Luke Fickell terus melewati serangkaian pengalaman pertama sebagai pelatih kepala Wisconsin, dan hal besar berikutnya akan datang minggu ini saat ia mewakili Badgers selama hari media Sepuluh Besar di Stadion Lucas Oil di Indianapolis. Fickell, berlari kembali Tanner Mordecai, berlari kembali Braelon Allen dan berlari kembali Maema Njongmeta dijadwalkan untuk berbicara kepada wartawan pada hari Kamis.
Berikut adalah lima topik menarik dengan Wisconsin yang akan memulai latihan pramusim.
LEBIH DALAM
Pameran kunjungan resmi bulan Juni untuk staf Badgers baru: ‘Wow, tempat ini cukup istimewa’
1. Seberapa banyak pelanggaran yang dipahami pemain, dan apa yang masih perlu diperbaiki?
Sebagian besar pembicaraan di luar musim tentang Wisconsin berpusat pada perubahannya menjadi serangan Serangan Udara bertempo cepat di bawah koordinator ofensif Phil Longo. Badgers membuat kemajuan signifikan selama 15 latihan musim semi saat Longo melakukan pelanggaran. Wisconsin harus memiliki kehadiran yang terburu-buru dengan Mordecai dan korps penerima lebar yang berbakat, tetapi juga keseimbangan untuk berjalan sukses dengan Allen dan Chez Mellusi.
Kemungkinan-kemungkinan itu membangkitkan kegembiraan. Pelanggaran Longo di North Carolina rata-rata menghasilkan setidaknya 35 poin per game dalam dua dari tiga musim terakhirnya. Wisconsin belum mencetak rata-rata setidaknya 35 poin per game sejak pelanggaran rekornya pada tahun 2011 dan hanya melakukannya dua kali dalam sejarah program. Namun pasti ada kendala dalam prosesnya, seperti yang terjadi ketika Mordecai melakukan empat intersepsi selama pertandingan musim semi terbuka tim pada bulan April. Bagaimana lini ofensif berkembang dalam sistem yang lebih cepat dengan tanggung jawab yang berbeda adalah area penting lainnya yang harus diperhatikan. Mordecai, Allen, dan Fickell dapat memberikan kejujuran tentang apa yang mereka yakini setelah latihan musim panas selesai.
2. Bagaimana pembelaan disesuaikan dengan skema Mike Tressel?
Ini mungkin bukan perombakan drastis seperti yang coba diterapkan oleh pelanggaran Wisconsin, tetapi pertahanan menghadapi banyak perubahan dengan adanya staf baru. Mike Tressel membawa skema 3-3-5 versinya yang memberikan kesempatan kepada gelandang dan bek bertahan untuk membuat kekacauan dengan menghilangkan jendela yang tidak biasa dilihat oleh para penyerang.
Njongmeta, satu-satunya anggota pembela Wisconsin yang akan hadir di Hari Media Sepuluh Besar, adalah perwakilan kelompok yang bijaksana dan pandai bicara. Wisconsin tampaknya memiliki bakat untuk menjadi pertahanan 15 besar musim ini, asalkan ada kedalaman dan kualitas yang cukup di lini pertahanan dan sudut.
Dan sementara kita membahas masalah pertahanan, Fickell juga akan memiliki kesempatan untuk mengatasi situasi Jordan Turner dalam kapasitas tertentu. Turner, gelandang awal bersama Njongmeta, dimasukkan kembali ke program musim panas ini setelah penyelidikan internal oleh komite personel universitas kurang dari dua minggu setelah dia diskors karena melanggar kebijakan disiplin pelajar-atlet departemen atletik. Penangguhan tersebut berasal dari serangkaian pelanggaran lalu lintas termasuk apa yang menurut Turner merupakan pelanggaran pertama OWI. Turner menempati posisi kedua dalam tim dalam tekel di belakang Njongmeta musim lalu dan merupakan Pemain Bertahan Paling Berharga di Guaranteed Rate Bowl.
