Jika Anda memberi tahu penggemar Toronto Raptors pada bulan Oktober bahwa mereka akan terus memantau klasemen Turnamen Play-In dalam tujuh minggu terakhir musim ini, sebagian besar dari mereka akan menyebut tahun ini sebagai tahun yang sangat mengecewakan. Mengingat presiden Raptors Masai Ujiri keengganan yang disebutkan sebelumnya untuk berada di tengah-tengah kelompokjuga akan dianggap mengejutkan karena alasan membangun tim.
Namun, inilah kami. Referensi Bola Basket memiliki Raptors dengan a peluangnya 78,2 persen untuk finis di antara ketujuh dan 10 di klasemen Wilayah Timur. Sementara itu, FiveThirtyEight memiliki Raptors finis di posisi kedelapan di Timur, tertinggal empat game penuh dari peringkat keenam Heat. Kedua skenario tersebut mengharuskan Raptors menang di Play-In untuk mendapatkan hak bermain melawan Boston Celtics atau Milwaukee Bucks, kemungkinan besar, dalam seri putaran pertama best-of-seven.
Ini bukan tempat yang Anda inginkan. Namun permainan yang bermakna dan penuh kepedulian itu menyenangkan, belum lagi merangsang secara intelektual. Dalam jangka pendek, ini lebih baik daripada mencari tahu cara terbaik untuk kalah dan mendapatkan lebih banyak kombinasi lotere.
Dengan 23 pertandingan tersisa, lima pertanyaan ini sangat penting dalam menentukan bagaimana kinerja Raptors untuk mengakhiri musim reguler.
Siapa yang akan keluar dari bangku cadangan?
Selama lebih dari dua tahun, lineup awal default Raptors adalah Fred VanVleet, Gary Trent Jr., OG Anunoby, Scottie Barnes dan Pascal Siakam. Itu harusnya berubah.
Jakob Poeltl datang hanya dalam tiga pertandingan dari San Antonio dan membuktikan konsep bahwa pertahanan Raptors tidak hanya bisa menggunakan pusat pelindung rim, tetapi juga membutuhkannya. Jumlahnya hampir menggelikan, karena jumlahnya mungkin hanya dalam sampel kecil. Dalam tiga game pertamanya, Poeltl membantu secara menyeluruh.
Statistik tim Raptors, tiga pertandingan terakhir
ORtg | DRtg | eFG% | Pada. eFG% | Pada. tarif FTA | |
---|---|---|---|---|---|
Dengan Poeltl |
124.1 |
103.6 |
60.9 |
52.1 |
0,25 |
Tanpa Poeltl |
112.9 |
130.2 |
52.4 |
66.4 |
0,4 |
Peningkatan |
11.2 |
26.6 |
8.5 |
14.3 |
0,15 |
Dengan asumsi Anunoby, yang telah melewatkan sembilan pertandingan berturut-turut karena cedera pergelangan tangan menjelang jeda, dan Trent, yang telah melewatkan dua pertandingan berturut-turut karena cedera betis, siap bermain pada Kamis melawan New Orleans Pelicans, akan ada sesuatu yang bisa diberikan. sebuah hidangan pembuka. Achiuwa yang berharga pasti akan kembali ke bank. Dia telah menjadi starter sejak cedera Anunoby, tetapi pelatih Raptors Nick Nurse mengatakan dia lebih memilih untuk masuk dari bangku cadangan. Terlepas dari preferensi Achiuwa, ini adalah keputusan termudah di sini. Setelah Poeltl, Anunoby adalah pemain pelindung pelek terbaik berikutnya yang sering dimainkan Nurse. Achiuwa bisa bermain di samping Poeltl, tapi kemungkinan besar dia akan bermain banyak menit sebagai center cadangan de facto.
Sejak datang ke Toronto, Trent telah memulai 124 dari 137 pertandingan musim regulernya sebagai Raptor. Anunoby hanya masuk dari bangku cadangan satu kali dalam empat tahun terakhir. Barnes menjadi cadangan dua kali dalam dua tahun masa jabatannya. Poeltl hanya dua kali masuk dari bangku cadangan dalam dua musim terakhir, termasuk satu kali dalam debutnya di Raptors.
Mengingat semua itu, Trent menjadi pemain yang paling mungkin diturunkan dari bangku cadangan. Formasi dengan keempat Poeltl, Barnes, Siakam dan Anunoby membuat Raptors sedikit kekurangan dalam pengambilan gambar dinamis. Namun, susunan pemain awal Raptors yang normal (dengan Trent dan bukan Poeltl yang baru diakuisisi) hanya sedikit positif baik musim ini maupun musim lalu. Siakam adalah All-Star. Menurunkan jabatan Barnes tampaknya merupakan langkah yang terlalu besar. Anunoby dan Poeltl dibutuhkan untuk pertahanan. Secara realistis, ia meninggalkan Trent.
