Meskipun dia secara terbuka menolak gagasan bulan lalu bahwa Broncos akan memperdagangkan salah satu receiver lebar teratas mereka sebelum NFL Draft 2023, Sean Payton mengatakan bukan misteri mengapa Jerry Jeudy dan Courtland Sutton menjadi subyek spekulasi panas tentang hal itu. sebelum.
“Jika Anda benar-benar melihat drafnya, dan Anda benar-benar melihat kedalaman penerima dalam draf tersebut, itu bukanlah draf yang sangat dalam,” kata Payton pada pertemuan pemilik NFL pada akhir Maret. “Jika Anda adalah tim yang mencari penerima, kami bukan satu-satunya tim yang dipanggil.”
Memang benar, pasar perdagangan penerima lebar telah aktif di luar musim ini sebagian karena rancangan ini, yang akhirnya tiba pada hari Kamis, tidak sedalam penerima lebar, misalnya, kelas 2020, yang memiliki Jeudy dan lima pilihan putaran pertama lainnya di Posisinya. Penerima lebar DJ Moore, Brandin Cooks, Elijah Moore, dan Allen Robinson semuanya dibagikan selama offseason yang menampilkan kelas agensi gratis di penerima lebar yang bisa dibilang sama hebatnya dengan kelas draf yang akan datang. Sejumlah tim yang membutuhkan target bonafide telah memandang pasar perdagangan sebagai cara terbaik untuk menambahkannya.
LEBIH DALAM
Mengapa pasar receiver lebar NFL sangat sepi pada offseason ini dibandingkan tahun lalu
“Pasar agen bebas dan pasar draft adalah bagian yang sangat besar,” kata Brad Spielberger, analis batas gaji di Pro Football Focus. Atletik ketika ditanya mengapa receiver lebar menjadi fokus lanskap perdagangan di luar musim ini. “Jika Anda ingin menambahkan receiver yang sah, Anda harus melihat opsi perdagangan, seperti Jerry Jeudy. Dalam pikiran Anda, Anda mungkin mengatakan Tee Higgins (Bengals) atau Brandon Aiyuk (49ers) atau sesuatu seperti itu mungkin harganya terlalu mahal, tapi mungkin mereka meyakinkan diri mereka sendiri bahwa mereka bisa mendapatkan sedikit diskon untuk Jerry Jeudy.”
Namun, ketertarikan terhadap Jeudy bukan hanya karena kurangnya pilihan melalui jalur lain. Ini bukan hanya tentang tim yang melihat draft pick tipis Denver dan ruang penerima yang relatif penuh serta alasan bahwa Broncos akan bersemangat untuk membuat kesepakatan. Ada lapisan lain dalam hal ini. Jeudy, yang merayakan ulang tahunnya yang ke 24 pada hari Senin, menarik perhatian dengan penampilannya dalam enam pertandingan terakhir musim lalu, ketika ia menangkap 37 operan untuk jarak 523 yard dan tiga touchdown sambil menyelesaikan 82,2 persen operannya. .
Selama jangka waktu tersebut, General Manager George Paton mengatakan pekan lalu, Jeudy adalah “salah satu receiver terbaik di liga.”
Performa itu, yang mencakup hasil lima tangkapan, jarak 154 yard dalam kemenangan akhir musim atas Chargers, meningkatkan minat pada Jeudy, yang sudah ditanyakan oleh tim sebelum batas waktu perdagangan November lalu. Setelah musim berakhir, Paton kembali menerima telepon dari berbagai tim mengenai ketersediaan Jeudy. Namun hingga saat ini, Denver belum menerima tawaran yang dianggap cukup signifikan untuk memindahkan penerima lebar terdepan Broncos setelah musim di mana tim tersebut mencetak angka terendah di liga, 16,9 poin per game. Broncos tidak mengizinkan tim untuk membeli pemain baru dengan harga rendah hanya karena mereka dapat menggunakan lebih banyak modal rancangan.
“Kami sangat senang – sangat senang – pada Jerry,” kata Paton. “Kami tidak berharap melakukan apa pun terhadap Jerry.”
Jika keluarga Broncos tetap pada komitmen mereka untuk tidak memperdagangkan Jeudy, mereka harus segera membuat keputusan lain tentang masa depannya. Batas waktu bagi tim untuk mengambil opsi tahun kelima pada kontrak pemilihan putaran pertama tahun 2020 adalah 2 Mei. Bagi Jeudy, itu berarti angka jaminan penuh sebesar $12,9 juta untuk tahun 2024.
