Jimmy Butler menyebutkan peluang Miami Heat untuk Game 6. Dia harus membuatnya lebih baik

MIAMI – Tidak dapat disangkal bahwa Joe Namath dijamin Jets akan mengalahkan Colts di Super Bowl III, meski diunggulkan dengan 18 poin.

Home run “disebut tembakan” mistis Babe Ruth di Seri Dunia 1932 masih bisa diperdebatkan atau sikap bijak yang dia buat dia meramalkan bahwa dia akan melakukan lemparan berikutnya melewati pagar, tapi bagaimanapun juga, itulah yang sebenarnya terjadi.

Di Jimmy Butler, Miami Heat memiliki Broadway Joe dan Babe mereka. Sekarang mereka hanya membutuhkan homer itu.

“Kami akan selalu tetap positif, mengetahui bahwa kami bisa dan kami akan memenangkan seri ini,” kata Butler setelah Heat kalah di Game 5 final Wilayah Timur dari Celtics di Boston. “Kita hanya perlu menguncinya di rumah.”

Tidak dapat disangkal bahwa pada Kamis malam, setelah timnya baru saja dikalahkan untuk pertandingan kedua berturut-turut dan keunggulan seri 3-0 merosot menjadi 3-2, Butler menyatakan tanpa keraguan bahwa Miami akan memenangkan seri tersebut, dan hal itu terjadi pada acara berikutnya — yaitu Game 6 malam ini di rumah.

“Semuanya akan tersenyum, dan kami akan menjaganya dengan sangat, sangat, sangat konsisten, mengetahui bahwa kami akan memenangkan pertandingan berikutnya,” kata Butler.

Butler tidak pernah mempertimbangkan konsekuensinya. Dia tidak memainkan permainan “bagaimana jika”. Dia telah memperkirakan kemenangan untuk Heat sebelumnya dan ternyata salah. Dalam postseason ini saja, dia mengatakan Heat akan mengalahkan Falcons di putaran pertama playoff (mereka tidak melakukannya) dan juga bahwa mereka akan memenangkan Game 5 di Boston. Anda tahu bagaimana kelanjutannya.

LEBIH DALAM

Setelah minggu yang buruk dan beberapa pembicaraan bagus, Celtics kembali hidup menuju Game 6

Heat mengambil petunjuk dari Butler, yang jelas ingin rekan satu timnya tidak layu di bawah tekanan karena berada di sisi yang salah dalam sejarah. Tidak ada tim yang pernah unggul 3-0 hingga kalah dalam seri playoff NBA. Butler mencoba melakukan hal sebaliknya, meski sejauh ini belum berhasil.

Saatnya Butler mengakhiri seri ini bukan dengan kata-kata, melainkan dengan tindakan.

Butler adalah salah satu pemain NBA terhebat dalam sejarah playoff, dengan peringatan bahwa dia belum pernah memenangkan kejuaraan. Dia telah membuktikan berkali-kali bahwa dia memiliki kemampuan untuk menentang semua akal sehat dan mengganggu rentetan pukulan yang tampak begitu jelas menuju satu kesimpulan dengan kinerja yang menginspirasi selama berabad-abad.

Faktanya, setahun yang lalu, Heat dan Celtics berada di Game 6 final konferensi. Boston unggul dalam seri tersebut, dan game keenam diadakan di TD Garden. Daftar pemain Miami rusak karena cedera. Butler mengalami cedera lutut, dan hanya berhasil mencetak 27 poin dari 10 dari 40 tembakannya dalam rentang waktu yang menakjubkan antara Game 3-5 — mengejutkan karena dia begitu dominan di babak playoff hingga saat itu.

Anda tahu atau bisa menebak apa yang terjadi selanjutnya. Butler memasuki lapangan pada Game 6, di depan penonton yang bermusuhan, dan melenyapkan Celtics dengan 47 poin, sembilan rebound, dan delapan assist. Tidak pernah menjadi penembak 3 angka yang alami, dia menjatuhkan empat angka 3 dalam permainan itu dan menghasilkan 11 dari 11 di garis busuk.

