Suasana di ibu kota Spanyol seputar usulan transfer Kylian Mbappe ke Real Madrid berubah secara tiba-tiba dalam beberapa hari terakhir.
Selama berbulan-bulan, sumber di kalangan petinggi klub yakin Mbappe akan pindah ke Estadio Santiago Bernabeu musim panas ini.
Madrid terguncang musim panas lalu ketika Paris Saint-Germain menolak menerima gagasan menjual pemain internasional Prancis itu, bahkan setelah Madrid menawarkan €180 juta untuk pemain yang kontraknya hanya tersisa 12 bulan.
Pesan yang tersebar di Bernabeu adalah bahwa Mbappe telah “diculik” dan dipaksa tinggal di Paris di luar keinginannya. Hal ini sedikit banyak didukung oleh sang pemain sendiri, yang mengakui pada bulan Oktober bahwa ia telah memberi tahu PSG bahwa ia ingin hengkang ke raksasa Spanyol.
Tidak ada kejadian apa pun yang terjadi selama musim 2021-22 yang dapat menggoyahkan keyakinan Madrid. Bahkan pertemuan babak 16 besar Liga Champions antara kedua klub berjalan sempurna. Mbappe menunjukkan betapa menakjubkannya bakat individu yang dimilikinya, namun sejarah dan tradisi Madrid (atau, lebih tepatnya, pengalaman Luka Modric, Karim Benzema, dan rekan-rekannya) membantu tim asuhan Carlo Ancelotti melakukan comeback “remontada” yang menakjubkan saat mengendarai Bernabeu. Reaksi marah PSG atas kekalahan malam itu, yang dipersonifikasikan oleh presiden Nasser Al-Khelaifi yang mengonfrontasi wasit di ruang ganti setelah pertandingan, juga, dari sudut pandang Madrid, menunjukkan kelas superior klub mereka.
Selama ini, Mbappe terus mengatakan akan mengambil keputusannya di akhir musim. Kabar dari Madrid tetap konstan – dia hanya bersikap sopan dan hampir tidak bisa berkata apa-apa lagi. Mereka memiliki kesepakatan yang kuat mengenai persyaratan pribadi sejak musim panas lalu, dan tidak ada komunikasi yang menunjukkan bahwa mereka tidak akan dihormati setelah kontraknya di PSG berakhir pada 1 Juni.
Semua pemain Madrid mengharapkan Mbappe untuk bergabung dengan mereka, kata sumber yang dekat dengan ruang ganti PSG Atletik ekspektasinya mirip dengan akhir cerita Paris. Kapanpun ditanya di depan umum, presiden Real Madrid Florentino Perez tersenyum penuh pengertian dan mengatakan semuanya akan terungkap pada akhir musim. Selama perayaan setelah Madrid memenangkan gelar La Liga pada 30 April, dia ditanya apakah para penggemar senang dengan kedatangan Mbappe. “Aku tidak menyadarinya, mungkin itu benar,” jawabnya dengan mata berbinar.
Keyakinan itu tampaknya dibenarkan ketika Mbappe makan siang di depan umum di Madrid pada 9 Mei dengan kontingen besar mantan Madrid PSG, yang terdiri dari Sergio Ramos, Keylor Navas dan teman baiknya Achraf Hakimi. Ada kesadaran bahwa Mbappe juga pernah mengunjungi Doha pada saat itu, namun hal ini dipandang sebagai kewajiban komersial terakhir bagi perusahaan tempat ia bekerja saat ini, dan tidak menimbulkan kekhawatiran.
Namun sedikit demi sedikit, kekhawatiran mulai meningkat. Tercatat di ibu kota Prancis bahwa mereka yang mencoba membujuk Mbappe untuk tetap tinggal di Paris termasuk Presiden negara itu Emmanuel Macron. Emir Qatar juga ikut terlibat secara pribadi, sehingga klub “nya” sang pemain kemungkinan besar akan mendominasi Piala Dunia musim dingin mendatang di negaranya.
Mbappe mencetak gol saat PSG kalah di Bernabeu pada bulan Maret (Gambar: Getty Images)
Baru-baru ini pada pertengahan minggu lalu, Madrid yakin bahwa mereka dapat memenuhi janji sang pemain meskipun tidak ada yang ditandatangani, namun pada hari Jumat sumber yang dekat dengan petinggi Bernabeu terdengar semakin tidak yakin. “Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan Mbappe,” kata salah satu pemain.
Saat kepercayaan diri tumbuh di Paris, PSG berhasil membujuk Mbappe untuk bertahan. Perasaan di sekitar stadion selama pertandingan terakhir La Liga Jumat malam, hasil imbang tanpa gol dengan pemenang Copa del Rey Real Betis, adalah bahwa Madrid tidak lagi menjadi favorit untuk mendapatkan tanda tangan sang pemain.
