Pembelian Fabio Vieira oleh Arsenal adalah petunjuk penting bagi bisnis yang mereka rencanakan musim panas ini, karena pemain dengan profil dan posisinya belum tentu menjadi prioritas. Hal ini menunjukkan bahwa, kecuali mereka mengubah pemikiran mereka sepenuhnya (yang tidak lazim dilakukan oleh manajer Mikel Arteta), pemain muda Portugal itu adalah prospek yang terlalu bagus untuk dilewatkan.
Menandatanganinya tidak berarti Arsenal akan berhenti mengejar target lain, atau kedatangan Vieira akan menggantikan pemain lain yang mereka incar, seperti Raphinha, Gabriel Jesus, atau Lisandro Martinez. Sebaliknya, mereka bersemangat untuk melanjutkan. Rencananya, idealnya, adalah merekrut mereka semua.
Transfer Vieira terjadi dengan sangat cepat. Ada nama-nama lain dalam daftar, tetapi pada akhirnya sejauh mana Arteta menginginkan pemain khusus ini secara dramatis mempercepat kesepakatan, yang berlangsung selama lima tahun dan bernilai hingga £35 juta. Meskipun Vieira telah memainkan berbagai posisi dalam karirnya dan juga dapat berperan sebagai second striker atau pemain sayap, pemain berusia 22 tahun ini dipandang oleh Arsenal sebagai pilihan utama sebagai pemain nomor 10 atau nomor 8. Arsenal memperkirakan dia memerlukan waktu untuk beradaptasi setelah pindah dari sepak bola Portugal, tetapi ada kegembiraan yang besar di kubu bahwa dia bisa berkembang menjadi pemain yang luar biasa.
Hal ini merupakan sesuatu yang tetap menjadi kunci dalam strategi mereka – mengidentifikasi potensi talenta berkaliber tinggi namun tetap terjangkau. Pemain sayap Brasil berusia 19 tahun, Marquinhos, yang baru saja tiba dari Sao Paulo, adalah indikasi lain dari hal tersebut, dan integrasinya mempertimbangkan masa depan.
Dengan banyaknya fokus pada pemain kreatif, tidak dilupakan bahwa Arsenal masih perlu berpikir defensif. Kiper internasional AS Matt Turner akan segera bertemu dengan rekan satu tim barunya setelah pindah dari New England Revolution atau MLS dan Bek tengah Prancis William Saliba akan melanjutkan karirnya di London Colney setelah liburannya setelah UEFA Nations League..
Arsenal ingin Martinez bergabung di lini pertahanan – bek tengah sisi kiri Ajax akan menambah kedalaman posisi yang dibuat Gabriel musim lalu. Sumber menunjukkan bahwa Arsenal telah menolak tawaran – sekitar €30 juta. Pemain berusia 24 tahun yang disebut-sebut tertarik bergabung dengan tim Arteta itu juga akan menjadi pelapis Kieran Tierney di posisi bek kiri, mirip dengan bagaimana Takehiro Tomiyasu juga bisa memainkan kedua posisi di sisi kanan pertahanan.
Kesepakatan akan meningkatkan kemungkinan peminjaman Nuno Tavares, meskipun sang pemain bahagia di London setelah menjalani musim debut yang terkadang sulit dan ingin bertahan.
Arsenal juga sekarang sedang mencari cara untuk mencapai kesepakatan untuk Jesus secepat mungkin. Manchester City sedang mencari £50 juta dan tidak membutuhkan uang tersebut, namun ada harapan bahwa kesepakatan dapat dicapai antar klub, dengan penyerang asal Brazil tersebut siap untuk bergabung dan persyaratan pribadi tidak dianggap sebagai masalah tidak menjadi masalah. Youri Tielemans adalah nama lain yang masuk dalam daftar teratas Arsenal, tetapi situasinya lebih berbeda. Kemungkinan besar hal ini akan bergantung pada pergerakan lain di lini tengah. Granit Xhaka tetap menjadi sosok yang misterius, namun jika ada kesepakatan baginya untuk melakukannya, hal itu akan membuka pintu lebih lebar bagi Tielemans, dengan biaya sekitar £25 juta yang diperlukan untuk melakukan bisnis dengan Leicester.
Tielemans nyaris terjadi akhir musim lalu ketika Arsenal tampak seperti bisa kembali ke sepak bola Liga Champions, tetapi langkah itu menjadi kurang pasti karena tempat kelima mereka hanya menyediakan sepak bola Liga Europa pada 2022-23. Pemain asal Belgia ini tidak menolak untuk bertahan di Leicester pada tahun terakhir kontraknya, berharap untuk tampil mengesankan di Piala Dunia di pertengahan masa kontraknya dan kemudian memiliki klub pilihannya dengan status bebas transfer musim panas mendatang.
Arsenal jelas perlu menghasilkan dana dari pengeluaran, dan akan menyambut baik uang yang dapat diperoleh dari penjualan sekelompok pemain tim utama yang memiliki nilai tertentu tetapi tidak mungkin mendapatkan waktu bermain di bawah Arteta – seperti Lucas Torreira, Bernd Leno dan Nicolas Pepe.
Kesepakatan untuk Raphinha dari Leeds United diperkirakan bergantung pada keluarnya Pepe dan Arsenal serta Pantai Gading diyakini ingin hal itu terjadi – tetapi klub ingin melihat keuntungan yang wajar dari penandatanganan rekor mereka. Ketertarikan Barcelona pada pemain Brasil itu terpukul karena Leeds selamat dari degradasi pada hari terakhir musim lalu dan tidak terlalu rentan terhadap penjualan murah, memberikan jalan bagi Arsenal untuk menunjukkan betapa ambisius dan agresifnya mereka di pasar musim panas ini.
Ini adalah tindakan penyeimbangan yang sulit: belanja tanpa melakukan pemulihan terlebih dahulu adalah sebuah pertaruhan, namun pada saat yang sama mereka tidak ingin kehilangan target utama mereka dan sangat sadar akan bahayanya menunggu hingga akhir jendela untuk bertransaksi terlalu banyak. untuk menyelesaikan.
Pelajaran musim lalu adalah hal baru.
Arsenal sudah jelas dalam pola rekrutmen mereka setahun yang lalu, dengan potensi muda yang berkembang sebagai inti dari pembangunan kembali mereka. Namun karena terlambatnya perekrutan pemain kunci, skuad belum siap ketika laga dimulai dan klub mengalami awal terburuk mereka di Premier League dengan tiga kekalahan berturut-turut, tidak mencetak gol, dan kebobolan sembilan gol. Sembilan bulan kemudian, mereka terpaut tiga poin dari kualifikasi Liga Champions.
Arteta ingin timnya memiliki perlengkapan yang baik dan persiapan yang matang untuk kick-off kali ini.
Kontributor tambahan: Adam Crafton dan James McNicholas
(Foto teratas: Jose Manuel Alvarez/Quality Sport Images/Getty Images)