BOSTON – Itu adalah jenis permainan yang menenggelamkan semua kritik terhadap Trae Young, bisikan bahwa Falcons mungkin harus menukarnya, pertarungan dengan dua pelatih kepala pertamanya, jajak pendapat pemain anonim yang menyebutnya sebagai pemain yang paling dilebih-lebihkan di dunia. NBA. . Karena hanya sedikit pemain yang bisa melakukan apa yang baru saja dia lakukan – memiliki momen seperti ini, melawan rintangan seperti itu, di panggung seperti ini.
Young mengambil alih permainan itu tidak seorang pun mengira Falcons akan menang – bukan sebagian besar penggemar yang putus asa setelah dua penampilan buruk di Boston, bukan pembuat peluang yang membuat Atlanta menjadi underdog, bahkan penjadwal State Farm Arena yang meminta konser Janet Jackson tidak memesan pada Kamis malam, karena … ayolah, Hawks tidak akan tetap bermain, kan?
Wajar jika kita memuji kepelatihan Quin Snyder, dan kontribusi penting dari John Collins dan lainnya, serta ketahanan Falcons dalam seri playoff 3-1 dan kemungkinan kemenangan playoff tandang, terlepas dari kenyataan bahwa Dejounte Murray yang terkena skorsing absen. Tapi kebanyakan tentang Young.
Dia begitu bagus di kuarter keempat Selasa malam sehingga penggemar Celtics mulai meneriakkan, “F—, Trae Young.” Itu adalah kilas balik seri Knicks/Madison Square Garden dari tahun 2021.
“Rasanya tidak seperti serial Knicks,” balas Young. “Di seri Knicks (nyanyian) dimulai pada menit ke-10 kuarter pertama. Namun ketika orang-orang melakukan hal itu, menurut saya itu adalah rasa hormat yang total. Mereka tidak melakukan hal itu pada semua orang, Anda tahu apa yang saya katakan?”
Ya. Semua orang tahu. Elang. Celtic. Janet.
Young mencetak 38 poin saat Atlanta mengalahkan Boston dengan skor 119-117. Dia mencetak 14 poin terakhir tim dalam waktu 3:18 terakhir, termasuk tembakan bulan dari jarak 30 kaki dengan sisa waktu 2,8 detik ketika Falcons tertinggal 117-116. Dia melakukannya sambil memainkan seluruh babak kedua tanpa istirahat, menyimpan setengah detik terakhir untuk permainan bertahan. Dia menyelamatkan mereka dari eliminasi playoff.
“Anda melihat matanya dan ada ketenangan,” kata Snyder. “Terkadang hal itu terjadi di tengah badai.”
Falcons bertahan dan akan memainkan Game 6 di Atlanta, kalah 3-2. Janet pindah ke Jumat malam, tapi saat dia bernyanyi, begitulah cinta berjalan.
Seberapa besar kemenangan Falcons kali ini? Konser Janet Jackson yang dijadwalkan pada Kamis malam di State Farm Arena telah diundur menjadi Jumat.
Trae > Janet.— Jeff Schultz (@JeffSchultzATL) 26 April 2023
Playoff Trae telah kembali. Young bermain buruk di dua game pertama, hanya membuat 14 dari 40 tembakan (3 dari 13 tembakan tiga kali) dengan 10 turnover dalam kekalahan. Tapi dia solid dalam dua pertandingan terakhir dan pada hari Selasa dia memanfaatkan momen tersebut.
“Saya memiliki momen sepanjang hidup saya. Itu yang saya lakukan,” katanya.
Bukan suatu hal yang menyombongkan diri jika itu benar.
Celtics memimpin dengan 13 poin dengan enam menit tersisa, hampir mengakhiri rekor playoff ini. Kemudian Collins melakukan pukulan tiga, Young memberi umpan kepada Onyeka Okongwu untuk melakukan layup tajam. Kebangkitan kembali yang mustahil dan tidak logis sedang berlangsung.
Hawks melaju 12-0 untuk menyamakan kedudukan menjadi 111-111. Menit-menit akhir berubah menjadi Young vs. Celtic. Mereka tidak bisa menghentikannya. Dia memukul tiga kali lipat dan satu drive.
Dengan Celtics unggul satu poin dengan waktu tersisa 7,3 detik, niat Young setelah waktu tunggu adalah untuk pergi ke ring untuk melakukan layup, atau mungkin melakukan pelanggaran.
Jaylen Brown berpikiran sama: “Maksud saya, mereka tidak membutuhkan tiga, mereka hanya membutuhkan satu.”
Muda: “Jaylen mundur dengan cukup keras dan saya pikir dia mengharapkan saya untuk mencoba memasukkan keranjang. Pada saat itu saya melihat ke atas dan hanya tersisa sekitar tiga detik. Saya hanya harus memercayai apa yang telah saya lakukan sepanjang hidup saya dan menembak dengan percaya diri.”
Snyder selalu menyukai agresivitas dalam menyerang. Ia ingin para pemainnya lebih banyak menembak, terutama Young.
“Selalu ada beberapa (tembakan) sebagai pelatih ke mana Anda pergi, ‘Aaagh,’” kata Snyder. “Tetapi ini adalah pola pikir yang lebih dari segalanya.”
Young bermain selama 44 menit. Dia tidak pernah lelah. Dia tidak ingin keluar dari permainan di babak kedua. Itu bukan rencana Snyder, tapi mempertahankannya pada satu titik tampaknya merupakan hal yang benar untuk dilakukan dalam pertandingan jarak dekat dan, Young berkata, “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya merasa cukup baik untuk bermain.”
KEMBALI KE ATLANTA!!!! Saya suka tim saya. SEMUA ORANG BERJUANG Melawan Segala Tantangan!!!! 😤 ATLANTA VS SEMUA ORANG!!!!!!! 💯 @TheTraeYoung BOIIIIIIIIIIII KAMU ADALAH ITU!!!!! 🤷🏽♂️
— Dejounte Murray (@DejounteMurray) 26 April 2023
Hal pertama yang dilakukan Young di ruang ganti setelah pertandingan adalah FaceTime Murray, yang berada di adu penalti pagi hari tetapi terpaksa menonton pertandingan dari hotel tim dengan skorsing.
“Saya bilang padanya untuk bersiap,” kata Young. “Saya mengatakan kepadanya sebelum pertandingan bahwa kami akan berbisnis agar kami bisa bermain di Atlanta.”
Young mencatat bahwa Falcons “satu pertandingan lagi dari eliminasi.” Tapi satu pertandingan Playoff Trae dan satu lagi yang mengecewakan kemudian, tugas untuk kembali ke seri ini tampaknya tidak terlalu menakutkan.
(Foto Teratas: Maddie Meyer/Getty Images)