SAN DIEGO – Fernando Tatis Jr. duduk di atas bangku dan mengatupkan tangan di antara kedua kakinya. Kerumunan reporter dan kamera televisi berkumpul di sekelilingnya di dalam rumah di Petco Park. Tatis mengenakan kemeja polo merah di bagian atas saat dia berbicara di depan umum untuk pertama kalinya sejak mendapat skorsing 80 pertandingan, sebuah perkembangan yang membuat marah Padres dan mengisolasi pemain bintang yang pernah menikmati popularitas besar.
Namun saat menjawab pertanyaan, Tatis tidak sendirian. Presiden operasi bisbol AJ Preller duduk di sampingnya selama konferensi pers selama 23 menit. Sudah 11 hari sejak Preller menanggapi pengungkapan tes positif Tatis untuk obat peningkat kinerja dengan mengkritik tajam shortstop tersebut. Gambaran yang disajikan pada Selasa sore adalah salah satu penyesalan dan rekonsiliasi atau, paling tidak, sebuah langkah penting menuju hal tersebut.
“Saya ingin memulai hari ini dengan mengatakan bahwa saya benar-benar minta maaf,” kata Tatis dalam pidato pembukaannya. “Saya benar-benar minta maaf. Saya telah mengecewakan banyak orang. Saya telah kehilangan begitu banyak cinta dari orang-orang yang telah saya gagalkan. Dan saya telah mengecewakan mereka semua. Saya telah mengecewakan kantor depan San Diego Padres , Peter Seidler, AJ Preller. Saya mengecewakan setiap penggemar kota ini. Saya gagal negara saya. Saya mengecewakan keluarga saya, orang tua. Saya benar-benar minta maaf atas kesalahan saya.
“Saya melihat mimpi saya berubah menjadi mimpi buruk terburuk saya. Tapi tidak ada yang bisa disalahkan kecuali diriku sendiri. Saya belum mengambil keputusan yang tepat beberapa minggu, bulan, bahkan awal tahun terakhir ini. Saya melakukan kesalahan, dan saya menyesali setiap langkah yang saya ambil hari ini. Namun jalan masih panjang di depan. Ada jalan yang sangat panjang di depan. Dan saya akan mengingat bagaimana rasanya, dan saya akan memastikan saya tidak pernah berada dalam posisi ini lagi. Saya tahu saya memiliki banyak cinta yang harus saya dapatkan kembali. Aku punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.”
Fernando Tatis, Jr. mendiskusikan obat yang dia minum untuk infeksi kulit yang menyebabkan hasil tesnya positif. pic.twitter.com/Og5tmk5YU7
— 97,3 Penggemar (@973TheFanSD) 23 Agustus 2022
Tatis bertemu dengan Preller pada hari Kamis. Dia melakukan hal yang sama dengan Seidler, pemilik Padres, pada hari Sabtu. Pada hari Selasa, dia berbicara kepada rekan satu timnya dalam pertemuan khusus pemain yang berlangsung hampir 20 menit. Kemudian, dia berhadapan dengan media di ruang istirahat.
Di sana, Tatis melanjutkan dan memperluas penjelasan awalnya. Dia mengatakan tes positifnya terhadap steroid anabolik clostebol – hasil yang dia pelajari pada akhir Juli – disebabkan oleh obat kulit dari Republik Dominika. Dia mengatakan dia menderita infeksi kulit dan mulai minum obat pada bulan Juni. Dia mengatakan bahwa dia dan para penasihatnya, ketika mengajukan banding atas penangguhan tersebut, berpendapat bahwa mereka memiliki “kasus yang sangat kuat.” Dia mengatakan dia memilih untuk membatalkannya setelah diberitahu bahwa dia tidak mungkin menang. Ia menyebutkan bahwa memeriksa obat yang dimaksud untuk mengetahui adanya zat terlarang, dan tidak meminta izin dari staf medis Padres, bukanlah kesalahan bodoh.
“Sayalah yang ceroboh,” kata Tatis.
Tatis juga mengungkapkan bahwa dia akan segera menjalani operasi pada bahu kirinya yang bermasalah, membalikkan keputusannya di luar musim lalu untuk melewati prosedur tersebut. Dia mengatakan dia menyesal naik sepeda motor pada bulan Desember, sebuah pilihan yang mungkin menjadi pemicu operasi yang dia jalani pada bulan Maret untuk memperbaiki patah pergelangan tangan kirinya. Dia mengatakan dia “panik” pada 12 Agustus ketika, mengetahui skorsingnya sudah dekat, dia meninggalkan tugas rehabilitasi tanpa memberi tahu Padres.
“Gangguan yang saya alami adalah sesuatu yang tidak dapat diterima, sesuatu yang saya tidak punya alasan (untuknya) dan sesuatu yang perlu ditebus sekarang,” kata Tatis. “Saya tahu ada banyak pembicaraan di luar sana, tapi harus disertai tindakan. Ini adalah tindakan yang akan saya mulai lakukan, dan tindakan inilah yang akan membuktikannya di masa depan.”
Tindakannya berbicara di depan rekan satu timnya rupanya diterima dengan baik. Sebelas hari sebelumnya, beberapa Padres bereaksi terhadap kabar skorsing Tatis dengan mengungkapkan kekecewaan dan kemarahan. Pada hari Selasa dia disambut oleh penonton yang lebih simpatik.
