The Brown Jug adalah institusi kampus Michigan yang berlokasi di University Avenue di Ann Arbor, dan setiap item menunya diberi nama sesuai dengan legenda Wolverine. Dinding restoran dipenuhi memorabilia Michigan. Rupanya tempat ini memiliki salah satu burger terbaik yang bisa Anda temukan di Midwest. Jika Anda memperhatikan karbohidrat, Anda dapat memilih steak sirloin 10 ons Jim Harbaugh.
Jadi, inilah skenario hipotetisnya: Jim Harbaugh pergi ke The Brown Jug untuk menemui beberapa rekrutan dan membelikan mereka hamburger dengan uangnya sendiri.
Itulah akar dari keseluruhan situasi Michigan-NCAA ini, yang mengambil langkah maju pada hari Selasa dengan berita bahwa Harbaugh sedang mengerjakan skorsing empat pertandingan untuk memulai musim 2023. Asisten pelatih Sherrone Moore dan Grant Newsome menghadapi skorsing satu pertandingan.
Pada bulan Januari, Michigan menerima rancangan pemberitahuan tuduhan dari NCAA, yang merinci kemungkinan pelanggaran peraturan oleh Harbaugh. Michigan menghadapi empat pelanggaran Tingkat II dan satu pelanggaran Tingkat I, yang merupakan skenario yang lebih serius karena melibatkan Harbaugh yang mungkin memberikan informasi yang menyesatkan atau berbohong kepada NCAA.
Ini adalah masalah ganda:
Edisi A: Apakah kita benar-benar perlu lebih peduli terhadap hal ini? Kita berbicara tentang hamburger di sini.
Edisi B: Seorang pelatih melanggar peraturan NCAA dan dituduh menyesatkan penyelidikan, jadi bukankah dia harus dihukum?
Itu sebabnya berita pada hari Selasa, yang tepat muncul sehari sebelum hari-hari media Sepuluh Besar dimulai di Indianapolis, adalah solusi sempurna untuk masalah yang menjengkelkan ini.
LEBIH DALAM
Apa arti penangguhan Jim Harbaugh? Sangat sedikit untuk tim Michigan yang sarat muatan
Hukuman yang diterima Harbaugh – atau apa yang kami perkirakan akan diterimanya – adalah tamparan keras yang tidak akan memengaruhi Michigan dan tujuannya. Dan ini membuktikan bahwa kita telah mencapai titik sebagai konsumen sepak bola perguruan tinggi di mana kita tidak lagi harus memikirkan diri kita sendiri dengan kentang kecil. Ini adalah langkah yang tepat karena olahraga ini terus berubah dan prioritas kami tentang hal-hal yang perlu dipedulikan pun berubah. Harbaugh memang diskors karena melanggar peraturan, dan yang lebih penting, karena berbohong tentang hal itu, namun pria tersebut tidak akan kehilangan pekerjaannya – atau menghadapi hukuman berat – hanya karena sekeranjang hamburger.
Pertimbangkan empat pertandingan pertama Michigan, semuanya berlangsung di kandang sendiri: East Carolina, UNLV, Bowling Green, dan Rutgers. Beberapa orang mencemooh skorsing tersebut sebagai hukuman yang tidak terlalu berat, karena Michigan akan memenangkan semua pertandingan tersebut dengan selisih 20 poin dengan pelatih Peter Griffin di pinggir lapangan. Ketika Harbaugh kembali, Michigan akan unggul 4-0 dan dapat melanjutkan pencariannya untuk gelar Sepuluh Besar ketiga berturut-turut dan mungkin lebih.
Tapi kita juga bisa mengatakan dia dihukum. Aturan dibuat karena suatu alasan. Mereka harus diikuti oleh para pelatih dalam olahraga tersebut. Jika aturan dilanggar, pasti ada konsekuensi atas tindakan tersebut.
Kini kita sudah dekat pada titik di mana kita tidak perlu mempedulikan hal ini lagi – dan hal ini sebenarnya tidak pernah kita pedulikan.
Sebenarnya, ini bukan tahun 2009 lagi, dimana situasi seperti ini membuat sampul Sports Illustrated mendominasi wacana selama berbulan-bulan.
LEBIH DALAM
Wasserman: Jim Harbaugh, Jim Tressel dan NCAA tidak masuk akal
Ada banyak penggemar Ohio State yang merasa getir dengan apa yang terjadi di penghujung era Jim Tressel. Ya, masa jabatan Tressel di Ohio State berakhir, bukan karena para pemainnya menjual memorabilia mereka sendiri demi uang, tetapi karena dia tidak berterus terang kepada NCAA ketika ditanya tentang hal itu.
Mungkin kita sudah cukup dicuci otak oleh NCAA dan tidak menyadari betapa kehilangan kontak kita semua pada saat itu. Saya adalah seorang reporter yang baru lulus kuliah pada saat itu, dan meliput Tattoo-Gate memberi saya cukup kecemasan sehingga saya merasa seperti sedang meliput persidangan pembunuhan. Seorang legenda Ohio State kehilangan pekerjaannya karena hal itu, dan sekarang – dengan konteks satu dekade – hal itu tampak konyol.
Dan jika kita sekarang menyadari betapa absurdnya situasi Tressel, ada baiknya hukuman Harbaugh atas tindakan serupa dijatuhkan dengan cepat.
Itu kemajuan.
Sepak bola perguruan tinggi telah berkembang secara signifikan selama 15 tahun terakhir. Tentu saja, kita berada di era portal transfer dan NIL – yang membuat pemberian kompensasi kepada atlet tidak lagi terasa seperti kejahatan tingkat pertama – tetapi kita juga telah melihat beberapa skandal yang cukup signifikan selama periode itu, skandal yang perlu kita perhatikan. . Ada satu hal yang terjadi sekarang di North West. Banyak di antaranya melibatkan isu-isu nyata, beberapa di antaranya mencakup kejahatan nyata dan masalah keselamatan manusia. Ketika Anda menjalaninya, Anda akan menyadari betapa tidak pentingnya hal-hal kecil.
Tapi bagus bagi Harbaugh karena bisa melewati ini dengan tamparan di pergelangan tangan. Hukumannya adalah lelucon karena kejahatannya hanya lelucon. Semuanya baik-baik saja di dunia.
Sudah waktunya olahraga ini mencapai titik di mana kita tidak perlu peduli apakah seorang pelatih membelikan hamburger aneh untuk anak berusia 17 tahun.
Dan mudah-mudahan kita selangkah lebih dekat untuk mencapai titik di mana pelatih juga tidak merasa perlu berbohong tentang hal itu.
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)