Pemandangan Gabriel Jesus yang melakukan protes bersama Lisandro Martinez di babak pertama pertandingan Manchester United melawan Arsenal memberi tahu Anda bahwa pertandingan persahabatan ini telah ditingkatkan beberapa tingkat.
Martinez melanggar Eddie Nketiah dua menit sebelum jeda dan membuat dirinya mendapat kartu kuning, dan Jesus merasa berkewajiban untuk menarik bek Argentina itu ke samping sebelum meninggalkan lapangan. Gestur tersebut menunjukkan bahwa Yesus dengan tegas bertanya kepada Martinez mengapa dia berjalan dengan perosotan, yang berisiko melukai Nketiah, padahal seharusnya itu adalah permainan pemanasan.
Namun, keunggulan ini persis seperti yang diinginkan manajer United Erik ten Hag dari acara di Stadion MetLife New Jersey, hanya beberapa mil sebelah barat New York City. Dia tidak melihat gunanya bermain game dengan kecepatan setengah-setengah. Ia ingin mencoba pengembangan taktis yang hanya bisa benar-benar diuji ketika kecepatannya cepat dan tabrakan terjadi secara nyata.
Hal ini terlihat dari cara United menekan Arsenal tinggi-tinggi pada hari Sabtu, sebuah pendekatan yang menghasilkan gol ketika Gabriel Magalhaes melakukan kesalahan dan Jadon Sancho mengambil bola dan menunjukkan akselerasi yang baik untuk berlari ke depan dan mengakhirinya dari tendangan sudut.
Skor menjadi 2-0 saat jeda, setelah tendangan jarak jauh Bruno Fernandes harus ditepis Aaron Ramsdale, dan mungkin rasa frustrasi itu juga yang membuat Jesus berdebat dengan Martinez.
Fernandes bertindak sebagai pembawa damai dalam episode Jesus-Martinez itu, dan dia juga menarik Ten Hag keluar dari situasi dengan asisten wasit yang berpotensi memanas. Ten Hag marah karena Martin Odegaard lolos dari sanksi karena tindak lanjutnya yang membuat studnya menyentuh wajah Casemiro saat pemain Brasil itu meluncur untuk melakukan tantangan.
LEBIH DALAM
Bagaimana Manchester United menandatangani Onana: Ten Hag berbicara di Amsterdam, tawar-menawar yang sulit
Ten Hag sendiri memberikan pertandingan ini tiga minggu dari dimulainya Liga Premier 2023-24 semua emosi dan energi yang akan dia terapkan pada pertandingan kompetitif. Setelahnya, dia senang para pemainnya melakukan hal serupa.
Fernandes maju dua kali untuk meredakan ketegangan sangatlah penting. Dia mengatakan dia tidak akan mengubah pendekatannya di lapangan sekarang karena dia resmi menjadi kapten United, namun keputusan untuk terlibat dan memadamkan api mungkin mencerminkan mentalitas yang sedikit berbeda sekarang setelah dia mengenakan ban kapten dengan benar.
Di tribun penonton juga menanggapi masalah ini dengan serius, dan sebuah pukulan di belakang gawang di sebelah kanan ruang istirahat menciptakan gangguan sejenak dari apa yang terjadi di lapangan. Insiden seperti itu dapat terjadi selama pertandingan NFL di sini, di kandang New York Giants dan New York Jets, ketika para penggemar rival juga diperbolehkan untuk berbaur, dan terlepas dari tidak pentingnya hasil kemarin, jelas ada perasaan yang kuat tentang kejadian di lapangan. dari mereka yang menonton.
Hal ini terlihat jelas sebelum kick-off ketika pesta di belakang United dimeriahkan dengan nyanyian, minuman keras, dan suar. Ritual pra-pertandingan Amerika ini, di mana para penggemar berkumpul bersama di tempat parkir stadion dan menikmati makanan dan minuman dari sepatu/koper mereka, bukanlah hal yang dilakukan di Inggris, melainkan perpaduan budaya yang tercipta untuk suasana yang penuh warna.
Penggemar American United, yang telah melakukan banyak tailgate sebelumnya, mengatakan bahwa hal ini membawa kekacauan yang biasa terjadi di pub yang penuh sesak atau di teras di Inggris.
“Pintu belakang American football sedikit lebih isolasionis, di mana Anda datang berkelompok, dan kadang-kadang mereka berkumpul bersama, tapi mereka tidak menyanyikan lagu di tempat parkir,” kata Olivia Haberberger, yang hadir. pertandingan United pertama secara langsung.
“Saat kami turun dari bus, ada suasana komunitas yang sangat keren dan persis seperti yang Anda harapkan ketika menghadapi hal seperti ini. Jumlah pemilihnya gila. Kami datang dari Manhattan (hanya enam mil jauhnya) dan sepanjang akhir pekan ada orang-orang yang mengenakan perlengkapan.”
Di pintu belakang, ada orang-orang yang berdiri di atas meja, bernyanyi dengan lantang bahkan menyiarkan lagu-lagu anti-Glazers. Itu bukanlah versi pertandingan United yang bersih dan hambar seperti yang mungkin diprediksi untuk tur pertama klub di AS sejak 2018.
Avram Glazer menghadiri pertandingan tersebut dan berjalan melewati koridor stadion tempat para jurnalis menunggu untuk berbicara dengan para pemain. Ketika ditanya tentang kisah pengambilalihan klub, Glazer berkata: “Saya di sini hanya untuk menikmati permainan.”
Dia meninggalkan pertanyaan berikutnya tentang laporan perpecahan dalam cara keenam saudara Glazer berpikir tentang penjualan.
Avram Glazer di Stadion MetLife.
Saya berhasil menyusulnya + bertanya tentang pengambilalihan.
Dia berkata: “Saya di sini hanya untuk menikmati permainan.”
Menolak untuk menjawab pertanyaan lanjutan tentang laporan keretakan antara saudara kandung untuk dijual.#MUFC pic.twitter.com/XSRbVB8NwM
— Laurie Whitwell (@lauriewhitwell) 22 Juli 2023
Episode itu semakin menambah ‘realitas’ permainan, dengan dua tim Liga Champions musim depan sudah menambah skuad mereka musim panas ini dan diperkirakan akan berlanjut lagi.
Penalti pasca pertandingan, yang diadakan meski United menang 2-0, mungkin terlihat palsu, tetapi ide dari Ten Hag dan rekannya Mikel Arteta adalah menciptakan skenario yang sedekat mungkin dengan tekanan sebenarnya, tanpa konsekuensi. Tendangan tersebut terjadi di depan para penggemar United dan tampaknya mempengaruhi Fabio Vieira, yang mencetak gol penalti untuk membuat dua kemenangan bagi United pada hari itu.
Jumlah penontonnya mencapai 82.262 orang, penonton sepak bola terbesar di stadion ini sejak dibuka pada tahun 2010, yang diharapkan oleh para pejabat di New Jersey dan New York akan menjadi tuan rumah final Piala Dunia pada tanggal ini di tahun 2026. FIFA akan memutuskannya akhir tahun ini. dengan tempat di Los Angeles, Dallas dan Miami juga bersaing.
Suhu sepanjang tahun ini adalah satu hal yang diharapkan oleh mereka yang bertanggung jawab di sini akan membuat mereka mendapat perhatian dibandingkan kota-kota lain.
Suasana panas mereda saat bus tim United meluncur, dengan puluhan penggemar menunggu untuk menyemangati mereka, catatan tambahan terakhir untuk peristiwa penting tersebut.
(Foto teratas: Al Bello/Getty Images)