Di tengah meningkatnya kekhawatiran tentang kelas pemula yang berkinerja buruk dalam beberapa tahun terakhir, Bill Belichick mengambil kelas wajib militer yang terdiri dari 10 orang pada musim semi ini, kemudian menambahkan sejumlah agen bebas yang menjanjikan. Sejauh ini, dengan satu minggu hingga hari batas waktu daftar pemain, para pemain tahun pertama tersebut telah memberikan hasil yang baik — meskipun kekhawatiran mungkin mulai menyusul cedera pada pemain pilihan putaran kedua Tyquan Thornton yang dapat membuatnya absen selama dua bulan.
Jadi dengan banyaknya minat terhadap para pemula Patriots, kami pikir ini saat yang tepat untuk mempertimbangkan keadaan kelas ini dan menawarkan proyeksi yang masuk akal tentang apa yang diharapkan dari setiap pemain. .
Cole Strange, LG, Putaran 1
Ada sedikit perdebatan mengenai apakah penyelidikan satu kali tidak. 29 draft pick akan dimulai dari awal. Dia telah berada di sisi kiri selama kamp pelatihan dan, kecuali cedera, akan berada di sana untuk pertandingan pembuka dalam waktu kurang dari tiga minggu.
Seperti sebagian besar lini ofensif, Strange lebih baik dalam perlindungan operan daripada skema run-blocking baru tim (walaupun Strange, berdasarkan sifat atletisnya, seharusnya cocok untuk sistem itu).
Strange hanya mengizinkan satu tekanan pada quarterback dalam 35 jepretan pramusim, pertanda baik atas kemampuannya menahan Mac Jones musim ini. Itu pasti akan membantu Strange setelah lima pemain starter Patriots akhirnya mulai bermain bersama secara konsisten, sesuatu yang tidak banyak mereka lakukan di bulan Agustus karena cedera dan hari istirahat veteran.
Ditambah lagi, tidak ada salahnya bagi seorang pemula untuk bermain antara Trent Brown dan David Andrews. Dia akan belajar banyak hanya dengan berada di antara dua veteran itu.
Harapan yang realistis: Seorang starter hari pertama yang memiliki beberapa momen pemula dan penalti konyol, tetapi meningkat sepanjang musim dan berubah menjadi penjaga rata-rata liga pada akhirnya, menawarkan harapan untuk karir NFL yang panjang.
Tyquan Thornton, WR, Putaran 2
Saham Thronton meningkat sampai cedera tulang selangka pada pertandingan pramusim hari Jumat melawan Panthers menggagalkan apa yang tampak seperti awal yang menjanjikan untuk musim rookie-nya. Thornton diperkirakan akan absen enam hingga delapan minggu, namun prognosis untuk jenis cedera ini dapat bervariasi, jadi tidak ada yang pasti.
Apa yang paling mengesankan dalam beberapa minggu terakhir adalah bahwa Thornton telah menunjukkan bahwa dia lebih dari sekedar pembakar tradisional dengan kecepatan tinggi, namun ketidakmampuan untuk menjalankan rute. Dia secara bertahap menaiki grafik kedalaman dan pada Minggu 1 siap untuk setidaknya menjadi pemain no. 4 menjadi penerima yang luas.
Kini, semua itu tertahan.
Harapan yang realistis: Thornton kembali di Minggu 6, awalnya kembali ke lineup saat dia mendapatkan kepercayaan dari Belichick dan Matt Patricia. Tapi dengan selusin pertandingan masih sangat mungkin untuk musim rookie Thornton, tidaklah gila untuk berpikir dia bisa mencapai 500 yard penerimaan.
Marcus Jones, CB, Putaran 3
Fleksibilitasnya terlihat jelas, dan Jones tampaknya mampu mengisi banyak peran, termasuk tim khusus. Ukuran tubuhnya (5-kaki-8) kadang-kadang menjadi perhatian, jadi dia sebagian besar terbatas pada punggung nikel.
Tapi itu adalah tempat di mana Jones bisa memulai sebagai pemula, meskipun Myles Bryant mendapatkan repetisi awal di sana pada hari Jumat melawan Panthers. Ini adalah posisi yang sulit bagi pemain tahun pertama mana pun, tetapi Jones membuat beberapa permainan terbesar tim di kamp pelatihan, termasuk intersepsi dalam latihan melawan Carolina.
Waktu bermain Jones terbatas di pramusim, tetapi dia hanya mengizinkan satu tangkapan untuk jarak 9 yard melawan Panthers.
