Manajer umum Orioles Mike Elias terus mengurangi daftar tugasnya musim dingin ini, mengirimkan pemain liga kecil untuk ditunjuk ke New York Mets pada Rabu malam untuk penangkap veteran James McCann.
McCann, 32, menghabiskan sebagian sembilan musim di turnamen utama bersama Detroit Tigers, Chicago White Sox, dan Mets. McCann, seorang pemukul 0,243 dalam kariernya dengan OPS 0,676, mengalami musim liga utama terburuknya pada tahun 2022, mencapai 0,195 dengan OPS 0,538 dalam 61 pertandingan, yang paling sedikit dalam satu musim liga utama penuh dalam kariernya. Dia memiliki tiga pukulan terpisah dengan Mets di daftar cedera, dan dia juga mengalami nasib buruk di piring (rata-rata pukulan yang diproyeksikan pada tahun 2022 adalah sekitar 50 poin lebih tinggi dari yang sebenarnya).
Berikut ini sedikit lebih banyak wawasan tentang kesepakatan tersebut:
Bagaimana McCann cocok untuk Orioles?
Pada awalnya, dia terlihat cocok, dengan asumsi dia puas tidak lagi dianggap sebagai penangkap awal. Ini adalah domain Adley Rutschman yang berusia 24 tahun di Baltimore. Tapi Orioles menginginkan peningkatan dibandingkan cadangan tahun lalu, Robinson Chirinos, dan McCann harus menjadi lompatan yang signifikan – terutama dalam bertahan – dengan asumsi dia sehat dan dapat kembali sedikit lebih dekat ke performa yang membantu masuk tim All-Star Liga Amerika pada tahun 2019. Dia seorang bek yang solid, pemain sayap yang baik, dan pemain clubhouse yang baik, dan dia pernah meraih kesuksesan di masa lalu. Orioles juga tidak memiliki penangkap lain selain Rutschman dalam daftar 40 orang mereka menuju minggu ini.
McCann juga sangat cocok dengan kontrak. Dia berhutang $24 juta selama dua tahun ke depan, tetapi Mets mengambil $19 juta darinya, yang berarti Orioles hanya mendapat $5 juta selama dua tahun ke depan untuk McCann. Ini adalah pembelian yang bagus untuk penangkap veteran.
Mengapa Mets melakukan ini?
New York minggu lalu menandatangani kontrak dua tahun dengan penangkap Omar Narváez dengan jaminan $15 juta (dengan opt-out pada tahun 2024). Dan Mets yang mari tanda tangani semua orang sudah memiliki tiga penangkap dalam daftar 40 orang mereka; seseorang harus pergi. McCann, yang termahal dan tertua, adalah orang yang paling aneh.
Mets mengontrak McCann dengan kontrak empat tahun senilai $40 juta sebelum musim 2021, menjadikannya salah satu penangkap dengan bayaran tertinggi dalam permainan, tetapi dia tidak pernah memenuhi tagihan tersebut. OPS-nya turun dari 0,808 di dua musim sebelumnya sebelum penandatanganan menjadi 0,538 dalam dua tahun penuh cedera bersama New York.
Ada apa dengan pemain yang disebutkan nanti?
Tenang, penggemar Orioles. Ini bukan seseorang yang Anda andalkan untuk menjadi anggota kunci masa depan waralaba. Ini mungkin seseorang yang belum pernah didengar oleh sebagian besar penggemar biasa. Menurut sebuah sumber, Orioles telah memberi Mets daftar lima pemain untuk dipilih. Hal ini harus diumumkan melalui pelatihan musim semi. Ini tidak akan menjadi teka-teki. Ini lebih tentang Mets yang membuang sejumlah gaji dan membuka slot penangkap daripada merampok pertanian Orioles yang melimpah.
Berapa banyak yang akan dimainkan McCann?
Ya, kami telah menetapkan bahwa dia adalah cadangan Orioles, yang berarti dia kemungkinan akan memulai 50-60 permainan di belakang plate ketika Rutschman mendapat hari libur atau berperan sebagai pemukul yang ditunjuk. Sebagai pemukul kidal, McCann juga bisa memulai di DH ketika Rutschman menangkap dan pemain posisi lainnya membutuhkan istirahat penuh. Dia juga memainkan sembilan pertandingan (enam start) di base pertama selama dua musim terakhir, yang berarti dia kadang-kadang bisa mengisi posisi tersebut jika diperlukan. Jadi, total 60-80 game sepertinya merupakan jumlah yang masuk akal untuk McCann di tahun 2023.
Apa langkah yang sesuai?
Karena Orioles sudah memiliki 40 pemain dalam daftar mereka, mereka harus memotong seseorang. Dan seseorang itu adalah infielder Tyler Nevin, yang mencapai 0,197 dengan OPS 0,560 dalam 58 pertandingan musim lalu. Nevin, 25, ditunjuk untuk ditugaskan pada hari Rabu, yang berarti Orioles memiliki waktu tujuh hari untuk menukarnya, melepaskannya atau memberinya keringanan.
Jika Nevin menyelesaikan keringanan, Orioles akan mengirimnya langsung ke Triple A, jadi dia mungkin belum keluar dari organisasi. Nevin, infielder Terrin Vavra dan pemain luar liga kecil Mishael Deson diakuisisi dalam kesepakatan tahun 2020 dengan Colorado Rockies untuk pereda Mychal Gives, yang menandatangani kontrak satu tahun (dengan opsi bersama) dengan Orioles pada hari Selasa.
Apa intinya?
Mengingat biaya dan silsilahnya, mendapatkan McCann sebagai pemain yang akan ditunjuk adalah hal yang sama baiknya dengan yang dilakukan Elias untuk mengisi posisi penangkap cadangan. Jika dia tetap sehat, McCann akan menjadi salah satu penangkap cadangan terbaik yang dimiliki Orioles selama bertahun-tahun.
(Foto: Gregory Fisher / USA Today)