Dibekap oleh rekan satu timnya yang meraih kemenangan, diiringi oleh euforia perjalanan Kop dan disambut dengan hangat oleh manajernya yang apresiatif, itu adalah akting cemerlang pemenang pertandingan yang paling memukau – Darwin Nunez membawa Liverpool dari rahang kekalahan yang merusak ke ekstasi kemenangan yang dramatis. atas Newcastle United.
Nunez memberikan beberapa kontribusi penting selama musim pertama yang beragam di Anfield, namun tidak ada yang begitu mencolok atau berharga seperti dampak heroiknya sebagai pemain pengganti di St James’ Park. Bahkan tidak dekat.
Dengan tim Jurgen Klopp yang tertinggal satu gol dan satu pemain menyusul pemecatan kapten Virgil van Dijk, mereka membutuhkan keajaiban di tahap akhir dan pemain termahal dalam sejarah klub itu bangkit dan mewujudkannya.
LEBIH DALAM
Jordan Henderson: Saya sangat yakin bahwa bermain di Arab Saudi adalah hal yang positif
Bosan terjebak di pinggir lapangan, Nunez mengambil langkah tegas untuk menjadikan dirinya sebagai pemain utama. Ia menjadi pemain Liverpool pertama di era Liga Premier yang masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol penyeimbang sekaligus pemenang dalam pertandingan yang sama.
Ada perasaan nyata di balik dua serangan mematikan yang melewati Nick Pope. “Dia jelas bersemangat,” Klopp tersenyum, yang mengakui Nunez terluka karena tidak dimasukkan dalam starting line-up pada tiga pertandingan pertama musim ini.
Hasil akhir yang luar biasa! 🤩
Sebuah gol penyeimbang yang hebat dirayakan dengan penuh gaya oleh Darwin… #KEHIDUPAN BARU pic.twitter.com/zd7JIfI444
— Liverpool FC (@LFC) 27 Agustus 2023
Rasa frustrasinya dapat dimengerti karena ia secara efektif merosot ke posisi kelima dalam urutan pemain depan di belakang Mohamed Salah, Cody Gakpo, Luis Diaz dan Diogo Jota.
Ketika Roberto Firmino meninggalkan Liverpool musim panas ini, Nunez memanfaatkan kesempatan untuk menggantikan pemain ikonik no. 9 baju untuk diwarisi.
Pentolan berusia 24 tahun yang sebelumnya mengenakan nomor punggung 27 itu ingin memikul tanggung jawab yang lebih besar. Dia ingin memimpin barisan. Dia tidak ingin menjadi rencana B Klopp.
Namun, selama 14 pertandingan tak terkalahkan Liverpool sejak awal April, Nunez hanya menjadi starter di tiga pertandingan.
Masalah yang dia hadapi setelah kepindahannya dari Benfica musim panas lalu dengan nilai transfer yang berpotensi meningkat hingga £84 juta ($106 juta) telah didokumentasikan dengan baik.
Pertumpahan darah yang tidak masuk akal pada debut kandangnya melawan Crystal Palace yang menyebabkan larangan tiga pertandingan, cedera, kendala bahasa, beban ekspektasi karena label harga, kegagalan di sekelilingnya dalam tim yang gagal, dan tantangan besar. beradaptasi dengan apa yang diminta Klopp darinya secara taktis.
Dicap sebagai ‘agen kekacauan’ adalah sebuah pujian yang tidak masuk akal. Dia mentah dan tidak menentu. Ia sendiri mengaku perlu menenangkan sarafnya karena terlalu banyak peluang yang didapat.
Penghitungannya yang sederhana yaitu 15 gol dalam 42 penampilan di semua kompetisi pada musim 2022-23 termasuk sembilan gol di Liga Premier, jauh di bawah xG (gol yang diharapkan) sebesar 14,28. Sebagai konteks, xG untuk double klinisnya melawan Newcastle adalah 0,42.
Ada saat-saat musim lalu ketika Klopp dan Pep Lijnders, yang bertindak sebagai penerjemah, mendudukkannya dan meyakinkan orang Amerika Selatan yang emosional itu bahwa ini adalah proyek jangka panjang dan dia tidak boleh terlalu keras pada dirinya sendiri.
