COSTA MESA, California – The Chargers mengadakan aktivitas tim terorganisir pertama mereka pada musim semi Senin di fasilitas tim.
Berikut adalah catatan, kesimpulan, dan pengamatan saya.
1. The Chargers akan mengadakan sembilan OTA sukarela lagi pada bulan Mei dan Juni sebelum minicamp veteran wajib selama dua hari pada tanggal 14 dan 15 Juni. Tim kemudian akan beristirahat selama satu setengah bulan sebelum pemusatan latihan dimulai pada akhir Juli. Karena praktik ini bersifat sukarela, beberapa pemain absen pada hari Senin. Edge rusher Joey Bosa, running back Austin Ekeler, wide receiver Mike Williams, cornerback JC Jackson, gelandang bertahan Jerry Tillery dan gelandang Kenneth Murray Jr. tidak berada di lapangan selama sesi latihan terbuka untuk media.
Bosa dan Ekeler tidak pernah muncul di minicamp. Mereka lebih suka berlatih sendiri. Williams dan Jackson telah berada di fasilitas tersebut musim ini tetapi tidak hadir pada hari Senin. Brandon Staley mengatakan Jackson, sudut baru yang didambakan Chargers, mengalami beberapa masalah pesawat saat kembali dari Boston tetapi harus kembali ke lapangan sekitar minggu ini. Chargers memiliki dua OTA lagi minggu ini pada hari Selasa dan Kamis. Murray berada di fasilitas rehabilitasi setelah operasi pergelangan kaki pada bulan April, jadi tidak mengherankan dia tidak berada di lapangan.
2. Satu-satunya yang membingungkan di antara mereka yang absen adalah Tillery. The Chargers menolak opsi tahun kelimanya pada tahun 2023 awal bulan ini, yang berarti dia sekarang akan mencapai agen bebas setelah musim ini. Mereka juga merombak total lini pertahanan mereka melalui draft dan agen bebas, mendatangkan empat pemain baru — Sebastian Joseph-Day, Austin Johnson, Morgan Fox dan rookie Otito Ogbonnia. Dengan Chargers juga merekrut kembali Christian Covington, peran Tillery di tim sekarang agak suram. Atribut terbaik Fox adalah kecepatannya dari dalam ruangan. Dia mencetak enam karung untuk Staley bersama Rams pada tahun 2020 dan menjadi starter dalam situasi passing yang familiar di interior bersama Aaron Donald. Satu-satunya nilai yang dibawa Tillery adalah sebagai rambut bagian dalam. Dia adalah tanggung jawab terhadap pelarian. The Chargers mengontrak Fox untuk mengisi peran interior pass rush. Jadi bagaimana dengan Tillery?
“Dia akan cocok dengan persaingan orang-orang yang harus mendapatkan peran,” kata Staley tentang Tillery dan gelandang bertahan. “Saya pikir selama musim semi ini dan selama kamp pelatihan, semua pemain harus benar-benar berusaha keras untuk membangun diri mereka sendiri. Sebastian dan Austin terbukti menjadi pemain NFL. Mereka adalah pemain NFL yang terbukti. Khalil Mack adalah pemain NFL yang terbukti. Derwin James adalah pemain NFL yang terbukti. Lalu ada sekelompok pemain yang mencoba membuktikan diri, untuk mendapatkan jalan ke liga. Dan saya akan memasukkannya ke dalam kategori itu.”
Bukan dukungan yang gemilang. The Chargers mempertahankan lima gelandang bertahan dalam daftar 53 orang mereka musim lalu. Kadang-kadang jumlah itu bertambah menjadi enam saat Chargers menghadapi cedera di lini depan. Saat ini, Chargers memiliki lima gelandang bertahan yang merupakan kunci virtual untuk menjadi 53 pemain: Joseph-Day, Johnson, Ogbonnia, Fox dan Covington. Kemudian mereka juga memiliki Breiden Fehoko, Joe Gaziano dan Forrest Merrill dalam daftar pemain.
Buktinya cukup meyakinkan: Tillery bersaing untuk masuk dalam daftar ini. Kita lihat saja apakah dia muncul di OTA selama tiga minggu ke depan.
