Bertahan dan maju. Itulah tema Pekan ke-12 sepak bola perguruan tinggi, ketika empat tim teratas di negara tersebut tersendat namun tetap tak terkalahkan… TIDAK. 5 Tennessee kalah di jalan di Carolina Selatan, hasil yang secara resmi menyingkirkan Vols dari pertarungan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Dan USC tiba – kali ini nyata.
Akhir pekan kedua dari belakang musim reguler membawa drama, kegembiraan, dan patah hati. Dan inilah waktunya untuk menyaring ketiganya untuk mengukur dampaknya terhadap tim-tim papan atas negara tersebut.
Setiap Sabtu malam sepanjang musim sepak bola perguruan tinggi, saya akan memberi peringkat 10 tim terbaik di negara ini. Urutannya akan bervariasi dari minggu ke minggu berdasarkan hasil baru, ketersediaan pemain, dan apa pun yang memengaruhi olahraga yang kacau ini. Tempat terakhir setiap minggu diberikan kepada tim yang mungkin tidak Sebenarnya menjadi tim terbaik ke-10 di negara ini tetapi masih pantas bersinar.
Itu Bulldog berlari menuju kemenangan 16-6 di Kentucky di mana mereka berjuang di udara dan menyelesaikannya dengan gol lapangan di akhir ketiga perjalanan mereka di babak pertama. Georgia mengizinkan touchdown drive sejauh 99 yard di awal kuarter keempat Kentucky mengancam akan menjadikannya permainan. Setelah Wildcats gagal mencetak gol di lapangan dan gagal melakukan konversi down keempat pada dua drive terakhir mereka, Bulldogs meraih kemenangan yang buruk… itu masih merupakan kemenangan. Sang juara bertahan akan dengan senang hati menjalani hari yang sulit bagi sejumlah tim papan atas.
keluarga Buckeyes 43-30 menang melawan Maryland adalah pertandingan yang sangat mirip dengan perjalanan terakhir mereka ke College Park, pada tahun 2018. Pertandingan ini jauh lebih ketat dari yang seharusnya, dilihat dari rekor kedua tim. Maryland tampak seperti pemukul dunia dalam hal kecepatan, hanya mengalami patah hati di menit-menit terakhir. Yang harus dilakukan Ohio State hanyalah bertahan dan menghentikan permainan di akhir.
Sebuah sendok-dan-skor di menit-menit terakhir membekukan pertandingan Sepuluh Besar Timur edisi hari Sabtu dan membuat margin 13 poin terakhir agak ilusi. CJ Stroud melempar sejauh 241 yard dan satu touchdown, tetapi bintang pelanggaran Ohio State adalah mahasiswa baru yang berlari kembali Dallan Hayden, yang membawa bola 27 kali sejauh 146 yard dan tiga gol. Hayden telah meningkat dalam dua pertandingan terakhir saat serangan cepat Buckeyes mengatasi cedera, dan kedalaman yang dia berikan bisa membuat perbedaan akhir pekan depan melawan Michigan. Setidaknya, hal itu memproyeksikan Hayden menjadi salah satu quarterback hebat berikutnya di Columbus. Keamanan Latham Ransom tampil hebat lagi sebagai pejantan tim khusus, memblokir tendangan untuk game kedua berturut-turut.
Itu tidak bagus, tapi itu adalah kemenangan. Ohio State melakukan perannya dalam menyelenggarakan pertandingan Ohio State-Michigan terbesar sejak 2006.
3. Michigan (11-0)
Ann Arbor, tempat tinggal para Wolverine, juga tidak terlalu indah menang 19-17 melawan Illinois berkat gol lapangan dari jarak 35 yard Jake Moody dengan sembilan detik tersisa. Michigan beruntung memiliki salah satu penendang terbaik di negara ini, karena Wolverine mungkin sudah puas menendang bola lebih dari yang seharusnya. Mereka harus mencetak gol di lapangan pada hari Sabtu karena mereka tidak dapat mengandalkan permainan lari setelah pesaing Heisman Trophy mengalami cedera lutut. Paduan Suara Blake di babak pertama. Serangan passing Wolverine masih menyisakan sedikit hal yang diinginkan dan harus menjadi perhatian utama menjelang pertandingan minggu depan melawan pertahanan Ohio State yang jauh lebih baik.
Jim Harbaugh mengatakan setelah pertandingan bahwa Corum diizinkan untuk kembali bermain (dia memainkan satu pukulan di babak kedua) dan bahwa dia tidak memiliki masalah struktural. Harbaugh juga mengatakan dia mengharapkan orang lain yang dikeluarkan juga siap memainkan Buckeyes karena, ini adalah The Game. Ini juga akan menjadi perjalanan ke Pertandingan Sepuluh Besar Kejuaraan dan pertandingan play-in de facto ke Playoff Sepak Bola Universitas.
