Pada akhir pekan yang menandai dimulainya penggunaan VAR di Liga Utama Skotlandia, wasit mungkin akan menjadi pusat perhatian.
Namun, kesalahan Celtic, bukan wasit, yang menjadi masalah sebenarnya dalam kemenangan 4-3 yang mendebarkan namun ceroboh di Hearts.
Gol kemenangan dramatis Greg Taylor, dan Rangers kehilangan poin saat bermain imbang dengan Livingston, membuat hari ini menjadi hari yang sangat sukses. Celtic kini berada di puncak klasemen dengan empat poin. Di sisi lain, Celtic dikalahkan oleh Hearts yang berada di posisi ketujuh dan gagal menjaga clean sheet untuk pertandingan liga kelima berturut-turut.
Permainan itu digarisbawahi itu Matt O’Riley tidak cocok dengan peran gelandang tengah terdalam. Penyelamannya buruk dan dia kesulitan menghentikan serangan balik Hearts, tapi permainan bolanyalah yang menjadi masalah lebih besar.
Pada gambar di bawah, O’Riley menerima umpan dari Cameron Carter-Vickers di banyak ruang dan berbelok ke arah atas. Sentuhan awalnya terputus-putus dan pandangannya tertuju pada bola, bukan pada pilihan di depannya. Pemain Dua Hati mengejarnya dengan cepat dan pemain ketiga, Cammy Devlin, siap menerkam.
O’Riley tidak terbantu dengan kurangnya pergerakan ke depan. Aaron Mooy statis dan tidak tersedia di belakang Devlin. Pemilihan Mooy mungkin merupakan kesalahan Ange Postecoglou, karena ia tidak memiliki mobilitas dan reaksi cepat yang diperlukan untuk permainan dengan tingkat intensitas seperti ini.
Reo Hatate, mungkin terkejut dengan keputusan O’Riley untuk menggiring bola, lambat dalam memperkenalkan dirinya.
Para pemain Hearts berkumpul di O’Riley dan dia kehilangan penguasaan bola.
Sepanjang pertandingan, terutama di babak pertama, Celtic kesulitan bermain melalui tekanan.
Ini adalah lawan yang kalah empat kali dari lima pertandingan terakhirnya di semua kompetisi dan kebobolan 16 gol. Mereka hanya mencatatkan clean sheet dalam satu dari 10 pertandingan liga mereka sejauh musim ini. Mereka mengizinkan rata-rata 14,4 tembakan per pertandingan dan memiliki perkiraan kebobolan tertinggi ketiga dari permainan terbuka di antara tim mana pun di liga, menurut Opta.
Pada babak pertama, Celtic hanya melepaskan dua tembakan. Terlepas dari gol James Forrest, yang mencerminkan keterlibatan Hatate melawan Motherwell dan St Johnstone, Celtic hanya menciptakan 0,12 xG (gol yang diharapkan).
Di antara enam pergantian personel sejak pertengahan pekan, Postecoglou memilih Anthony Ralston dan Alexandro Bernabei sebagai bek sayap. Ia pun memilih Daizen Maeda menggantikan Sead Haksabanovic di sayap kiri.
Ini berarti Celtic kekurangan pemain yang memiliki keterampilan teknis di sayap yang dapat membantu membangun serangan dari belakang dan berhasil mempertahankan penguasaan bola.
Ada juga peregangan di mana Ralston berulang kali kesulitan melakukan lemparan. Sekali lagi kurangnya pergerakan di depan bola tidak membantu. Namun Ralston lamban dan ragu-ragu.
Dalam satu kasus, dia membutuhkan waktu 15 detik dari mengambil bola hingga melemparnya. Dia menemukan Mooy setelah tertunda dan terganggu oleh pertengkaran verbal dengan pendukung Hearts.
Penanda Mooy segera menekan Ralston dengan umpan balik dan Ralston dengan gugup melakukan umpan panjang dan memberikan tendangan sudut.
Kepergian Bernabei menjadi perhatian dalam setiap penampilannya di Celtic sejauh ini. Dia kehilangan bola beberapa kali dalam permainan ini, tetapi pertahanannya melawan pemain sayap Hearts Josh Ginnelly-lah yang bahkan lebih merusak.
Gol kedua dari hat-trick Lawrence Shankland, sebuah sundulan tak lama setelah jeda, bisa dicegah. Awalnya, Bernabei digagalkan oleh dribbling Ginnelly.
Namun, kecepatan pemain Argentina itu memungkinkannya pulih dalam posisi yang baik, dan ia harus waspada bahwa lawannya ingin menyerang dari luar.
Namun Ginnelly mampu menaklukkan Bernabei dengan tendangan voli sederhana dan memberikan assist.
Bernabei terlalu mentah untuk memulai ketika Celtic kemungkinan besar akan ditekan dan diserang.
Dalam hal wasit, Celtic adalah satu-satunya tim di divisi ini yang tidak memberikan penalti, mendukung atau menentang, dalam pertandingan mereka musim ini sebelum pertandingan hari Sabtu. Tentu saja hal itu berubah ketika Hati diberikan dua, dengan bantuan tenang dari wasit video.
Itu adalah panggilan yang benar tetapi Celtic seharusnya melakukan handball yang jelas. Gol mereka juga ditolak, ditiadakan oleh peluit tergesa-gesa Nick Walsh.
Pemilihan tim Posteocoglou yang buruk dan kurangnya tindakan untuk memperbaiki lini tengah, terutama karena kelelahan, merupakan rintangan yang lebih besar untuk diatasi daripada ofisial.
Namun, itu adalah hari yang menunjukkan keindahan sepak bola dan kegembiraan mendukung Celtic, dengan gol liga pertama Taylor untuk klub yang menyelamatkan tiga poin.
Pemenang dan rival yang tak sabar kehilangan poin dengan pertandingan Liga Champions tengah pekan di bawah sorotan lampu Celtic Park yang dinanti-nantikan – itulah intinya.