3. Fox adalah salah satu dari tiga akuisisi agen bebas pasca-draf Chargers. Dua lainnya juga masuk sebagai pemain bertahan di cornerback Bryce Callahan dan Kyle Van Noy. Kami belum berbicara dengan Staley sejak draft tersebut, jadi kami mendapatkan pendapatnya tentang dua tambahan tersebut.
Tema utama di Callahan dan Van Noy adalah pengalaman dan keserbagunaan.
Callahan memainkan seluruh enam musimnya di bawah Vic Fangio di Chicago dan Denver dan bertemu Staley di kedua perhentian, dengan Bears pada 2017-18 dan Broncos pada 2019. Staley berada di bawah Fangio dan secara efektif menjalankan skema yang sama. Jadi pemahaman Callahan terhadap sistem itu penting. Ada pengalamannya. Callahan juga memiliki keleluasaan bermain di dalam dan di luar. Dia lebih banyak bermain di dalam daripada di luar dalam karirnya, tetapi Staley mengatakan Broncos mengontrak Callahan untuk bermain di luar pada tahun 2019 karena mereka memiliki Chris Harris Jr. jika mereka mendapat tendangan sudut. Itu adalah keserbagunaan Anda.
Van Noy bermain sembilan musim di liga dan memenangkan dua Super Bowl bersama Patriots. Staley telah sering berbicara di luar musim ini tentang menambahkan pemain dengan silsilah kejuaraan, dan Van Noy tentu saja melakukannya. Itu pengalaman Anda. Van Noy juga bisa memainkan berbagai posisi di pertahanan. Dia telah tampil sebagai edge rusher dan off-ball linebacker, sehingga dia bisa memberikan kedalaman di dua tempat. Dia bahkan memakai titik hijau sebagai penelepon sinyal pertahanan selama berada di New England. Itu adalah keserbagunaan Anda.
Inilah Staley tentang Callahan: “Dia adalah salah satu pemain penutup slot teratas di liga, dan dia benar-benar telah melakukannya sejak dia mulai di Chicago. Jadi dia benar-benar memberi kami dorongan karena pengalamannya, terutama dalam sistem kami. Tapi dia juga bermain di luar. … Jadi alasan mengapa menurut saya Bryce adalah pemain bagus adalah karena dia bisa memainkan kedua posisi tersebut secara efektif. Namun pengalaman dan kemampuan playmaking yang dia miliki di pertahanan kami, dia telah menjadi bagian dari beberapa pertahanan terbaik di NFL sepanjang karirnya. Dia adalah seorang playmaker, pembuat bola. Dan kami pikir dia memiliki ketangguhan yang nyata.”
Dan tentang Van Noy, tentang keunggulan dan pembengkokan bolanya: “Ciri khasnya adalah dia bisa melakukan keduanya. Dia bisa bermain di pinggir lapangan. Dia bisa bermain di belakang bola. Dia pemain yang sangat serba bisa, tapi yang lebih baik dari apa pun yang dia lakukan adalah nalurinya yang luar biasa. Dia adalah seorang playmaker. Dia bisa memainkan kedua posisi itu, dan dia bisa menjalankan pertunjukan. … Kami merasa keserbagunaan itu benar-benar akan membantu kami, dan pengalaman kejuaraan itu. Dia adalah juara Super Bowl. Dia telah menjadi bagian dari lima pertahanan teratas di mana pun dia berada.”
4. Penandatanganan Callahan akan berakhir di babak kedua. Dengan cara pembuatan roster berdasarkan draft, Asante Samuel Jr. berbaris untuk memulai di sudut nikel. Samuel bermain secara eksklusif di luar musim lalu, tetapi Chargers selalu merasa dia memiliki keterampilan untuk bermain di dalam sejak mereka merekrutnya di putaran kedua tahun lalu. Pada saat yang sama, Samuel unggul di sisi luar musim lalu. Callahan memberikan kedalaman di slot, dan itu akan membebaskan Chargers untuk lebih banyak memainkan Samuel di luar saat pergi ke paket nikel tanpa memindahkan James atau pengaman lainnya ke dalam slot.
