Nick Pope dan Sven Botman tersedia untuk pertandingan empat besar Newcastle United dengan Manchester United, tetapi Anthony Gordon menghadapi tes kebugaran yang terlambat.
Newcastle terbang ke Dubai selama jeda internasional dan menggunakannya untuk merawat Fabian Schar, Callum Wilson dan Allan Saint-Maximin kembali dari gangguan, sementara Gordon juga meningkatkan pemulihannya.
Namun, Miguel Almiron harus absen selama empat minggu lagi, dengan Eddie Howe menegaskan bahwa diragukan pencetak gol terbanyak klub itu dapat kembali mengalami masalah pahanya lebih awal dari perkiraan semula, bahkan jika dia “mencintainya”.
“Itu bagus untuk beberapa pemain,” kata Howe tentang jeda. “Ini memberi kami kesempatan untuk mengistirahatkan beberapa pemain yang telah berjuang selama beberapa minggu dan mengalami masalah serta cedera.
“Fabian akan menjadi contoh bagus dari seseorang yang bermain meski kesakitan dan berbagai hal, dan jeda datang pada saat yang tepat baginya. Ini adalah saat yang tepat bagi Anthony Gordon untuk memperbaiki cederanya dan mencoba membuatnya lebih dekat untuk kembali. Semoga kita bisa memanfaatkan waktu tersebut dengan bijak.
“Saya tidak tahu jawabannya saat ini (apakah Gordon akan bermain). Dia hanya melakukan sedikit sesi latihan pada hari Rabu, jadi kita akan lihat bagaimana reaksinya hari ini.”
Botman meninggalkan kamp pelatihan Belanda lebih awal, sebagai salah satu dari lima pemain yang terjangkit keracunan makanan. Namun bek tengah tersebut telah berlatih di Tyneside minggu ini dan akan tampil pada hari Minggu.
“Sven mengalami keracunan makanan, penyakit yang cukup parah, jadi menurut saya dia tidak sendirian di kamp Belanda, beberapa juga menderita hal yang sama,” kata Howe. “Dia meninggalkan kamp lebih awal untuk mencoba meningkatkan kecepatannya lagi. Dia sudah berlatih bersama kami sejak dia kembali, jadi semoga dia baik-baik saja.”
Pope telah menarik diri dari skuad Inggris karena keluhan paha dan, meskipun kipernya tidak berlatih di Dubai, ia mengambil bagian dalam sesi latihan minggu ini.
“Nick merasakan ada masalah di pahanya setelah pertandingan melawan Wolves,” kata Howe. “Dia tidak berlatih untuk persiapan pertandingan Forest, dia menyelesaikan pertandingan itu dengan sedikit ketidaknyamanan sehingga dia tidak berlatih di Dubai. Dia berlatih minggu ini, jadi tanda-tandanya bagus.”
Alexander Isak kembali dari tugas Swedia tanpa masalah apa pun – cedera paha yang dideritanya pada bulan September terjadi saat tugas internasional – dan dia menambahkan Wilson ke skuadnya.
Pemain nomor 9 Newcastle ini kesulitan untuk berlatih secara konsisten selama berbulan-bulan karena serangkaian masalah penyakit dan cedera, namun Howe yakin istirahat dua minggu ini telah memberikan manfaat yang baik baginya.
“Callum sudah terlatih, Maxi sudah terlatih. Mereka berdua dalam kondisi bagus, sangat positif,” kata Howe.
“Saya melihat Callum memanfaatkan waktu istirahat dengan bijak. Dia awalnya beristirahat dan kemudian berlatih dan dia berlatih sangat keras dan terlihat sangat bagus.
“Dia benar-benar membutuhkan periode latihan dan sangat sulit untuk melakukan itu di sela-sela pertandingan karena tentu saja saya membutuhkan pemain baru untuk bermain, jadi tentu saja Anda tidak bisa melatih mereka sesuai keinginan Anda. Ada banyak pemulihan dan fokus pada pertandingan berikutnya, tapi kami memiliki 16 pertandingan yang menurut saya telah dimanfaatkan oleh Callum. Mudah-mudahan kami bisa mengembalikannya ke performa terbaiknya.”
LEBIH DALAM
Alexander the Great: Bagaimana Isaac menyingkirkan Callum Wilson sebagai striker pilihan pertama Newcastle
(Foto: Getty Images)