4. TCU (11-0)
Kami bertanya-tanya apakah – atau mungkin Kapan – Keajaiban TCU akan habis. Nah, saatnya mengesampingkan percakapan itu untuk hari lain karena masih berhasil. Katak Bertanduk mengatur comeback mereka yang paling dramatis di musim yang penuh dengan mereka untuk tetap tak terkalahkan, menggunakan tembakan latihan dari jarak 40 yard oleh penendang Griffin Kell saat waktu habis untuk mengalahkan Baylor, 29-28.
Tidak diragukan lagi ada sesuatu yang istimewa dari tim ini, yang dipimpin oleh gelandang yang sangat tangguh Max Duggan, minimal mendapatkan perjalanan ke Kota New York untuk upacara Piala Heisman. Jalan Katak Bertanduk menuju CFP sangat jelas: Menang, maka mereka ikut serta. Saya tidak berpikir TCU dapat bertahan dari kekalahan saat ini, baik melawan tim Iowa State di bawah .500 akhir pekan depan atau dalam pertandingan perebutan gelar 12 Besar. Tapi juara Power 5 yang tak terkalahkan tidak diragukan lagi akan masuk dalam tim empat tim.
Saran terbaik saya untuk Katak Bertanduk (yang tentunya tidak memintanya)? Simpan keajaiban itu dan jual bersama dengan tiket lotre di toko serba ada di seluruh negeri. Atau buang, gunakan semuanya, menangkan dua pertandingan lagi dan lihat sejauh mana kemajuannya.
5. USC (10-1)
Trojans meraih kemenangan khasnya dengan kemenangan mendebarkan 48-45 melawan Universitas California di depan 70.000 lebih di Rose Bowl, dan quarterback Caleb Williams mengukuhkan dirinya sebagai kemungkinan finalis Piala Heisman dengan dua minggu tersisa dalam perlombaan, terhitung total pelanggaran 502 yard dan tiga gol di panggung nasional.
Saya mendorong Trojan yang kalah satu tingkat ke atas beberapa tingkat dan sebelum Trojan yang kalah dua kali berikan, kini kedua tim memiliki sepasang kemenangan 25 Teratas. Itu Harimau kemenangan terbaik, atas kemenangan yang bagus tapi cacat Alabama dan sebuah Jadilah Nona tim yang sekarang terjun bebas, terlihat lebih baik dari sekarang.
Pembelaan USC jelas mencurigakan. Saya tidak mempercayainya. Itu menyerah 45 poin meskipun memaksa empat turnover. Ini sungguh, sangat sulit dilakukan! Meskipun tim Oklahoma asuhan Lincoln Riley cukup bagus dalam menyerang untuk memenangkan pertandingan musim reguler yang diperlukan untuk membangun resume playoff yang kuat, pertahanan Lebih awal begitu mereka sampai di CFP. Saya merasakan hal yang sama tentang tim USC pertama Riley. Jika Trojan menang, mereka akan menambahkan dua kemenangan besar lagi ke resume mereka: vs Wanita kita dan kemungkinan lawan 15 besar dalam pertandingan kejuaraan Pac-12.
Masih ada perdebatan dan skenario yang perlu dipertimbangkan, tetapi Trojan akan hadir dengan judul Pac-12. Sistem ini tidak dirancang untuk mengecualikan juara Power 5 yang mengalami satu kekalahan dengan potensi empat kemenangan 25 Besar dan satu kekalahan dari tim peringkat di laga tandang.
6. LVE (9-2)
The Tigers menghindari drama yang menimpa rekan-rekan Top 10 mereka di akhir pekan dengan kemenangan 41-10 UAB Sabtu malam di rumah. Pertahanan LSU mengizinkan touchdown di lapangan pendek pada penguasaan bola pertama UAB dan field goal pada penguasaan bola kedua, kemudian pada dasarnya menutup semuanya setelah itu. LSU melakukan pelanggaran sejauh 565 yard, mengkonversi 11 dari 13 down ketiga dan secara umum berhasil.
Resume LSU bisa terlihat sangat berbeda pada akhir musim: kekalahan kandangnya Tennessee tidak akan diperlunak dengan Vols yang menyelinap ke empat besar, dan kemenangan atas Ole Miss. mengalami depresiasi dengan cepat. Kabar baik bagi Macan? Semua ini tidak terlalu penting karena mereka seharusnya menjadi kunci bagi CFP jika mereka menang. Dalam situasi seperti itu, tidak ada seorang pun di negara ini yang mendapatkan kemenangan lebih baik daripada kemenangan netral atas Georgia. Begitulah cara tim yang kalah dua kali akan masuk ke bidang CFP yang terdiri dari empat tim untuk pertama kalinya.
