Tangan kiri Ken Dorsey menggenggam kartu remi, sedangkan tangan kanannya mengikatkan headset di pinggulnya.
Masuklah tepat ke dalam garis tepi lapangan, 30 meter dari lapangan uang kerbau pelanggaran, Dorsey memindai daftar permainannya. Hampir di setiap kesempatan, dia akan menentukan pilihannya, meninggalkan kerumunan dan menyampaikan seruannya melalui radio Josh Allenhelm.
Dorsey kemudian akan menyaksikan Buffalo melaksanakan panggilan permainan terpenting dalam karirnya sejauh ini.
Ya, itu dibuat di lapangan latihan Bills pada Selasa sore. Namun Dorsey tidak pernah melakukan permainan di level mana pun. Sekarang, setelah tiga tahun menjadi pelatih quarterback mereka, Dorsey adalah a NFL koordinator ofensif – favorit Super Bowl.
The Bills memilih kesinambungan daripada pengalaman ketika mereka memperdagangkan penelepon bermain Brian Daboll, yang kesuksesannya membuatnya mendapatkan gelar tersebut Raksasa New York‘ kepala pelatih. Jadi Dorsey adalah salah satu alur cerita terpenting Bills memasuki musim 2022.
Pelatih Bills Sean McDermott mengatakan di minicamp hari Selasa bahwa pelanggarannya adalah “tahun cahaya di depan” dibandingkan jika seorang pemula dipekerjakan alih-alih Dorsey, yang memiliki sebagian besar filosofi, terminologi, dan keakraban Daboll dengan jaringan yang ditransfer.
“Saat dia mendapatkan pekerjaan itu,” kata McDermott, “itulah saatnya pohon. Anda tidak ingin menerima begitu saja.”
Tapi apa yang dikorbankan Buffalo dengan menghindari pengalaman demi keakraban? Seberapa sulitkah pekerjaan bagi pemain pemula yang mempelajari seluk-beluk sepak bola pada level paling menegangkan?
Atletik menghubungi tiga mantan koordinator ofensif NFL, yang juga merupakan pelatih kepala, untuk menyampaikan pendapat mereka tentang situasi Dorsey.
Mereka semua yakin dia akan baik-baik saja.
“Ini adalah situasi yang agak unik,” kata Dirk Koetter, yang sudah lanjut usia Buccaneers Teluk Tampa pelatih kepala dan pemanggil permainan untuk tiga tim NFL. “Ada kurva pembelajarannya, tapi ini juga bukan operasi otak.”
Ahli bedah saraf tidak tampil ketika dikelilingi oleh 70.000 penggemar yang berbusa setiap minggunya, dan mereka juga tidak mahir membuat keputusan berulang-ulang dalam sepersekian detik yang memperhitungkan penurunan, jarak, waktu, dan skor.
Namun, Dorsey akan beroperasi dengan pisau bedah setinggi 6 kaki 5, 237 pon bernama Josh Allen, yang dapat membedah pertahanan dengan lengan atau kakinya.
“Untuk pejantan muda yang mereka dapatkan di Buffalo, Anda benar-benar tahu banyak hal mengenai terminologi dan filosofi,” kata Scott Linehan, mantan St. Louis. Pelatih Louis Rams dan koordinator ofensif NFL empat kali. “Anda tidak ingin menghambat pertumbuhan itu dengan pergantian pelatih.
“Saya telah melihat orang-orang mendapatkan pekerjaan pertama mereka sebagai koordinator dengan quarterback yang belum pernah Anda dengar. Saya pikir saya lebih suka memiliki kesempatan pertama saya dengan pria itu.”
Meski begitu, Dorsey perlu segera belajar. Dalam konferensi pers pertamanya dua minggu lalu, Dorsey mengatakan dia bahkan belum tahu apakah dia ingin mengadakan drama dari sideline atau dari booth.
