Di dalam Perjalanan menuju piala, Atletik mengikuti enam pemain saat mereka berupaya mendapatkan tempat di Piala Dunia Wanita 2023. Ikuti terus saat kami menghubungi mereka setiap bulan menjelang turnamen, dan lacak kemajuan mereka saat mereka mempersiapkan diri baik secara mental maupun fisik untuk mendapat kesempatan bersinar di panggung terbesar permainan ini.
“Tidak ada istirahat untuk kejahatan!” Lily Agg berkata sambil berbalik untuk melakukan set sprint 50 meter lagi.
Pemain Internasional Republik Irlandia telah kembali ke lapangan selama dua minggu. Pada akhir Maret, ligamen pergelangan kakinya robek saat sesi latihan klub, sehingga menempatkannya di skuad Irlandia untuk Piala Dunia dalam bahaya. Saat ia menyelesaikan program rehabilitasinya, satu-satunya fokus pemain berusia 29 tahun itu adalah pertandingan pembuka Piala Dunia Irlandia melawan tuan rumah bersama Australia pada 20 Juli.
Kalender 100 hari hingga Piala Dunia tergantung di dinding kamarnya, namun mengingat cedera yang dialaminya, Agg mengalihkan perhatiannya ke angka-angka yang menandai jadwal rehabilitasinya, menghitung mundur hari-hari menuju kamp pra-seleksi Irlandia pada bulan Juni.
Atletik Agg di Dartford FC, London tenggara, mengunjungi tempat klub Kejuaraannya London City Lionesses berlatih untuk memeriksa kemajuannya.
Mengenakan kaus kaki dan slider dengan sepatu tanduk dan sepatu bot di tangan, Agg berjalan keluar ke lapangan astroturf mini melalui kolam. Di sisinya adalah terapis olahraga Laura Clint dan pelatih kekuatan dan pengkondisian Kevin de Keijzer, yang menemani gelandang tersebut ke A&E ketika dia mengalami cedera pergelangan kaki dan membantunya kembali ke kebugaran.
Program Agg, dirancang oleh Clint dan De Keijzer, dimulai dengan jongkok Spanyol berbobot dan jongkok satu kaki.
“Ini membantu memuat tendon patela di sebelah pergelangan kaki dan menghentikan rasa sakit saat dia mulai berlari,” jelas Clint. Jalan hamstring untuk mengaktifkan otot dilanjutkan dengan peregangan mobilitas pinggul dan latihan penguatan pergelangan kaki.
“Stabilitas ekstremitas bawah penting untuk pemulihan kerusakan ligamen pergelangan kaki, sehingga ketika dia mengubah arah dan berlari, tidak semuanya mengenai pergelangan kakinya,” kata Clint.
Pemanasan selesai, Agg melakukan perjalanan seperti biasa ke toilet sebelum memakai sepatu botnya dengan bantuan sendok sepatu kayu.
“Semua orang butuh waktu lama untuk memakai sepatu bot mereka,” kata Agg. “Saya pernah melihat kakek saya menggunakan klakson sepatu dan berpikir: ‘Jenius.’
Untuk membangun kebugaran dan beban kerja tingkat dasar, Agg melakukan pilihan set 50m dengan kecepatan berbeda, berlari dalam garis lurus, menyamping, mundur, melalui slalom dan sidestep. Pelacak GPS yang diselipkan di bagian belakang bra olahraganya menilai intensitas olahraganya.
“Saya sangat senang dengan dia,” kata De Keijzer ketika ditanya tentang kemajuannya. “Kami menghadapi beberapa tantangan dari segi fisik, namun kami mengelolanya dengan baik. Dalam hal latihan di gym dan lari, ini tentang membangun toleransinya dan kemudian memaparkannya pada pekerjaan yang lebih reaktif.”
“Di sana bau ikan—membuatku muak berlari di dalamnya,” kata Agg, kembali dari set pertamanya.
“Dia memiliki banyak karakter,” kata De Keijzer. “Dia punya banyak pengalaman, tapi dia tetaplah orang ceria yang akan memberi tahu Anda bagaimana keadaannya. Dia akan mengutarakan pendapatnya dan itulah mengapa saya suka bekerja dengannya.”
Perubahan arah untuk menguji pergelangan kaki Agg, variasi kecepatan, sentuhan dan passing diperkenalkan secara bertahap sepanjang sesi 45 menit.
“Menyenangkan untuk dijalankan, tidak membosankan,” katanya di sela-sela set. “Akan lebih baik jika Anda menguasai bola. Namun, sulit ketika Anda lelah, namun Piala Dunia selalu ada dalam pikiran saya.”
Dengan semakin dekatnya seleksi Piala Dunia, menyiapkan kamp Agg tanpa terburu-buru kembali adalah keseimbangan yang baik.
