ANN ARBOR, Mich. – Pada hari Sabtu Minggu 0, kerumunan orang berkumpul untuk menyaksikan momen pertama musim sepak bola perguruan tinggi di Regents Field, sebuah bar dan restoran dekat kampus Michigan.
Siaran NBC tentang pertandingan Notre Dame-Navy diputar di televisi di sekitar bar, sesekali menarik perhatian pengunjung. Itu adalah ketenangan sebelum badai Minggu 1, ketika bisnis di pusat kota Ann Arbor akan dipenuhi untuk pertandingan pembuka musim Michigan melawan East Carolina.
Mulai musim ini, menonton pertandingan Sepuluh Besar tidak selalu semudah menelusuri TV. Pertandingan Michigan-ECU adalah yang pertama dari sembilan pertandingan sepak bola Sepuluh Besar yang disiarkan secara eksklusif di Peacock, layanan streaming berbasis langganan NBC, sebagai bagian dari serangkaian kesepakatan hak media baru yang akan menghasilkan lebih dari $8 miliar untuk Sepuluh Besar. tujuh tahun ke depan.
LEBIH DALAM
Apa arti tahun penting bagi sepuluh besar kebiasaan menonton di musim gugur ini?
Dengan satu minggu tersisa sebelum kickoff, Regents Field dan bisnis Ann Arbor lainnya masih mencoba mencari tahu aspek teknis dari streaming game tersebut.
“Ini kurang ideal, dan kami masih terus mencarinya,” kata Jacqueline Buda, salah satu pendiri Regents Field. “Kami belum sepenuhnya menemukan semua solusi kami.”
Di masa mendatang, para manajer HopCat sedang menangani masalah yang sama. Meskipun penggemar dapat mendaftar untuk berlangganan Peacock perumahan dengan relatif mudah, tempat komersial harus membeli sesuatu yang disebut Peacock Sports Pass, yang dijual oleh perusahaan pihak ketiga dan diberi harga berdasarkan kapasitas tempat duduk. Hingga hari Sabtu, manajemen HopCat masih mencoba mencari cara agar Peacock berfungsi dengan pengaturan TV yang ada.
“Kami berkomunikasi dengan perusahaan lain dan mencoba mencari tahu apa yang mereka lakukan sebelum kami mulai membeli TV baru,” kata Sara Carter, asisten manajer umum di HopCat. “Saya pikir ini akan menjadi pilihan terakhir kami.”
Transisi ke era baru olahraga yang disiarkan langsung mungkin akan menemui beberapa kendala, namun Sepuluh Besar dan mitra medianya yakin para penggemar akan beradaptasi. Banyak yang telah beralih ke streaming untuk menonton paket NFL Thursday Night Football di Amazon atau pertandingan MLB di Apple TV+. Jika penggemar ingin mengakses rangkaian lengkap acara Sepuluh Besar NBC, mereka juga harus menambahkan Peacock ke menu streaming mereka.
LEBIH DALAM
‘Mitos terbesar dalam sepak bola’: Penyesuaian di babak pertama, hanya kadang-kadang saja terjadi
Bersama dengan perpustakaan acara NBC seperti “The Office” dan “Parks and Recreation,” Peacock menawarkan campuran konten olahraga, dari Liga Premier hingga Ryder Cup hingga liputan Olimpiade NBC. Peacock memiliki hak eksklusif atas permainan wild-card NFL pada 13 Januari dan pertandingan 23 Desember antara Bills and Chargers, ditambah satu pertandingan sepak bola Notre Dame dan lebih dari 40 pertandingan bola basket Sepuluh Besar putra dan putri.
Comcast, perusahaan induk NBCUniversal, melaporkan 24 juta pelanggan Peacock dalam laporan pendapatan terbarunya, naik dari 13 juta pelanggan berbayar tahun lalu. Peacock tidak memberikan angka penonton berdasarkan pertandingan demi pertandingan, tetapi pertandingan Liga Premier baru-baru ini antara Chelsea dan Liverpool menarik rata-rata penonton sebanyak 973.000 penonton, menjadikannya pertandingan Liga Premier yang paling banyak ditonton sepanjang sejarah.
