Pemain sayap Turki Yunus Akgun telah dikonfirmasi sebagai rekrutan ketujuh Leicester City musim panas ini dan pemain sayap Sporting Lisbon Abdul Fatawu Issahaku akan menjadi pemain kedelapan saat pembangunan kembali tim Enzo Maresca mendekati akhir.
Maresca juga ingin mendatangkan bek tengah lain jika memungkinkan, namun prioritasnya saat ini di sisa lima hari jendela transfer ini adalah mengosongkan pemain untuk memastikan klub tidak terbebani oleh pemain berpenghasilan tinggi yang tidak bisa didaftarkan. .
Kedatangan Akgun yang berusia 23 tahun, yang telah memperkuat negaranya sebanyak lima kali, dari tim utama Istanbul Galatasaray telah menambah jumlah skuad Maresca menjadi 31. Hanya 25 pemain yang dapat didaftarkan, meskipun pemain yang lahir pada tahun 2002 atau lebih baru tidak dapat didaftarkan kecuali mereka sedang dipinjamkan. Artinya, Ben Nelson, Victor Kristiansen, dan Wanya Marcal tidak perlu didaftarkan, sedangkan Callum Doyle, yang dipinjamkan dari Manchester City, dan Cesare Casadei, dari Chelsea, harus mendaftar.
Jelang kedatangan Issahaku, juga dengan status pinjaman, yang seharusnya terjadi pekan ini setelah kesepakatan tercapai dengan klub Portugalnya, Leicester punya 28 pemain yang harus didaftarkan. Perhitungan sederhananya berarti bahwa untuk mengakomodasi pemain Ghana, yang seperti Akgun dapat bergabung secara permanen di akhir masa pinjamannya jika dia tampil mengesankan, setidaknya empat pemain harus pergi – lebih banyak lagi jika Maresca ingin menambah pemain baru.
Untuk rekor kemenangan hari Sabtu di Rotherham United, yang memperpanjang awal sempurna Maresca dalam masa jabatannya sebagai manajer Leicester menjadi lima pertandingan di semua kompetisi, sejumlah talenta kembali dikeluarkan dari 20 skuad pertandingan yang kuat sambil menunggu perpindahan ke tempat lain.
Boubakary Soumare, pemenang gelar Ligue 1 bersama Lille Prancis, Patson Daka, pemain internasional Zambia dengan pengalaman Liga Champions yang diinginkan oleh Bournemouth, Harry Souttar, pemain internasional Australia yang bermain di Piala Dunia tahun lalu, dan Daniel Iversen, yang bermain di beberapa tim Denmark pada tahun 2022, semuanya tersedia.
Timothy Castagne, yang telah memperkuat timnas Belgia sebanyak 33 kali, juga kembali ke bangku cadangan untuk menggantikan Marcal, yang sebelumnya absen, namun ia adalah pemain lain yang kemungkinan akan pindah minggu ini dan kemungkinan besar akan segera kembali ke Premier League. membuat. dengan Fulham. Demikian pula, Kristiansen diinginkan oleh klub Serie A Italia, Bologna, dan ketika ia masih berada di markas latihan Leicester di Seagrave pada hari Jumat, kepindahan tampaknya akan segera terjadi.
Lalu ada orang-orang yang saat ini berada di pihak yang bisa melanjutkan.
Jannik Vestergaard telah bermain setiap menitnya sejauh musim ini tetapi tidak merahasiakan keinginannya untuk kembali bermain di salah satu dari lima liga top Eropa, setelah membuat 185 penampilan di Bundesliga Jerman dan 82 penampilan di Premier League. pergi. Kelechi Iheanacho, yang dengan cepat menjadi bagian integral dari bagaimana Maresca ingin serangannya berjalan, menarik perhatian.
Kedatangan dua pemain sayap memberi Maresca opsi menyerang yang dia dambakan dan bahkan jika para pemain pergi minggu ini, dia masih memiliki pelapis di seluruh lapangan. Saat ini, jika tidak ada aktivitas lagi, Leicester memiliki 14 pemain internasional penuh, termasuk empat pemain yang diturunkan oleh Inggris – Harry Winks, Conor Coady, Jamie Vardy dan James Justin.