Jangan kaget jika Trent memulai pertandingan lebih awal hampir setiap malam, baik untuk Barnes atau Anunoby. Raptors meraih beberapa kesuksesan sebelum jeda dengan Barnes dan Trent memasang unit cadangan yang banyak.
Siapa yang bertahan di belakang rotasi?
Achiuwa dan pemain lain yang tidak menjadi starter — jadi, katakanlah Trent — jelas akan keluar dari bangku cadangan setiap malam. Setelah itu menjadi sulit untuk diprediksi.
Apakah Raptors menginginkan penyelenggara lain? Jika demikian, pemain kedelapan mereka bisa jadi adalah Malachi Flynn, yang telah bermain dalam sembilan pertandingan berturut-turut. Chris Boucher memiliki rekam jejak terpanjang dan gaji terbesar di bangku cadangan, dan kesempatan untuk memasangkannya lagi dengan Achiuwa akan memberikan unit kedua Raptors identitas yang dibangun dengan berlari dan memecahkan kaca. Thaddeus Young bisa memberi Raptors opsi lain untuk menciptakan peluang ofensif, tetapi dia terlihat seusianya dalam bertahan belakangan ini. Juancho Hernangomez tidak lagi disukai sejak pertengahan tahun. Dalano Banton layak mendapat lebih banyak kesempatan, tapi dia bukan yang dibutuhkan Raptors dalam menyerang.
Lalu ada Christian Koloko. Dia tidak terlalu bagus dengan Raptors 905, tapi dia satu-satunya pelindung pelek selain Poeltl dalam daftar tersebut, dan Toronto mengungguli lawannya dengan 9,1 poin per 100 kepemilikan dalam 658 menitnya di lapangan.
Boucher dan Flynn kemungkinan besar mendapat kesempatan pertama untuk berkontribusi. Ini adalah sesuatu yang bisa berubah berdasarkan lawan mereka.
Bisakah Raptors mengalahkan rekan-rekannya?
Meskipun ada batas waktu perdagangan, ada tiga tim di liga sepanjang tahun ini.
Ada enam tim yang memenangkan 60 persen atau lebih pertandingan mereka: Boston, Milwaukee, Cleveland, Philadelphia, Denver dan Memphis.
Ada empat tim yang memenangkan 30 persen atau kurang permainan mereka: Charlotte, Detroit, Houston dan San Antonio.
20 tim lainnya di liga berada di antara angka 0,407 dan 0,586, dengan Orlando di posisi terbawah grup tersebut dengan skor 24-35 dan Brooklyn di puncak dengan skor 34-24. Secara umum, tidak terlalu mengejutkan melihat tim mana pun di grup tersebut mengalahkan tim lain pada malam tertentu.
Dari 23 pertandingan yang tersisa, Raptors mempunyai empat pertandingan tersisa melawan tim-tim yang sangat buruk dan tujuh melawan tim-tim bagus – meskipun itu termasuk tiga pertandingan terakhir tahun ini, ketika tim-tim tersebut dapat diberi peringkat dan para pemain diistirahatkan. Itu menyisakan 12 pertandingan penting melawan pusat yang gemuk.
Raptors telah memainkan 15-24 pertandingan melawan 19 tim tengah tahun ini. Itu persentase kemenangannya sebesar 38,4. Jika mereka mengulangi hal tersebut dalam 12 pertandingan terakhir tersebut, mereka akan unggul 5-7. Mempertimbangkan proyeksi 5-6 yang masuk akal untuk 11 lainnya, itu akan membuat mereka finis dengan rekor 38-44. Itu mungkin cukup bagus untuk posisi ke-10 – jika itu.
Dengan kata lain, jika mereka ingin menempatkan diri mereka pada posisi yang menguntungkan, mereka perlu mengambil lebih dari porsi mereka dalam pertandingan melawan lawan-lawan yang kira-kira berada pada level mereka. Tujuh di antaranya terjadi di kandang sendiri, dan tiga terjadi saat melawan Washington, tim yang berada tepat di atas mereka di klasemen. Jika Poeltl mendorong Raptors dari biasa-biasa saja menjadi solid, itu akan terlihat dalam 12 pertandingan tersebut.
Bisakah Raptors berkembang bersama Pascal Siakam dan Scottie Barnes, dan bisakah mereka berkembang secara individu?
