Ini adalah musim puncak untuk kompetisi tingkat tinggi di NBAmari kita bicara tentang, tentu saja, Detroit Piston.
Oke, itu tidak terlalu bagus. Pistons memiliki potensi superstar di dalamnya Cade Cunningham, beberapa aksesori bagus dan pilihan lotere tinggi lainnya. Mereka bisa menjadi tim yang bagus dalam beberapa musim, dan menjadi tim yang menyenangkan segera setelah tahun depan. Terlepas dari itu, mereka tidak bagus pada saat ini, dan itu terjadi dalam banyak momen berturut-turut.
Pistons juga merupakan tim Jeremy Hibah memilih untuk pergi sebagai agen bebas beberapa musim lalu. Pelaporan pada saat itu menunjukkan bahwa Grant bisa pergi ke Detroit dan memainkan peran ofensif utama atau tinggal di Denver untuk memainkan peran defensif utama, namun di belakang Nikola Jokic, Jamal Murray dan akhirnya, Michael Porter Jr. pada pelanggaran. Grant akan memenuhi kebutuhan untuk membela beberapa pencetak gol terbanyak liga di dunia dan kemungkinan akan bermain sebanyak yang dia bisa. Kontrak yang dilaporkan ditawarkan serupa: $60 juta selama tiga tahun. Grant berusia 26 tahun saat itu. Dalam enam tahun karirnya, dia belum pernah memiliki persentase penggunaan di atas 18 persen – rata-rata liga, menurut definisi, adalah 20. Dia memilih Detroit. Dia ingin melihat apa yang bisa dia lakukan.
Pada musim pertamanya sebagai Piston, Grant memainkan sekitar 50 persen lebih banyak tembakan per menit dibandingkan yang dilakukannya di Denver. Penggunaannya melonjak dari 18 menjadi 28,5 persen. Persentase pengambilan gambar aslinya turun, seperti biasa dengan penambahan volume, dari 59,1 persen menjadi 55,6. Setahun kemudian, Pistons menyusun Cunningham, dan Grant tampak seperti salah satu pembuat perbedaan yang paling mungkin diperdagangkan antara akhir musim dan batas waktu perdagangan berikutnya. Dalam dua musim Grant di Detroit, Pistons unggul 43-111. Mereka finis di urutan ke-26 dan ke-28 dalam efisiensi ofensif. Masalahnya bertahan lebih lama dari Grant, tapi itulah intinya: Jika dia adalah salah satu dari dua pemain ofensif terpenting Anda, sepertinya ada batasan seberapa berbahayanya Anda dalam sebuah tim. Grant mungkin telah menjawab banyak pertanyaan tentang seberapa bagus dia di liga ini.
Ini bukan kritik terhadap Grant. Wajar jika Anda ingin menguji batas kemampuan Anda di puncak karir Anda, terutama di liga yang a) memiliki kontrak terutama terbatas pada empat tahun, dan b) masih lebih menghargai serangan daripada pertahanan ketika tiba waktunya untuk membagikan uang jaminan. . Para pemain NBA sebagian besar adalah orang-orang yang percaya diri, terbukti dengan berhasil lolos ke liga bola basket terbaik di dunia. Sebagian besar dari mereka percaya bahwa mereka tidak hanya dapat melakukan lebih banyak hal secara individu, tetapi juga bahwa hal itu akan menempatkan tim mereka pada posisi yang lebih baik untuk menang. Grant kemungkinan masih yakin dia bisa berbuat lebih banyak sebagai pemain ofensif, dan itu akan membantu meningkatkan tim mana pun yang dia ikuti. Dia mungkin tidak sepenuhnya salah.
Grant telah terlintas dalam pikiran selama beberapa minggu terakhir sebagai Laporan Jake Fischer dari Bleacher Report “Sudah beredar di kalangan front office saingan bahwa (OG) Anunoby kadang-kadang merasa tidak senang dengan perannya di Toronto.” Fisher berusaha keras untuk mengatakannya Anunoby dan perwakilannya di Toronto tidak mengungkapkannya, dan dia secara terbuka mengatakan “percakapan di sekitarnya lebih didorong oleh minat pihak luar untuk mengakuisisi” Anunoby. Artinya, Anunoby bagus, dan tim lain ingin dia bermain untuk mereka, karena potensi situasi empat penonton di Toronto adalah jalan untuk mencapai tujuan tersebut.
