ROCHESTER, NY – Putaran ketiga Kejuaraan PGA 2023 pada hari Sabtu merupakan sebuah aksi bertahan hidup sekaligus ujian dalam pengambilan gambar. Saat itu hujan. Lalu hujan turun lebih deras. Lalu terdengar bunyi gedebuk yang mantap. Kemudian melambat. Lalu berhenti. Lalu matahari muncul. Lalu hujan deras. Dan satu lagi. Kemudian langit kelabu terbelah yang menjadi gelap saat lampu depan menerangi jalan dan semua orang pulang.
Sepanjang hari, para pemain mengenakan pakaian berlapis, melepas lapisan, dan menyulap payung, tongkat golf, dan handuk. Itu adalah pengalaman yang benar-benar tidak menyenangkan, kecuali bagi para penggemar yang menerima keadaan tersebut dan menanggapinya dengan menjadi sangat bingung.
Sekarang tibalah hari Minggu dan kesempatan bagi Oak Hill dan para penggemar untuk mengering (sedikit) dan menyediakan panggung. Kejuaraan PGA ini dirancang untuk menandai kembalinya karir yang monumental (dari Brooks Koepka atau Bryson DeChambeau atau Justin Rose), atau jurusan pertama yang seismik dalam karir yang layak (Viktor Hovland atau Corey Conners), atau pernyataan -kemenangan oleh salah satu dari yang terbaik di dunia (Rory McIlroy atau Scottie Scheffler), atau, mungkin salah satu cerita Cinderella sepanjang masa (Michael Block).
Saya akan mempersempit calon pemenang dan mengatakan beberapa kebenaran yang sulit. Tapi pertama-tama, pelajaran sejarah singkat. Suatu ketika, belum lama ini, Justin Thomas muncul entah dari mana untuk mencuri gelar Kejuaraan PGA. Kami menghabiskan Minggu sore itu setahun yang lalu dengan memperhatikan Will Zalatoris dan Mito Pereira saat Thomas memulai hari dengan selisih tujuh tembakan dari keunggulan. Pada akhirnya, ia menang di babak playoff atas Zalatoris, menyamai comeback 54 lubang terhebat yang pernah ada di turnamen besar ini. Jadi, untuk tujuan kita di sini, kita akan melihat pemain-pemain yang berada dalam jarak tujuh pukulan dari keunggulan.
Pemenangmu
(Seseorang di grup ini akan membangkitkan Wanamaker pada hari Minggu)
Brooks Koepka (1, -6)
Bulan lalu, Koepka membukukan skor akhir pekan 73-75 dalam perjalanan ke final T2 di Augusta, menyelesaikan empat pukulan di belakang Jon Rahm. Itu tidak akan terjadi di Oak Hill. Pada hari Sabtu, dia menembakkan 66 kali berturut-turut untuk kedua kalinya. Dia sekarang menjadi pemimpin solo turnamen dan harus dianggap sebagai favorit menjelang hari Minggu. Dia telah memenangkan PGA dua kali dan jika dia bermain seperti yang dia lakukan pada hari Jumat dan Sabtu, putaran keempat bisa menjadi puncak antiklimaks. Ini juga bisa menjadi pertama kalinya anggota LIV Golf memenangkan turnamen besar. Akan ada panas mengambil.
Corey Conners (T2, -5)
Kasus untuk Conners mungkin terlihat sangat kacau setelah bolanya yang tertanam, ledakan double-bogey di No. 10. 16, tapi dengarkan aku. Dua pemenang besar terakhir di Oak Hill adalah Jason Dufner (PGA 2013) dan Shaun Michel (PGA 2003), jadi pertimbangan serius harus diberikan pada setidaknya satu nama yang tidak jelas. Dalam hal ini, pada peringkat ini, Conners-nya. Meskipun, ya, penggemar berat golf sudah mengenal Conners dan dia secara konsisten menjadi pemain 50 besar dunia sejak tahun 2021, namun sebagian besar pemain Kanada ini tidak disebutkan namanya. Conners bermain sebaik siapa pun hingga hole ke-52 minggu ini. Saya tidak tahu sisa 16 seperti apa yang tersisa, tetapi perlu dicatat bahwa dia mengikuti cobaan itu dengan menyelesaikan dua pasang. Jika Conners terus melakukan tembakan, dia bisa melakukannya.