Menyetujui kontrak baru berdurasi tiga tahun dengan PSG akan menjadi pukulan besar bagi Perez, yang selama hampir tiga tahun mendasarkan seluruh kebijakan transfer klubnya pada mengamankan Mbappe. Pemain asal Prancis ini telah lama dikenal sebagai “galactico” berikutnya, dan sosok yang mampu menarik banyak penggemar dan sponsor baru ke stadion Bernabeu yang telah direnovasi dengan biaya mahal selama satu dekade mendatang.
Ketertarikan Madrid terhadap sang penyerang sudah berlangsung lama – mereka juga mencoba mengontraknya ketika ia meninggalkan Monaco ke PSG pada tahun 2017, namun kekecewaan karena kehilangan akan jauh lebih besar kali ini. Setiap keputusan yang diambil selama beberapa musim terakhir, mulai dari menjual Martin Odegaard hingga tidak mengambil langkah tegas untuk Erling Haaland, didasarkan pada persiapan finansial untuk mengeluarkan biaya besar untuk pemain yang benar-benar diinginkan Perez, dan pria yang berulang kali diberitahukan kepada semua Madridistas. pasti akan datang.
Real Madrid selalu menerima bahwa mereka tidak akan pernah bisa bersaing dengan pemilik PSG asal Qatar jika hanya soal uang. Mereka bahkan tidak mencoba terlibat dalam perang penawaran. Sebaliknya, mereka bertahan dengan apa yang mereka katakan sebagai kesepakatan yang sudah ada, meskipun mereka agak mengakui dengan mengizinkan Mbappe untuk mendapatkan lebih banyak pendapatan “hak citra” yang biasanya mereka anggap setara dan harus dibagikan kepada klub.
Madrid mendasarkan permainan mereka pada sentimen, mengetahui bahwa Mbappe adalah seorang penggemar muda Blancos yang memiliki poster Cristiano Ronaldo era Madrid di dinding kamar tidurnya ketika masih kecil. Ketika keraguan mulai muncul minggu lalu, keraguan itu berubah menjadi dugaan bahwa pemain berusia 23 tahun itu memilih keberuntungan daripada cinta.
Keputusan itu juga diambil pada saat yang sangat canggung, dengan Madrid bersiap untuk final Liga Champions akhir pekan depan melawan Liverpool di Paris. Kunjungan tersebut mungkin sudah ada manfaatnya, mengingat proyek Liga Super yang dibatalkan menyebabkan retaknya hubungan dengan presiden UEFA Aleksander Ceferin, yang sangat dekat dengan Al-Khelaifi. Perez ingin sekali tiba bersama semua orang yang mengetahui bahwa dia memenangkan pertarungan dengan Mbappe, tetapi sekarang mereka melakukan perjalanan setelah kalah drastis.
Pelatih Madrid Ancelotti sangat berhati-hati agar tidak terlibat dalam tontonan Mbappe. Dalam periode keduanya di klub, pelatih Italia yang cerdik ini sangat menyadari bahwa presidenlah yang menentukan kebijakan transfer. Oleh karena itu, Ancelotti fokus pada tantangan besar dalam memimpin tim meraih gelar La Liga dan final Liga Champions. Ancelotti dan para pemain sepertinya tidak akan terganggu saat mereka bersiap untuk pertandingan hari Sabtu melawan Liverpool di Stade de France.
Menang atau kalah di final itu, Madrid perlu membuat pernyataan di jendela transfer musim panas ini. Dengan striker superstar dunia lainnya yang sedang naik daun, Haaland, telah setuju untuk bergabung dengan Manchester City, kini dibutuhkan nama besar lainnya. Belum jelas siapa pelakunya, karena Madrid belum mengerjakan Rencana B apa pun. Harry Kane? Robert Lewandowski? Mohamed Salah? Raheem Sterling? Neymar? Cristiano Ronaldo?
Akan sangat menarik untuk melihat bagaimana hierarki Bernabeu bereaksi ketika Mbappe dihina secara terbuka untuk kedua kalinya. Karena usianya baru 23 tahun, akan ada lebih banyak peluang untuk menggodanya keluar dari Paris. Karakternya yang tenang selalu memberikan kesan bahwa ia memegang kendali penuh atas karier dan nasibnya sendiri dan kemungkinan besar yakin bahwa ia masih bisa bergabung dengan Madrid di kemudian hari, jika ia menginginkannya.
Kini hal tersebut tidak menjadi penghiburan bagi para penggemar Blancos, bahkan presiden. Selama bertahun-tahun, Perez terobsesi untuk merekrut pemain yang diyakininya paling cocok untuk Madrid. Kalah di muka umum seperti ini pasti akan menimbulkan rasa sakit yang tidak akan cepat terlupakan.
(Foto teratas: Xavier Laine/Getty Images)