Suka perasaan yang mendalam – atau tidak! – karena perasaan itu mungkin sebenarnya ditujukan pada Anunoby, Anda dapat melihat mengapa tim lain secara oportunistik menghubungkannya dengan dia. Dalam 10 pertandingan pertama tahun ini, kapan Pascal, aku minta maaf masih dalam masa pemulihan dari cedera dan potensi ofensif Scottie Barnes masih dipertanyakan, Anunoby memiliki penggunaan 24,4 persen yang tertinggi di tim, rata-rata 20,6 poin dan 18,7 percobaan gol lapangan per game. Selama sisa musim, yang bertepatan dengan kembalinya Siakam, ia mencatatkan penggunaan 19,3 persen, keempat di antara starter reguler dan hanya di depan Barnes, dengan rata-rata 16,2 poin dan 13,4 tembakan. Tentu saja banyak hal telah berubah, dan tidak ada indikasi bahwa hal tersebut akan berubah kembali ke arah lain.
• Siakam kembali dan menyelesaikan dengan penggunaan tertinggi tim sebesar 25,7 persen. Dia juga mendapatkan tempat tim ketiga All-NBA. Sekarang, untuk opsi teratas, volume Siakam tidak terlalu tinggi: Hanya saja Houston (Kevin Porter Jr.23,9 persen) dan Orlando (Cole Anthony24,5 persen) memiliki volume “No. 1” yang lebih rendah kawan. Jika Siakam dapat mengembangkan (atau mengembangkan kembali?) pull-up 3-nya selama musim panas, masuk akal untuk berpikir bahwa jumlah tersebut akan meningkat pada musim depan jika tidak aktif.
• Fred VanVleet dinobatkan sebagai All-Star dan menunjukkan bahwa dia bisa menjadi salah satu penembak 3 angka bervolume tinggi terbaik, dengan berbagai jenis penampilan, di liga. Penggunaannya adalah 23,3 persen tahun lalu, dan mungkin akan sedikit berkurang pada musim depan, tapi akan konyol jika tidak memanfaatkan kemampuan menembak VanVleet saat dia berada di lapangan.
• Barnes dinobatkan sebagai Rookie of the Year meskipun tingkat penggunaan 18,7 persen, terendah di antara kwintet awal. Anda dapat dengan aman berasumsi bahwa setidaknya akan melampaui 20 pada musim mendatang.
Dengan kata lain, ketiga pemain ini akan sangat menentukan pelanggaran tahun depan. Kecuali jika Burung pemangsa Front office memainkan segalanya dengan lambat, mengikuti garis waktu Barnes dan beralih dari VanVleet dan Siakam, yang kemungkinan tidak akan berubah selama beberapa musim berikutnya.
Masih ada ruang bagi Anunoby untuk berkembang sebagai pemain di Toronto, namun belum tentu dalam hal volume. Raptors telah melakukan pekerjaan dengan baik sehingga memungkinkan dia untuk memperluas perannya, dengan penggunaannya meningkat dari tahun sebelumnya di semua kecuali satu musim. Hingga tahun ini, ketika jari yang patah mengganggu tembakan Anunoby selama berbulan-bulan, efisiensinya sebagai pencetak gol tetap stabil atau bahkan meningkat. Ini adalah pertanda baik. Dia harus berbuat lebih banyak sebagai pencipta dalam situasi isolasi perimeter dan juga di pos. (Dia tidak terlalu efektif dalam kedua skenario, mencetak efisiensi isolasi persentil ke-11 dan efisiensi persentil ke-30 di pos pada musim reguler. Dia jauh lebih baik di babak playoff melawan Philadelphia, meskipun ukuran sampelnya sangat kecil.) Raptors ingin menjadikan Anunoby lebih sebagai ancaman ofensif karena tanpa superstar ofensif tingkat tertinggi, mereka ingin menjadikan diri mereka tidak dapat diprediksi dan demokratis mungkin. Meski begitu, pertahanannya yang sangat bagus, ditambah dengan fleksibilitas posisinya yang luar biasa, menjadi faktor penentu nilai dirinya bagi Raptors.