Raja Negeri Utara š Pemimpin #PGACamp ā³ļø pic.twitter.com/7AbX5FVbLE
ā Kejuaraan PGA (@Kejuaraan PGA) 20 Mei 2023
Bisa memenangkannya
(Seseorang di grup ini mungkin akan membangkitkan Wanamaker pada hari Minggu)
Bryson DeChambeau (4, -3)
Sudah lama sejak DeChambeau berada di posisi ini dan saya tidak begitu yakin dia siap untuk tidur di situ, keluar dan memberikan apa yang diperlukan di putaran keempat sebuah turnamen besar. Dalam beberapa hal, sulitnya menemukan keberanian itu terlihat dari keruntuhan Koepka pada ronde keempat di Augusta. Alasan lain mengapa DeChambeau tidak dimasukkan dalam kelompok di atas adalah kecenderungannya untuk membuat masalah. Dia dua kali melakukan bogey pada hole keenam Oak Hill – jenis kesalahan yang menggagalkan pemenang besar. Secara keseluruhan, DeChambeau memukul bola dengan indah dan mampu bergerak pada hari Minggu. Awal yang baik akan menjadi kunci bagi pemain yang hanya memiliki satu birdie di sembilan hole pertama selama dua putaran terakhir.
Scottie Scheffler (T5, -2)
Mungkin saya terlalu membebani apa yang kita lihat pada hari Sabtu dengan dia begitu rendah, tapi ronde ketiga Scheffler sangat aneh. Tentu saja, mungkin kondisilah yang menjadi penyebabnya, sehingga menimbulkan masalah pada gerak kakinya (ayunan Scheffler adalah hasil dari tenaga yang dihasilkan oleh gerakan dan geseran kakiāsebuah gerakan unik miliknya), dan itu adalah kesalahannya sendiri. Atau mungkin ada sesuatu yang salah dan dia tidak akan memenangkan gelar mayor keduanya. Tidak ada yang salah dengan hal itu. Sesuatu terjadi. Sulit membayangkan pria itu beralih dari putaran ketiga 73 dengan satu birdie hingga mengejar Koepka yang melarikan diri. Dalam kemenangan lima pukulannya sejak mencapai PGA Tour, Scheffler biasanya menang sebagai produk sampingan dari putaran ketiganya, meskipun demikian:
- 71 dan Agustus
- 62 di Phoenix (2022)
- 68 di Phoenix (2023)
- 68 di Bay Hill
- 65 di Sawgrass
Meski begitu, Scheffler adalah pemain terbaik pertama atau kedua di dunia, dan bahkan saya tidak cukup bodoh untuk mengabaikannya.
Rory McIlroy (7, -1)
Oke, mungkin pilihan yang buruk. Kami tertipu setiap saat. Tapi McIlroy menempati peringkat ketiga di antara semua pemain di babak final dengan rata-rata skor di jurusan sejak awal 2019 (minimal delapan putaran), menurut Elias Sportburo. Rata-ratanya 69,85 hanya tertinggal dari Collin Morikawa (68,73) dan Jon Rahm (69,20). Jadi, meskipun dia tertinggal lima pukulan, McIlroy sama mampunya dengan siapa pun untuk melakukan pukulan rendah pada hari Minggu. Punggungnya sembilan 33 pada hari Sabtu mungkin merupakan pertanda akan datangnya sesuatu. Dan ya, saya tahu dia kemungkinan besar akan memulai dengan lima birdie dalam enam lubang, membuat semua orang menjadi hiruk-pikuk, lalu memudar dengan keras, atau memulai dengan double dan tiga bogey, lalu menembakkan sembilan pukulan ke belakang 31 untuk menyelesaikan T2.
