Orang-orang olahragawan mempunyai kebiasaan buruk untuk mengumumkan bahwa mereka tidak ingin membuat alasan apa pun… setelah itu mereka terus membuat berbagai alasan yang memusingkan.
Pelatih Celtics Ime Udoka, dalam pujiannya, memilih untuk tidak mengambil cabang itu setelah timnya tampil menakjubkan – sama menakjubkannya dengan mencatatkan rekor 22-2 di awal kuarter ketiga – kekalahan 118-107 dari Miami Heat di Game 1 final Wilayah Timur Selasa malam di FTX Arena. Udoka, ketika ditanya setelah pertandingan apakah “kaki lelah” setelah “perputaran cepat” Boston dari tujuh pertandingan beruntun Boston yang melelahkan melawan Milwaukee Bucks dan “jelas kekurangan pemain” digabungkan untuk menahan Celtics di kuarter ketiga, menjawab sebagai berikut:
“Saya tidak ingin menggunakan alasan,” dia mulai berkata, dan lagi-lagi ini biasanya merupakan jalan pembuka untuk membuat alasan. Tapi tidak, dia tidak pergi ke sana.
Dia menolak teori “kaki lelah” dengan mengatakan bahwa “secara keseluruhan kami memainkan babak pertama dengan sangat baik. Kami energik dan tampil datar di kuarter ketiga, jadi saya tidak ingin mengatakan bahwa itu ada hubungannya dengan permainan kami.” untuk mengatasi kelelahan. Mereka meningkatkan fisik mereka, dan kami tidak menanganinya dengan baik.”
Tentu. Namun ketahuilah ini: Dari kursus Celtics kelelahan. Dan, Ya, mereka tidak diperkuat dengan Marcus Smart yang absen dalam pertandingan karena pergelangan kaki terkilir, dan dalam kejutan besar sebelum pertandingan, Al Horford harus absen setelah mengikuti protokol COVID-19 liga. Hanya karena Udoka tidak ingin menunjukkan kenyataan ini tidak berarti kita semua terikat oleh kesopanan tersebut. Namun itu hanya sebagian dari masalahnya; bagian lainnya, dan itu benar-benar menakutkan, adalah bahwa Celtics tiba-tiba tampak lebih tertarik untuk membuat kesalahan, padahal sebenarnya tidak. Apa yang mereka lakukan, secara mengerikan, adalah membalikkan bola. Jayson Tatum yang tampil anggun di babak pertama membalikkan bola enam kali di kuartal ketiga.
“Saya akan menjadi orang pertama yang mengatakan bahwa sayalah yang akan disalahkan atas hal ini,” kata Tatum. “Saya harus memimpin dengan lebih baik, saya harus bermain lebih baik, terutama pada momen-momen seperti itu. Saya hanya menantikan untuk merespons pertandingan berikutnya.”
Dengan sisa waktu 43 detik di kuarter ketiga, Tatum dinyatakan melakukan pelanggaran saat ia menyundul pemain Heat, Dewayne Dedmon, saat mengejar bola. Ya, Dedmon melakukan pekerjaan penjualan sepak bola yang hebat dengan bertindak seolah kuas kecil Tatum adalah Punch-Out Mike Tyson!! Tapi, ya, itu panggilan yang sah, dan Tatum harus menerimanya.
Insiden tersebut, dan insiden serupa lainnya, tidak mengurangi kecemerlangan keseluruhan permainan Tatum pascamusim ini. Dia mengadakan klinik sepanjang postseason tentang seni menghubungkan tembakan dari sudut ya ampun-bagaimana-dia-melakukannya. Selama satu peregangan di babak pertama, dia melakukan tembakan terbaik ke dalam keranjang, lalu mengayunkan tembakan kiri yang bagus, lalu melangkah ke samping dan menyambung dengan lemparan tiga angka. Itu indah, indah, indah.
Tatum bermain lebih dari 44 menit pada Selasa malam, dan itu akan membuat siapa pun lelah – bahkan pemain berusia 24 tahun yang telah mengatakan dalam beberapa kesempatan bahwa dia sangat bangga merawat tubuhnya. Namun tidak baik bagi seorang superstar pemula untuk mengeluh tentang kesalahan yang memang merupakan kesalahan. Dan sangat menyakitkan untuk menyaksikannya pada malam ini, ketika satwa liar semakin menjauh.
Jangan ambil apa pun dari Panas. Pemain luar biasa keenam, Tyler Herro, masuk dari bangku cadangan pada babak pertama untuk memberi semangat bagi Miami, dan Jimmy Butler mencetak 41 poin, dengan 17 di antaranya terjadi pada kuarter ketiga.
Oh, tentang kuartal ketiga itu…
Siswa kelas dua Payton Pritchard, yang mencatat waktu lebih dari 30 menit dan mencetak 18 poin, tentu saja bermaksud baik ketika dia berkata, “Kecuali kuarter ketiga, saya pikir kami menang setiap kuarter kedua.” Ah. Membawa kembali kenangan menyakitkan tentang disintegrasi Red Sox 2001 di paruh kedua musim, setelah GM saat itu Dan Duquette mencoba melihat sisi baiknya ketika dia berbicara di radio dan mengatakan Sox telah ” menghabiskan lebih banyak hari ” di tempat pertama” dibandingkan Yankees pemenang divisi selama musim ini.
Ya, Celtics memenangkan tiga perempat di Game 1. Namun Jaylen Brown (24 poin) membalas dengan berkata, “Kami kalah di kuarter ketiga.”
Tiga kuarter lainnya tentu saja merupakan blok bangunan, tapi itu bukan film yang akan menjadi fokus Celtics menuju Game 2. Mereka harus fokus pada kuartal yang mereka kalah, bukan pada tiga kuarter yang mereka menangkan. Dan bagaimana, secara umum, sebuah tim yang tampaknya sudah mengetahui segalanya selama paruh kedua musim reguler dan dua putaran pertama playoff kehilangan akal sehatnya.
Bacaan Celtics Terkait:
Raja: Marcus Smart menantang Celtics setelah menghancurkan kuarter ketiga: ‘Berhati-hatilah’
Weiss: Celtics tidak bisa bertahan dari Jimmy Butler di Game 1 tanpa Al Horford, Marcus Smart
(Foto Ime Udoka, kiri, Jayson Tatum, tengah, dan Jaylen Brown: Jesse D. Garrabrant / NBAE via Getty Images)