DARWINNN 😍
Momen Nunez mengamankan ketiga poin di St James’ Park 👌 #KEHIDUPAN BARU pic.twitter.com/kPQD9XCSJO
— Liverpool FC (@LFC) 27 Agustus 2023
Gakpo secara efektif menjadi penerus Firmino dalam peran false nine setelah masuk dengan mulus setelah kedatangannya dari PSV Eindhoven pada bulan Januari.
Pemain internasional Belanda, yang memulai dari lini tengah di St James’, jauh lebih mahir dalam turun lebih dalam dan membantu mengganggu pertahanan lawan, serta menghubungkan permainan. Hal ini tidak terjadi secara alami bagi Nunez, yang ingin beroperasi di bahu tengah dan menerobos di belakang bek.
Klopp berbicara tentang bagaimana “counter press adalah tiket Anda di tim ini”. Sepanjang pramusim, ada tanda-tanda menjanjikan bahwa Nunez lebih selaras dengan pemain di sekitarnya.
Staf pelatih terkesan dengan komitmennya di lapangan latihan untuk mengasah kontribusinya kepada tim dari penguasaan bola dan dia menerima permintaan manajer untuk meningkatkan bahasa Inggrisnya.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/28021910/GettyImages-1643158884-scaled.jpg)
(Joe Prior/Visionhaus melalui Getty Images)
Ya, ada sisi sulit yang perlu diperbaiki, tapi hari Minggu memberikan pengingat tepat tentang faktor X yang dia berikan: kegigihan saat dia memanfaatkan kesalahan Sven Botman untuk menyamakan kedudukan sebelum umpan tersembunyi Salah di menit-menit akhir. . waktu.
Memainkan kekuatannya dan kecepatan serta kekuatan Nunez adalah mimpi buruk bagi para pemain bertahan.
“Saya hanya memberinya pelukan dan mendorongnya untuk pergi ke sana dan berjuang untuk tim,” kata Klopp.
“Darwin tidak senang dia tidak menjadi starter; begitulah adanya. Tapi setelah jeda internasional kami bermain setiap tiga hari dan tidak ada yang bisa memainkan semua pertandingan. Kami perlu memastikan bahwa kami memiliki opsi yang berbeda.
“Kita perlu menciptakan cara baru dalam bermain sepak bola dan Darwin dapat menjadi bagian besar dari hal tersebut. Kekuatan utamanya luar biasa, tapi kami juga perlu menemukan stabilitas. Semuanya akan baik-baik saja untuknya.
“Mungkin memang harus seperti itu – jika Darwin tidak begitu marah dan memulai permainan, maka dia tidak akan mencetak dua gol dalam beberapa menit terakhir. Mari kita ambil jalan itu.”
Selama musim pertamanya di Benfica pada 2020-21, Nunez hanya mencetak 14 gol dalam 44 pertandingan. Di musim berikutnya, dia produktif, mengantongi 34 gol dalam 41 pertandingan. Harapannya adalah dia bisa naik ke level berikutnya untuk Liverpool.
Bicara tentang mengubah cerita. Jika bukan karena Nunez, dampak buruk di babak pertama akan terfokus pada permainan menyedihkan itu ketika Anthony Gordon memberi gol pembuka dan Van Dijk segera dikeluarkan dari lapangan.
Kecemerlangan Alisson dan penampilan pertarungan kolektif yang berani membuat Liverpool tetap bersaing sebelum pemain Uruguay itu melangkah maju dan mengejutkan Newcastle.
“Saya pikir dalam 1.000 pertandingan saya sebagai manajer, saya belum pernah menjalani pertandingan seperti itu, itulah kenyataannya. Sangat spesial,” kata Klopp, yang menegaskan kembali bahwa dia memperkirakan Salah akan bertahan minggu ini meski ada minat terus dari Al Ittihad.
Liverpool masih memiliki banyak urusan yang harus dilakukan sebelum batas waktu hari Jumat. Tidak ada yang berubah pada hari Minggu ini, tetapi yang terpenting adalah latar belakang yang positif dengan momentum yang utuh berkat Nunez yang cerdas.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/25063341/2508-TRANSFERS-use-1024x683.jpeg)
LEBIH DALAM
Apa yang harus dilakukan setiap tim Liga Premier di minggu terakhir jendela transfer
(Foto teratas: Joe Prior/Visionhaus via Getty Images)