Andrew Wiggins tidak yakin apa yang akan dikenakan pada malam Ring pertamanya. Dia cenderung tetap tenang, seperti biasa, tapi kali ini dia meminta sesuatu yang lebih keren. Setelan hijau mengkilat bukanlah gayanya. Tapi bagaimana dia harus membentuk dirinya untuk momen karier ini? Dia berdiri di lemarinya dan memeriksa pilihannya.
Pada akhirnya, ia memilih kaos Prada abu-abu batu dan celana jeans hitam, serta sepatu kulit hitam dengan sol sneaker putih. Sederhana dan nyaman. Itu adalah semacam keanggunan yang terlihat oleh mereka yang mengetahuinya. Itu dia. Baginya, kehebatan saat ini adalah ia tidak harus menjadi terlalu hebat. Bagi Wiggins, peringatan kejuaraannya adalah kebebasan. Untuk menjadi otentik dengan kepribadiannya. Tidak harus mengejar kekuasaan, tidak harus membuktikan diri. Tidak harus menjawab kritik. Tidak harus memainkan peran.
Dan itulah keindahan Wiggins, dan Prajurit, dan bagaimana hubungan ini berkembang. Mengapa ini berhasil dengan baik? Mengapa tim ini, kota ini, budaya ini menjadi rumah barunya. Siapa dia, itu dianut. Semua tentang dirinya, dan bahkan apa yang bukan dirinya, itulah yang dapat dipahami. Apa yang dilakukannya, dimaksimalkan. Dia sangat yakin akan hal itu sehingga dia menandatangani perpanjangan kontrak empat tahun sebesar $109 juta — gaji rata-rata ($27,3 juta) jauh lebih rendah daripada penghasilannya sekarang ($33,6 juta).
“Itu hanya tempat yang memberi saya kedamaian,” katanya. “Tempat yang memberiku kedamaian. Dimana aku bisa menjadi diriku sendiri. Saya merasa seperti di sini – Anda tahu, beberapa orang akan berkata, ‘Kita semua hanyalah satu keluarga besar.’ Tapi mereka tidak mengatakannya di sini. Mereka hanya menunjukkannya. Kamu tahu apa maksudku? Mereka hanya menunjukkannya. Keluarga senang berada di sini karena mereka memperlakukan semua orang dengan sangat baik, seperti organisasi papan atas. Dan orang-orang ini, semua orang ingin menang, kita semua memiliki pemikiran yang sama, dari atas ke bawah. Kita semua ingin melihat satu sama lain sukses. Ini memberi saya kedamaian.”
Selasa malam adalah perayaan rumah barunya untuk Wiggins. Tidak dalam arti harfiah, karena Wiggins telah tinggal di Chase Center selama tiga musim. Namun dalam arti kiasan. Rumah seperti di mana hatinya berada, tempat di mana ia bisa membangun kehidupan baru dengan reputasi baru, disambut di lingkungan yang dulunya terasa begitu jauh. Kesepakatannya adalah jika dia berhasil untuk Warriors, jika dia menyetujuinya, jika dia berkomitmen dengan bakatnya yang besar pada sistem mereka, dia akan menjadi seorang juara.
Malam ini adalah puncak dari kesepakatan itu dan bagaimana masing-masing pihak mewujudkannya. Itu bahkan diakhiri dengan anggukan pada simbiosis mereka.
Melihat lebih dekat cincin Warriors pic.twitter.com/85WUgP5zqe
— Marcus Thompson II (@ThompsonScribe) 19 Oktober 2022
Warriors unggul satu kali atas 22 poin Danau turun menjadi 103-91 setelah a Russel Westbrook gang-oop dunk dengan waktu tersisa 4:56. Wiggins, yang bahkan tidak melakukan check-in dua menit sebelumnya, mengalami malam yang kurang bersemangat melawan musuh yang lebih rendah, hanya mencetak 11 poin dari 11 tembakan selama tiga kuarter pertama. Tapi ini adalah waktu kemenangan.
dia punya LeBron James terisolasi di pojok kanan, di depan bangku cadangan Warriors, dia tidak berpikir dua kali sebelum merogoh sakunya. Masukkan ke langkah belakang 3. Semuanya saja.
Beberapa menit kemudian, dengan keunggulan 13, Westbrook berada di atasnya. Stephen Kari berada di bawah keranjang, Jordan Poole di sayap kanan, keduanya menunggu Wiggins. Dia kehilangan Westbrook di layar Kevon Looney dan menggambar Anthony Davis pada tombol di sayap kiri. Crossover di belakang 3. Uang tunai.