7. Clemson (10-1)
Itu harimau terus mengintai, meleset dari kecepatannya tetapi masih hidup dalam perlombaan Playoff Sepak Bola Universitas. Clemson tahu akan ada peluang bagus jika menang, dengan beberapa tim yang berada di peringkat di atasnya masih harus bersaing sebelum peringkat akhir dirilis. Kekalahan Tennessee pada Sabtu malam menghilangkan harapan satu kekalahan lagi.
Harimau hancur Miami 40-10 dalam pertandingan yang berakhir segera setelah dimulai. DJ Uiagalelei dan kawan-kawan mencetak tiga dari empat drive ofensif pertama mereka, yang cukup cocok dengan empat drive pertama di Miami: tiga three-and-out dan satu intersepsi. Clemson telah bermain cukup baik sejak kalah dari Notre Dame pada awal November, dan saya penasaran untuk melihat kunjungan akhir pekan depan dari tim Carolina Selatan yang baru saja membawa Tennessee keluar dari peringkat tersebut.
8. Alabama (9-2)
Pada hari yang penuh dengan panggilan dekat, senang rasanya menjadi Alabama membukukan kemenangan 34-0 melawan program FCS Austin Peay. Tim SEC yang jadwalnya tidak padat pada hari Sabtu sebelum akhir pekan persaingan cenderung mengundurkan diri nanti, dan inilah alasannya. Tidak perlu khawatir tentang permainan jebakan sebelum Iron Bowl, Tide menghadapi sedikit perlawanan dan menetap Bryce Muda untuk sebagian besar kuartal keempat.
The Ducks kalah dalam dua pertandingan di bawah Dan Lanning, dan setiap kali kami belajar banyak tentang mereka dari tanggapan mereka. Setelah kekalahan telak dari Georgia di Minggu 1, mereka meraih delapan kemenangan beruntun, mencetak lebih dari 40 poin di setiap pertandingan. Dan setelah kehilangan rumah yang memilukan Washington minggu lalu mereka menampilkan penampilan penuh semangat dari pasangan yang kalah Di atas Nix dengan upaya pertahanan yang kuat dalam kemenangan 20-17 melawan Utah. Nix berjuang sepanjang malam, melempar sejauh 287 yard dan melakukan touchdown serta menebus satu-satunya kesalahan besarnya — intersepsi kuarter keempat — dengan lemparan palsu dan terburu-buru melakukan konversi down ketiga untuk menghentikan permainan.
Bebek akan mencapai Pertandingan Kejuaraan Pac-12 dengan kemenangan melawan negara bagian Oregon atau kekalahan Washington negara bagian Washington Minggu depan. Mereka mungkin tidak bermain untuk mendapatkan tempat CFP, tetapi mereka masih bermain cukup lama di musim pertama Lanning — dan mereka mungkin melakukan cukup banyak hal untuk mempertahankan Nix, sang Pirang transfer, ke Kota New York.
10. Notre Dame (8-3)
Selamat kepada Fighting Irish untuk mereka Kemenangan 44-0 melawan Universitas Boston dan, yang lebih penting, menjadikan diri mereka sebagai “kerugian kualitas” bagi berbagai tim papan atas. Kita sudah sampai pada titik penuh dengan tim 10 besar pramusim ini, yang mencapai posisi terbawah dengan kekalahan Marshall Dan Stanford dan tampaknya cukup baik sekarang.
Universitas Boston berada di tengah-tengah musim yang buruk, namun pemain Irlandia ini tetap menunjukkan performa yang tajam, didukung oleh tiga intersepsi dari cornerback pemain baru Benyamin Morrison. Notre Dame memaksakan lima turnover dan mencetak delapan penguasaan bola pertamanya — sebuah formula sederhana untuk sukses. Marcus Freeman telah berbicara banyak tentang Notre Dame yang bermain sesuai standar dan bukan lawannya, dan ini adalah contoh bagus dari visi tersebut menjadi kenyataan.
Irlandia membawa rekor 8-3 yang sangat terhormat di akhir musim mereka melawan tim 10 besar USC, tetapi pengaruh mereka terhadap perlombaan CFP jauh melampaui itu, sekarang mereka hampir mencapai tim 20 besar. Itu adalah kekalahan yang dapat diterima bagi Clemson, tidak ada yang mengurangi resume Macan. Mereka adalah kemenangan 20 besar untuk Ohio State, meningkatkan kasus empat besar Buckeyes. Dan mereka juga bisa menjadi potensi kemenangan bagi Trojan minggu depan. Ini adalah tempat yang aneh untuk sebuah program yang lebih memilih untuk masuk dalam persaingan CFP itu sendiri, tapi ini adalah tanda bahwa Notre Dame telah naik kembali ke tingkat terhormat — dan kemudian beberapa lagi — di Tahun 1 yang penting bagi Freeman.
(Foto: Tom Pennington/Getty Images)