Philadelphia Flyers telah menjadi pusat perdebatan sengit karena pilihan Ivan Provorov untuk mengikuti pemanasan untuk Pride Night tim.
Provorov memutuskan untuk tidak bergabung dengan rekan satu timnya dalam pemanasan untuk pertandingan hari Selasa melawan Anaheim Ducks karena tim tersebut akan mengenakan kaus bertema Pride. Usai pertandingan, Provorov mengutip keyakinan agama Ortodoks Rusia sebagai pembenarannya untuk tidak berpartisipasi.
“Saya menghormati semua orang, dan saya menghormati pilihan semua orang. Pilihan saya adalah tetap setia pada diri sendiri dan agama saya,” kata Provorov di ruang ganti setelah kemenangan 5-2 Philadelphia.
Hasilnya adalah banjir perbincangan di seluruh dunia olahraga tentang keputusan Provorov dan dampaknya terhadap komunitas LGBTQ+ yang ingin didukung oleh Pride Night tim.
Bacaan tambahan: Goldman: NHL mengambil langkah mundur dengan menghapus Pride dan kaus pemanasan khusus lainnya
Bagaimana sebenarnya Flyer bisa sampai di sini?
Singkatnya, ada gangguan komunikasi antara kedua sisi organisasi: operasi hoki, yang percaya bahwa mereka telah memilih jalan yang benar pada saat ini, dan operasi bisnis dan kepemilikan, yang tidak sepenuhnya mengetahui situasi yang berkembang.
Atletik berbicara dengan tiga sumber tim untuk cerita ini yang diberikan anonimitas agar mereka dapat berbicara terus terang dan menjaga hubungan profesional.
Sifat respon organisasi terhadap keputusan Provorov – khususnya, rilis pernyataan hanya beberapa menit sebelum ketersediaan media pasca pertandingan hari Selasa – menunjukkan bahwa sebagian dari organisasi tersebut tidak mengetahui apa-apa. Berdasarkan perbincangan dengan narasumber, hal tersebut juga terjadi pada sisi kepemilikan/operasional bisnis.
Tortorella mengatakan pada hari Kamis bahwa hal itu tidak terjadi pada tim hoki Flyers. Dia tahu Provorov mungkin tidak mengenakan jersey Pride Night dibandingkan seminggu yang lalu.
Forward Per Flyers James van Riemsdyk, ide tim untuk mengenakan jersey selama pemanasan Pride Night dimulai beberapa minggu lalu. Menurut seorang pejabat tim, operasi hoki telah diberitahukan kepada pihak bisnis sekitar seminggu yang lalu bahwa para pemain sangat mempertimbangkan untuk melakukannya.
Di masa lalu, Flyers hanya menggunakan pita Pride opsional pada stik mereka. Jadi, departemen bisnis – yang telah menyusun rilis berita tanpa mengacu pada kaus yang dikenakan untuk pemanasan – menunggu persetujuan akhir atas keputusan tersebut.
Namun pada Jumat pekan lalu, sebelum tim melakukan perjalanan darat, Provorov menegaskan bahwa dia ragu untuk mengenakan jersey tersebut.
“Saya sendiri, Provy, dan (manajer umum) Chuck (Fletcher) melakukan percakapan selama perjalanan ke sini,” kata Tortorella. “Dan kemudian saya berbicara dengan beberapa pemain. Saya berbicara dengan (Scott Laughton), Laughs sangat dekat dengan keluarganya dan semuanya, dan saya ingin menunjukkan rasa hormat kepadanya.”
Provorov diberi kesempatan untuk merenungkan selama beberapa hari apakah dia bersedia mengenakan jersey tersebut selama pemanasan, namun dia tetap mengharapkan rekan satu timnya untuk tetap melakukannya. Mereka yang terlibat dalam diskusi tidak mengetahui keputusan apa yang akhirnya akan diambil Provorov. Namun sementara itu — antara Jumat dan Selasa — Operasi bisnis Flyers tidak diberitahu tentang kemungkinan bahwa Provorov tidak akan berpartisipasi dalam skate sebelum pertandingan sambil mengenakan jersey Pride.
