Universitas Boston berhasil menembus ujung Northeastern dan perlombaan pun dimulai.
Penjaga gawang Buffalo Sabres, Devon Levi, melakukannya terlebih dahulu, tetapi sebelum dia bisa mendapatkan umpan, pemain baru Terrier, Ryan Greene, muncul di belakangnya dan menyembunyikan kepingnya. Greene, yang melakukan pukulan tangan kanan, mengumpulkannya beberapa meter di belakang jaring Northeastern dan mengayunkannya dengan punggung tangan untuk berputar ke kiri.
Dengan seorang bek mengikutinya langkah demi langkah dan mencoba mengeluarkan puck, Greene membawanya sepanjang papan kanan, melewati garis biru dan kemudian sepanjang papan kiri. Di dekat bagian atas lingkaran kiri, dia mempercepat dan menciptakan lebih banyak waktu dan ruang untuk menggerakkan keping ke tangan depannya. Dia mempercepat sedikit lagi dan melancarkan tembakan dari kaki kanannya dari lingkaran bawah. Levi melakukan penyelamatan yang sulit dan kemudian dua penyelamatan lagi dari rekan satu tim Greene melalui rebound.
Tidak ada yang bisa mengalahkan Levi malam itu. Dia istimewa. Namun urutan itulah yang menyebabkan serangkaian penyelamatan Levi yang menunjukkan kemampuan Greene dan potensinya untuk menjadi spesial bagi BU — dan mungkin suatu hari nanti untuk Chicago Blackhawks. Bahkan di awal latihan Boston musim ini, ada tanda-tanda bahwa Greene tidak akan menjadi mahasiswa baru biasa.
“Kami, sebenarnya, sebagai staf segera menyadari bahwa bahkan pada dasarnya seperti awal kamp pelatihan atau latihan, dia tampil cukup cepat,” kata pelatih Boston Jay Pandolfo. “Dia sangat tenang dengan kepingnya. Bisa dibilang dia yakin dengan hal itu. Maksud saya, jelas masih ada hal-hal kecil yang harus Anda perbaiki secara defensif dan hal-hal seperti itu, tapi dengan pucknya dia sangat bagus. Dan tahukah Anda, dia mendapatkan lebih banyak waktu es karena cara dia bermain. Jadi saya tidak tahu apakah kami mengharapkan dia menjadi sebaik ini secepat ini, tapi dia benar-benar baik untuk kami.”
Pandolfo bukan satu-satunya yang terkejut. Greene memiliki tahun draft yang solid bermain untuk Green Bay di USHL, tapi sepertinya dia tidak merobek-robeknya. Center setinggi 6 kaki 1 inci ini menduduki peringkat ke-46 di antara skater Amerika Utara dalam daftar akhir NHL Central Scouting, dan dipilih dengan pilihan ke-57 oleh Blackhawks pada draft 2022. Namun asumsinya adalah dia perlu waktu untuk menyesuaikan diri dengan hoki kampus.
Blackhawks tahu Greene berada di tangan yang tepat, sebagian karena Pandolfo adalah rekan setim lama asisten manajer umum pengembangan pemain Blackhawks, Mark Eaton.
“(Pandolfo) tahu apa yang diperlukan untuk menjadi seorang profesional, untuk menjadi pemain NHL sehari-hari dan dia tidak akan memberikan apa pun kepada para pemain mudanya, dia akan membuat mereka mendapatkannya,” kata Eaton. “Dan (Greene) mendapatkan peluangnya dan dia memanfaatkannya. Itu adalah pendekatan-pendekatan yang akan bermanfaat baginya seiring kemajuan kariernya… Saya pikir dia bagus di kedua sisi, memiliki elemen kecepatan yang kami cari. Ini adalah aset terbesarnya.”
Namun, Greene tidak diproyeksikan menjadi pemain point-a-game (tiga teratas di Terrier dalam hal gol dan poin sambil bermain dengan selisih gol positif) atau untuk mendapatkan kepercayaan begitu awal sebagai mahasiswa baru dalam segala situasi. Tapi dia melakukannya dan itu membuka lebih banyak peluang di BU dan bahkan lebih jauh lagi dengan undangan baru-baru ini ke kamp seleksi Kanada untuk junior dunia 2023.
🎥 | Ryan Greene mencetak dua gol, Joshua Roy mencetak gol melalui power play, dan❤ mengakhiri kualifikasi dengan kemenangan 3-2 @USPORTSca.