“Itu tidak memaksa Anda untuk bermain asante di dalam,” kata Staley. “Kami pasti ingin Asante berlatih di sana karena dia punya skill yang sangat bagus untuk bermain di slot. Tapi kami tidak harus melakukannya, dan saya pikir apa yang kami harapkan adalah memastikan kami mendapatkan kombinasi terbaik dari pemain sekunder di lapangan, dan saya pikir melalui beberapa akuisisi yang bisa kami lakukan di lapangan. agen bebas, rancangannya, kami sekarang benar-benar dapat menampilkan kombinasi terbaik dari pemain sekunder di luar sana.”
5. Seperti halnya Tillery, pergerakan yang dilakukan Chargers di offseason sekunder ini telah menimbulkan beberapa pertanyaan tentang peran Michael Davis pada tahun 2022. Davis menandatangani kontrak tiga tahun senilai $25,2 juta di offseason terakhir dan memiliki batas maksimum hampir $10 juta untuk musim ini. . Namun, dia belum mendapatkan pekerjaan awal. Chargers mungkin akan menggunakan kombinasi Jackson, Samuel dan Callahan sebagai trio tendangan sudut awal mereka dalam paket nikel, dengan Davis duduk di bangku cadangan di tikungan keempat. Mereka juga menyusun dua sudut pada Hari ke-3 di Ja’Sir Taylor dan Deane Leonard.
Saya rasa situasi Davis tidak seburuk situasi Tillery. Dia seharusnya mendapat tempat dalam daftar pemain. Namun jalannya untuk mendapatkan waktu bermain sekarang sedikit lebih kabur dibandingkan saat ini tahun lalu. Davis tidak mengikuti skema Staley secepat atau seefektif yang diharapkan tim pada tahun 2021. Dia masih punya sesuatu untuk dibuktikan.
“Vato akan menjadi pilihan yang tepat di sana,” kata Staley tentang Davis. “Persaingan di tingkat menengah akan sangat ketat. Saya pikir apa yang telah kami lakukan adalah kami mendapatkan banyak kedalaman untuk menjadikannya sebuah kompetisi. Dan saya pikir itulah yang kami cari, sebenarnya di semua fase tim kami, tapi saya pikir secara khusus pada pertahanan dan permainan menendang. Kami benar-benar ingin memastikan bahwa kami mendapatkan yang terbaik dari yang terbaik sehingga kami dapat mengetahui siapa saja yang akan bersaing di musim depan, menjadi starter, bermain untuk kami, mendapatkan peran. Dan Mike akan berada tepat di tengah-tengah kompetisi itu untuk kita.”
6. Murray menjalani operasi pergelangan kaki pada awal April. Staley mengatakan harapannya adalah mantan pemain pilihan putaran pertama itu akan siap untuk kamp pelatihan.
“Jadwalnya adalah dia harus tampil dengan kecepatan penuh untuk kamp pelatihan, dan saya pikir mulai sekarang hingga musim panas, hingga kamp pelatihan dimulai, hanya proses rehabilitasi,” kata Staley. “Saya tahu dia akan mampu menahan beban di sini segera. Dan begitu dimulai, itu benar-benar sebuah sprint untuk sampai ke kamp pelatihan. Tapi kami berharap dia berpartisipasi dalam kamp pelatihan.”
7. Mack melewatkan 10 pertandingan terakhir musim lalu karena cedera kaki. The Chargers mengembalikannya pada tahap awal offseason ini, seperti yang biasa terjadi pada pemain cedera lainnya selama masa jabatan Staley sebagai pelatih kepala. Mack bekerja dengan para pelatih selama latihan individu pada hari Senin. Kami hanya menonton 30 menit pertama latihan, jadi kami tidak melihat periode tim secara penuh. Staley mengatakan Mack berpartisipasi dalam operan 11 lawan 11 dan menjalankan sebagian latihan.
“Dia dalam kondisi yang sangat bagus,” kata Staley tentang Mack. “Dia sangat percaya diri dengan posisinya saat ini. Kami hanya ingin memastikan kami melakukan fase dengan cara yang benar. Dia akan melakukan semua hal yang sulit, tetapi kami ingin memastikan dalam (latihan) individu bahwa dia kembali dengan cara yang benar. Dia mungkin bisa melaju dengan kecepatan penuh sekarang, seperti yang mungkin Anda lihat. Dia terlihat baik. Tapi kami hanya ingin memastikan kami memasukkannya secara tepat.”
(Foto Khalil Mack: Ashley Landis/Associated Press)