Selesai.
Maple Leafs menandatangani pemain terbaik mereka untuk perpanjangan kontrak yang telah lama ditunggu-tunggu. Ini adalah kontrak berdurasi empat tahun dengan rekor batas tertinggi sebesar $13,25 juta untuk Auston Matthews, kontrak yang akan membuatnya bertahan di Toronto setidaknya hingga tahun 2028.
Kota ini bisa bernafas secara kolektif.
Memperpanjang Matthews adalah prioritas terbesar musim panas bagi Leafs dan manajer umum baru mereka, Brad Treliving, dan bisa dibilang perpanjangan kontrak terbesar dan paling penting dalam sejarah Leafs, titik.
Bisa dibilang pemain paling berbakat yang pernah dimiliki franchise ini, Matthews adalah yang disebut GLOAT, pemain no. 6-kaki-3, 208-pon. 1 center yang mencetak gol dengan kecepatan bersejarah dan mendominasi pertahanan.
Matthews menjadi Leaf pertama dalam 67 tahun yang memenangkan Hart Trophy pada tahun 2022. Dia mencetak rekor franchise dengan 60 gol pada musim 2021-22 dan memenangkan Rocket Richard Trophy keduanya secara berturut-turut sebagai pencetak gol terbanyak liga.
Saya merasa beruntung melanjutkan perjalanan ini sebagai Daun Maple di hadapan para penggemar hoki terbaik! Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk membantu kami mencapai puncak gunung. GLG! #DaunSelamanya
— Auston Matthews (@AM34) 23 Agustus 2023
Matthews berjuang melewati tahun yang dilanda cedera musim lalu dan masih menyelesaikannya dengan 40 gol (sama dengan keunggulan tim) dan 85 poin dalam 74 pertandingan.
Pemain berusia 25 tahun ini sudah berada di urutan kelima dalam sejarah franchise dengan 299 gol dalam karirnya. Dia hanya terpaut 121 gol dari Mats Sundin untuk pertama kalinya, posisi yang sekarang pasti akan dia klaim dengan kontrak baru ini, yang akan dimulai musim gugur mendatang.
Kontrak tersebut membeli Matthews yang berusia 27, 28, 29 dan 30 musim dan mencapai batas tertinggi di liga sebesar $13,25 juta, mengalahkan Nathan MacKinnon ($12,6 juta) dan Connor McDavid ($12,5 juta).
Matthews dan agennya, Judd Moldaver, mendorong kesepakatan yang akan memperhitungkan A) status Matthews sebagai salah satu pemain terbaik dan terunik di liga dan B) batasan gaji yang diharapkan lebih besar pada musim depan mulai berlaku. bangkit (ke mana arahnya, bukan ke tempat sekarang).
The Leafs dan Matthews bertemu di pertengahan kontrak berdurasi empat tahun.
Ini bukanlah jangka waktu delapan tahun yang diinginkan oleh organisasi tersebut, namun tetap membeli sisa tahun-tahun terbaik Matthews dan melakukan hal tersebut dengan tarif tahunan yang lebih rendah dari yang telah didorong oleh kubu Matthews (berpotensi menghasilkan kerugian sebesar $16 juta) untuk masa jabatan penuh. delapan tahun.
Singkatnya, keamanan bersih Leafs (musim ini ditambah empat lagi setelah itu) dan sedikit lebih banyak fleksibilitas untuk dibangun di sekitar Matthews di masa mendatang.
Matthews sendiri mendapatkan keamanan dan tingkat gaji tertinggi di liga yang sesuai dengan batasan yang diharapkan. Dia akan memiliki kesempatan untuk menegosiasikan setidaknya satu kesepakatan penting lagi ketika dia baru berusia 30 tahun.
LEBIH DALAM
Nilai kontrak NHL: Auston Matthews, pemain baru dengan bayaran tertinggi di NHL, terus dibayar rendah
Batasan $13,25 juta mewakili 15,1 persen dari batas $87,5 juta yang diharapkan pada musim gugur 2024 ketika kesepakatan baru dimulai. Ini akan menurun dari sana sebagai persentase dari batas tersebut.
Matthews telah bermain tujuh musim untuk Leafs. Tambahkan musim mendatang, ditambah empat lagi pada kontrak berikutnya, dan Leafs akan mengakhiri 12 tahun pertama karir NHL Matthews.
Ada peluang yang lebih baik sekarang, setelah kesepakatan ini, bahwa Matthews memainkan seluruh karirnya bersama The Leafs.
Namun, Leafs tidak berkomitmen untuk membayar uang monster kepada Matthews setelah usia 30 tahun, ketika penurunan terkait usia kemungkinan besar akan dimulai. Mereka hanya mendapatkan yang terbaik dengan kesepakatan ini.
Kesepakatan baru Matthews akan dimulai ketika Mitch Marner dan John Tavares memasuki tahun terakhir kontrak mereka saat ini. Marner bisa menandatangani perpanjangan kontrak secepatnya pada musim panas mendatang. Waktu akan memberi tahu apa dampak kontrak baru Matthews terhadap kesepakatan Marner berikutnya.
Masih harus dilihat seberapa tinggi yang akan dicapai Matthews dari sini. Berapa gol lagi? Berapa banyak roket lagi? Berapa banyak lagi trofi Hart? Dan yang terpenting, berapa banyak lagi kemenangan playoff?
Matthews secara historis telah menjadi pemain hebat untuk Leafs, tetapi mereka membutuhkannya, dan terutama dua rekan mainnya yang lain, Marner dan William Nylander, untuk mencapai level yang lebih tinggi di postseason.
Ini adalah salah satu aspek resume Matthews yang masih kurang.
Matthews tampil besar untuk Leafs di akhir putaran pertama melawan Tampa Bay musim semi yang lalu, tetapi kemudian gagal mencetak gol di putaran kedua melawan Florida, yang mengecewakan bagi tim yang juga dianggap kosong oleh Tavares.
Dalam kondisi terbaiknya (yang sehat), Matthews adalah pemain tiga besar, bahkan mungkin dua besar, di liga, dengan kemampuan dua arah yang hampir tak tertandingi. Dia memiliki semua alat untuk menjadi pemain terbaik di tim pemenang Piala Stanley.
Kesepakatan baru ini memastikan bahwa Matthews akan memiliki lebih banyak peluang untuk melakukan hal itu untuk The Leafs.
Bacaan wajib
(Foto: John E. Sokolowski / USA Today)