ROSEMONT, Sakit. – Saat hari pertama pertemuan musim semi Sepuluh Besar terungkap, Direktur atletik Iowa, Gary Barta, masuk ke ruang interaktif markas liga, tidak lagi terbebani oleh tanggung jawabnya sebagai ketua panitia seleksi Playoff Sepak Bola Universitas. Dan itu terlihat.
Dalam wawancara luas dan eksklusif dengan Matt Fortuna dan Scott Dochterman dari Atletik, Barta menyinggung beberapa topik mulai dari transfer dan NIL hingga penataan kembali sepak bola Sepuluh Besar dan kesepakatan hak media yang akan datang hingga kapan Iowa dapat membentuk kolektif untuk para atletnya. Barta, yang sedang menyelesaikan tahun ke-16 di Iowa, banyak bicara tentang masalah tersebut dan banyak lagi.
Atletik: Pertama saya ingin bertanya tentang keselarasan divisi atau non divisi. Saya tahu Anda pernah melakukan diskusi yang kuat tentang topik itu di masa lalu.
Bart: Kami berdiskusi, tidak ada (Senin) dan tidak ada keputusan yang tertunda. Lihat saja, apa yang terbaik untuk Sepuluh Besar? Bagaimana posisi terbaik Sepuluh Besar? Salah satu pertanyaan atau prinsip besarnya adalah apa yang akan memberikan peluang terbaik bagi Sepuluh Besar untuk memiliki tim terbanyak di CFP.
Apakah keputusan akhir bergantung pada apakah atau kapan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi diperluas?
Kami belum menetapkan tanggal kapan kami akan mengambil keputusan. Jadi, kita akan terus membicarakannya; apa yang terbaik untuk Sepuluh Besar? Menurut Anda, apa yang terbaik bagi Sepuluh Besar jika ekspansi (CFP) terjadi? Tapi kami belum menentukan tanggal pastinya, hanya diskusi bagus tentang plus dan minusnya.
Di Iowa, Divisi Barat adalah divisi yang cukup bagus untuk persaingan. Bagaimana hal ini melibatkan berbagai hal?
Kami memiliki banyak pertandingan trofi; kami memiliki banyak sejarah di divisi ini dengan tim yang kami lawan. Jadi ini merupakan nilai tambah yang besar bagi para pelajar-atlet kami, bagi para penggemar kami, baik itu Minnesota, Wisconsin, Nebraska, sekarang dengan pertandingan trofi. Jadi, mungkin ada kerugian jika kami tidak memainkan masing-masing tim tersebut setiap tahun. Namun, sekali lagi, jika itu yang terbaik untuk konferensi ini, kita harus melihatnya dari sudut pandang yang lebih besar.
Menurut Anda, apa yang lebih penting bagi liga, dan mungkin bagi Anda, keseimbangan kompetitif atau pelestarian persaingan, dalam hal penyelarasan?
Wow… Jika itu yang terbaik untuk konferensi, mungkin keseimbangan kompetitif. Tapi, sekali lagi, seperti saya katakan, itu bukan bagian dari diskusi kami. Diskusi kami adalah apa yang menempatkan Sepuluh Besar pada posisi terbaik untuk memasuki Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi? Jadi ini tidak. 1. Tidak. 2, saya suka permainan persaingan. Dan menurutku itu bagus untuk fans kami. Jadi, saya tidak tahu di mana semua itu akan terjadi. Apapun arah yang kami ambil, kami akan tetap memainkan pertandingan rivalitas tersebut secara rutin. Jika tidak setiap tahun dalam beberapa kasus, Anda harus mengatasinya. Kami pernah mengalami hal itu dengan Wisconsin selama beberapa waktu ketika kami memiliki divisi sebelumnya, Legends dan Leaders. Dan itu adalah sebuah tantangan. Tapi kami berhasil melewatinya.
Iowa-Wisconsin adalah persaingan yang ditinggalkan (dalam format Legends dan Leaders), membuatnya sangat sulit. Jika saya ingat dengan benar, pada saat itu Anda mengatakan di dunia yang sempurna Anda ingin bermain melawan Minnesota, Wisconsin, dan Nebraska karena mereka masih baru. Tapi sekarang Anda akan berangkat di Northwestern, yaitu Chicagoland…
Kami memiliki basis alumni dan basis pelajar serta basis pelajar-atlet yang besar di Illinois. Jadi, saya suka cara pengaturannya sekarang. Namun saya juga memahami bahwa terkadang ada perubahan karena alasan yang diperlukan. Dan jika ya, kami akan mengatasinya.
Apakah sekarang ada kemajuan dalam kolektif di Iowa?
