Sang pendisiplin legendaris ini tidak dapat melupakan kenyataan bahwa anak didiknya yang berharga akhirnya berhasil mengalahkannya, dan tidak ada yang sama di antara keduanya setelah itu.
Pelatih kepala dan koordinator di sisi lain bola tidak pernah bisa saling berhadapan dalam sepak bola yang saling melengkapi, menciptakan hubungan yang dingin di antara keduanya, meskipun mereka memenangkan segalanya bersama-sama.
Pemimpin tim Texas yang berprestasi rendah berbicara sedikit terlalu besar tentang permainan saat ia mulai membangun kembali, dan mentor kejuaraannya menyuarakan tentang apa yang perlu dipelajari oleh muridnya yang cerewet itu.
Tidak, semua ini tidak melibatkan Nick Saban dan Jimbo Fisher. Tapi mereka terdengar familiar bukan?
Pertengkaran publik antara pelatih kepala A&M Alabama dan Texas hanyalah perseteruan terbaru antara mantan pelatih, yang menggambarkan garis tipis dalam hubungan bos-karyawan yang sering kali bersilangan setelah mantan pelatih naik ke tingkat pekerjaan yang sama dengan mantan pelatih. .
Coba lihat Bob Knight dan Mike Krzyzewski.
Atau Mike Ditka dan Buddy Ryan.
Atau Urban Meyer dan Tom Herman.
Atau selusin atau lebih masalah penting antara pelatih-pelatih besar di tingkat perguruan tinggi atau profesional.
Knight melatih Krzyzewski di Angkatan Darat. Krzyzewski akhirnya menyalip Knight sebagai pelatih bola basket perguruan tinggi pria terhebat sepanjang masa. Di antaranya, beberapa run- yang dibahas secara luas dan ditinjau kembali pada musim semi ini ketika Krzyzewski mengambil cuti — mulai merenggangkan hubungan mereka, yang paling awal pada malam tim Duke Krzyzewski mengalahkan tim Indiana Knight di Final Four 1992.
Ditka dan Ryan tidak pernah benar-benar berpura-pura menjadi lucu, pelatih kepala Bears yang baru mewarisi Ryan sebagai koordinator pertahanan dan tidak pernah menemukan cara untuk benar-benar mengekangnya. Ditka melakukan pelanggaran. Ryan tidak menjawab siapa pun yang membela. Keduanya kerap bentrok. Namun, bersama-sama pada tahun 1985 mereka menciptakan tim terhebat dalam sejarah sepak bola – dengan garis antara keduanya digambarkan dengan sempurna untuk dilihat publik saat masing-masing dibawa keluar lapangan oleh pemainnya masing-masing di akhir Super Bowl XX.
“Saya pikir dia bersikap antagonis karena dia merasa seharusnya mendapatkan pekerjaan itu,” Ditka suatu kali mengatakan kepada NFL Films. “Kami bukan teman baik. Kita tidak akan pernah menjadi teman baik. Dia tidak menyukaiku. Bukannya aku tidak menyukainya, hanya saja tidak ada alasan untuk itu.”
Meyer dan Herman belum dibahas seluas dua contoh lainnya, namun keduanya tidak kalah relevannya mengingat brouhaha Saban-Fisher baru-baru ini. Meyer mengambil pengecualian untuk Herman – koordinator ofensifnya di tim gelar nasional Ohio State 2014 – mengatakan dia tidak bisa begitu saja memasukkan “debu peri” ke dalam daftar pemain Texas setelah kehilangan debutnya di Longhorns.
“Ayolah. Saya tidak tahu dari mana asalnya,” Meyer kata CBS Sports saat itu. “Ini seperti alasan generasi baru. (Herman) berkata, ‘Saya tidak bisa menggosokkan debu peri pada benda ini.’ Dia mendapat kenyataan. Maryland hanya mencetak 51 poin untukmu.”
Dia kemudian melanjutkan: “Sepertinya, ketika saya sampai di sini, semua orang ingin saya mengatakan Jim Tressel membiarkan lemarinya telanjang. Jika saya mendengar asisten pelatih (mengatakan itu), mereka akan pergi. Kamu sudah selesai. Ini adalah pemain Anda. Saya mendengar orang-orang TV (berkata), ‘Tunggu sampai mereka mendapatkan pemainnya sendiri di sana.’ Mereka adalah pemain kami. Apa maksud Anda ‘pemain mereka?’ Setelah Anda menandatangani kontrak, mereka adalah pemain Anda. Bukan kamu yang memilihku, akulah yang memilihmu. Kamu milikku, tentu saja. Aku mencintaimu, dan aku akan mengusirmu, dan kita akan memperbaikinya…
“(Menyalahkan pemain) membuatku gila.”
Ada juga banyak sindiran antara keduanya tentang tahun terakhir Meyer bersama Buckeyes, musim yang sebagian besar didominasi oleh berita utama di luar lapangan yang dibuat oleh mantan asisten Ohio State Zach Smith.
Ada juga banyak contoh retakan di tempat lain. Bill Parcells dan Bill Belichick pasti mengalami masa-masa dingin di antara mereka setelah semua pekerjaan mereka dengan Giants, Patriots, dan Jets. Dan tentu saja tidak ada persahabatan yang baik antara Belichick dan mantan koordinator pertahanannya Eric Mangini.
Jeff Van Gundy belajar di bawah bimbingan Pat Riley, tetapi bertengkar dengan bos lamanya selama empat tahun playoff antara Knicks dan Heat. Dan untuk semua pembicaraan tentang hubungannya dengan Knight, Krzyzewski mungkin tidak akan mendapatkan kartu Natal apa pun musim dingin ini dari Tommy Amaker setelah Pelatih K dilaporkan menghentikan pelatih Harvard dan lulusan Duke untuk menggantikannya bersama Setan Biru.
“Dia terprogram untuk memakan anak-anaknya,” kata Mike Brey, mantan asisten Pelatih K lainnya, beberapa kali selama bertahun-tahun.
Brey adalah mantan asisten Krzyzewski pertama yang mengalahkannya, melakukannya enam kali dengan Notre Dame. Pelatih Pitt Jeff Capel menjadi yang kedua pada tahun 2021.
Saban kalah dari mantan asistennya untuk pertama kalinya musim lalu ketika Fisher dan Texas A&M mengalahkan Alabama. Itu terjadi lagi dalam perebutan gelar nasional, kali ini dengan Georgia dan Kirby Smart mengalahkan Crimson Tide. Tidak pernah ada cinta yang hilang antara Saban dan Smart, namun tidak ada yang berani mengumumkannya ke publik. Dan setelah final, Saban memuji juara yang baru dinobatkan.
“Saya suka Kirby,” Saban pada 10 Januari. “Saya pikir Kirby sangat menghormati kami. Dia telah melakukan pekerjaan dengan baik untuk kami sejak lama. Jika kami harus kalah dalam kejuaraan nasional, saya lebih suka kehilangan salah satu dari mantan asisten yang tentu saja melakukan hal yang baik. pekerjaan untuk kami dan pekerjaan luar biasa yang dilakukannya untuk program dan timnya.”
Empat bulan kemudian, Saban menyanyikan lagu yang berbeda dengan Fisher, yang membalasnya.
Dan dengan itu, alur cerita olahraga yang familiar telah diberi kehidupan baru: hubungan mentor/mentee yang hilang begitu kompetisi mencapai level playing field.
(Foto pelatih Duke Mike Krzyzewski diberi ucapan selamat oleh Bob Knight setelah Krzyzewski menjadi pelatih paling menang di bola basket Divisi I putra: Patrick McDermott/Getty Images)