Turun berikutnya, Wiggins berada di puncak dengan Westbrook lagi di depannya. Dia bahkan tidak menggiring bola, hanya berhenti dari 3. Game.
Sembilan poin Wiggins hanya dalam waktu kurang dari tiga menit menguras kehidupan Lakers. Dia menyelesaikan dengan 20 poin dalam kemenangan pembukaan musim 123-109. Dia melakukannya untuk meringankan kenyamanan kejuaraan barunya. Seorang pencetak gol yang terbukti, dia selalu mendapat lampu hijau untuk mencetak golnya bersama Warriors. Namun ketika dia pertama kali tiba di Golden State, dia harus didorong untuk mengubah keputusan pengambilalihannya. Sekarang dia tidak perlu diberitahu. Bagaimanapun, ini adalah timnya, rumahnya juga.
“Saya ingat pertukaran yang terjadi pada bulan Maret 2020,” kata Curry, “dan saya merasa sangat yakin bahwa dia bisa menyesuaikan diri. Dan menulis ulang kisahnya sebagai, Anda tahu, seorang sayap elit di level ini, berkontribusi pada tim juara. Saya Saya pikir dia membuat kemajuan paling besar sejak saat itu hingga sekarang, jadi melihatnya dihargai dengan cincin dan kontrak kejuaraan dan sebagainya. Dan baginya untuk merasa sangat yakin bahwa itu adalah rumahnya. Kapan pun Anda melakukan perdagangan, Anda tidak akan pernah melakukannya tahu bagaimana hal itu akan terjadi pada kedua tim, dan untungnya hal itu sangat cocok dengan Wiggs dari Hari pertama hingga sekarang.”
Bagian yang menarik dari cerita Wiggins adalah bahwa hal itu dimulai dengan mengejar kekuasaan.
Dia berusia 15 tahun di Thornhill, Ontario. Dia baru saja menyelesaikan musim keduanya dan telah memasak semua kompetisi untuk Sekolah Menengah Vaughan. Dan tidak ada yang tahu siapa dia, atau seberapa bagus dia bermain basket. Dia bahkan tidak mendapat peringkat di Kanada. Jadi dia meninggalkan rumah menuju Amerika. Dia bermain untuk Huntington Prep di West Virginia, sebuah pabrik bola basket yang juga berfungsi sebagai sekolah menengah atas untuk perguruan tinggi. Setelah tahun pertamanya, dia mendapat peringkat. Pada tahun seniornya, dia adalah seorang fenomena.
Itu adalah kali terakhir dia mencari kekuatan. Selama bertahun-tahun di Minnesota dia memilih untuk tidak melakukannya. Saat dia dijuluki pecundang. Ketika dia dianggap lunak (apalagi setelah itu Jimmy Butler memompa). Ketika ia dikenal inkonsistensi dan menghilang di momen-momen besar. Dia tidak pernah mencoba membela diri. Dia tidak menggunakan media sosial untuk memperjuangkan rasa hormat. Dia tidak menggunakan media untuk membentuk kembali narasinya.
Sebaliknya, dia menahan dirinya sendiri. Dia menghabiskan cukup waktu di media sosial untuk mengetahui apa yang dikatakan, sebuah pengingat bahwa dia baik-baik saja. Sepanjang hidupnya dia rendah hati, pendiam dan berhati batin seperti ibunya. Dia dibesarkan dalam gelembung kepuasan dalam keluarga Wiggins, sebuah lingkaran dukungan tanpa henti yang mandiri yang melahirkan bentuk kepercayaan dan keamanannya sendiri.
“Persepsi bagi banyak orang adalah kenyataan,” kata Wiggins. “Jika ada yang berkata, ‘Oh, orang ini tidak bekerja keras.’ Jika saya tidak tampil di depan umum dan berkata, ‘Tidak, saya tidak bekerja keras,’ maka semua orang akan lari dari hal itu. Namun bukan saya yang keluar dan mengatakannya. Saya lebih seperti, ‘Pikirkan apa yang Anda inginkan.’ Saya tidak membiarkan hal itu mengganggu saya. Saya tahu apa yang saya lakukan. Selama saya menjadi diri saya sendiri dan rekan satu tim percaya pada saya, saya tidak membutuhkan orang lain.”
Wiggins bahkan tidak repot-repot menonton ulang pertandingan hebat pascamusimnya. 18 dan 11 melawan Memfis di Game 6. Angka 27 dan 11 di Game 3 di Dallas. Angka ke-17 dan ke-16 di Game 4 di Boston, diikuti oleh angka ke-26 dan ke-13 di Game 5. Bagi sebagian besar orang, mereka akan meluangkan waktu untuk meninjau kembali penampilan terbaik mereka. Beberapa orang mungkin mengulanginya seperti maraton “Hukum & Ketertiban”.