Di Iowa, diskusi yang bagus, dan apa yang saya sukai dari diskusi yang dilakukan oleh mereka yang akan mengadakan diskusi di Iowa, mereka ingin melakukannya dengan cara yang benar. Jadi, mereka mendatangi kami dan berkata, ‘Hei, mari kita bicara tentang cara yang benar.’ Dan cara yang tepat adalah dengan memastikan bahwa perekrutan bukan bagian dari persamaan tersebut, bahwa tidak ada booster yang berbicara dengan orang yang direkrut atau prospek potensial di portal (transfer). Namun pada saat yang sama, kumpulkan sekelompok perusahaan dan individu yang berkepentingan yang ingin memberikan nama, gambar, kemiripan ini. Lalu mereka juga berbicara tentang pendidikan dan jaringan, yang semuanya merupakan hal yang hebat. Jadi ya, kami akan memiliki kolektif dan kami sangat dekat. Namun yang saya sukai adalah diskusinya tentang bagaimana melakukannya dengan cara yang benar.
Apakah Anda khawatir akan tertinggal?
Saya tidak khawatir ketinggalan karena saya pikir lagi (kami) menyelesaikannya musim panas ini sehingga bisa digunakan untuk tim kami di musim gugur. Tentunya sesuai aturan dan semangat aturan karena tidak bisa digunakan untuk rekrutmen. Pada titik ini saya pikir kami berada pada kecepatan yang baik. Bagi sebagian orang, hal ini mungkin tertinggal jauh dalam hal waktu, namun jika kami menyelesaikannya pada musim panas, kami akan berada dalam posisi yang baik.
Minggu lalu saya mendengarkan dan banyak orang mendengarkan podcast Anda, podcast Fight For Iowa dengan Gary Dolphin dan Anda mendapatkan beberapa ide tentang transfer dan tentu saja Anda mendapat masukan.
Itu yang saya inginkan. Saya ingin umpan balik. Saya sangat peduli dengan atletik perguruan tinggi. Saya sangat peduli dengan pelajar-atlet. Saya berada di komite transfer. Saya tidak tahu apakah orang-orang ingat, saya berada di komite transfer yang sebenarnya menyarankan agar kami memiliki portal transfer. Dan saya termotivasi karena (pemain basket putra) Jarrod Uthoff, yang berada di bawah aturan lama, dipindahkan ke Iowa. Wisconsin tidak membebaskannya, dan dia harus membayar sendiri dan dia harus menjalani hukuman satu tahun. Saya tidak menyarankan kita melakukan itu sama sekali. Apa yang saya sarankan adalah dengan NIL dan transfer yang dilakukan secara bersamaan; portal transfer dibuat sebelum NIL ada. Jadi apa yang secara tidak sengaja kami lakukan adalah kami telah menciptakan lingkungan di mana kami mengalami badai yang sempurna, dan kami memiliki kebebasan untuk memilih tanpa gangguan apa pun, dengan aturan apa pun. Jadi, saya dukung NIL asalkan dilakukan secara legal.
Sekarang, apa yang bisa kita lakukan? Atau apa yang harus kita lakukan? Atau apa yang bisa kita pertimbangkan untuk mengubah cara kita melakukan transfer? Saya sengaja mengatakan apa yang saya katakan karena saya ingin dialog berjalan. Saya ingin mencari solusi agar kita bisa menenangkannya. Sekarang salah satu solusinya adalah jika Anda pindah, Anda harus absen selama satu tahun, tetapi setelah Anda absen pada tahun itu, Anda mendapatkan perpanjangan satu tahun kelayakan sehingga Anda tidak kehilangan satu tahun. Atau bagaimana jika ada kontrak sekarang ketika seorang atlet menandatangani kontrak, sebuah sekolah berkomitmen untuk empat tahun, atlet tersebut hanya berkomitmen untuk datang dan kemudian hal itu terjadi sehari-hari setelah itu seperti yang sudah diatur saat ini. Mungkin sekolah berkomitmen untuk empat tahun, dan mungkin pelajar-atlet berkomitmen untuk dua tahun dan setelah itu mereka dapat pindah. Atau mungkin hanya sekedar komitmen tahunan dengan keduanya? Yang ingin saya katakan adalah saya tidak sabar untuk berbicara dengan rekan-rekan saya dan siapa pun yang ingin mencoba menjadikannya solusi yang lebih baik dan bekerja lebih baik daripada apa yang terjadi saat ini.
Apakah ada poin diskusi lain yang menonjol yang mungkin dimiliki orang lain yang menurut Anda dapat menempatkan semuanya pada jalur yang benar?