Tidak akan memenangkannya
(Maaf teman-teman)
Viktor Hovland (T2, -5)
Ya, Viktor, buktikan aku salah. Saya ingin melihatnya. Semua orang akan melakukannya. Tapi aku tidak bisa memilihmu sekarang, tidak dengan semua jaringan parut ini. Terlepas dari permainan Anda, saya takut melihat apa yang akan Anda kenakan dalam pertandingan ini, yang mungkin merupakan babak paling penting dalam hidup Anda. Saya harap saya salah. Saya bersedia. Saya khawatir saya tidak melakukannya. Kekuatanpemuda
Justin Rose (T5, -2)
Pemain berusia 42 tahun ini menduduki peringkat kelima di lapangan dalam perolehan pukulan putting (5,71), namun hanya memukul 12 dari 42 fairways dan 33 dari 54 green dalam regulasi. Dia membukukan putaran 69, 70 dan 69 minggu ini tanpa memukul bola dengan baik dan saya tidak bisa membeli dia mengumpulkan putaran final yang cukup baik untuk meraih kemenangan besar kedua dalam karirnya yang telah lama sulit dipahami.
Michael Blok (T8, E)
Ya, berikan Block semua rasa hormat di dunia atas apa yang telah dia lakukan sejauh ini, tetapi pemain berusia 46 tahun itu tidak akan memenangkan Kejuaraan PGA 2023. Itu kagum sekali, siapa-aku? bit tidak akan bertahan pada hari Minggu dengan jurusan. Skenario kasus terbaik mungkin adalah Block menyamai performa 70-70-70 di ronde 1-3 dan keluar dari sini dengan membawa setumpuk uang. Skenario terburuknya adalah 78 yang ditakuti dan perjalanan singkat menuju terlupakan.
Justin Suh (T8, E)
Kegagalan yang dialami Suh pada hari Sabtu di no. Mencoba 16, sambil duduk di posisi 2-under, adalah hal yang konyol, dan bukan sesuatu yang dilakukan oleh seorang pemenang besar. Sebuah pelajaran bagus yang didapat dengan cara yang sulit bagi pemain berusia 25 tahun itu.
Tommy Fleetwood (T10, +1)
Fleetwood naik 25 peringkat pada hari Sabtu dengan 2-under 68. Hal yang mengesankan. Namun, dari 51 pemain dengan delapan atau lebih babak final yang dimainkan di turnamen besar sejak 2019, Fleetwood menempati peringkat ke-44 dalam perolehan skor dengan skor kuat 72,77. Kita telah melihat cerita ini sebelumnya. Tidak terjadi.
Shane Lowry (T10, +1)
Dari tujuh pukulan ke belakang grup, Lowry mungkin memiliki peluang terbaik untuk melakukan tembakan sangat rendah dan mengulangi prestasi Thomas. Namun, rasanya cuaca hari Sabtu merupakan kesempatan yang terlewatkan baginya. Seorang pejalan kaki tidak cukup untuk membuatnya terlibat dalam pertengkaran.
Eric Cole, Min Woo Lee, Victor Perez, Stephan Jaeger (T10, +1)
Tidak perlu meremehkan orang-orang ini dengan komentar cerdas. Dari grup ini, jika saya memilih seseorang untuk diturunkan pada hari Minggu, itu adalah Jaeger, seorang pengrajin yang tahu cara bermain di antara yang terbaik di dunia. Namun terdapat terlalu banyak talenta di papan untuk menjadi pesaing sejati yang mampu bangkit sejauh itu.
(Foto teratas Brooks Koepka: Ross Kinnaird/Getty Images)