Sebuah sumber di dalam operasi hoki mengklaim bahwa pihak bisnis diberitahu setidaknya selama akhir pekan bahwa Provorov sedang mempertimbangkan kemungkinan partisipasinya. Namun, pemahaman departemen bisnis adalah bahwa tim belum memutuskan apakah mereka semua akan mengenakan jersey tersebut, bukan Provorov secara spesifik.
Menurut sumber tim, pada Senin malam, ketika klub kembali ke rumah dari kekalahan 6-0 di Boston, Provorov mengatakan kepada anggota staf operasi hoki bahwa dia tidak akan berpartisipasi dalam pemanasan. Namun, masih ada harapan di pihak mereka bahwa Provorov mungkin berubah pikiran menjelang jatuhnya puck.
Operasi hoki dikomunikasikan ke departemen bisnis pada Selasa pagi bahwa tim akan mengenakan kaus Pride. Secara khusus, tidak disebutkan rencana Provorov untuk menghindari pemanasan. Departemen bisnis kemudian mengeluarkan rilis berita yang telah disunting pada sore hari yang memperhitungkan penambahan kaus pemanasan di Pride Night.
Ketidakpastian atau kurangnya kesadaran mengenai niat Provorov tidak hanya terjadi di departemen bisnis. Van Riemsdyk, salah satu dari dua pemimpin pemain Flyers di acara tersebut, tidak sepenuhnya mengetahui rencana Provorov.
“Sejujurnya, saya sudah mengetahuinya, saat kami keluar untuk pemanasan,” kata van Riemsdyk, Kamis. “Maksud saya, itu belum tentu merupakan sesuatu yang dibicarakan secara kolektif, menurut saya, sebelum pertandingan. Tapi saya pikir jelas, ketika hal itu semakin dekat, saya mulai menyadari apa yang sedang terjadi.”
Meski tidak berpartisipasi dalam pemanasan, Provorov tetap bermain. The Flyers mengeluarkan pernyataan mereka tentang situasi tersebut tepat setelah pertandingan berakhir. Provorov menjelaskan keputusannya kepada media, dan Tortorella memberikan konteks tambahan.
Pada hari Kamis, dalam ketersediaan pertamanya sejak pertandingan tersebut, Tortorella menjelaskan panjang lebar mengapa dia memainkan Provorov.
Musim ini, Tortorella mencakar pemain terkenal — seperti Kevin Hayes, Tony DeAngelo, dan Rasmus Ristolainen — karena alasan terkait hoki. Pelatih menyusun susunan pemain, dan dia memilih untuk memasukkan Provorov.
Tortorella menjelaskan perannya dalam proses pengambilan keputusan. Baginya, hal itu sebagian disebabkan oleh kontroversinya sendiri ketika ia melatih Tim AS di Piala Hoki Dunia 2016. Ini terjadi beberapa minggu setelah pemain NFL Colin Kaepernick memulai protesnya (pertama duduk, lalu berlutut) saat lagu kebangsaan AS dinyanyikan.
“Ketika saya ditanya pertanyaan tentang bendera – saat itulah Kaepernick sedang duduk, dia tidak berlutut, dia hanya duduk saat itu – mereka bertanya kepada saya jika ada pemain yang sedang duduk, apa yang akan Anda lakukan?” dia berkata. “Dan apa yang aku katakan? Saya mengatakan pemain akan duduk di sisa pertandingan.”
Namun, sejak saat itu, Tortorella telah mengubah pendiriannya — bukan mengenai protes itu sendiri, namun mengenai tanggapannya terhadap protes tersebut, dalam hal status bermain.
“Saya salah. Saya belajar banyak dari pengalaman itu,” katanya. “Perasaan saya terhadap segala jenis protes terhadap bendera saat lagu kebangsaan dinyanyikan — itu membuat saya jijik. Sampai hari ini, hal itu membuat saya jijik. Seharusnya tidak.” dilakukan.” .Ini adalah perasaanku. (Tapi) aku tidak bisa memaksakan perasaan itu pada orang lain. Aku tidak sadar aku sedang melalui semuanya… siapakah aku yang memaksakan perasaanku pada orang lain?”
Kini, protes terhadap lagu kebangsaan dan keputusan Provorov untuk tidak melakukan pemanasan bukanlah perbandingan yang tepat, namun dalam pikiran Tortorella keduanya cukup mirip.
