DeMar DeRozan tak ingin laga pembuka musim berjalan mudah. Dia hampir marah dengan mengatakan dia ingin ujian.
“Saya tidak ingin cakewalk,” katanya, Senin. “Bermain melawan yang terbaik harus mengeluarkan yang terbaik dari diri Anda. Jika Anda mencoba menjadi tim yang bagus atau yang terbaik, Anda harus bersaing dengannya. Anda tidak bisa lari darinya.”
DeRozan membuka musim keduanya bersama Bulls dan sekali lagi membuktikan bahwa dia tidak mundur dari siapapun. Tanpa backcourt awalnya, DeRozan menghancurkan Miami untuk memberi Bulls kemenangan tandang 116-108 yang menakjubkan pada hari Rabu. Dia mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, 37 poin — satu poin lagi untuk menyamai hasil gabungan dari bintang Heat Jimmy Butler, Bam Adebayo dan Kyle Lowry, teman dekat DeRozan dan mantan rekan setimnya di Toronto.
Poin terbanyak di pembuka musim oleh Bull yang tidak bernama Michael Jordan pic.twitter.com/VG0hXU3Xtq
— Pembicaraan Banteng (@NBCSBulls) 20 Oktober 2022
Ini adalah debut yang menggembirakan seperti yang diharapkan Bulls dan menyiapkan panggung untuk musim yang menyenangkan dan mempesona. Berikut lima pengamatan DeRozan dan masih banyak lagi dari kemenangan malam pembukaan Bulls.
Tidak ada jalur belakang, tidak masalah?
Kita akan membahas malam besar DeRozan sebentar lagi. Tapi konteks pertama.
Zach LaVine melewatkan gol pembuka karena lutut kirinya menjalani operasi arthroscopic pada musim panas ini. Dia dipertanyakan untuk pertandingan hari Jumat di Washington, dan sepertinya dia tidak akan bermain melawan Wizards untuk bersiap menghadapi pertandingan pembuka kandang hari Sabtu melawan Cleveland. Ketidakhadirannya bersama dengan Lonzo Ball membuat Bulls tanpa backcourt awal mereka, cara terakhir yang diharapkan Bulls untuk memasuki musim ini.
Dibutuhkan upaya akrobat yang cukup besar untuk membalikkan keadaan Bulls di pertandingan pertama musim penting ini dan mengistirahatkan salah satu wajah franchise mereka dan pemain dengan bayaran tertinggi. Anda tidak akan menemukannya di sini. Sederhananya, ini aneh. Tampaknya tidak ada yang benar, terutama setelah Bulls baru saja menandatangani LaVine dengan kontrak maksimal $215 juta selama lima musim ke depan.
LaVine belum bisa bermain lima lawan lima di luar musim ini saat dia memulihkan diri dari prosedurnya dan menyambut anak pertamanya. Karatnya terlihat beberapa kali di pramusim. Dia tampil hanya dalam dua setengah dari empat pertandingan eksibisi Bulls, menyelesaikan dengan sembilan assist dan 10 penyelamatan dalam 62 menit. Karat sudah diduga. Istirahat pada malam pembukaan tidak.
Situasi ini mengingatkan kita pada respons bijaksana yang diberikan pelatih Bulls Billy Donovan setelah final pramusim Selasa lalu, ketika hampir semua orang di tim A, B, dan C Milwaukee bahkan tidak repot-repot naik bus untuk perjalanan singkat ke selatan. Donovan mengatakan ada lebih dari yang terlihat dalam hal angkutan truk. Dokter, pemain, manajemen tim, dan pelatih semuanya menangani banyak bagian yang bergerak.
“Itu adalah sesuatu yang banyak dibicarakan oleh kantor liga,” kata Donovan. “Saya selalu merasa ada tanggung jawab kepada pemain untuk mengetahui semua detailnya. Orang-orang yang sudah lama berada di liga memiliki riwayat kesehatan. Beberapa lebih buruk dari yang lain, tetapi ada riwayat kesehatannya. Hal terbesar yang ingin Anda lakukan adalah melindungi pemain, memastikan pemain berada dalam posisi yang baik, dan kemudian membantu mereka tampil di level tertinggi dengan menjaga kesehatannya.
“Saya juga memahami bagian lain di mana seseorang datang dengan harapan bisa melihat semua pemain yang berbeda namun mereka tidak melakukannya dan itu bisa menjadi kekecewaan besar. Saya memahami kedua sisinya. Saya belum tentu tahu apa jawabannya. Saya pikir ketika Anda berada di dalamnya, Anda dapat melihat keausan dan apa yang terjadi pada orang-orang ini dengan jumlah pertandingannya. Dan Anda ingin membantu mereka memasuki musim reguler dan menangani rugby, perjalanan, dan hal-hal semacam itu.”