Jika Anda menginginkan pertanyaan jangka panjang daripada pertanyaan yang berfokus pada musim, ini dia. Pada menit ke-1.321, Barnes dan Siakam mencatatkan waktu bermain bersama lebih banyak dibandingkan duo Raptors mana pun, kecuali Barnes dan VanVleet, yang unggul enam menit. Raptors mengungguli lawan-lawannya dengan 2,2 poin per 100 penguasaan bola pada menit-menit tersebut. Itu bagus, tapi itu tidak berarti dua pemain saling meningkatkan. Sebagai perbandingan, Raptors telah mengungguli lawan mereka dengan 4,9 poin per 100 penguasaan bola ketika Barnes dan OG Anunoby berbagi posisi, dan 5,0 poin ketika Siakam dan Anunoby. Tentu saja, ketiganya berada di lapangan selama sebagian besar menit-menit itu, tetapi ini menyoroti betapa pentingnya keahlian Anunoby, yang semakin beralih ke peran 3-dan-D, untuk membuat segala sesuatunya berjalan lancar.
Pantau dua hal. Pertama, seberapa sering kita bertemu Barnes dan Siakam satu sama lain? Dengan Poeltl, jaraknya akan menjadi rumit, tetapi cara termudah untuk menjaga keduanya tetap terlibat tanpa menguranginya adalah dengan membuat keduanya bekerja sama secara ofensif. Kedua, lihat peluang menangkap dan menembak setiap pemain dari 3. Tidak, Anda tidak ingin pemain mana pun menghabiskan terlalu banyak waktu di pinggiran serangan, tetapi hal itu terkadang diperlukan. Barnes hanya menembakkan 32 persen dari 125 tangkapan dan tembak 3 detiknya, sementara Siakam cukup baik dalam 36,5 persen dari 148 percobaannya.
Setidaknya solid di setengah lapangan, akan sangat membantu jika kedua pemain bisa mendongkrak angka tersebut dalam 23 pertandingan terakhir.
Perubahan apa yang dilakukan Nick Nurse di musim terakhir?
Raptors memasuki babak terakhir dengan empat pemain di 25 teratas dalam menit bermain per game, dengan Siakam memimpin dengan 37,7, dan tiga pemain di 27 teratas dalam total menit. Dengan hasil pertandingan yang sekarang lebih penting dibandingkan sisa musim ini, sulit untuk melihat menit bermain starter turun drastis kecuali pemain cadangan yang kita bicarakan di atas benar-benar cocok.
Pertanyaan yang lebih besar bersifat skematis: Apakah Nurse memilih perlindungan dropback — tidak hanya untuk mendapatkan lebih banyak manfaat dari kehadiran Poeltl, tetapi juga untuk meringankan beban para pemain terbaiknya? Kelakuan defensif Raptors yang hiper-agresif membuat bintang-bintang mereka berjalan lebih dari kebanyakan rekan-rekan mereka. VanVleet, Siakam dan Barnes berada di urutan kedua, kelima dan kedelapan dalam mil per game, sementara ketiganya, ditambah Anunoby, berada di 10 besar dalam mil pertahanan per game.
Jumlahnya banyak, dan di berbagai waktu sepanjang musim, para pemain terlihat kelelahan. Jika Raptors ingin menggoda unggulan enam besar dan menghindari Playoff — mereka tertinggal empat setengah game dari Knicks, dengan tiga tim di antaranya — mereka harus mengumpulkan angka seperti 17 -6 menutup tahun ini. Itu membutuhkan kesehatan yang baik, dan pemain terbaik Raptors akan berada dalam kondisi terbaiknya. Jadwal Raptors tidak padat, hanya tersisa tiga set pemain rugby.
Jadwal sisa Raptors
Tipe permainan | # permainan |
---|---|
Rumah vs. >.500 |
5 |
Rumah vs. <.500 |
5 |
Tandang vs. >.500 |
7 |
Tandang vs. <.500 |
6 |
Kembali ke belakang |
3 |
Istirahat lebih dari satu hari |
3 |
Keuntungan istirahat |
4 |
Kerugian istirahat |
7 |
Seperti yang dilaporkan di sini di Atletik dan di tempat lain, ini adalah tahun kedua hingga tahun terakhir kontrak Perawat. Musim ini tidak berjalan mulus. Melewati kuartal terakhir musim ini akan sangat membantu dalam mengamankan statusnya untuk tahun depan. Perlu beberapa penyesuaian dari Pelatih Terbaik Tahun Ini 2019-20.
(Tandai Blinch/Getty Images Olahraga)