Bills akan melakukan segala yang mereka bisa untuk meniru kondisi permainan di kamp pelatihan. Ketiga pertandingan pramusim akan sangat penting dalam membentuk identitas Dorsey, tetapi mengharapkan dia untuk merasa benar-benar nyaman dalam peran tersebut tampaknya mustahil menjelang pertandingan pembuka 8 September melawan juara bertahan Super Bowl. domba jantan di Stadion SoFi.
“Saya tidak yakin Anda akan merasa nyaman dengan hal itu,” kata Koetter. “Tekanan permainan berkontribusi banyak. Pastinya jantungmu berdebar kencang. Jam bermain itu segera dimulai pada Anda.
“Sebagian besar hal ini berkaitan dengan cara penyusunan lembar panggilan Anda. Anda harus terbiasa menemukan sesuatu di halaman panggilan Anda dan melakukannya dengan cepat. Jika Anda bisa, Anda mengira akan ada drama yang akan datang. Namun ketika waktu terus berjalan dan Anda sedang terburu-buru, akan sulit untuk menemukan permainan berikutnya yang menantang.”
Saat-saat yang paling menarik, kata Koetter, terjadi tepat sebelum turun minum dan akhir pertandingan, ketika serangan harus dipercepat namun tetap menentukan bagaimana mereka akan mengendalikan waktu.
Linehan menambahkan keadaan lain ke dalam daftar. Selain pelanggaran selama dua menit, ia mencatat peningkatan intensitas di zona merah, permainan yang harus dimainkan, down ketiga, konversi dua poin, dan keputusan yang ceroboh untuk melakukan tendangan atau melakukannya pada down keempat.
“Anda tidak akan mendapatkan pengalaman sampai Anda keluar dan melakukannya,” kata Linehan, “tetapi Anda benar-benar harus berlatih secara kompetitif di OTA dan kamp pelatihan. Anda harus melibatkan semua orang, melihat bagaimana mereka bereaksi dan kemudian menilainya, duduk sebagai staf dan berkata, ‘Apa yang akan Anda lakukan dengan cara yang sama? Apa lagi yang akan kamu lakukan?’”
Para pemain telah bercanda tentang sifat Dorsey yang mudah berubah. Yang membantunya menavigasi momen-momen berdarah panas itu adalah asisten pelatih penerima lebar dan asisten manajemen permainan Marc Lubick dan direktur senior penelitian sepak bola Dennis Lock.
Dorsey selalu dianggap sebagai pilihan yang wajar untuk mengikuti Daboll dan merupakan rekomendasi Allen untuk pekerjaan itu.
“Hubungan antara quarterback dan dirinya sendiri harus menjadi seperti hubungan Daboll dengannya,” kata lama Atlanta Falcons dan kata pelatih San Diego Chargers June Jones. “Ini harus terjadi lagi agar mereka dapat mencapai apa yang ingin mereka lakukan.
“Mereka tentu saja tidak akan banyak mengubah pelanggaran karena mereka adalah salah satu pelanggaran paling produktif di NFL. Setiap pelatih baru akan beradaptasi dengan apa yang ada sebelumnya. Mereka akan gila jika melakukan terlalu banyak penyesuaian.”
Staf pelatih ofensif Buffalo kehilangan banyak kekuatan otak ketika Daboll pensiun. Dia membawa serta asisten quarterback Shea Tierney, pelatih garis ofensif Bobby Johnson dan quarterback ketiga. Davis Webb, yang akan dijadikan pelatih quarterback oleh Bills jika dia tidak ingin terus bermain. Quarterback cadangan yang dimiliki Mitchell Trubisky Pittsburgh Steelers.
Ini membuat saham Dorsey meroket di sebuah organisasi yang menghargai kontinuitas dan menjaga quarterback waralabanya tetap bahagia. Setelah setahun berlalu, quarterback Matt Barkley dipanggil kembali ke Buffalo untuk membantu Allen lagi, tapi pemula Kasus Keenum kemungkinan besar akan menjadi cadangan utama.