“Kami harus memiliki komunikasi yang baik untuk memahami apa yang bisa dia toleransi,” kata De Keijzer, yang bergabung dengan klub tersebut pada bulan Maret. “Dia mungkin bilang dia baik-baik saja, tapi Laura akan lebih paham tentang apa arti ‘baik’.”
Di awal dan akhir minggu, Agg mengisi kuesioner Profile of Mood States (POMS) untuk mengumpulkan informasi tentang kelelahan, depresi, kemarahan, kecemasan, atau rasa puas. Clint dan De Keijzer juga mampir selama sesi tersebut, di penghujung hari dan keesokan paginya untuk melihat bagaimana Agg menangani beban tersebut.
Selama sesi tersebut, mereka menanyakan Agg dalam skala satu hingga 10 seberapa keras dia merasakan tubuhnya bekerja, Rating of Perceived Exertion (RPE), untuk menentukan tingkat intensitas aktivitas fisiknya.
Ketika intensitas meningkat, Clint dan De Keijzer mendorong Agg untuk beristirahat 10 hingga 15 detik di tengah set, tetapi Agg tidak yakin.
“Tidak ada istirahat untuk kejahatan!” dia berkata. “Saya tidak akan mendapatkan istirahat melawan Australia.” Dia memulai setnya dan mencapai titik tengah.
“Apakah kamu sedang istirahat atau akan pergi?” Clint bertanya. “Pergi!” Jawaban Agg di tengah sprint.
“Saya harus menjadi bugar,” kata Agg ketika ditanya mengapa dia tidak mengambil istirahat. “Saya bisa melakukannya,” katanya. “Saya harus mendorong diri saya sendiri, membuatnya lebih sulit, melewatinya – waktu terus berjalan.”
“Dia tidak menyukai apa pun 100 persen,” kata Clint. “Kualitasnya bagus, tapi membuat hidup kami sedikit lebih sulit. Dia tidak selalu mendengarkan. Dia kuat, tahu apa yang dia inginkan, tapi dia menjadi lebih baik dalam menemukan keseimbangan di antara keduanya. Saya telah melihat perubahan haluan dalam beberapa minggu terakhir. Dia mengambil cuti beberapa hari ketika kami memberitahunya.”
Agg telah bermain-main dengan rasa sakit ketika dia bermain – jaringan trabekuler patah di lututnya, lengan patah, septum hidung patah – tetapi dia lebih bijaksana dari sebelumnya.
“Aku mimpi buruk,” katanya. “Aku telah belajar. Di masa lalu, saya seharusnya tidak bermain lebih jauh lagi. Rasa sakit hanya bersifat sementara. Ikuti saja, itu pola pikir saya. Tapi saya lebih mendengarkan tubuh saya.”
Hubungan antara pemain dan departemen fisio sangatlah penting. Agg menghubungi manajer Irlandia Vera Pauw dan fisio tim nasional Angela Kenneally, yang telah meninjau program rehabilitasinya untuk memastikan pemain mereka berada di jalur yang benar.
“Anda harus memercayai fisioterapis Anda,” kata Agg. “Saya sangat percaya pada Kevin dan Laura. Saya tahu mengapa saya melakukan latihan pada program saya. Saya bangun dengan semangat di pagi hari karena saya berada di lapangan hari ini. Saya mempunyai motivasi dalam langkah-langkah kecil, karena saya tahu apa yang akan saya capai.
“Kevin membungkuk ke belakang. Kami sedang berada di luar musim sekarang. Saya pulang ke Eastbourne pada akhir pekan dan Kevin berkendara ke sana untuk melakukan sesi. Ini menunjukkan betapa pentingnya setiap sesi, tetapi juga tingkat komitmen dan kepedulian. Itu sangat berarti bagiku.”
Smoothie di tangan setelah sesi pitchnya, Agg pergi ke gym untuk melatih tubuh bagian atas dan inti tubuhnya, diikuti dengan waktu di sauna dan ruang uap. Dengan sisa waktu 50 hari menuju Piala Dunia, Agg bertekad masuk skuad Irlandia.
“Kami yakin dia akan siap untuk berangkat nanti,” kata Clint. “Kami lebih memilih memperbaikinya dan menjaganya tetap benar.”
“Itu Perjalanan Menuju Piala” seri ini merupakan bagian dari kemitraan dengan Google Chrome.
The Athletic mempertahankan independensi editorial penuh. Mitra tidak memiliki kendali atau masukan dalam proses pelaporan atau penyuntingan dan tidak meninjau cerita sebelum dipublikasikan.
(Grafik utama: Sean Reilly. Foto: Stephen McCarthy/Sportsfile via Getty Images)