DeRozan mendominasi, kembali memberikan umpan dalam keadaan darurat
Anda bisa melihatnya dalam permainannya selama pramusim. DeRozan sedang dalam performa terbaiknya di pertengahan musim dan siap mendominasi liga lagi.
Mungkin hanya sedikit orang yang meramalkan bahwa DeRozan akan meledak begitu cepat dan ketika Bulls sangat membutuhkannya dalam awal musim yang simbolis ini. Ingat, Chicago finis 1-14 musim lalu melawan empat besar Wilayah Timur: Miami, Boston, Milwaukee, dan Philadelphia. Bulls telah dikalahkan dengan 11,3 poin per game pada game-game tersebut dan membiarkan lawan-lawan tersebut menembak rata-rata 49,4 persen.
“Banyak hal yang terjadi tahun lalu adalah tahun lalu,” kata DeRozan, Senin.
Pembuka tahun ini tidak hanya menampilkan salah satu dari empat tim besar dan buruk di Timur. Itu juga menjadi bukti apakah Bulls akan tampil lebih baik melawan tim-tim papan atas di Wilayah Timur musim ini. Yang dilakukan DeRozan pada hari Rabu hanyalah mengingatkan semua orang bahwa selama dia bisa menjatuhkan pelompat jarak menengah, Bulls punya peluang.
DeRozan meneruskan efisiensi musim lalu ke dalam debutnya, membuat 14 dari 22 tembakan, 2 dari 3 lemparan tiga angka, dan tujuh dari 11 percobaan lemparan bebasnya. Dia mencetak 19 poin pada kuarter ketiga ketika Bulls mematahkan kedudukan 59-59 dan menjadi 37-27 pada babak pertama. Pemalsuan pompa DeRozan yang berulang kali menyebabkan pelanggaran penembakan adalah tanda paling jelas bahwa waktu dan sentuhannya tetap tidak berubah. Tapi passing dan tembakannyalah yang paling menonjol.
Ketika Heat mengirimkan tim ganda ke DeRozan, dia dengan tenang menemukan rekan setimnya. Pada kuarter pertama saja, DeRozan membuat Alex Caruso melakukan pelompat sudut pendek terbuka, Javonte Green melakukan layup terbuka lebar, dan Nikola Vučević melakukan perjalanan ke garis pelanggaran. Dia semakin membuat Heat semakin unggul seiring berjalannya waktu, membukukan sembilan assist melawan satu turnover dalam 36 menit. Itulah pergerakan bola yang ingin dilihat Bulls musim ini ketika tim menggandakan DeRozan dan menantang orang lain untuk mengalahkan mereka.
Namun ketika DeRozan memadukan teknik tembakannya yang telah dipatenkan pada malam pertama musim ini dan menambahkan sembilan poin lagi di periode terakhir, ia menghasilkan mahakarya pertamanya.
Performa DeRozan memang akan menarik banyak perhatian, namun Bulls tidak akan mencuri kemenangan tandang ini tanpa Ayo Dosunmu.
Point guard tahun kedua memiliki tugas besar yang harus diisi untuk Ball. Namun apa yang dia tunjukkan pada Rabu malam adalah bahwa Bulls berada di tangan yang tepat. Dosunmu memulai permainan dan bermain dengan mantap. Dia tampak tenang dan terkendali. Dia memilih tempatnya jika tersedia, tetapi terus meningkatkan kecepatan dan menyerang tepian. Dia juga menjaga bola.
Garis stat terakhirnya: 17 poin, enam rebound, empat assist, dua steal, satu tembakan diblok. Dia hanya melakukan dua turnover dalam 36 menit. Semua serangannya datang dengan mengalir, baik saat drive ke keranjang, di mana ia terus tampil mengesankan sebagai finisher yang lebih baik, atau menangkap dan menembakkan tiga angka. Dia melakukan 3-untuk-6 dalam 3 detik.
Dosunmu juga kembali menunjukkan kepemimpinannya, kali ini setelah Andre Drummond tampak disiul karena melakukan pelanggaran teknis pada saat yang buruk. Skor kotak menganggapnya sebagai penundaan teknis bagi Bulls, dan mereka mulai tergagap di pertengahan kuarter keempat setelah memimpin 15 poin di akhir kuarter ketiga. Miami mengalami defisit menjadi enam, dan setelah keputusan yang meragukan, wasit meniup peluitnya. Dosunmu mendekati Drummond.