Ada banyak faktor yang perlu dipertimbangkan bagi tim yang mengambil keputusan tersebut, dimulai dengan bagaimana struktur batasan gaji untuk satu musim tersebut. Dimulai dengan kelas draft 2018, gaji pada tahun kelima dari kesepakatan rookie pemain, jika dilaksanakan, akan segera dijamin sepenuhnya. Sebelumnya, opsi tahun kelima hanya dijamin untuk cedera. Itu berarti tim dapat mengambil opsi tersebut dan masih memiliki cara untuk keluar dari komitmen tersebut tanpa penalti finansial yang signifikan jika pemain tersebut kesulitan selama tahun keempatnya. Misalnya, Bears memilih untuk memotong pilihan putaran pertama mereka pada tahun 2016 Leonard Floyd pada tahun 2020 daripada membayarnya $13,2 juta pada opsi tahun kelima yang mereka ambil kurang dari setahun sebelumnya. Itu berhasil bagi Floyd, yang menandatangani kontrak satu tahun senilai $10 juta dengan Rams setelah dia dipecat, mengubahnya menjadi kontrak empat tahun senilai $64 juta dengan Los Angeles dan memenangkan Super Bowl.
Namun, hingga saat ini, tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa perubahan tersebut telah sepenuhnya mengubah cara tim melakukan pendekatan dalam pemilihan opsi.
“Hasilnya hingga saat ini konsisten dengan keputusan opsi tahun kelima sebelumnya,” kata Spielberger. “Jadi sekitar 60 hingga 65 persen dari kelas tersebut, 18 hingga 20 pemain per tahun, telah memilih opsi mereka. Itu tetap konsisten. Apa yang menurut saya menarik — dan kita tahu liga ini reaksioner — adalah tahun lalu, jika kita berada di bawah aturan lama, Anda mungkin melihat (gelandang Giants) Daniel Jones, (Raiders berlari kembali) Josh Jacobs dan (garis ofensif Falcons) ) tekel) Kaleb McGary menerapkan pilihannya. Ini adalah keyakinan saya. Jelas, ketiga opsi mereka ditolak dan sekarang kita berada di sini setahun kemudian dengan Jones dalam perpanjangan, McGary dalam perpanjangan, dan Jacobs mendapatkan label waralaba. … Tapi singkatnya, saya rasa kita belum cukup melihat untuk membuat pernyataan yang pasti.”
Tiga dari empat pilihan putaran pertama pada posisi tersebut pada draft 2018 dan 2019 — DJ Moore, Calvin Ridley, dan Marquise Brown — menggunakan opsi tahun kelima yang dijamin sepenuhnya. Hanya N’Keal Harry, yang direkrut ke-32 secara keseluruhan oleh Patriots pada tahun 2019, yang opsinya ditolak. Harry kemudian diperdagangkan ke Beruang.
Kelas draft 2020, salah satu putaran pertama yang paling banyak menerima penerima dalam sejarah NFL baru-baru ini, adalah yang berikutnya. Bintang kelasnya adalah penerima Viking Justin Jefferson, pilihan No. 22 yang ingin mendapatkan perpanjangan kontrak besar-besaran terlepas dari apakah opsinya dilaksanakan. CeeDee Lamb (No. 17) dikabarkan akan menjadi pemain Cowboys pertama yang menggunakan pilihannya dalam tiga musim terakhir. Dan 49ers mengatakan mereka akan mengambil opsi tahun kelima dari Aiyuk, yang menempati posisi ke-25 secara keseluruhan.
Penerima pertama yang diambil dalam draft 2020, Henry Ruggs (No. 12), tidak lagi berada di NFL setelah didakwa dengan berbagai kejahatan terkait dengan kecelakaan mobil tahun 2021 yang menewaskan seorang wanita berusia 23 tahun. The Eagles memperdagangkan Jalen Reactor, pilihan ke-21, ke Viking musim lalu, berpindah dari penerima jauh sebelum keputusan tentang opsi tahun kelimanya jatuh tempo. Setelah Reactor hanya mendapat delapan resepsi untuk Minnesota musim lalu, tim hampir pasti akan menolak opsi tahun kelimanya.
Itu menyisakan Jeudy, penerima kedua yang diambil pada draft 2020 di no. 15. Untuk menganalisis keputusan yang dihadapi Broncos, pertama-tama mari kita bandingkan angka-angka Jeudy dengan para penerima lebar yang telah mengambil pilihan mereka — atau yang timnya telah memberi isyarat akan dilakukan perpindahan — dalam tiga offseason terakhir. Angka-angka dalam grafik di bawah ini berasal dari tiga musim pertama karir masing-masing pemain, pekerjaan yang mereka hasilkan sebelum tim mereka memutuskan pilihannya.
