Ini adalah waktu yang paling indah dalam setahun, dengan musim liburan yang sedang berjalan lancar dan waktu krisis yang berlaku penuh di NFL.
Lima tim – Kansas City dan Dallas (Minggu), Minnesota dan Buffalo (Sabtu) dan San Francisco (Kamis) – semuanya meraih tempat playoff di Minggu 15.
Kebangkitan epik juga menjadi tema: Minnesota bangkit dari ketertinggalan 33 poin dan Cincinnati serta Jacksonville mengatasi defisit 17 poin untuk menang. Ketiganya, ditambah Buffalo, Detroit, Jacksonville dan Las Vegas, semuanya bangkit kembali dari ketertinggalan pada kuarter keempat. Dan tujuh tim (Buffalo, Detroit, Jacksonville, Kansas City, Las Vegas, Minnesota dan Chargers) mencetak skor kemenangan pertandingan di dua menit terakhir regulasi atau perpanjangan waktu.
Jadi apa yang kita pelajari dari 11 kontes hari Minggu? Inilah rincian pertandingan demi pertandingan kami, tim demi tim.
New York: Pendekatan kemunduran Brian Daboll dalam membangun kembali New York Football Giants berhasil, dan bisa mengakhiri kekeringan playoff selama enam tahun. Permainan slugging, dan dua pertahanan yang besar, memungkinkan Giants meningkatkan menjadi 8-5-1 dan memperkuat posisi mereka di posisi keenam dalam perlombaan postseason NFC. Dengan timnya memimpin lima poin dengan sisa waktu 6:06, Daboll membutuhkan layup, menempatkan permainan di tangan Saquon Barkley. Quarterback melakukan lari 12, 15 dan 14 yard untuk memindahkan timnya ke wilayah sasaran lapangan. Dalam tampilan lain dari pola pikir fisik yang berapi-api yang ditanamkan Daboll, pertahanan New York melakukan dua penyelamatan (kegagalan yang dipaksakan dan turnover on down) di dalam 10 untuk memastikan kemenangan.
Washington: Taylor Heinicke adalah cerita yang menyenangkan. Namun, pada hari Minggu, perjuangannya di New York 9 tampak besar dalam kehilangan delapan poin, dan begitu pula perjuangan quarterback berukuran kecil untuk tampil di saku saat melakukan passing down yang jelas. Koordinator ofensif Washington, Scott Turner, berhasil menutupi kekurangan Heinicke. Namun kekurangan dalam situasi kedua dan ketiga dan terpanjang ini membuat sulit untuk melihat produk Old Dominion hanya sebagai gelandang jembatan. … Washington (7-6-1) sekarang memiliki sedikit margin untuk kesalahan dengan San Francisco, Cleveland dan Dallas tersisa dalam jadwalnya.
Cincinnati: Apakah Bengals tim terbaik di AFC? Mereka tentu saja yang terpanas, memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi enam pertandingan dan memenangkan delapan dari sembilan pertandingan terakhir mereka. Defisit 17-0 bahkan tidak mengganggu Joe Burrow dan kawan-kawan, yang mencetak 34 gol tanpa balas untuk mengalahkan Bucs dan mengambil alih AFC North.
Joe Burrow melakukan empat operan TD di babak kedua! @JoeyB
📺: #CINvsTB di CBS
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/jGmlqb2Tyq pic.twitter.com/tMocI41vuH– NFL (@NFL) 19 Desember 2022
Teluk Tampa: Hampir sepanjang babak pertama, sepertinya Buccaneers akhirnya menemukan formula ofensif yang akan membantu mereka menyelesaikan musim dengan baik dan membawa momentum ke postseason. Tapi kemudian terjadi empat turnover di babak kedua (termasuk dua intersepsi Tom Brady), dan keruntuhan yang menjatuhkan rekor Tampa Bay menjadi 6-8 dan memimpin divisinya hanya dengan satu game.
Las Vegas: Hanya sedikit pelatih yang memiliki pengetahuan mendalam satu sama lain seperti yang dimiliki Josh McDaniels dan mantan bos Bill Belichick. Namun mantan koordinator ofensif Patriots menang meski memimpin 17-3 – sebagian besar berkat kerja tidak efektif yang terus dilakukan oleh penggantinya yang salah arah, Matt Patricia. Chandler Jones, mantan anggota Patriots lainnya, memilih enam pemain untuk kemenangan walk-off yang menjaga harapan tipis playoff Raiders tetap hidup.
