Hal terbaik tentang kembalinya Bill O’Brien ke Patriots adalah kartu namanya. Setumpuk baru, ditempatkan dalam kotak putih, terbungkus rapi dengan kertas coklat, akan menunggu di meja O’Brien ketika dia tiba di Stadion Gillette untuk memulai pekerjaan barunya dengan tim lamanya. Kata-kata di kartu nama itu adalah langkah pertama yang diharapkan Patriots dan penggemarnya sebagai masa depan cerah.
Bill O’Brien
Koordinator penyerangan
Patriot Inggris Baru
Perhatikan judulnya. Koordinator penyerangan. Hal ini tidak kabur. Itu tidak membosankan. Hal ini tidak terbuka untuk interpretasi. Itu saja: Bill O’Brien dibawa masuk mengkoordinasikan pelanggaran. Katakan begitu langsung di kartu.
LEBIH DALAM
4 pertanyaan besar yang dihadapi koordinator ofensif Patriots baru, Bill O’Brien
Apa yang perlu terjadi sekarang adalah quarterback Patriots Mac Jones mendapatkan salah satu kartu nama tersebut. Dan dia harus mendorongnya ke ruang antara kayu dan kaca di pojok kiri bawah cermin agar dia bisa melihatnya setiap pagi sambil menyisir rambutnya.
Jones mengalami kemunduran besar dari musim 2022 bersama Patriots. Dia mengalami cedera yang menyakitkan, ya, tapi dia juga menyakitkan untuk ditonton. Dia sering tampak tidak yakin, bingung, tidak sinkron dengan penerimanya. Anda bisa melihat angka-angkanya, atau Anda bisa melihat sikapnya; dalam hal apa pun, mustahil untuk tidak tampil tanpa kesan. Sungguh disayangkan semua itu bagi Jones dan Pats 2022, yang dengan konyolnya memasuki akhir pekan terakhir musim ini dengan peluang lolos ke babak playoff — bahkan jika penggemar Pats yang paling optimis dan optimis tahu bahwa mereka tidak mengikuti pesaing sebenarnya.
Dan saat Anda bersiap untuk Pertandingan Kejuaraan AFC hari Minggu antara gelandang Joe Burrow Cincinnati Bengals dan gelandang Patrick Mahomes Kansas City Chiefs, bukan tidak adil untuk bertanya: Bisakah Patriots yang didukung Mac Jones kembali ke tahap itu?
Dalam mempekerjakan kembali O’Brien, Patriots mendatangkan seseorang yang menghabiskan sebagian besar karirnya bekerja di sisi ofensif bola. Itulah yang dia lakukan saat bersama Patriots dari 2007 hingga 2011, termasuk satu musim sebagai koordinator ofensif sebelum memulai petualangannya bersama Penn State, Houston Texans, dan Alabama. Sekarang dia kembali bersama Patriots, itu berarti Jones memiliki seseorang yang berbicara dalam bahasanya — seperti dua orang yang berbicara pelanggaran
Itu tidak berarti Jones tidak bersalah atas musim 2022 yang buruk. Untuk tujuan pembukuan, masuk akal untuk memulai dari sana: Mac Jones tidak tampil pada tahun 2022. Itu ada di sana. Dan jika menonton Jones versi 2022 membuat Anda percaya bahwa dia bukanlah quarterback yang akan membawa Patriots ke Super Bowl berikutnya, itu adalah opini yang dapat dibenarkan.
Namun tanyakan pada diri Anda pertanyaan ini: Apakah Patriots melakukan segala daya mereka untuk mengalahkan Jones pada tahun 2022? Jawabannya adalah TIDAK, Tentu saja. Kami tidak akan terlibat dalam garis ofensif dan korps penerima (termasuk pengerahan Kendrick Bourne secara sporadis), karena pengumuman O’Brien dengan sendirinya tidak mengatasi masalah ini. Tapi yang dibahas adalah bahwa Pats secara resmi terus membiarkan Matt Patricia melakukan pelanggaran mereka.
Patricia adalah asisten karir bertahan dan pelatih kepala Detroit Lions yang gagal, yang mencatatkan rekor 13-29-1 dalam tiga musim dengan Matty P. sebagai pelatih. Meskipun mungkin merupakan perhitungan yang kreatif untuk menempatkan Patricia di staf New England sementara Lions membayar sebagian besar gajinya, membiarkannya melakukan pelanggaran adalah salah satu kesalahan terbesar dalam karier Belichick.
Jones pantas mendapatkan yang lebih baik dari itu. Dia diperlukan lebih baik dari itu.
Sejak Josh McDaniels meninggalkan New England untuk menjadi pelatih kepala Las Vegas Raiders, Patriots berkewajiban merekrut koordinator ofensif terbaik yang bisa mereka temukan. Jika gagal, Patriots akan melayani Jones lebih baik dengan melakukan promosi dari dalam. Baik gelandang Troy Brown maupun pelatih Nick Caley tidak pernah melakukan pelanggaran, tetapi mereka memiliki pengalaman baik di sisi bola maupun dengan Jones.
Sebaliknya, Belichick mendatangkan teman lamanya Matt Patricia dan memberinya gelar “penasihat sepak bola senior/garis ofensif”. Sejak awal kamp pelatihan, ada petunjuk bahwa ini akan menjadi berantakan. Dan itu berantakan.
LEBIH DALAM
Bill Belichick salah menangani brain drain sebelum musim Patriots yang kalah
Sekarang koordinator ofensif Bill O’Brien, dan itu bukan alasan bagi Mac Jones. Tidak, batu tulisnya tidak dibersihkan. Jika Jones ingin mempelajari sesuatu di masa depan, dia perlu memeriksa kembali apa yang salah pada tahun 2022, dan dengan O’Brien duduk di sampingnya saat mereka mengawasi monitor.
Mengenai mengutak-atik dan merengek yang menjadi Mac Jones Patriot Way di tahun 2022, kita mungkin tidak perlu mengulasnya karena Jones memang menghilangkan mainan bayi tersebut di minggu-minggu terakhir musim ini. Namun dia harus menyadari hal yang sudah jelas, bahwa perilaku seperti itu tidak akan berjalan baik pada tahun 2023. Dia akan hancur jika itu terjadi.
Pats keluar dan mendapatkan koordinator ofensif NFL yang sebenarnya. Sekarang saatnya bagi Mac Jones untuk menjadi quarterback NFL yang sesungguhnya.
(Foto: Billie Weiss / Getty Images)