Pemain |
permainan |
Rek. |
Yard |
Yds/rek. |
TD |
---|---|---|---|---|---|
48 |
208 |
3156 |
15.2 |
10 |
|
44 |
217 |
3061 |
14.1 |
26 |
|
46 |
195 |
2361 |
12.1 |
21 |
|
41 |
157 |
2295 |
14.6 |
9 |
|
49 |
260 |
3396 |
13.1 |
20 |
|
48 |
324 |
4825 |
14.9 |
25 |
|
46 |
194 |
2589 |
13.3 |
18 |
Jeudy memainkan permainan lebih sedikit dibandingkan penerima lainnya di grup, dibatasi oleh cedera pergelangan kaki yang terjadi selama musim 2021 dan 2022. Akibatnya, ia memiliki lebih sedikit penerimaan, yard, dan touchdown dibandingkan pemain lain di grup di atas. Tapi seberapa pentingkah perbandingan tersebut ketika Broncos mengambil keputusan?
Jika Broncos percaya bahwa terobosan Jeudy pada akhir tahun 2022 adalah indikator yang lebih kuat tentang arah yang dia tuju sebagai pemain daripada bukti lebih besar yang ada sebelumnya, mudah untuk melihat tim mengambil opsi untuk tahun 2024 sebagai ‘dianggap sebagai tawar-menawar. Jeudy belum pernah masuk tim Pro Bowl sejak direkrut dan hanya melewatkan eskalator waktu bermain yang akan menaikkan harga pilihannya, jadi angka $12,9 juta adalah yang terendah untuk penerima pilihan putaran pertama di kelasnya. Pilihan Aiyuk adalah $14,1 juta setelah memenuhi kriteria waktu bermain selama tiga musim pertamanya. Pilihan untuk Jefferson adalah $19,7 juta karena dia menghasilkan lebih dari satu tim Pro Bowl. Lamb membuat satu Pro Bowl, yang menempatkan opsinya pada $17,9 juta. Di sini, keluarga Broncos mendapatkan keuntungan dari perubahan lain pada struktur opsi tahun kelima. Sebelumnya, nomor opsi hanya ditetapkan berdasarkan di mana pemain direkrut pada putaran pertama.
“Opsi tahun kelima Jeudy akan lebih murah $5 juta dibandingkan CeeDee Lamb dan bahkan lebih murah dibandingkan Justin Jefferson. Bagi Broncos, ini sangat besar,” kata Spielberger. “Kurang dari $13 juta. Ya, dia mengalami beberapa masalah dan cedera serta beberapa permainan bagus, tapi dia benar-benar menyelesaikannya dengan sangat kuat tahun lalu. Dia selalu menunjukkan bakatnya dan terkadang sangat bagus. Kemudian Anda memasukkan fakta bahwa dia jauh lebih murah. Maksud saya, $13 juta seperti uang penerima lebar kelas bawah (No.) 2 pada saat ini. Jadi saya pikir ini akan menjadi keputusan yang mudah bagi Denver.”
LEBIH DALAM
Pilihan NFL Draft 2020 manakah yang layak untuk opsi tahun kelima? Evaluasi kelas
Mencakup 17 pertandingan, kinerja Jeudy musim lalu setara dengan 105 resepsi untuk 1.482 yard dan delapan gol. Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa Jeudy dapat mencapai stratosfer itu, tetapi bahkan menggoda angka-angka tersebut selama dua musim berikutnya akan membuat Jeudy memiliki nilai yang sangat besar bagi Broncos dengan angka batas $4,8 juta pada tahun 2023 dan potensi $12,9 juta pada tahun 2024. Bekerja dalam sistem ofensif yang jauh lebih bijaksana di bawah Payton yang cakap adalah alasan besar untuk percaya bahwa Jeudy, jika sehat, bisa mencapai kisaran genit itu. Yang membuat angka opsi Jeudy semakin menarik adalah kenyataan bahwa Sutton dan Tim Patrick tidak memiliki jaminan uang untuk kontrak mereka setelah tahun 2023, sehingga Denver akan memiliki fleksibilitas jika ingin mengkonfigurasi ulang ruang penerimanya yang luas setelah musim ini.
Mengenai garis waktu pengambilan keputusan, Broncos menunggu hingga putaran pertama draft 2021 sebelum mengambil opsi tahun kelima pada gelandang luar Bradley Chubb, hanya tiga hari sebelum batas waktu. Pilihan putaran pertama mereka pada tahun 2019, Noah Fant, diperdagangkan ke Seahawks dalam kesepakatan Russell Wilson Maret lalu, tetapi Denver kemungkinan besar juga akan membuat keputusan tahun kelimanya. Seattle mengambil opsi Fant segera setelah mengakuisisi dia. Sederhananya, Paton lebih suka melihat draf tersebut sebelum membahas hal lain.
Tetapi dengan asumsi Jeudy tidak diperdagangkan selama draft, tampaknya hanya masalah waktu sampai dia mendapatkan bayaran besar pada tahun 2024.
“Kami menyukai Jerry,” kata Paton, “dan dia akan berada di sini.”
(Foto teratas: Michael Owens / Getty Images)