Jika mudah, pasti sudah diperbaiki sekarang. Ketika NIL pertama kali dibayangkan, NIL diharapkan dapat melakukan apa yang sebenarnya dilakukannya, dengan sangat baik di kampus kami. Kami memiliki atlet pelajar yang memiliki kesepakatan dengan Hy-Vee dan kami memiliki atlet pelajar, atau beberapa dari mereka, yang telah memulai lini pakaian atau podcast. Itulah yang dimaksudkan untuk dilakukan. Dan di kampus kami, kami melakukannya dengan sangat baik dalam hal ini.
Di tempat kita mengalami kehancuran, terdapat universitas-universitas dan kelompok-kelompok yang berbuat curang. Booster berbicara dengan universitas atau berbicara dengan prospek atau orang-orang di daftar kami dan menawarkan mereka uang. Ini bukanlah maksud dari NIL. Jadi NIL adalah hal yang baik. Memiliki atlet pelajar dengan kemampuan transfer di luar rel adalah hal yang baik. Bagaimana kita memastikan bahwa hal ini dapat berkelanjutan? Karena saat ini menurut saya tidak berkelanjutan.
Sejalan dengan itu, apakah ada pembicaraan dalam konferensi tentang kemungkinan melakukan sesuatu seperti yang dilakukan SEC, yang pada dasarnya adalah transfer dalam konferensi tersebut, apakah ada batas waktu 1 Februari untuk atlet musim gugur? Saya pikir angka-angka tersebut mengkonfirmasi bahwa orang-orang banyak berpikir dua kali untuk memasukkan nama mereka di portal.
Sekali lagi, saya berada di komite transfer ketika semuanya dimulai. Komite transfer memang menyarankan tanggal seputar olahraga demi olahraga atau musim demi musim dan tanggal tersebut tidak ditambahkan ke perhitungan akhir. Jadi ya, ada pembicaraan dan saya mendukung bahwa ada tanggal dimana seorang siswa mengambil keputusan. Jadi itu bisa menjadi solusi lain.
Anda hanya bisa mengatakan banyak hal mengenai hal ini, namun kesepakatan hak media akan segera terjadi kapan pun saat musim panas. Apa yang Anda harapkan dari hal ini untuk Iowa?
Apa yang saya harapkan adalah kita terus melakukan apa yang telah kita lakukan dan itu hanya liputan yang bagus. Jika kita kembali ke penciptaan Jaringan Sepuluh Besar, itu inovatif. Banyak orang bertanya-tanya apakah ini akan berhasil atau tidak. Saya berpendapat itu bekerja dengan sangat baik. Ini adalah jaringan yang luar biasa.
Kami punya Rubah. Tentu saja, hubungan yang baik dengan ESPN, ABC, CBS (untuk bola basket) – itulah grup kami saat ini. Yang membuat saya bersemangat saat melihat dan mendengar kabar terkini dari komisaris kami, Anda membuat NBC tertarik. Anda mungkin tertarik dengan Amazon atau sejenis (layanan) streaming. TNT. Meskipun sudah bagus, tampaknya masih ada minat untuk menjadikannya lebih baik lagi. Jadi, kita lihat saja nanti, tapi saya merasa sangat senang dengan hal itu.
Ada pembicaraan mengenai hal itu (biaya hak asasi manusia) yang berlipat ganda. Saya berharap itu benar. Bahkan tidak ada kemungkinan yang mendekati itu. Tapi mungkin ada beberapa potensi keuntungan, tidak ada yang mendekati uang sebanyak itu. Namun yang paling membuat saya bersemangat adalah masih banyak peminat terhadap Sepuluh Besar. Dan peringkat kami sangat tinggi. Jika Anda melihat peringkat kami di semua jaringan itu, termasuk BTN. Itu sangat bagus.
Saya penasaran, ketika Anda membahas hal seperti ini, dan sekarang mungkin lebih dekat ke akhir daripada awal, tentu saja. Namun apa yang menjadi MO bagi AD, sekolah, dan individu untuk membantu mempersiapkan negosiasi ini untuk apa yang Anda sebagai sekolah dan sebagai konferensi (akan hadapi) mengenai perjanjian hak media?
Pekerjaan tersebut dilakukan oleh komisaris dan konsultan, yang sebenarnya bertanggung jawab atas pekerjaan tersebut. Tapi apa yang Sepuluh Besar lakukan adalah mendatangi kami sebagai AD dan kampus dan mengatakan berapa banyak permainan malam yang ingin Anda mainkan? Berapa hari Jumat yang ingin Anda mainkan? Jadi, kami melakukan diskusi semacam itu. Dan kemudian komisaris masuk bersama konsultan dan bernegosiasi atas nama (atas nama sekolah). Presiden pasti terlibat. Dan mudah-mudahan pada musim panas nanti mereka akan diberikan sesuatu dan mengatakan ya.
(Foto teratas: Keith Gillett / Icon Sportswire melalui Getty Images)