📊 https://t.co/NgoZXWVDzl
#Junior Dunia pic.twitter.com/JSZu3s4VVo— Hoki Kanada (@HockeyCanada) 12 Desember 2022
Dan para Blackhawks masih terkejut.
“Saya pikir (dia mengejutkan), bukan karena kami berpikir dia tidak bisa melakukannya, tapi ini hanya transisi yang sulit untuk masuk perguruan tinggi,” kata General Manager Blackhawks Kyle Davidson. “Khususnya USHL ke perguruan tinggi sebagai mahasiswa baru bukanlah transisi yang paling mudah. Pertama, dia mengikuti program bagus di mana waktu bermain mungkin tidak tersedia untuknya. Produksinya ada di sana. Saya melihatnya beberapa kali ketika mereka datang ke Michigan. Dia bermain dengan tempo, bermain keras. Dia merasa nyaman dengan keping dan tanpa keping. Dia melakukannya dengan sangat baik, dan saya pikir dia membuktikan kepada para pelatih di sana bahwa dia layak mendapat peran yang lebih besar.”
Tapi itulah yang Greene bayangkan. Melihat kembali musim lalu, dia tidak senang dengan permainannya — bahkan setelah memimpin Green Bay dalam poin dengan 51 dalam 59 pertandingan, satu lebih baik dari pilihan putaran kedua Sharks, Cam Lund, yang sekarang bermain untuk Northeastern Huskies tersebut.
Namun, meski ia berusaha untuk selalu menjadi dua arah dan diandalkan oleh para penjudi, namun kepercayaan dirinya tidak pernah terasa sepenuhnya sampai di situ. Ada sesuatu yang hilang, dan dia tidak yakin kenapa.
Namun saat musim pertamanya dimulai setelah wajib militer, Greene berusaha menemukan kembali kepercayaan diri itu dan mempertahankannya. Dia menjadi lebih baik di beberapa area dan berkembang seiring bertambahnya usia, namun faktor kepercayaan diri sangat besar.
“Sejujurnya saya sangat percaya diri sejak awal musim,” kata Greene. “Dan saya pikir kesuksesan tim kami sedikit mengarah pada hal itu. Tapi, tahukah Anda, saya hanya mencoba bermain dengan percaya diri semaksimal mungkin. Saya pikir tahun lalu saya tidak cukup memainkannya. Kurasa aku mengubahnya.”
Di manakah Anda melihat kepercayaan diri itu? Sebahagian besarnya dalam kepemilikan pucknya. Hal itu terlihat jelas saat melawan Northeastern ketika ia bertahan sekuat tenaga, di area di mana hal tersebut mungkin akan menyebabkan perpecahan, dan menunjukkan kesabaran untuk menciptakan sesuatu yang berbahaya – di babak ketiga dari pertandingan yang berakhir dengan skor 0-0, tidak. lebih sedikit.
“Secara pribadi, cobalah untuk menjadi sedikit lebih egois dan lebih bertahan,” kata Greene. “Saya pikir itu adalah sesuatu yang saya kurangi pada tahun lalu, jadi saya pikir saya akan melakukan lebih banyak hal itu tahun ini. Itu membantu saya.”
Meskipun Greene tidak masuk daftar pemain Kanada untuk junior dunia tahun ini, permainannya di Moncton di kamp seleksi merupakan kelanjutan dari musim pasca-draft yang kuat, ditandai dengan penampilan dua gol di dua pertandingan terakhir kamp sebelum dia masuk. di antara 10 lagu terakhir.
Hal ini juga merupakan kelanjutan dari kisah Greene yang lain: Dia adalah salah satu dari gelombang kesuksesan baru-baru ini dari pulau Newfoundland, provinsi paling timur Kanada, dengan populasi lebih dari 500.000 jiwa.
Tim hoki kecilnya, TriCom Thunder, sebenarnya menghasilkan dua undangan ke kamp seleksi Kanada dalam dirinya dan rekan setimnya Zach Dean (yang masuk tim U20 Kanada). Penyerang setan Dawson Mercer dan penyerang Avalanche Alex Newhook juga tiba di Newfoundland tepat sebelum dia dan berlatih serta bermain skating bersamanya di musim panas.
Undangannya juga mengikuti apa yang disebut oleh pemimpin kelompok manajemen Tim Kanada James Boyd sebagai perkemahan musim panas yang “luar biasa” bersama Hoki Kanada di Calgary.