Performa Butler yang benar-benar luar biasa dan menyelamatkan musim, yang memunculkan kenangan akan mantan bintang Heat LeBron James yang melakukan hal yang sama di Game 6 melawan Celtics, di Boston, 10 tahun sebelumnya.

Ada yang lain. Tanggapan luar biasa terhadap LeBron di bubble final tahun 2020. Dia kehilangan 56 poin di peringkat 1 Milwaukee di Game 4 putaran pertama, dengan Giannis Antetokounmpo kembali dari cedera. Angka 42 yang dia tindak lanjuti di Game 5, untuk mengakhiri seri bersejarah itu dengan kesal, dalam perpanjangan waktu. Bahkan Game 1 dari seri saat ini, melawan Boston, Butler dibuka dengan 35 poin dalam satu set tembakan yang dikirim melalui busur Celtics.

Tapi sekali lagi, Butler dan Heat mengalami masa-masa sulit. Mereka belum menghadapi eliminasi, namun kalah di Game 6 akan tetap berada di sisi sejarah yang salah dan nasib menggoda yang mungkin terlalu berbahaya bahkan bagi Butler.

Hanya tiga dari 150 tim yang tertinggal 3-0 yang memaksakan Game 7. Meskipun tidak satupun dari mereka memenangkan pertandingan yang menentukan itu, semuanya bermain tandang. Jika Butler dan Heat membiarkan Celtics menjadi tim keempat yang memaksakan Game 7, mereka harus memainkan game itu di Boston.

Ini sedekat mungkin dengan krisis eksistensial tanpa benar-benar menghadapi eliminasi. Dan Butler sekali lagi berjuang melewati kemerosotan dalam penampilannya. Dia hanya melakukan 10 tembakan di Game 5 dan mencetak 14 poin setelah melakukan 9 dari 21 tembakan di Game 4.

Celtics telah mengganggu aliran Butler, mencegahnya mencapai tempat yang paling nyaman baginya. Mereka juga mengalahkan pemain terbaik kedua Miami, Bam Adebayo, memaksanya melakukan 10 turnover dalam dua pertandingan.

“Jika kita bisa membuat Jimmy lebih konsisten di zona nyaman dan zona kekuatannya, dia akan baik-baik saja,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Kami semua harus memastikan dua pemain utama kami bermain di zona kekuatan mereka, dan itu tergantung pada kami semua. Itu ada pada saya, dan pada semua orang yang mengeksekusi dengan niat.”

LEBIH DALAM

Buckley: Jika Celtics menyelesaikan ‘rekonsiliasi’ mereka, itu karena satu malam di Miami

Pemain lain di Heat perlu berbuat lebih baik. Menuju Game 6 tahun lalu, Kyle Lowry dan Max Strus melakukan kombinasi tembakan 1 dari 28 di dua game sebelumnya. Strus menghasilkan 5-dari-12 untuk 13 poin di Game 6 tahun lalu. Lowry memberi Heat 18 poin malam itu.

Strus dan Lowry kalah telak pada hari Kamis. Mereka, dan Adebayo, sebaiknya memulai kebangkitan mereka sendiri untuk Game 6.

Tapi Butler-lah yang mengatakan hal itu akan terjadi pada Heat, dan itu sedang terjadi sekarang. Jika dia salah lagi, Miami akan berada dalam situasi yang paling buruk, dengan sejarah yang tidak berarti dan semua sikap positif dari pemimpinnya tidak berarti apa-apa.

Butler bisa menghentikan hal itu terjadi. Game 6 bisa menjadi momennya lagi.

Pada Kamis malam, dia berdiri di dalam kotak pemukul dan menunjuk ke dinding luar.

Sekarang dia hanya perlu membuka halaman berikutnya di sana.