Di Brasil, setiap orang memiliki kisah Pele.
Yang ini milik Luiz Jose Berenguer, fans Santos yang sering melihatnya bermain saat masih remaja. Pada salah satu kesempatan itu, pertandingan melawan Botafogo-SP, Pele mencetak delapan gol – atau, setidaknya, buku rekor mengatakan dia melakukannya. Faktanya, salah satu tembakannya membentur bagian luar jaring, tetapi seperti yang diingat Berenguer Atletik, wasit “terpesona – dia memberikannya sebagai hadiah karena permainannya sangat luar biasa. Itu tidak seperti yang lain.”
Pele mungkin menjadi ikon sepakbola, tapi dia adalah raja Brasil – ‘O Rei’ – dan kematiannya terasa seperti kematian seorang bangsawan besar. Ketika berita itu dikonfirmasi pada hari Kamis, kehidupan normal di negara yang hiruk pikuk dan sering kacau ini secara singkat berubah menjadi semacam mati suri.
O Globo, saluran televisi nasional Brasil, memiliki no. 10 kemeja ditempatkan di sudut bingkai TV, menyela program dengan spesial yang dibuat berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun. Program berita nasional unggulan, Jornal Nacional, telah melampaui slotnya dan menunda waktu mulai sinetron populer Travessia.
Geraldo Alckmin, wakil presiden terpilih Brasil, sedang mengadakan konferensi pers tentang masalah kesehatan ketika berita kematian Pele tersiar. Dia sepatutnya dialihkan untuk memberikan penghormatannya sendiri, menunjukkan kepada media yang berkumpul bahwa “Tim saya, Santos, memiliki serangan terhebat sepanjang masa”.
Landmark nasional telah diubah menjadi monumen untuk Pele. Patung Christ the Redeemer di Rio de Janeiro diterangi dengan warna kuning dan hijau, sementara stadion totem kota Maracana bermandikan cahaya keemasan yang mengingatkan pada seragam kuning tim nasional.
Gelombang kesedihan telah menyebar ke setiap sudut bangsa yang luas ini, namun tidak diragukan lagi di mana letak pusat gempanya. Santos, yang terletak sekitar 60 mil selatan Sao Paulo, adalah tempat Pele menghabiskan sebagian besar karirnya dan kota ini sekarang menjalankan rencana aksi ‘Operasi London Bridge’ versinya sendiri yang dilaksanakan oleh pemerintah Inggris setelah kematiannya. dari Ratu Elizabeth II.
Setelah kabar tersebut dikonfirmasi pada Kamis, Santos FC segera mendirikan dua tenda di tengah stadion mereka, Vila Belmiro. Pada hari Minggu, peti mati Pele akan diletakkan di bawah salah satu tenda untuk dilihat publik, sementara yang lain akan memungkinkan keluarga dan teman untuk berkumpul.
Setelah prosesi publik peti matinya di sekitar Santos, di mana itu akan lewat di depan rumah yang masih ditempati oleh ibunya yang berusia 100 tahun, Celeste, pemakaman publik Pele akan berlangsung pada hari Senin di Vila Belmiro, dengan Presiden Bolsonaro dan Presiden Presiden terpilih Lula akan hadir bersama sejumlah mantan pesepakbola dan rekan-rekannya. Pemakaman keluarga pribadi akan berlangsung pada hari Selasa.
Sementara pemerintah Bolsonaro mengumumkan bahwa Brasil akan berkabung selama tiga hari, gubernur Sao Paulo, Rodrigo Garcia, mengonfirmasi bahwa negara bagian akan berkabung selama seminggu penuh. Garcia juga menyatakan bahwa jalan raya yang menghubungkan Sao Paulo ke Santos akan berganti nama menjadi ‘Rei Pele’.
Brasil telah lama menyadari bahwa putranya yang paling terkenal sebenarnya adalah dua orang: Edson Arantes do Nascimento, pria yang dinamai Thomas Edison, penemu bola lampu; dan Pele, nama panggilan masa kecil yang berasal dari Bile, yang merupakan penjaga gawang Botafogo di masa pertumbuhannya, dan yang kemudian menghidupkan ‘permainan yang indah’.
Brasil tampaknya tidak siap untuk melepaskan yang terakhir. ‘Pele eterno’ (‘Pele selamanya’) adalah tren teratas di Twitter, dengan slogan yang mendominasi liputan selama 48 jam terakhir, termasuk menjadi headline spanduk di surat kabar Diario hari Jumat. Seperti yang dikatakan oleh Galvao Bueno, komentator paling terkenal di Brasil: “Edson telah pergi, tetapi Pele tidak.”
Warisan Edson tentu lebih rumit. Dia menikmati jebakan kesuksesan yang diberikan Pele kepadanya, yang berkisar dari akting cemerlang dalam film bersama Sylvester Stallone, petualangan musik dalam lagu samba atau lagu anak-anak, dukungan tak berujung untuk orang-orang seperti Pepsi dan Viagra, hingga pengaruh politik. Begitu kuatnya dia sehingga dia bisa menunda pertemuan dengan Presiden AS Bill Clinton yang saat itu menjabat.
Banyak orang di Brasil akan mengingatnya atas pengabdiannya di pemerintahan Brasil sebagai Menteri Olahraga antara tahun 1995 dan 1998. Reformasi hak-hak pekerja pesepakbolanya, di bawah ‘Lei Pele’, mempromosikan profesionalisasi permainan domestik dan pengaruhnya masih terasa sampai sekarang. oleh pemain sepak bola Brasil.
Edson mencoba untuk menjauh dari keributan politik partai, menyadari potensi perpecahan dari mendukung kandidat individu, meskipun dia dikritik karena tidak pernah berbicara menentang rezim diktator Emilio Medici.
Ironisnya, politik sepak bolalah yang terbukti lebih merusak: hubungannya dengan Ricardo Teixeira, mantan presiden federasi Brasil yang dicari oleh otoritas AS dan Spanyol karena terlibat dalam skandal korupsi, dan mendiang Joao Havelange yang dipermalukan, yang memimpin FIFA. selama 24 tahun, merupakan titik kunci perdebatan untuk karir Pele.
Beberapa komentator Brasil berani mengangkat momok dari pilihan rekannya yang buruk, dengan kolumnis surat kabar Folha Juca Kfouri – yang telah mengenal Pele selama bertahun-tahun – mengingat hari ketika dia bertanya kepada teman lamanya: “Bagaimana saya bab tentang hari Edson mengkhianati Pele ?”.
Namun, pada akhirnya, tuduhan itu untuk hari lain. Brasil ingin merayakan ikon Pele daripada meratapi Edson, dan beberapa hari ke depan akan memberi mereka banyak peluang.
Salah satu penghormatan paling emosional diberikan oleh Marta, yang secara luas diakui sebagai pemain terhebat yang pernah menghiasi permainan wanita, dan mungkin menangkap suasana lebih baik dari apa pun: “Rajaku, Raja kami — karena kakimu dan kami akan terus diberkati oleh seni Anda.
(Foto atas: Seorang penggemar memotret penghormatan kepada Pele di sebuah gedung di Sao Paulo; Mauro Horita/Getty Images)