BARAT, Ind. – Kelvin Sheppard memberi tahu kami bahwa hal itu akan terjadi, meskipun dia tidak ingin semuanya menjadi seperti ini. Namun ketika rekaman itu menumpuk dan evaluasi dilakukan, semuanya terasa… tak terelakkan.
“Lihatlah Rodriguez,” kata Sheppard kepada gelandang Lions-nya selama sesi ulasan film yang ditayangkan pada episode “Hard Knocks” hari Selasa. “Saya lelah mengatakan itu tentang pemula. Apa yang kamu ingin aku lakukan? Keluarkan dia dulu? Karena itulah yang akan terjadi.”
Frustrasi dengan permainan di posisinya, Sheppard memperingatkan para gelandangnya bahwa Malcolm Rodriguez – pemain pemula pada putaran keenam – akan mencuri repetisi tim utama dari pemain yang lebih berpengalaman di depannya. Ini terjadi pada hari Rabu. Dengan Lions melakukan perjalanan ke Westfield, Ind. selama dua hari latihan bersama dengan Colts, Rodriguez mendapat persetujuan sebagai gelandang tim utama.
Ketika Lions dan Colts memulai permainan latihan, itu dia, tidak. 44, berlari ke lapangan di samping starter dugaan Alex Anzalone. Dan Campbell dan stafnya memandang latihan bersama ini sebagai dua hari evaluasi yang berharga – mungkin lebih dari pertandingan pramusim pada hari Sabtu. Itu berarti bahwa Rodriguez ada di luar sana. Meskipun itu mungkin bukan bagian dari rencananya.
“Tidak ada yang merugikanmu, Rodriguez,” kata Sheppard di “Hard Knocks” selama pertemuan. “Sebenarnya, kau sedang bermain-main, kawan. Tapi dia seorang pemula, dan saya melakukan segalanya yang saya tidak bisa lakukan di sini terlebih dahulu.”
Dapat dimengerti bahwa staf pelatih ingin memasukkan Rodriguez ke dalam tim, dan sejujurnya, mereka telah melakukannya. Dia memulai dengan repetisi tim ketiga, lalu repetisi tim kedua, dan mendekati puncak grafik kedalaman pada pertengahan Agustus. Semuanya ada pada Rodriguez, yang telah menunjukkan kualitas yang mereka lihat dalam dirinya setelah keluar dari Oklahoma State.
Namun, semua ini tidak berarti bahwa Rodriguez memiliki pekerjaan awal yang terkunci. Hal ini dapat dilakukan secara sederhana seperti Sheppard dan staf pertahanan yang ingin mengirimkan pesan kepada orang lain dan memberi tahu mereka bahwa mereka perlu bertindak. Salah satu pemain tersebut adalah gelandang tahun kedua Derrick Barnes, yang memiliki penampilan yang tidak konsisten diikuti dengan pertandingan pembuka pramusim yang tidak konsisten. Jarrad Davis juga tidak terlihat bagus. Wajar untuk bertanya-tanya seberapa besar hubungannya dengan penampilan Rodriguez, dibandingkan dengan orang lain yang tidak memenuhi harapan.
Rookie putaran ke-6 LB Malcolm Rodriguez menarik perhatian di kamp 💪 @malcolmrod (melalui @nflfilms)
📺: #Pukulan keras dengan @Leo sekarang tersedia di @hbomax pic.twitter.com/YQGRBxOIPF
– NFL (@NFL) 17 Agustus 2022
Terlepas dari itu, jelas bahwa Rodriguez dengan cepat mendapatkan kepercayaan dari staf kepelatihan ini. Dia berada di tempat yang bagus.
“Itu hanya salah satu dari hal-hal itu, Anda hanya harus memiliki kepercayaan diri pada level ini,” kata Rodriguez usai latihan. “Anda hanya perlu menunjukkan kepercayaan diri Anda dan bertindak seolah-olah Anda pantas berada di sini. Saya datang ke tempat kerja setiap hari, menempatkan diri pada posisi saya dan berkata, ‘Hei, saya di sini karena suatu alasan.’ Aku baru saja datang untuk bekerja.”
Maksudku, pikirkanlah. Kami beralih dari bertanya-tanya apakah Rodriguez dapat berperan dalam tim khusus hingga memantau statusnya sebagai calon starter. Setelah ia selesai dengan wartawan, barisan fans Lions terbentuk di sepanjang pagar Kampus Olahraga Grand Park, meneriakkan nama panggilannya, “Rodrigo,” untuk menarik perhatiannya agar menandatangani tanda tangan. Dia telah berkembang pesat dalam waktu singkat, yang merupakan bukti permainannya di kamp, dan permainan orang-orang di sekitarnya.