Sekarang NBC memiliki hak media Sepuluh Besar, Peacock bertaruh bahwa penggemar Michigan, Ohio State, Penn State — dan akhirnya UCLA, USC, Oregon, dan Washington — akan membayar $5,99 per bulan untuk memastikan mereka tidak ketinggalan permainan
“NBC sangat percaya pada Sepuluh Besar,” kata Sam Flood, produser eksekutif yang mengawasi sebagian besar liputan olahraga NBC. “Kami tidak akan membuat komitmen pada konferensi ini jika kami tidak mempercayainya. Kami juga sangat gembira dengan bagaimana mereka berkembang dan berkembang sebagai sebuah konferensi. Semua hal tersebut berjalan dengan baik untuk mencapai tujuan kami, yaitu tumbuh bersama Sepuluh Besar.”
Putaran terakhir penataan kembali konferensi telah menunjukkan kekuatan merek-merek besar dalam mendorong nilai bagi konferensi dan perusahaan media. NBC tidak membuang waktu untuk menampilkan merek terbesarnya di Peacock, dimulai dengan Michigan-East Carolina di Minggu 1, Penn State-Delaware di Minggu 2, dan pertandingan Washington-Michigan State di Minggu 3.
NBC menghadirkan para pemukul berat untuk debut Peacock Sepuluh Besar, termasuk penyiar play-by-play Mike Tirico, yang tinggal di Ann Arbor. Tirico dan analis warna Chris Simms akan banyak berdiskusi, dimulai dengan penangguhan Jim Harbaugh dan koordinator ofensif Sherrone Moore.
Michigan-East Carolina bukanlah pertarungan paling menarik dalam daftar Minggu 1, tetapi Wolverine berada di peringkat No. 2 dan memiliki salah satu penonton terbesar dari semua program sepak bola perguruan tinggi. Hal ini jelas menarik bagi Peacock, layanan streaming yang ingin menjadi layanan wajib bagi penggemar olahraga.
“Saya pikir Anda dapat menghitung dengan satu tangan jumlah universitas yang memiliki dampak yang sama seperti Michigan,” kata Flood. “Bukan suatu kebetulan bahwa ini adalah cara kami memulai musim kami di Peacock.”
Penggemar Michigan akan melihat dengan rasa gentar yang jelas persamaan dengan pembuka musim lainnya dari masa lalu yang tidak terlalu lama: kekalahan tahun 2007 dari Appalachian State, salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi dan pertandingan pertama di Jaringan Sepuluh Besar yang baru.
Fans berharap untuk menghindari terulangnya sejarah, baik dalam hasil pertandingan maupun aspek teknis dalam mengakses siaran. Menjelang kickoff yang semakin dekat, beberapa pemilik bar dan restoran masih berebut.
Kurang dari tiga minggu lalu, NBC mengumumkan kesepakatan lisensi yang menjadikan EverPass Media sebagai distributor eksklusif Peacock ke lokasi komersial. EverPass bermitra dengan perusahaan lain, UPshow, untuk menyediakan perangkat yang mirip dengan Amazon Fire Sticks yang dapat dicolokkan oleh pemilik restoran ke TV mereka untuk melakukan streaming Peacock.
Informasi tentang cara melakukan streaming game secara komersial baru tersedia dalam dua minggu terakhir, kata Buda, sehingga Regents Field dan perusahaan lain memiliki tenggat waktu yang ketat untuk menyiapkan teknologinya. Pada hari Selasa, Buda merasa lebih baik mengenai pilihan yang ada – selama sinyal internet masih ada.
Carter berharap HopCat juga akan menemukan solusi, sebaiknya tanpa membeli 10 TV baru.
“Kami menjadi sedikit gugup,” kata Carter, “tetapi saya cukup optimis bahwa kami akan mampu menemukan sesuatu pada menit-menit terakhir.”
(Foto: Christian Petersen / Getty Images)