Mereka berdua adalah veteran 10 tahun. pic.twitter.com/lcWXuEaNDt
— Pembicaraan Banteng (@NBCSBulls) 20 Oktober 2022
Dosunmu akan mengincar triple-double di berbagai kompetisi musim ini. Dia sangat serba bisa. Namun jika apa yang kita lihat di Dosunmu pada hari Rabu adalah sebuah norma baru, Bulls mungkin lebih berbahaya dari perkiraan siapa pun. Menjadi jelas bahwa ketika Ball keluar dan Patrick Williams (empat poin, 2-dari-6 tembakan, dua rebound, tidak ada assist dalam 28 menit) menemukan jalannya, Dosunmu adalah anak anjing yang paling menjanjikan di kandang. Cara yang luar biasa baginya untuk mengumumkan kehadirannya di awal musim kedua.
Dragić dan Drummond tidak mengecewakan
Pasangan veteran Drummond dan Goran Dragić melakukan konversi dengan sisa waktu 2:38 di kuarter pertama, dan pada permainan pertama mereka melakukan lob dunk dari aksi pick-and-roll. Perhatikan sedikit keraguan yang digunakan Dragić untuk membekukan Butler sebelum dia meninggal. Tarikan halus itulah yang menciptakan lintasan passingnya. Ini juga merupakan jenis kemampuan membaca dan bereaksi yang ditambahkan Bulls ketika mereka mendatangkan pemain berpengalaman.
Orang-orang baru terhubung secara terbuka!@AndreDrummond | @NBCSChicago pic.twitter.com/Dvwjn2ukMS
— Chicago Bulls (@chicagobulls) 20 Oktober 2022
Bermain melawan salah satu waralaba sebelumnya di kota tempat keluarganya masih tinggal, Dragić memberikan debut Bulls yang berdampak. Dia mencetak 12 poin dari 4 dari 8 tembakannya, semua tembakannya terjadi pada 3 detik. Dia memberikan dua assist dan dua steal dalam 19 menit dari bangku cadangan. Dengan Bulls memimpin dalam dua menit terakhir, Donovan Williams, yang baru saja melakukan turnover yang mahal, digantikan oleh Dragić.
Selain dari apa yang diyakini sebagai pelanggaran teknisnya, Drummond juga sama aktifnya. Dia mencetak sembilan poin, lima rebound, satu assist, satu steal, satu blok, dan tiga turnover dalam 15 menit. Dia bahkan meluncurkan lemparan tiga angka — dan gagal.
Tanpa LaVine, Donovan memainkan rotasi sembilan orang dan memberi Williams unit kedua, meski memulai dengan power forward. Namun berkat kehadiran Dragić dan Drummond, Bulls kini memiliki lebih banyak opsi sepanjang pertandingan dan di momen-momen penutupan yang kritis. Pengalaman ini akan membantu mereka memenangkan beberapa pertandingan lagi.
Sulit mempertahankan garis 3 angka
Sebelum Bulls bekerja keras dan bangkit, pertahanan 3 poin mereka membuat Anda berpikir ini akan menjadi musim yang panjang.
Setiap kekhawatiran yang diungkapkan Donovan tentang pembelaannya terlihat ketika bintang Heat Tyler Herro (dan lainnya) dibiarkan terlalu terbuka dalam banyak kesempatan. Heat mengubur 9 dari 17 3 detik di babak pertama, dipimpin oleh tiga percobaan Herro dan tiga percobaan Max Strus dalam delapan percobaan gabungan mereka. Mereka memasuki masa transisi 3 detik, terjun dari belakang layar dan memanfaatkan peluang menangkap dan menembak dari sayap dan sudut.
Kadang-kadang Bulls memberikan ruang yang cukup bagi penembak dengan bermain terlalu jauh, Drive-and-kicks menghasilkan beberapa, perebutan bola bebas menciptakan beberapa lagi. Ini adalah area yang perlu diperbaiki dan dipercepat oleh Bulls. Sebelum penembak Bulls melakukan pemanasan di kuarter kedua, Heat mengancam akan membuat Bulls keluar dari permainan lebih awal. Di babak kedua, Bulls menahan Heat untuk menembakkan 3 dari 11 tembakan dari jarak 3 poin.
Namun Bulls hanya membuat 3 dari 10 lemparan tiga angka pada kuarter pembuka dan hanya menghasilkan 3 dari 12 tembakan dari jarak tersebut pada babak kedua, sekali lagi menunjukkan kesenjangan antara mereka dan tim penembak terbaik NBA. Kekhawatirannya adalah bahwa Bulls akan mengizinkan tembakan tiga angka dalam jumlah besar karena mereka tidak bisa tidak menjadi tim penembak tiga angka bervolume tinggi. Ini adalah proposisi kekalahan yang kita lihat dalam kekalahan lima seri Bulls dari Milwaukee di putaran pertama tahun lalu.
Pertahanan 3 poin yang lemah tidak bisa terus menjadi masalah jika Bulls berencana untuk sukses dalam pertahanan.
Mendengarkan terkait
(Foto: Jim Rassol / USA Today)