Dalam ulasan film kamp pra-pelatihan, kami menyoroti beberapa area yang perlu ditingkatkan oleh Rodriguez — seperti kemampuannya dalam mengoper. Juga dengan cepat, ke titik di mana dia keluar dari permainan. Tetapi bahkan ketika ia memiliki beberapa momen rookie, Rodriguez masih berhasil melakukan rebound dan menemukan cara untuk lebih sering berada di dekat bola. Pada akhirnya, Anda lebih memilih gelandang yang melaju dengan kecepatan penuh dan bermain cepat daripada alternatifnya. Naluri dan kecepatan Rodriguez membuatnya mampu bersaing di posisinya. Sekalipun dia tidak berhasil memenangkan pekerjaan di luar kamp, tampaknya dia tidak akan pergi dalam waktu dekat.
Adapun bagaimana pertahanan Rodriguez melawan pelanggaran Colts pada hari Rabu? Ya, itu cerita lain.
Pengamatan yang lebih defensif sejak Hari Pertama.
Colts WR/TE vs. Lions DB
Saya sangat tertarik dengan pertarungan ini, terutama karena, tren sekundernya mengarah ke arah yang salah. Para perusuh umpan Lions memenangkan lebih banyak pertempuran daripada kekalahan mereka selama kamp pelatihan, tetapi kami akhirnya dapat melihat lebih jauh lini belakang pertahanan Lions melawan lawan lain — bahkan lebih banyak daripada di pertandingan pembuka pramusim.
Colts cukup sering merotasi quarterback, tetapi saya mencoba mengasah repetisi Matt Ryan karena (meminta maaf kepada Nick Foles) dia adalah tipe quarterback yang dihadapi sekunder pada hari Minggu.
• Ryan kepada Parris Campbell, operan dipertahankan oleh Chase Lucas.
• Ryan ke Michael Pittman Jr., selesai (lemparan sampingan dalam) namun ditandai karena gangguan umpan ofensif, dipertahankan oleh Amani Oruwariye.
• Ryan ke Jelani Woods, tidak lengkap, dibela oleh Kerby Joseph. Kerja bagus dari pemula.
• Ryan ke TE Andrew Ogletree, tidak lengkap (hampir terjatuh), dibela oleh Mike Hughes.
• Ryan ke Ashton Dulin, selesai (tertangkap di tengah), dipertahankan oleh Cedric Boswell.
• Ryan ke Dezmon Patmon, tidak lengkap (lemparan tinggi) dipertahankan oleh Hughes. Lemparan buruk dari Ryan.
• Ryan ke Pittman, penuh, dipertahankan oleh Oruwariye. Pittman berpura-pura masuk dan pergi ke pinggir lapangan. Oruwariye keluar dari posisinya.
• Ryan ke Mo-Alie Cox, tidak lengkap, hampir dipilih oleh Tracy Walker. Cakupan yang luar biasa.
• Ryan ke Alec Pierce, penuh, dipertahankan oleh Mark Gilbert. Pierce menangkap tiga operan pertamanya dalam latihan ini.
• Ryan ke TE Kylen Granson, tidak lengkap, dipecah oleh DeShon Elliott. Dipertahankan dengan baik.
• Ryan ke Dulin, penuh (slash), dipertahankan oleh Cedric Boswell. Hari yang sulit bagi Boswell.
Itu tidak setiap pengulangan, tapi ini memberi Anda sedikit gambaran. Senang rasanya melihat Elliott dan Walker mampu bertahan menghadapi situasi sulit. Saat ini, mereka mungkin adalah dua bek bertahan paling andal dalam daftar pemain, tapi itu tidak berarti apa-apa berdasarkan posisi sekundernya. Colts memiliki beberapa penangkap umpan yang solid, tetapi tidak ada yang akan menyebutnya sebagai unit elit atau apa pun.
Anda ingin melihat lebih banyak sudut. Saya tidak terkesan dengan perwakilan Oruwariye dalam latihan ini. Pada bola dalam yang ditandai Pittman, dia mungkin bisa menangkapnya tanpa kontak. Saya juga melihat Jeff Okudah dikalahkan oleh Pierce di pinggir lapangan selama bagian latihan ini. Tidak terlalu menggembirakan.
11 lawan 11
Jika Anda bermain sepak bola fantasi, saya mungkin akan lama melihat Pittman. Dia tampak fantastis di luar sana dan menjadi pemain kedua Lions sepanjang hari. Tidak hanya dalam satu lawan satu, tetapi juga dalam porsi latihan.
