Kedatangan Russell Wilson, quarterback Pro Bowl sembilan kali dengan kaki cepat dan ketertarikan pada bola dalam, akan membantu Broncos menciptakan pengalaman menonton yang jauh lebih menarik ketika musim NFL dimulai pada bulan September.
Hal ini juga akan meningkatkan biaya akses ke versi langsung dari pengalaman tersebut secara tajam.
Tiket untuk pertandingan Broncos di Empower Field di Mile High mengalami peningkatan sebesar 31 persen di pasar sekunder dibandingkan biayanya tahun lalu, menurut Kyle Zorn, manajer merek di TickPick, pasar tiket sekunder. Rata-rata tiket all-in (termasuk biaya) untuk pertandingan Broncos pada tahun 2022, pada awal bulan ini, adalah $371, yang menurut Zorn adalah yang tertinggi keempat di antara semua tim NFL. Itu merupakan lompatan besar dari rata-rata $281 selama musim 2021, yang hanya berada di urutan ke-14 di liga.
“Tiket Broncos mengalami peningkatan terbesar dari tahun ke tahun,” kata Zorn dalam wawancara telepon. “Bahkan ada beberapa tim, seperti Tennessee Titans, yang mengalami penurunan (rata-rata biaya pasar sekunder), namun Broncos membuat lompatan besar, sejauh ini yang terbesar.”
Tidak sulit untuk mengetahui alasan kenaikan drastis harga tiket sekunder di Denver. Broncos belum pernah lolos ke babak playoff sejak 2015. Mereka menyelesaikan lima kampanye berturut-turut dengan rekor kekalahan. Pertukaran Wilson pada bulan Maret segera menciptakan harapan bahwa babak kelam bagi organisasi dengan delapan penampilan Super Bowl ini akan segera berakhir. Harapan itu harus dibayar mahal bagi para penggemar yang tidak memiliki tiket musiman atau tidak cukup beruntung untuk mendapatkan beberapa tiket pertandingan tunggal dalam jumlah terbatas yang dirilis tim bulan lalu. (Rilis tiket setengah harga yang sangat terbatas masih akan dilakukan pada bulan Agustus. Jika Anda cukup beruntung untuk mendapatkan salah satu dari tiket tersebut, Anda mungkin ingin beralih ke Powerball berikutnya.)
Fluktuasi harga tiket yang tajam ini, kata Zorn, lebih sering terjadi di NBA, di mana pergeseran kekuatan bintang yang tampaknya terjadi setiap tahun – dalam olahraga yang banyak dipasarkan di sekitar bintang-bintang tersebut – secara konsisten menciptakan volatilitas di pasar. Hal ini kurang umum terjadi di NFL, di mana daftar pemain yang terdiri dari 53 orang, jumlah pertandingan kandang yang terbatas, dan faktor-faktor lain umumnya membatasi dampak kedatangan atau kepergian satu pemain terhadap ekosistem pembelian tiket.
Pengecualian penting: quarterback elit.
“Jadi dengan LeBron James, misalnya, setiap kali dia berganti tim, harga tiket di pasar itu naik drastis dan turun ketika dia pergi,” kata Zorn. “NFL berbeda. (Penerima lebar Pro Bowl) AJ Brown pergi ke Eagles tidak akan banyak mengubah harga, tetapi gelandang terkenal seperti Russell Wilson, terutama pergi ke tim dengan basis penggemar yang sangat bersemangat… itu satu-satunya pemain di NFL yang benar-benar dapat mempengaruhi harga.”
Terakhir kali liga mengalami lonjakan sebesar ini adalah ketika Tom Brady bergabung dengan Buccaneers. Pada tahun 2019, musim sebelum kedatangan Brady, harga tiket rata-rata untuk pertandingan kandang Buccaneers di pasar sekunder adalah $156, kata Zorn. Pada tahun 2021, setelah stadion diizinkan terisi penuh setelah musim pandemi, harganya naik menjadi $318. Ya, kemenangan Super Bowl di Tampa Bay selama musim 2020 yang sebagian besar dimainkan tanpa penonton meningkatkan ekspektasi untuk tahun 2021, tetapi kedatangan Brady adalah kekuatan pendorong di balik harga tiket yang dijual kembali dua kali lipat di Tampa Bay.
Dampak quarterback berayun ke dua arah. Pada awal bulan ini, harga rata-rata tiket sekunder ke pertandingan pembuka “Monday Night Football” 12 September di Seattle, pertandingan yang dimainkan Wilson melawan tim yang dia dukung selama 10 musim terakhir, adalah $528, kata Zorn. . Ini adalah tiket termahal keenam untuk pertandingan apa pun pada tahun 2022. Harga rata-rata untuk tiket penjualan kembali Seahawks secara keseluruhan adalah $330, angka rata-rata yang akan jauh lebih rendah jika bukan karena pertandingan kandang dengan Wilson pada jadwalnya. bukan. .
Russell Wilson kembali ke Seattle untuk Minggu 1 Monday Night Football! 🍿🤩@Broncos ❌ @Seahawk pic.twitter.com/N2iBhou5vs
– ESPN (@espn) 12 Mei 2022
“Harganya kurang dari $300, dan Seattle selalu menjadi salah satu tiket termahal di NFL,” kata Zorn. “Jadi lucu bahwa dia adalah pertandingan pertama mereka dan bagaimana hal itu berhasil.”