Tapi Wiggins, dia puas meneruskan dunknya secara acak Luka Doncic di media sosial dan hype dari saudaranya yang mengingatkannya akan legenda dirinya saat ini. Sejujurnya, dia menyatakan bahwa dia tidak terlalu bertahap mengenai skornya. Wiggins tahu dia bisa mendapatkan banyak keuntungan. Dia tahu itu ketika dia datang ke Golden State, meski dia tahu dia akan mendapat lebih sedikit sentuhan. Apa yang paling membuatnya terkesan tentang perjalanan pascamusimnya adalah reboundnya. Dan dia senang akhirnya diakui atas pembelaannya. Mencetak gol adalah bagian cemerlang dari permainan ini. Namun bagian kotorlah yang membawa pada kemenangan, dan kemenanganlah yang mengubah narasi, reputasi, dan warisan.
Tahun lalu dia menjadi All-Star untuk pertama kalinya. Sekarang dia ingin masuk Tim Bertahan All-NBA.
“Saya ingin menjadi legenda di sini,” kata Wiggins.
Persepsi menyajikan realitas yang berbeda. Perjalanan hidupnya, salah satu pertandingan playoff terhebat dalam sejarah Warriors, memberikan pencerahan baru pada Wiggins. Apa yang luput dari perhatiannya sebagai wajah waralaba di Minnesota, ia dapatkan dalam jumlah besar sebagai karya pelengkap kelas atas di San Francisco. Mencapai kejuaraan bukanlah sebuah undangan melainkan sebuah konfirmasi tentang bagaimana dia selalu beroperasi.
LEBIH DALAM
Andrew Wiggins berkembang pesat dalam peran pasca-Wolves bersama Warriors
“Dia tampak agak curiga,” kata Bob Myers. “Dan siapa dia sekarang… dia tampak seperti pria yang berbeda, dalam arti yang positif. …
“Dia lebih tenang,” tambah Myers kemudian. “Ini tentang kemenangan dan kapan Anda membunyikan bel. Dia terlihat percaya diri. Dalam praktiknya juga. Kamu bisa melihatnya. Bukan berarti dia tidak sebelumnya, tapi level lain. Itulah manfaatnya bagi para pemain.”
Orang-orang juga memperlakukannya sedikit berbeda. Dia memperhatikan. Namun setelah dicap negatif hampir sepanjang kariernya, dia mengapresiasi branding positif tersebut. Dia mampu mengatasi persepsi tersebut tentang dirinya karena persepsi tersebut tetap menjaga jarak. Dalam artikel. Di media sosial. Dia bisa menutupnya, menangkis kritik seperti seorang bek yang mencoba mendorongnya dari tempatnya. Ketika orang melihatnya secara langsung, mereka tidak pernah mengatakan hal negatif. Itu selalu cinta. Dia bisa mengatur sisanya.
Sekarang dia bersama Warriors, dan dia adalah seorang juara, dia menyadari bahwa pemujaannya berbeda. Ia merasakan betapa besarnya arti Golden State bagi wilayah ini, dan rasa cinta ekstra yang diberikan kepada para pemenang. Itu menambah kegembiraan di mata mereka dan rahang mereka ternganga. Kebaikan terlukis dalam sapaan, kehangatan yang meluap dalam sambutannya. Dia berhasil mencapai kerajaan baru.
Itu sebabnya dia berpikir untuk memperkuatnya bersama dengan lemari di Ring Night. Tapi dia tidak punya sesuatu yang baru atau istimewa untuk acara ini. Dan saat dia menelusuri utasnya, tidak ada yang terasa sempurna secara organik untuk saat ini. Jadi dia mengikuti standarnya – cukup sederhana, bersahaja namun efektif. Sebuah tindakan berkeringat dan hoodie, namun barang curian otentik untuk Wiggins.
Tapi itu adalah Ring Night, yang pertama. Dia harus menanggapi keinginannya untuk bangkit pada saat ini. Seperti yang dia lakukan di babak playoff. Jadi dia memberi aksen pada kaus dan celana jeans mahalnya dengan kalung berlian Cuban link dan jam tangan bermuka hitam, yang talinya seluruhnya bertatahkan berlian. Kapan pun dia mau, dia bisa bersinar.
Bacaan terkait
Tim Kawakami: Mengapa James Wiseman dan Jonathan Kuminga bermain bersama sangat penting bagi masa depan Warriors
Anthony Slater: Rotasi 11 orang Warriors ditampilkan secara penuh di malam pembukaan Lakers
(Foto teratas: Khristopher “Squint” Sandifer / Spesial untuk Atletik)