“Anda harus memercayai apa yang dia katakan saat ini,” kata pelempar awal Joe Musgrove. “Dia sangat jujur kepada kami, sangat jujur kepada kami. Terjadi percakapan bolak-balik. Kami berbicara sedikit sebelum dia datang ke sini dan berbicara kepada tim, dan Anda tahu, saya berada di sisinya.
“Reaksi awal yang terjadi ketika berita pertama kali muncul, ada rasa frustrasi, ada rasa marah, dan itu semua hanyalah dampak alami dari mendengar sesuatu untuk pertama kalinya dan tidak mengetahui mana yang benar, apa yang tidak benar. Jadi saya bilang masuk dan berbicara dengan orang-orang itu akan sangat bermanfaat, agar semua orang bisa mendengarnya dari Anda, apa yang sebenarnya terjadi dan apa yang terjadi.”
“Amerika memaafkan,” kata baseman ketiga Manny Machado. “Di zaman sekarang ini, dia jelas harus bekerja keras. Dan yang terakhir, saya tidak ingin memberinya alasan karena ia berusia 23 tahun. Namun pada akhirnya, dia memiliki banyak hal, dia adalah seorang anak berusia 23 tahun yang memiliki segalanya di tangannya dan, Anda tahu, dia merasakannya. Dan dia menyesal. Saya mengetahui fakta ini.
“Hari ini adalah hari besar baginya.”
Tentu saja, ujian terbesar Tatis tidak akan datang sampai dia kembali beraksi. Dengan asumsi dia menjalani operasi bahu dalam waktu dekat – tanggalnya belum ditentukan – dia diharapkan siap untuk latihan musim semi, yang dapat dia ikuti meskipun ada skorsing.
“Saya merasa hal itu kembali sedikit,” kata Tatis tentang keputusannya untuk mendapatkan tim operasi yang didorong oleh para pejabat untuk offseason lalu. “Saya merasa ketika saya kembali dan memulai dari awal lagi, saya harus berada dalam kondisi 100 persen sehingga saya dapat melakukan apa yang saya tahu apa yang harus dilakukan.”
Namun, skorsingnya akan berlanjut hingga musim reguler 2023. Sementara itu, kata Tatis, dia berencana untuk berada di sekitar tim dan tinggal di San Diego untuk sebagian besar offseason. Saat diskors, dia dilarang tampil di liga utama selama pertandingan.
Karena cedera, Tatis sudah banyak melewatkannya. Pada akhir tahun ini, dia hanya akan bermain di 273 dari kemungkinan 546 pertandingan musim reguler sejak debutnya bersama Padres pada tahun 2019. Perpanjangannya selama 14 tahun senilai $340 juta dianggap sebagai tawaran potensial ketika ditandatangani pada tahun 2021. Untuk saat ini, kontrak tersebut menjadikannya salah satu kontrak yang paling tidak dapat diperdagangkan di liga.
Tatis mengatakan pada hari Selasa bahwa dia merasa masih memiliki banyak waktu untuk mendapatkan patung di Petco Park yang dia incar ketika menandatangani kontrak itu. Saya menantikan tantangan itu, katanya. Dia ditanya apa yang akan dia katakan kepada penggemar yang kini bertanya-tanya apakah penampilan sebelumnya dibesar-besarkan.
“Semua yang saya lakukan di masa lalu tidak ada hubungannya dengan itu,” kata Tatis. “Tetapi pada saat yang sama, saya memberi mereka alasan untuk berpikir seperti itu. Sekarang tergantung pada saya untuk mulai menatap masa depan.”
Di sebelahnya adalah orang yang memberinya kontrak terlama dalam sejarah liga utama.
“Saya telah berbicara banyak dengan Fernando tentang kesalahan. Kita semua membuat kesalahan. Saya telah membuat banyak kesalahan di sini sebagai manajer umum tim ini,” kata Preller, yang juga telah diskors dua kali oleh Major League Baseball — pertama karena pelanggaran peraturan internasional, dan yang lainnya karena gagal mengungkapkan informasi medis. dalam perdagangan tidak diungkapkan. . “Tetapi kuncinya adalah bagaimana Anda belajar dari kesalahan-kesalahan itu, bagaimana Anda bertumbuh dari kesalahan-kesalahan itu, apa yang Anda lakukan ke depannya.
“Saya pikir Fernando pada minggu lalu Anda melihat penyesalannya. Dia memahami bahwa dari sudut pandang kedewasaan, dia harus mengambil beberapa langkah, dia harus pergi dan membangun kembali kepercayaan dan membangun kembali beberapa hubungan yang dia miliki dengan beberapa orang di organisasi. Tapi sejujurnya, ini tentang kemajuan organisasi mulai saat ini. Dan itu benar. Ini adalah kata-kata dan tindakan yang akan kita gunakan untuk menempuh jalan itu. Namun saya merasa yakin bahwa dia akan belajar dari situasi ini dan melakukan hal-hal di lapangan yang diharapkan oleh para penggemar Padre darinya.”
(Foto Fernando Tatis Jr. dan AJ Preller Selasa)