• Kit Draf Sepak Bola Fantasi: Pemeringkatan, lintas file, draf tiruan, proyeksi, dan banyak lagi
Pittman, pemain lebar tahun ketiga dari USC dan mantan rekan setimnya di Amon-Ra St. Brown, tampak seperti target utama Ryan hampir sepanjang sore itu. Dia memiliki salah satu hal yang menarik pada hari Rabu ketika dia mengalahkan Okudah di tengah tiang dalam, mematahkan tekel dan mengambil sekitar 20 yard setelah tangkapan. Itu bagus untuk keuntungan 40+.
Pittman juga tampil cukup bagus melawan Oruwariye, yang saat ini menempati posisi CB1 di sekunder Detroit ini. Dia mengalahkan Oruwariye dua kali dalam satu lawan satu (walaupun satu tangkapan ditandai karena gangguan umpan ofensif) dan menemukannya beberapa kali di berbagai bagian latihan. Tentu saja, akan membantu jika quarterback Anda terlihat tajam, dan Ryan melakukannya hampir sepanjang sore. Penulis pukulan Colts kami, Zak Keefer, memiliki Ryan 10-dari-12 dalam repetisi tim, mungkin hari perkemahan terbaiknya hingga saat ini. Mungkin bukan suatu kebetulan bahwa jenis tindakan ini bertentangan dengan hal sekunder ini.
Menyelesaikan. 😏 pic.twitter.com/nYJ6VUw7p2
– Indianapolis Colts (@Colts) 17 Agustus 2022
Pekerjaan zona merah
Lions dan Colts juga mendapat pekerjaan di zona merah selama latihan hari Rabu. Salah satu yang menarik adalah rookie Aidan Hutchinson yang mencetak tekanan bagus melalui rep pass-rush. Namun, Anda bisa mendengar banyak sorakan dari penonton tuan rumah di sekitar area lapangan ini, dan untuk alasan yang bagus. Ryan mencoba empat operan selama pekerjaan zona merah dan melemparkan tiga gol: satu ke Pittman, satu ke Pierce dan satu ke Dulin. Okudah dan Oruwariye berada di sisi lain dari beberapa garis singgung tersebut. Buatlah sesuai keinginan Anda.
Pertahanan lari terlihat kokoh
Jika ada hikmahnya di sini, itu adalah lini pertahanan Lions yang bertahan melawan serangan Colts yang terburu-buru. Hal ini tidak boleh diabaikan sepenuhnya, nih. Jonathan Taylor mengalami hari yang relatif tenang dari apa yang saya lihat, dan tidak terlalu banyak jalur lari yang tersedia untuk dia atau Nyheim Hines. Saya juga melihat beberapa anggota lini pertahanan Lions memenangkan pertarungan satu lawan satu melawan lini ofensif Colts selama latihan individu.
Catatan singkat tentang pelanggaran tersebut
Saya fokus pada pertahanan Lions pada hari Rabu, tapi saya akan melihat lebih dekat serangannya ketika kami kembali pada Kamis pagi. Beberapa catatan: Penerima lebar Quintez Cephus bepergian bersama tim dan berpartisipasi dalam pekerjaan individu, tetapi tidak ada urusan tim. Senin adalah hari pertamanya kembali berlatih, jadi staf pelatih kemungkinan besar akan memasukkannya kembali. Lions bekerja di beberapa penerima tim kedua, seperti Kalif Raymond dan Tom Kennedy, dengan Jared Goff dan starter lainnya pada waktu-waktu tertentu. Ketat Devin Funchess meninggalkan latihan sebagai pelatih cenderung mengalami cedera bahu. Kami akan mengawasinya.
Pengertian umum hari ini adalah bahwa pertahanan Colts memenangkan bagian awal latihan, tetapi serangan Lions mereda dan melakukan beberapa permainan di sore hari. Saya berhasil mencapai akhir ofensif untuk beberapa perwakilan zona merah Lions. Inilah yang saya lihat:
• D’Andre Swift berlari sejauh 4 yard.
• Goff menyelesaikan umpan ke TJ Hockenson, bagus untuk keuntungan 5.
• Bergegas dalam lemparan ke kiri, sejauh sekitar 3 yard dan lemparan pertama ke bawah.
• Pergi ke St. Coklat, tiang depan kanan, mendarat. St. Brown sepertinya dia siap berangkat.
• Setelah skor, penyerang tim utama tetap berada di lapangan untuk beberapa permainan lagi di dalam 10 permainan. Permainan berikutnya adalah serangan Swift, di mana ia mengalahkan pertahanan Colts dengan pukulan ke kiri. Pelanggaran awal dipertahankan untuk satu permainan lagi — lemparan dari Goff ke Josh Reynolds yang terbuka lebar — tetapi operannya dibatalkan.
Periksa kembali pada hari Kamis untuk melihat pelanggaran yang lebih mendalam. Seharusnya menyenangkan.
(Foto Chase Lucas, kiri, dan Parris Campbell: Michael Conroy/Associated Press)