Dorsey juga mendapat dukungan panggilan bermain. Tiga asisten baru adalah mantan penelepon bermain NFL atau koordinator ofensif: asisten ofensif senior Mike Shula dengan tiga tim, pelatih quarterback Joe Brady dengan Carolina Panther dan pelatih lini ofensif Aaron Kromer dengan Beruang Chicago. Pelatih ketat Rob Boras menyerukan permainan untuk Rams; Pelatih punggung Kelly Skipper memanggil mereka ke UCLA.
“Hal terpenting bagi setiap koordinator ofensif,” kata Jones, “adalah mendapatkan dukungan dari pelatih kepala dan dukungan dari pelatih ofensif lainnya.
“Kepercayaan itu penting. (McDermott) telah membuat banyak keputusan bagus dengan tim sepak bolanya selama empat tahun terakhir, dan keputusan tersebut jelas sangat kompetitif. Sampai saya melihatnya di lapangan, saya tidak ingin menebak-nebak keputusannya dengan Dorsey karena saya merasa dialah yang menyatukan tim.”
McDermott dan Daboll tidak selalu harmonis. McDermott akan menjadi tegang setelah pertandingan, hampir tidak menutupi rasa frustrasinya dengan keengganan Daboll untuk berlari lebih banyak.
Daboll adalah penelepon bermain yang mapan ketika dia bergabung dengan McDermott pada tahun 2018. Daboll melakukannya untuk Cleveland Brown, Lumba-lumba Miami Dan Kepala Kota Kansas dan memenangkan kejuaraan nasional dengan Universitas Alabama sebelum bergabung dengan Bills.
Apakah McDermott memberikan kendali penuh kepada Dorsey akan menarik untuk dipantau, terutama jika Buffalo memulai musim dengan buruk. Dorsey akan menjadi salah satu dari sedikit variabel baru dalam serangan.
“Beberapa identitas Dorsey akan menjadi perintah Pelatih McDermott,” kata Koetter, “dalam hal seberapa besar dia bertahan dengan apa yang dilakukan pendahulunya dibandingkan menjadikannya miliknya.”
Koetter menjelaskan bahwa ketika Falcons mencapai NFC Championship Game pada tahun 2012, pelatih Mike Smith menyuruhnya merancang semuanya. Ketika Koetter kembali pada tahun 2019, pelatih Dan Quinn bersikeras agar Koetter menjalankan sistem koordinator ofensif sebelumnya Kyle Shanahan.
Jika McDermott ingin lebih banyak bicara mengenai pelanggaran tersebut, Linehan tidak melihat adanya masalah.
“Pelatih McDermott akan mendapat masukan untuk membuat transisi itu lebih lancar,” kata Linehan. “Sebagai koordinator pertahanan, dia tahu masalah yang ditimbulkan oleh quarterbacknya kepada orang-orang. Pelatih McDermott akan memberikan dampak yang sangat positif pada pemain pemula.”
Ketiga pemain veteran yang diwawancarai untuk cerita ini menunjukkan bahwa Dorsey dapat dengan mudah mengikuti keinginan Allen, meskipun Bills tidak cenderung membiarkan quarterback mereka berlari sebanyak yang dia inginkan. Organisasi tersebut tidak merasa nyaman dengan kegemarannya selama bertahun-tahun.
Ketika ditanya pada hari Selasa tentang pelanggaran Dorsey, Allen terdengar senang dengan kemajuan mereka.
“Rasanya kita tidak melewatkan satu langkah pun,” kata Allen. “Jelas itu adalah suara yang berbeda di headset, pemikiran yang berbeda yang menentukan permainannya. Kalimatnya masih sama. Perlindungannya masih sama.
“Kami telah mengubah beberapa hal di sana-sini dengan konsep dan proses berpikir, namun kami dapat melakukan permainan yang sama dan memahami bahwa para pemain kami mengetahui permainan ini dengan mudah, dan tugas kami adalah untuk keluar dan mengeksekusinya. .”
(Foto teratas: Rich Barnes / USA Today)