Inggris baru: Apakah Patricia benar-benar melakukan pekerjaan yang buruk dalam mengajari para pemainnya cara memainkan permainan hook and loop, atau apakah Jakobi Meyers panik dan menjadi nakal? Dan mengapa mereka tetap menjalankannya, padahal mereka bisa saja bekerja lembur? Apa pun yang terjadi, dengan eksekusi/pengambilan keputusan yang buruk seperti itu, dan rasa frustrasi Mac Jones yang terus-menerus terhadap proses panggilan permainan yang melelahkan dan tidak efisien, Belichick perlu tahu bahwa dia perlu menyewa koordinator ofensif yang nyata di luar musim ini. Peluang playoff Patriots mendapat pukulan signifikan dengan kekalahan ini.
Apa yang baru saja terjadi?? Itu @Raiders menang di pertandingan terakhir!! #NEvsLV pic.twitter.com/cmKNUuab1k
– NFL (@NFL) 19 Desember 2022
Jaguar 40, Koboi 34 (OT)
Jacksonville: Jacksonville dan Trevor Lawrence (318 yard, empat gol) melanjutkan tren kenaikan mereka dengan mengumpulkan kemenangan berturut-turut untuk kedua kalinya sepanjang tahun. Pilihan enam keluar dari keselamatan Rayshawn Jenkins meraih kemenangan yang mustahil. Setelah start dengan skor 2-6, skuad Doug Pederson menjadi 4-2 sejak Minggu ke-9 dan masih memiliki peluang di postseason.
Dallas: Ada masalah di Dallas? Seminggu setelah hampir kalah dalam pertandingan yang sangat bisa dimenangkan melawan Houston, Dallas tersendat melawan Jacksonville. Berkat bantuan dari Giants, Cowboys masih meraih tempat playoff. Tapi Anda ingin memainkan sepakbola terbaik Anda sepanjang tahun ini, dan Dallas tidak. Yang juga memudar adalah harapan untuk mengejar Eagles untuk memimpin divisi. Dallas sekarang tertinggal tiga pertandingan di belakang Philly dengan tiga pertandingan tersisa dan tidak boleh kalah dari Eagles pada Malam Natal.
Ketua 30, Texas 24 (PL)
Kota Kansas: Itu tentu saja tidak bagus, tapi kemenangan tetaplah kemenangan, dan dengan mengalahkan Houston dalam tiebreak ini, Chiefs meraih gelar AFC West ketujuh berturut-turut dan tempat kedelapan berturut-turut pascamusim. Benar-benar dominasi yang luar biasa bagi Andy Reid dan kawan-kawan, menyamai LA Rams (1973-79) untuk rekor kemenangan beruntun terlama kedua di divisi tersebut dan hanya tertinggal dari Patriots, yang telah memenangkan 11 musim berturut-turut di AFC East pada 2009-19. .
LEBIH DALAM
Foto playoff NFL di Minggu 15: Komandan kalah telak dari Giants
Houston: Ini cukup funky, tapi mungkin Lovie Smith dan koordinator ofensif Pep Hamilton melakukan sesuatu dengan pendekatan tim tag quarterback Davis Mills/Jeff Driskel ini. Sudah dua minggu pasukan Texas berhasil membuat musuh tangguh mereka kehilangan keseimbangan. Tapi jangan khawatir, pencarian pilihan No. 1 tetap pada jalurnya: Houston terjatuh kesembilan berturut-turut dan menjadi 1-12-1.
Elang 25, Beruang 20
Philadelphia: Apa yang lebih mengesankan: bagaimana Jalen Hurts and the Eagles otomatis berada di quarterback garis gawang, atau fakta bahwa Philly memiliki skor 13-1 lima pemain bertahan dengan setidaknya enam karung musim ini? Kedua elemen tersebut menjadi alasan besar mengapa Eagles memiliki rekor terbaik di liga. Hurts pada hari Minggu mencetak tiga kali (dua menyelinap dan 22 yard), dan Haason Reddick, Javon Hargrave dan Josh Sweat masing-masing mengumpulkan dua karung. Hurts membutuhkan satu gol lagi untuk menyamai rekor satu musim Cam Newton sebanyak 14 kali sebagai quarterback. Sementara itu, daftar pemimpin karung kuat Eagles adalah sebagai berikut: Reddick 12, Hargrave 10, Sweat 9 1/2, Brandon Graham 8 1/2, Fletcher Cox 6.
Chicago: The Bears, yang kini unggul 3-11, tentu membuat Eagles berkeringat. Chicago mencegat Hurts (yang memasuki permainan dengan hanya tiga pilihan sepanjang musim) dua kali di babak pertama dan memilih Philly. Justin Fields menambahkan 95 yard bergegas lagi untuk mencapai 1.000 musim ini, bergabung dengan Michael Vick dan Lamar Jackson sebagai satu-satunya quarterback dalam sejarah liga yang melakukannya.
