TORONTO – Raptors bisa memainkan permainan normal. Siapa yang tahu?
Ini minggu yang aneh. Kemenangan di Madison Square Garden, dua penampilan bertahan yang tercela saat melawan tim yang kehilangan pemain ofensif terbaik mereka, dan kekalahan yang ditandai dengan timeout yang aneh (dan kontroversi wasit) melawan Boston.
Tentu saja, Toronto kehilangan keunggulan 17 poin dan tertinggal di babak kedua, tapi itu adalah angka terendah berdasarkan minggu ini. Raptors mengalahkan Knicks dengan nyaman 125-116 pada hari Minggu. Aneh dalam keadaannya yang biasa.
Raptors menuju ke Pantai Barat untuk menjalani tujuh pertandingan tandang yang akan menjadi kesempatan terakhir mereka untuk tetap bersama sebelum batas waktu perdagangan. Inilah yang menonjol dari kemenangan tersebut.
Barnes > Dak Prescott
Scottie Barnes mencetak 39 poin pada kuarter keempat yang mengawali laju 13-2 yang menentukan. Dengan Barnes dan Gary Trent Jr. bermain dengan tiga cadangan normal (Precious Achiuwa memulai yang ini), Raptors memiliki salah satu pertahanan terbaik mereka bulan ini, memaksa turnover dan miss dalam jumlah yang sama. Barnes juga terbakar ke dalam cat.
Salah satu drama terindah tahun ini muncul pada periode itu. Karena mencuri, Barnes menggiring bola, meraih ke belakang dan melepaskan umpan overhead satu tangan secara diagonal melintasi lapangan. Pada pertandingan sepak bola hari Minggu, Barnes mencatatkan salah satu penyelesaian terbaik hari itu. Seolah-olah swingman Knicks, Evan Fournier, bermain aman dan mencoba memperkecil ketertinggalan sebelum bola sampai ke Trent.
Dia terlambat. Pendaratan.
APAKAH ANDA MELIHAT LULUS INI? 🎯 https://t.co/nF1UPplu9Y pic.twitter.com/4COstiRysj
– Toronto Raptors (@Raptors) 23 Januari 2023
Barnes tampak sebagai point guard hybrid dan kehadiran downfield yang dia bisa. Dia adalah pemain terbaik di lapangan selama peregangan, dan Knicks memiliki dua kemungkinan All-Stars. Barnes menyelesaikan pertandingan dengan 19 poin, termasuk 10 poin pada kuarter keempat, tujuh rebound, dan enam assist. Namun, hal itu melangkah lebih jauh.
“Dia mengarahkan lalu lintas dan meminta orang-orang memeriksa Gary,” kata pelatih Raptors Nick Nurse. “Orang-orang itu menjalankan permainan tiga orang. Terkadang memang demikian tembakan untuk Gary, terkadang Gary mengirimkannya kembali ke Scottie dan dia akan berbelok di tikungan dan pergi ke arah lain. Itu adalah organisasi yang bagus darinya.”
Siakam mendapat istirahat yang sangat dibutuhkan
Pada hari Minggu, Raptors memainkan pertandingan kelima mereka dalam tujuh hari di empat kota. Dalam empat laga sebelumnya, Pascal Siakam bermain minimal 40 menit. Dia secara umum masih produktif selama berlari, tetapi ada saat-saat ketika dia terlihat kehabisan gas – hal ini dapat dimengerti.
Bisakah dia menyelesaikannya dengan kuat? Dengan lemparan tiga angka yang diblok dari RJ Barrett, berlari ke arah lain untuk melakukan dunk, jawabannya adalah ya. Tetap saja, Perawat mengatakan dia ingin memberi Siakam lebih banyak istirahat pada hari Minggu, dan dia melakukannya. Siakam duduk selama enam menit 10 detik di babak pertama setelah bahkan tidak mendapat istirahat lima menit penuh pada pertandingan hari Sabtu.
SIAKAM SLAM đź’Ą pic.twitter.com/NUoh3hpeis
– Toronto Raptors (@Raptors) 22 Januari 2023
Siakam, bersama Fred VanVleet, mendapat layup panjang untuk memulai kuarter keempat dengan hanya tersisa tiga menit lebih saat Knicks memangkas keunggulan Raptors menjadi 10. Siakam hanya bermain 34 menit. Sangat normal! Dia menyumbang 24 poin, tujuh rebound, dan enam assist.
Angka terbesar? Dua – seperti pada hari-hari libur yang akan dia miliki sebelum pertandingan berikutnya.