“Mengapa saya menempatkan dia? Karena keputusan yang dia buat tentang keyakinan dan agamanya?” kata Tortorella. “Itu adalah malam yang luar biasa untuk Pride Night. Pemain terlibat. Gedungnya penuh, ada kesadaran, semuanya. Provy tidak aktif mencari dan mencoba mengambil sikap menentangnya. Dia hanya merasa tidak ingin melakukan pemanasan. Saya menghormati dia atas keputusannya.”
Tortorella tidak sendirian dalam keyakinannya bahwa Provorov harus bermain. Para petinggi lainnya dalam operasi hoki juga terlibat dalam proses tersebut. Ada kesepakatan internal dengan Tortorella bahwa ini adalah jalan yang benar dan juga pemahaman tentang posisi NHL mengenai masalah ini. Liga tidak ingin pemainnya disiplin terkait acara promosi seperti Malam Kebanggaan atau Malam Apresiasi Militer. NHL memilikinya penyataan setelah pertandingan hari Selasa, yang diakhiri dengan, “para pemain bebas memutuskan inisiatif mana yang akan didukung, dan kami terus mendorong suara dan perspektif mereka mengenai isu-isu sosial dan budaya.”
The Flyers bisa saja memilih untuk membatalkan ide jersey tersebut sepenuhnya setelah Provorov membuat keputusannya, karena percaya bahwa pesan tersebut akan dirusak oleh kurangnya kesatuan tim. Namun Tortorella mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak yakin ketidakhadiran Provorov mengurangi pesan yang disampaikan.
“Tidak, karena itu keyakinan kuat tertentu dari seseorang,” ujarnya. “Tahukah Anda berapa banyak waktu yang dihabiskan organisasi dan para pemain di Pride Night? Seberapa besar keinginan mereka untuk terlibat? Kami melupakannya. Karena ada satu orang dengan agama dan keyakinannya yang tidak mau mengikuti pemanasan 15 menit tersebut.
“Provy tahu dia akan mendapat kemunduran di sini. Itu bagian dari bisnis. Itu adalah bagian dari apa yang Anda alami. Tapi saya menghormatinya sejauh saya tetap jujur pada diri sendiri, seperti yang saya katakan malam itu. Dan saya menghormati organisasi ini, cara mereka menangani diri mereka sendiri di sini. Karena mereka menjalankan bisnis mereka. Dan menurutku itu adalah malam yang luar biasa, Malam Kebanggaan.”
Ada rasa frustrasi dari sebagian organisasi Flyers karena aspek lain dari Malam Kebanggaan tim sebagian besar diabaikan karena kontroversi Provorov. Tortorella membagikan sebagian dari sentimen itu pada hari Kamis, dan tidak terbatas pada dirinya saja.
“Bagi saya – dan saya tidak terlalu terlibat dalam semua itu karena saya harus mengkhawatirkan tim hoki – (Pride Night) membawa kesadaran besar kepada orang-orang yang mengalami kesulitan,” katanya. “Dan saya pikir kita kehilangan sedikit hal itu dengan berfokus pada Provy dan keyakinannya. Masih banyak lagi hal baik yang terjadi malam itu pada orang-orang ini. Para pemain menjatuhkan mereka (ke level es), Reems dan Laughs serta anak-anak terlibat. Saya pikir itu hebat.”
Van Riemsdyk teringat satu interaksi khusus malam itu yang melekat padanya.
“Kami bertemu dengan seorang anak yang kami jadikan tuan rumah (untuk program temu sapa) pada tahun itu yang kembali dan menunjukkan kepada kami gambar bermain hoki dan video bermain hoki,” katanya. “Jadi itulah yang penting bagi saya. Saya pikir ini hanya menunjukkan dampak positif yang dapat kami peroleh dengan hal-hal seperti ini yang kami coba lakukan.”
Tortorella dengan cepat menyatakan bahwa acara tersebut secara keseluruhan dibayangi oleh keputusan Provorov dan kehadirannya yang terus berlanjut di lineup Flyers meskipun demikian.
“Orang-orang kesal dan merengek karena kami mempermalukan… bahwa organisasi mempermalukan (diri kami sendiri),” katanya. “Saya sama sekali tidak melihatnya seperti itu. Karena begitu banyak orang di organisasi ini menghabiskan begitu banyak waktu untuk hal ini karena hal ini sangat penting bagi mereka.”
(Foto: Tim Nwachukwu/Getty Images)