Pengisi daya 17, Titan 14
Malaikat: Dalam tampilan lain dari kematangannya yang semakin meningkat, Justin Herbert mengatasi kesulitan awal (dua intersepsi) dan memimpin drive yang memenangkan pertandingan. Kemenangan besar bagi Chargers, yang kini memegang unggulan keenam di AFC dengan skor 8-6 karena tiebreak head-to-head mereka atas Miami.
JUSTIN HERBERT. MIKE WILLIAM. PERMAINAN YANG HEBAT!
📺: #TENvsLAC di CBS
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/bHzPqBxZV5 pic.twitter.com/LpNEWvsJVs– NFL (@NFL) 19 Desember 2022
tennessee: Performa lain yang mengingatkan kita betapa buruknya tim Titans ini. Di mana jadinya Tennessee tanpa Derrick Henry (104 yard bergegas dan satu touchdown, tertinggi tim 59 yard menerima)? … Ketegangan harus mencapai titik tertinggi sepanjang masa setelah tim Mike Vrabel kalah dalam pertandingan keempat berturut-turut. Pada kedudukan 7-7, keunggulan mereka di AFC Selatan mulai menguap. Jaguar (6-8) tampaknya membangun momentum pada waktu yang tepat, sehingga akhir musim dengan Titans di Jacksonville bisa berdampak besar.
Singa 20, Jet 17
Detroit: Lions melakukan apa saja untuk mempertahankan Jets dalam permainan, tetapi akhirnya melanjutkan pencarian mustahil mereka untuk postseason dengan memenangkan keenam mereka dalam tujuh pertandingan terakhir untuk meningkatkan menjadi 7-7.
New York: Pengalaman Zach Wilson telah kembali, dan… pengalaman yang luar biasa: 317 yard passing dan dua touchdown, tapi oh begitu banyak momen mengerikan yang gagal, termasuk intersepsi dan 17 kegagalan dalam 35 upaya. “Semoga cepat sembuh, Mike White,” ditandatangani, pertahanan dan basis penggemar Jets.
Pittsburg: Rekor musim berturut-turut Mike Tomlin tanpa rekor kekalahan (15) tampaknya dalam bahaya saat Steelers memulai tahun dengan 2-6. Namun sejak perpisahan Minggu ke-9, Pittsburgh memiliki rekor 4-2 dan memiliki rekor 6-8 dengan tiga pertandingan tersisa. Mungkinkah Steelers memperpanjang rekornya? Menyapu Raiders, Ravens, dan Browns mungkin merupakan tugas yang terlalu besar, tetapi berikan penghargaan kepada Tomlin karena menjaga para pemainnya tetap terlibat dan kompetitif selama tahun transisi ini.
Karolina: Pertahanan Panthers tidak bisa menemukan cara untuk menyamai fisik Steelers dan keluar lapangan pada down ketiga, di mana Pittsburgh mengkonversi 12 dari 16 upaya dan waktu penguasaan bola 36:11 hingga 23:49 menang. Meski begitu, pada kedudukan 5-9, Panthers masih mampu memenangkan NFC South yang mengerikan.
New Orleans: The Saints mengakhiri dua kekalahan beruntun dan yang mengejutkan, meski memiliki rekor 5-9, mereka masih memiliki peluang untuk memenangkan NFC South.
Atlanta: Dengan Marcus Mariota membutuhkan operasi lutut dan menyelesaikan musim ini, Desmond Ridder mengambil alih posisi quarterback dan membuat debut NFL yang terlupakan. Pilihan putaran ketiga Cincinnati hanya berhasil melakukan passing 97 yard sambil menyelesaikan 13 dari 26 upaya. Quarterback Atlanta Tyler Allgeier sendirian mengungguli quarterback, membawa bola 17 kali untuk jarak 139 yard dan satu touchdown.
Denver: Kemenangan langka bagi Broncos, yang pelanggarannya menghasilkan enam karung di babak pertama tetapi kemudian menemukan ritme di punggung Latavius Murray, yang berlari sejauh 130 yard memberikan tekanan pada starter pengisi Brett Rypien. Nathaniel Hackett mungkin bijaksana untuk menggunakan pendekatan ini ketika Russell Wilson kembali.
Kardinal: Seminggu setelah beralih ke Colt McCoy menyusul ACL akhir musim Kyler Murray yang robek, Kliff Kingsbury kehilangan McCoy karena gegar otak. Hal ini menempatkan peluang Arizona untuk menghentikan tiga kekalahan beruntun dalam bahaya. The Cardinals secara matematis tersingkir dari pertarungan playoff pada hari Minggu, dan Kingsbury sekarang yakin akan musim keduanya dengan kekalahan dua digit dan rekor tanpa kemenangan ketiga dalam empat musim memimpin.
(Foto: Douglas P. DeFelice / Getty Images)