Harapan yang realistis: Jones mungkin bukan starter di Minggu 1, tapi kita bisa melihatnya membuat beberapa starter musim ini, berpotensi menambahkan banyak tugas tim khusus saat dia menunggu kesempatan untuk menggantikan Bryant di slot tersebut.
Jack Jones, CB, Putaran 4
Setelah kamp pelatihan yang agak sepi, Jones mengadakan pertandingan pramusim yang hebat melawan Giants di pertandingan pembuka pramusim. Dia memainkan sebagian besar permainan tetapi hanya menjadi sasaran tiga kali, membuat satu tangkapan sejauh 6 yard sambil mematahkan umpan lainnya.
Jones tidak mendapatkan banyak waktu bermain di pertandingan pramusim kedua ketika para starter memainkan sebagian besar babak pertama, tetapi dia masih bermain baik dalam peran yang terbatas, sekali lagi hanya mengizinkan satu kali penyelesaian.
Jones dianggap sedikit mudah dijangkau oleh Patriots setelah sebagian besar memproyeksikan dia sebagai draft pick Hari ke-3 yang terbaik. Ia bertubuh kecil dan perlu menyempurnakan tekniknya, namun hasil pramusimnya positif.
Harapan yang realistis: Jones kemungkinan besar harus melakukan kerja tim khusus untuk bisa turun ke lapangan. Jika Shaun Wade terus bermain bagus dan masuk tim, itu bisa mendorong Jones semakin terpuruk.
Pierre Strong, RB, Putaran 4
Strong dibatasi pada awal kamp pelatihan, dan Belichick mencatat bahwa penundaan dalam mencapai kecepatan penuh terlihat jelas karena Strong tampaknya berusaha menghilangkan karatnya.
Itu sebagian alasan mengapa Ty Montgomery melompati Strong di grafik kedalaman, dan itu bisa menghabiskan waktu bermain Strong. Ada harapan bahwa Strong dapat bertransisi menjadi quarterback ketiga tim dengan pensiunnya James White, tetapi dia masih memiliki cara untuk memperkuat peran itu. Montgomery adalah penerima yang lebih baik dan Rhamondre Stevenson adalah pelari yang lebih baik, sehingga sulit untuk menggantikan salah satu dari mereka pada down ketiga.
Harapan yang realistis: Peran kembalinya kickoff, Strong menguasai bola di awal musim sebelum perlahan mendapatkan lebih banyak waktu bermain jika cedera muncul di Stevenson atau Montgomery.
Bailey Zappe, QB, Putaran 4
Zappe dengan mudah memiliki waktu bermain terbanyak dari quarterback New England mana pun di pramusim, mengubah repetisi tersebut menjadi 35 penyelesaian dalam 57 upaya untuk 378 yard, satu touchdown, dan dua intersepsi.
Dia tidak takut untuk melakukan pukulan besar pada lemparan berisiko dan sesekali melepaskan jenis umpan yang menawarkan optimisme.
Meski begitu, Zappe belum melakukan apa pun yang menunjukkan bahwa dia akan menjadi quarterback atas Brian Hoyer musim ini.
Harapan yang realistis: Ini hampir bisa menjadi musim NFL redshirt bagi Zappe, yang telah bermain lima musim berturut-turut di perguruan tinggi. Dia memproyeksikan sebagai cadangan seperti Case Keenum — seseorang yang dapat memenangkan pertandingan dalam keadaan darurat dengan memberikan kesempatan kepada penerimanya, tetapi seseorang yang mengambil terlalu banyak risiko dan tidak cukup akurat untuk menerjemahkan keahlian tersebut ke dalam peran awal tidak.
Kevin Harris, RB, Putaran 6
Harris mendapat nilai tinggi dari layanan pemeringkatan atas karyanya di pramusim, termasuk touchdown yang terburu-buru, tetapi kurangnya kecepatannya (dia berlari 4,6 detik sejauh 40 yard) terlihat dalam latihan.
Harapan yang realistis: Tempat di skuad latihan dengan peluang untuk ditingkatkan jika ada cedera pada salah satu dari empat bek yang diproyeksikan masuk dalam daftar 53 pemain.
Sam Roberts, DT, Putaran 6
Saya memiliki Roberts yang masuk tim dalam proyeksi daftar 53 orang terbaru saya, tetapi itu belum pasti. Dia mencatat tiga tekanan quarterback di pertandingan pramusim pertama, kemudian mencatat dua run stop hanya dalam 27 pukulan melawan Panthers. Sejauh ini, dia belum terlihat bermain sepak bola perguruan tinggi di Divisi II Negara Bagian Missouri Barat Laut.