Produksi Greene di BU pada awalnya juga tidak menarik minat mereka (walaupun permainan lima poin yang dia lakukan melawan UMass pada bulan November pasti menarik perhatian mereka). Betapa andalnya dia sebagai remaja di tingkat perguruan tinggi.
“Dia pemain yang bertanggung jawab, dia pemain setinggi 200 kaki, dia punya langkah yang kuat, dia pembunuh penalti yang luar biasa, dan dia menjalani musim yang cukup bagus dalam menyerang dan juga memainkan peran kunci di NCAA sebagai mahasiswa baru di tim itu di BU. , kata Boyd. “Adil untuk mengatakan dia membawanya ke level berikutnya di paruh pertama musim ini. Anda dapat mengatakan bahwa pelatih mencintainya, dia ada dalam segala situasi, dia diandalkan di akhir pertandingan, dia adalah orang yang PK, dan dia memiliki banyak tanggung jawab di sana dengan program yang cukup bagus.”
Mungkin juga tidak ada salahnya jika Dennis Williams, pelatih kepala tim junior dunia Kanada tahun ini, bermain dan melatih di tingkat perguruan tinggi dan USHL sebelum menjadi pelatih kepala Everett Silvertips WHL.
“Setelah melatih dan bermain di dalamnya, sangat sulit bagi mahasiswa baru untuk melakukan lompatan itu. Dan saya tahu dia ahli dalam permainan poin, tapi sebenarnya kekuatannya adalah permainan 200 kaki, kecepatannya, selera hokinya, IQ hokinya,” kata Williams. “Saya bisa menonton beberapa pertandingannya secara online dan beberapa hal yang bisa dia lakukan di level itu, usia rata-ratanya adalah 21-22 untuk tim-tim tersebut dan dia sukses besar melawan pemain yang lebih tua dan bisa beradaptasi dengan kecepatan dan fisiknya. .”
Penyesuaian itu tidak mengejutkan Pat Mikesch, yang merupakan pelatih kepala dan manajer umum Gamblers selama tiga musim Greene di USHL.
“Terkadang masih banyak pertumbuhan yang perlu dilakukan. Saya pikir IQ hokinya memungkinkan dia untuk dimasukkan ke dalam lineup mana pun,” kata Mikescha. “Memiliki Ryan di setiap situasi memungkinkan dia siap bermain di level berikutnya dalam berbagai situasi, yang tidak semua orang bisa melakukannya.”
Mikesch-lah yang mencari Greene ketika dia menjadi bintang di Selects Academy South Kent School yang berbasis di Connecticut dan menyusun Greene dengan pilihan No. 3 di USHL Futures Draft 2019. Mikesch juga yang menyambut Greene ke rumahnya sebagai pemain sekaligus billet.
Jadi hanya sedikit orang yang akrab dengan anak atau calon pelanggan tersebut. Dia juga tidak punya apa-apa selain mengatakan hal-hal baik tentang keduanya.
Anak itu pendiam, tetapi memiliki selera humor yang bagus dan sikap tenang yang dewasa.
“Tidak banyak pasang surut bersamanya,” kata Mikescha. “Dia membawa dirinya dengan baik.”
Pemain tersebut adalah pemain lengkap yang menarik perhatian Hockey Canada dan Blackhawks. Mikesch menegaskan Greene adalah pemain yang membuat orang lain lebih baik. Dia juga menunjukkan bahwa ketika berusia 16 tahun, dia langsung memainkan Greene dalam segala situasi karena pemahamannya yang mendalam tentang cara permainan itu dimainkan. Akibatnya, perkembangannya lebih banyak tentang mengisi tubuhnya daripada mempelajari permainan (Greene sekarang memiliki berat 171 pon).
“Dia datang kepada kami dengan persiapan. Dan dia tumbuh menjadi salah satu pemain paling berpengetahuan luas di USHL. “Pada dasarnya dia saling berhadapan setiap kali kami bermain melawan Chicago melawan Adam Fantilli dan dia sangat kuat dalam pertarungan dan dia adalah pembunuh penalti yang hebat,” kata Mikesch.
“Dia akan bermain dan itu hanya berlaku di seri NHL yang akan dia mainkan.”
Dengan pelaporan di Boston dan Moncton, NB
(Foto teratas: Matt Woolverton/Universitas Boston)