Meskipun penambahan Wilson adalah alasan terbesar mengapa tiket Broncos di pasar sekunder mengalami peningkatan tajam, ada faktor lain. Pertama, kenaikan inflasi yang memaksa orang Amerika mengambil keputusan sulit mengenai kebiasaan belanja tidak berdampak buruk pada siaran langsung olahraga. Fans tetap membeli tiket, meski dengan harga mahal. Mantan penerima lebar Broncos Brandon Stokley bercanda di acara bincang-bincang olahraga lokal yang dia selenggarakan bersama minggu lalu bahwa dia harus mengambil hipotek kedua atas rumahnya untuk membayar tiketnya ke Game 1 Final Piala Stanley antara Colorado Avalanche untuk membayar . dan Tampa Bay Lightning. Harga tiket kelas bawah untuk dua pertandingan pertama di Ball Arena di Denver mencapai hampir $1.000 di pasar sekunder.
“Saat-saat baik, saat-saat buruk, harga tinggi – hal ini tidak mengubah perilaku konsumen seputar belanja olahraga secara langsung,” Dennis Coates, profesor ekonomi olahraga di Universitas Maryland, Baltimore County, baru-baru ini mengatakan kepada CNBC.
Harga eceran tiket Broncos juga naik 6 persen dibandingkan musim lalu, dari $104,99 menjadi $110,87, menurut The Action Network, yang menggunakan data yang dikumpulkan oleh Statista untuk menghitung harga rata-rata tiket untuk setiap waralaba penentu NFL. Dan setiap kenaikan harga tiket eceran sering kali diikuti dengan persentase kenaikan yang lebih besar di ruang sekunder.
Namun, alasan utama kenaikan harga sekunder terbesar di liga – barometer utama bagi pemegang tiket non-musim yang berencana menghadiri pertandingan – adalah Wilson. Dampaknya langsung terasa dalam franchise ini, dan rekan satu timnya mengatakan bahwa dia dengan cepat menciptakan budaya akuntabilitas yang meresap ke seluruh penjuru operasi tim.
“Ketika Russell Wilson meminta Anda melakukan sesuatu,” seperti yang dikatakan oleh Montrell Washington baru-baru ini, “Anda melakukannya.”
Dampaknya juga terasa secara ekonomi. Seragam oranye nomor 3 miliknya menjadi yang terlaris di liga pada bulan Maret, bulan dimana ia diperdagangkan, melengserkan Brady untuk posisi teratas. Wajar juga untuk bertanya-tanya seberapa besar kedatangan Wilson meningkatkan penjualan waralaba tersebut kepada pewaris Walmart Rob Walton dan kelompoknya dengan rekor $4,65 miliar, kesepakatan yang menunggu persetujuan liga. Kelangkaan waralaba yang tersedia dan meningkatnya valuasinya akan membuat penawaran untuk Broncos menjadi upaya yang diperebutkan dengan sengit, bahkan jika Drew Lock menjadi starter pada tahun 2022. Tapi apakah jumlah itu akan meningkat menjadi $4,65 miliar jika quarterback Pro Bowl abadi, yang mengatakan dia berencana untuk bermain satu dekade lagi, tidak siap untuk meningkatkan prospek masa depan franchise tersebut?
Mungkin kita akan mengetahui apakah kehadiran Wilson berdampak pada proses penjualan ketika pemilik masa depan membahas pembelian tim mereka dalam beberapa minggu atau bulan mendatang. Apa yang sudah diketahui adalah bahwa dia telah secara dramatis mengubah prospek penjualan tiket untuk tahun 2022 – dan kemungkinan besar setelahnya.
Desember lalu, Broncos menjadi tuan rumah Cincinnati Bengals di pertandingan akhir musim dengan implikasi playoff. Denver memasuki pertandingan dengan rekor 7-6. Kemenangan akan menempatkan Broncos di posisi utama untuk mengejar tempat wild card AFC di minggu-minggu terakhir. Itu adalah pertandingan paling penting musim ini dalam banyak hal. Namun beberapa jam sebelum kick-off di musim dingin yang hangat dan tidak sesuai musimnya, para pemegang tiket musiman yang ingin menjual tiket mereka karena satu dan lain hal kesulitan untuk mendapatkan pengembalian uang, bahkan ada yang menggunakan media sosial untuk mencari pembeli.
Isu tersebut mungkin tidak menarik banyak simpati dari puluhan ribu penggemar yang masih berada dalam daftar tunggu selama bertahun-tahun untuk mendapatkan tiket musiman Broncos, namun hal ini menunjukkan tingkat sikap apatis yang mulai merasuki basis penggemar yang sudah bosan dengan hal tersebut. kekalahan dan, mungkin yang lebih penting, kurangnya kembang api.
Ada optimisme bahwa Wilson dapat mengatasi kedua masalah tersebut, mengembalikan Broncos menjadi pemenang sekaligus menciptakan produk yang jauh lebih mudah ditonton. Optimisme tersebut tercermin dari kenaikan tajam harga tiket dan hampir semua aspek lain yang terkait dengan franchise tersebut.
“Ini menunjukkan kepada Anda perbedaannya,” kata Zorn, “yang bisa dilakukan oleh seorang quarterback bintang.”
(Foto: Ron Chenoy / USA Hari Ini)