Roberts dapat mempercepat pengumpan lebih baik daripada kebanyakan tekel defensif yang dibuat akhir-akhir ini, dan jika dia berhasil lagi minggu ini melawan Raiders, dia bisa masuk dalam daftar Minggu 1.
Harapan yang realistis: Tempat dalam daftar pemain adalah tujuan Roberts saat ini, meskipun tempat di skuad latihan tidak akan terlalu mengurangi potensi jangka panjangnya. Namun harapannya adalah untuk masuk dalam daftar 53 pemain, kemudian mencoba untuk aktif pada hari-hari pertandingan sebagai tekel bertahan terakhir di grafik kedalaman.
Chasen Hines, G, Putaran 6
Hines memiliki atribut (khususnya panjang) yang disukai para pelatih di lini ofensif, tetapi dia tampak seperti sebuah proyek.
Patriots membutuhkan kedalaman lini ofensif interior, jadi pintu terbuka baginya untuk memberikan dampak jika ia berkembang, tetapi masih banyak pertumbuhan yang dibutuhkan. Dia melewatkan awal kamp pelatihan, dan sejak kembali, blok larinya cukup baik. Tapi gerak kakinya buruk dalam perlindungan operan, dan dia membiarkan quarterback melakukan serangan pada salah satu dari 10 pengembalian yang dia lakukan melawan Carolina. Jumlah sampelnya kecil, namun tidak menggembirakan.
Harapan yang realistis: Hines harus menghabiskan musim ini di skuad latihan dengan tujuan bersaing untuk mendapatkan tempat di daftar 53 orang musim depan.
Andrew Stueber, PL, Putaran 7
Absennya Stueber dari Patriots belum sepenuhnya dijelaskan, namun ia tetap masuk dalam daftar cedera non-sepakbola dan belum berlatih bersama tim. Ia disebut-sebut sebagai gelandang yang cerdas dalam proses draft dengan ukuran dan panjang yang bagus, namun kurang atletis elit.
Harapan yang realistis: Karena dia belum berlatih, sulit untuk mengetahuinya. Namun saat ini, Stueber kemungkinan besar tidak akan cocok bermain untuk Patriots musim ini.
Agen Gratis Terkemuka yang Belum Dirangkai
LaBryan Ray, DL
Ray mungkin adalah agen bebas paling menarik tahun ini. Dia adalah mantan rekrutan bintang lima yang dipandang sebagai prospek yang tidak boleh dilewatkan menuju Alabama dan pemain NFL yang pasti.
Namun ia mengalami cedera parah pada tahun 2017 (kehilangan delapan pertandingan), 2019 (kehilangan 10 pertandingan), 2020 (kehilangan enam pertandingan) dan 2021 (kehilangan dua pertandingan). Dia juga ditangkap pada tahun 2018. Bakatnya tidak pernah dipertanyakan, namun ia berjuang untuk tetap sehat.
Sejauh ini dia sudah melakukannya, dan hasilnya positif. Dia melakukan dua kali penghentian lari dan satu tekanan quarterback dalam 66 jepretan pramusim.
Harapan yang realistis: Ray adalah pemain gelembung. Bagaimana dia bermain minggu ini dalam latihan bersama melawan Raiders dan di pertandingan pramusim terakhir akan sangat menentukan apakah dia mendapatkan salah satu tempat terakhir dalam daftar.
Brenden Sekolah, S
Schooler menarik perhatian selama dua minggu terakhir ketika rekan satu timnya memuji kerja tim khususnya dan keinginannya untuk belajar. Dia sangat cepat dan telah bekerja dengan Matthew Slater untuk mencoba dan mengambil beberapa poin penting dari cakupan tendangan dan tendangan.
Harapan yang realistis: Salah satu pertanyaan besar bagi Belichick dalam menyusun roster ini adalah apakah ia bersedia mempertahankan tiga pemain yang peran sebenarnya hanya ada di tim khusus. Slater akan menjadi salah satunya, dan Cody Davis akan menjadi salah satunya. Tapi akankah tim mempertahankan Schooler sebagai pemain ketiga, atau akankah Patriots percaya bahwa mereka bisa memasukkannya ke dalam skuad latihan meskipun dia memberikan pengaruh di pramusim?
(Foto teratas Cole Strange: Brian Fluharty / USA Today)