Sulit membayangkan skuad lain di divisi kedua begitu diberkahi dengan bakat, bahkan jika sejumlah pemain internasional tersebut pindah. Sebagai permulaan, Leicester saat ini memiliki lima kiper di Iversen, Mads Hermansen, Jakub Stolarczyk, Danny Ward dan Alex Smithies.
Maresca tidak bermain dengan bek sayap konvensional, tetapi jika kapten Ricardo Pereira, yang sedang menjalani start terpanjang berturut-turut selama lebih dari dua tahun setelah masalah cedera jangka panjangnya, absen, Hamza Choudhury akan dimasukkan. sebagai pemain pengganti, bahkan sebagai bek kiri terbalik dalam kemenangan Piala Carabao atas Burton Albion.
Di posisi bek tengah, manajer saat ini sudah memilih Coady, Doyle, Vestergaard, Nelson dan Wout Faes, dengan Souttar juga akan diintegrasikan kembali jika dia tidak pindah.
Doyle siap memainkan peran bek kiri/tengah tetapi Justin yang sangat mudah beradaptasi, yang kembali bermain di liga setelah hampir 10 bulan pulih dari cedera Achilles sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir melawan Rotherham, bisa masuk ke sana – atau di mana saja. garis belakang. Kristiansen dan juara Eropa U-21 yang baru dinobatkan Luke Thomas memberikan opsi bek sayap yang lebih tradisional jika diperlukan.
Di lini tengah, Winks adalah gelandang dan playmaker kunci, namun Choudhury adalah wakilnya dan Wilfred Ndidi memberikan opsi yang lebih agresif. Maresca memiliki empat pemain No.8 untuk mengapit sang gelandang, dengan lisensi untuk menerobos ke dalam kotak dan memberikan gol. Kiernan Dewsbury-Hall dan Casadei tampaknya menjadi pilihan jangka panjang untuk mengisi peran tersebut, namun Ndidi dan Dennis Praet, yang menilai tinggi Maresca ketika cocok, juga menjadi pertimbangan.
Jika Daka bertahan, apakah ada tiga opsi penyerang tengah yang lebih menarik di divisi ini selain dia, Iheanacho dan Vardy? Dan jika dia pergi, akankah Maresca mencoba mencari penggantinya? Mungkin.
Sekarang dengan perekrutan Akgun, yang bermain dalam 25 pertandingan liga saat Galatasaray memenangkan gelar Turki musim lalu dan menukar sepak bola Liga Champions untuk mencapai Championship, dan penandatanganan Issahaku yang akan datang, ada lebih banyak opsi untuk berurusan dengan Stephy Mavididi dan rival akademinya. lulusan Marcal dan Kasey McAteer, yang mencetak dua gol penentu kemenangan Leicester pada hari Sabtu.
Jangan lupakan pemenang gelar Premier League Marc Albrighton, yang bisa ditempatkan di kedua sisi.
Meskipun Leicester telah menjual pemain berbakat James Maddison dan Harvey Barnes senilai £80 juta, investasi mereka sebesar lebih dari £30 juta adalah yang tertinggi di Championship dan mereka kini membanggakan tim terbaik di divisi tersebut. Sulit untuk membuat argumen untuk membantah pernyataan itu.
Leeds United dan Southampton, klub yang terdegradasi bersama mereka, juga akan kuat menjelang akhir jendela transfer, dengan Southampton sangat kaya akan uang menyusul penjualan tiga pemain kunci. Namun ada alasan mengapa, ketika daftar tim keluar, siapa pun yang bermain melawan Leicester musim ini, para jurnalis yang meliput tim lawan akan melontarkan pipi dan menggelengkan kepala dengan sedih atas daftar nama yang dipilih Maresca.
Leicester sedang membangun skuat yang membuat para penggemar bersemangat, namun juga harus mampu memikul beban menjadi tim papan atas di kasta kedua dan tim yang ingin diklaim oleh 23 klub lainnya.
(Foto teratas Stephy Mavididi: Plumb Images/Leicester City FC via Getty Images)