Pertanyaan jangka panjang bagi Anunoby adalah apakah dia puas dengan pertumbuhan seperti ini. Dia memiliki jaminan sisa dua tahun dalam kontraknya, dengan opsi pemain untuk tahun ketiga, pada 2024-25. Waktu bergerak cepat di NBA. Tergantung pada apakah dia memilih keluar atau tidak, Anunoby akan berusia hampir 27 atau 28 tahun saat dia berstatus bebas transfer berikutnya, yang berarti kontrak tersebut hampir pasti akan mencakup beberapa musim pertamanya. Jika Anunoby bertanya-tanya apakah dia bisa membawa tim menyerang, itu tidak akan terjadi pada Raptors. Jika dia dan perwakilannya percaya bahwa meningkatkan peran ofensifnya dalam beberapa tahun ke depan akan sangat penting untuk menempatkan nilainya di atas kontrak tersebut, wajar jika mereka berpikir Toronto mungkin bukan tempat terbaik untuknya.
Namun, ada sisi lain dari hal ini: Anunoby akan pergi ke tempat di mana dia dapat memainkan peran yang lebih besar dan, seperti Grant, mendapatkan jawabannya, tetapi juga menggoda dengan 30 kemenangan setiap tahun, bukan 50. Memiliki liga Grant- nilai lebar meroket karena dia pergi ke tempat di mana dia memiliki peran ofensif yang lebih besar, mengisinya dengan efisiensi biasa-biasa saja, tetapi gagal menjadi bagian dari tim pemenang? Mustahil untuk mengatakannya karena kita tidak memiliki akses ke alam semesta paralel tempat Grant tinggal di Denver. Sulit dipercaya bahwa kesuksesan yang memadai dalam peran berbeda untuk tim yang lebih lemah membuatnya lebih berharga bagi tim daripada kesuksesan ekstrem dalam peran yang sudah dikenal untuk tim yang lebih baik – terutama peran yang sangat didambakan di liga.
Sementara itu, situasi sebaliknya terjadi di Final NBA. selama bertahun-tahun, Andrew Wiggins dikritik karena pemilihan tembakannya dan kurangnya tembakan sebagai pilihan utama di Minnesota. Dia didistribusikan ke Prajurit, diperintahkan untuk fokus pada pertahanan dan rebound dan merupakan pemain terbaik kedua di Final untuk tim yang hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk meraih gelar, dan tidak kurang dari pemain terpenting keempat bagi Golden State secara keseluruhan. Wiggins berstatus bebas transfer setelah musim depan, dan jika dia terus berkontribusi seperti ini, dia akan mendapat bayaran yang mahal.
Memang benar, ini adalah perbandingan yang tidak adil. Wiggins adalah pilihan pertama pada tahun 2014, yang berarti dia mendapat lebih banyak uang untuk kontrak rookie-nya daripada Anunoby (pemain yang terlambat pada putaran pertama) atau Grant (pemain putaran kedua). Dia segera dimasukkan ke dalam peran teratas dan menerima perpanjangan pendatang baru dengan nilai maksimal lebih berdasarkan pada gagasan bahwa dia dapat mengisi peran itu dengan baik suatu hari nanti daripada kenyataan saat ini, yaitu bahwa dia adalah starter yang solid hingga sangat baik di sebuah tim. dengan pemain transenden yang kehadirannya membuat Wiggins lebih efektif. Namun, sulit untuk memikirkan situasi yang lebih menyoroti apa yang membuat Wiggins istimewa daripada situasi yang dia alami sekarang. Wiggins memiliki persentase penggunaan 22,4 di musim reguler, dan turun menjadi 20,4 di babak playoff. Karirnya berkembang pesat, meski jumlah sentuhannya rata-rata.
Pada akhirnya, tidak ada pilihan yang salah; ini hanya masalah prioritas. Secara praktis, tampaknya sangat tidak mungkin Raptors akan secara proaktif memindahkan Anunoby di offseason ini, karena mereka puas melihat bagaimana Barnes berkembang dan apa yang terjadi dengan pemain inti lainnya dalam pembicaraan perpanjangan offseason ini dan agen bebas di offseason berikutnya.
Anunoby sudah menjadi pemain NBA yang sangat bagus dengan peluang untuk menjadi lebih dari itu. Bagaimana dia ingin mencapai hal ini akan sangat menarik.
(Foto teratas dari DAN Anunoby: Jason Getz / AS Hari Ini)