Dengan Anunoby di rak, Achiuwa mengikuti audisi
Ketika OG Anunoby pertama kali meninggalkan pertandingan pada hari Sabtu, Raptors menyebutnya sebagai pergelangan kaki yang “terjebak”. Dia awalnya bersedia untuk kembali, tetapi staf medis memutuskan untuk tidak mengizinkannya absen pada sore hari.
Dia juga tidak bermain melawan Knicks. Cederanya cukup serius sehingga memerlukan MRI. Raptors masih menunggu hasilnya pada Minggu sore, jadi Precious Achiuwa menggantikannya. Ketika Anunoby keluar pada hari Sabtu, Achiuwa mengambil alih posisi bek utama Jaylen Brown, dengan All-Star melakukan tembakan 2-dari-9, menurut NBA.com.
Achiuwa menghadirkan pelindung pelek ke meja. Tanpa Anunoby, dia harus menjadi pemeran utama.
“Mereka sangat mirip,” kata Perawat tentang Anunoby dan Achiuwa yang bertahan di perimeter. “Saya pikir sebagian besar hal itu dimulai dengan kemauan untuk menerima tantangan dan rasa bangga dalam bermain bertahan. Saya pikir ketika OG melakukan itu, dia sama bagusnya dengan siapa pun. Precious tidak memiliki pengalaman dekat atau repetisi dekat, tetapi Anda dapat melihat hal yang sama. Anda dapat melihat pertandingan ketika dia benar-benar cocok dengan pemain bagus. Dia salah (dalam sikapnya), dia benar-benar berusaha mempersulit mereka.”
Melawan Knicks, Achiuwa memulai di Barrett, dengan Barnes di Julius Randle. Achiuwa melakukan pelanggaran terhadap Barrett pada penguasaan bola pertama dan melakukan pelanggaran ofensif tepat setelah empat menit berlalu untuk membuatnya keluar dari permainan lebih awal. Performanya tidak sebaik malam sebelumnya, dengan Barrett finis dengan 30 poin, melewati Achiuwa beberapa kali di kuartal ketiga. Dia juga melewatkan kotak mudah, dengan itu dan masalah pelanggaran yang akhirnya menyebabkan hook.
Achiuwa mencapai garis 10 kali dan menyelesaikannya dengan garis rapi 12 poin, 11 rebound.
Fred si wabah
VanVleet melewatkan pertandingan hari Sabtu karena nyeri tulang rusuk, cedera yang dialaminya sejak minggu lalu. Itu tidak mengganggu bentuk tembakannya: VanVleet menembak 48,8 persen dari lapangan dan 48,7 persen dari 3, dan dia mencetak rata-rata 31,3 poin dalam empat pertandingan yang dia mainkan, hasil pencetak gol terbaiknya musim ini.
Dia juga mencatatkan total minus-32 di tiga game pertama. Itu tidak sepenuhnya bergantung padanya, tetapi Raptors kesulitan bertahan bersamanya di luar sana. Dia mencetak gol plus enam melawan Knicks.
Dia tampaknya berada di mana-mana, menyelesaikan dengan dua steal dan setengah lusin defleksi lainnya. (Bahkan itu tidak sepenuhnya menggambarkan berapa kali dia bisa mendapatkan bola basketnya.)
VanVleet mengatakan dia menikmati “ketika saya bisa berkeliaran dan berada di sana sebagai penolong dan menyerang bola — cobalah untuk mengganggu dan menyebabkan defleksi dan mengubah ritme permainan.” Tidak ada keraguan bahwa ini adalah peran terbaiknya.
Bank baru, masalah yang sama
Setelah hampir tidak mendapatkan produksi dari bangku cadangan pada hari Sabtu, perawat mengeluarkan Malachi Flynn dari rotasi. Jeff Dowtin Jr., yang bersama Raptors 905, dan Joe Wieskamp, ​​​​yang melakukan debut Raptors yang bagus melawan Minnesota pada hari Kamis, mendapat waktu luang.
Itu bukanlah pertunjukan yang bagus. Dowtin tampak ragu-ragu di beberapa titik penting dalam menyerang, tetapi kelompok itu tampak seperti kelompok yang tidak memiliki pengalaman bermain bersama secara bertahan. Siakam tersesat dalam permainan inbound dan sepertinya mengharapkan bantuan dari tempat lain, dan Raptors berulang kali dikalahkan, meninggalkan Obi Toppin terbuka lebar di sudut selama sepasang 3 detik. Knicks memenangkan bagian pertama kuarter kedua 14-7.
Tidak ada yang bermain di babak kedua.
(Foto Scottie Barnes dan Gary Trent Jr.: Mark Blinch/Getty Images)