3. Bagaimana Mordecai dan Allen mendekati musim mereka di Wisconsin?
Mordegai, siswa kelas enam senior, akan menghabiskan kelayakan kuliahnya musim ini. Allen hanyalah seorang junior, tetapi berharap untuk mengumumkan NFL Draft setelah musim berakhir jika kinerjanya cukup baik. Itu menjadikannya bagian penting bagi kedua pemain saat mereka mencoba membantu membalikkan serangan Wisconsin dan memperkuat tempat mereka sebagai prospek.
Mordecai berencana untuk mengejar NFL musim depan di SMU, namun mengatakan musim semi ini dia “tidak terlalu bersemangat dengan masukan” yang dia terima dari pencari bakat NFL. Dia akan memiliki kesempatan untuk membuktikan dirinya di Sepuluh Besar setelah mengisi lembar statistik selama dua tahun sebagai starter di SMU, melempar sejauh 7,152 yard dengan 72 touchdown dan 22 intersepsi.
Allen, sementara itu, tampak siap untuk musim besar dalam serangan baru yang meringankan kotak penalti dan akan memberinya lebih banyak ruang untuk berlari. Direktur kekuatan dan pengkondisian sepak bola Wisconsin, Brady Collins, mengatakan bulan lalu bahwa berat Allen mencapai 233 pon pada awal latihan di luar musim dan mencapai 243 pon pada awal latihan musim semi, “tetapi dia tetap lebih ramping, lebih kuat, lebih cepat, dan lebih sehat.” .”
LEBIH DALAM
Temui pelatih Luke Fickell tidak akan mengambil pekerjaan di Wisconsin tanpanya
4. Bagaimana perasaan Badgers menjadi favorit Sepuluh Besar Barat lagi?
Jajak pendapat pra-musim tidak banyak memberikan manfaat di luar poin pembicaraan bulan Juli, namun setidaknya merupakan indikasi mengenai apa yang diyakini masyarakat sebagai sebuah program yang mungkin dilakukan. Di sebuah Jajak pendapat Cleveland.com dengan 37 pemilih dari seluruh liga, Wisconsin terpilih untuk memenangkan Sepuluh Besar Barat pada tahun terakhir perpecahan divisi Timur-Barat. The Badgers menerima 20 suara tempat pertama dan 233 poin, mengungguli Iowa dengan satu poin. Hawkeyes menerima 16 suara tempat pertama dan Minnesota mendapat satu suara tempat pertama.
Wisconsin menjadi favorit selama empat tahun berturut-turut, namun belum pernah memenangkan wilayah Barat dalam tiga tahun sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya Badgers melewatkan Pertandingan Sepuluh Besar Kejuaraan dalam tiga musim berturut-turut. Empat belas pemain masuk dalam daftar pada tahun 2019, termasuk Njongmeta, terakhir kali Wisconsin tampil dalam pertandingan perebutan gelar konferensi.
Yang lainnya adalah gelandang ofensif Michael Furtney, pemain bertahan Jack Eschenbach, Hayden Rucci dan Clay Cundiff, gelandang bertahan Gio Paez, Rodas Johnson dan Isaiah Mullens, gelandang dalam Tatum Grass, gelandang luar CJ Goetz dan Marty Strey, cornerback Alexander Smith, keselamatan Travian Blaylock dan kakap panjang Peter Bowden. Tujuh dari pemain tersebut tampil dalam satu pertandingan pada tahun 2019 dan hanya dua – Eschenbach dan Smith – yang memainkan lebih dari 20 serangan ofensif atau defensif musim itu, menurut Pro Football Focus. Wisconsin telah unggul 20-13 sejak itu, termasuk 13-11 dalam pertandingan Sepuluh Besar.
5. Di manakah posisi bagian depan cedera?
Beberapa pemain yang seharusnya menjadi kontributor utama Wisconsin melewatkan sebagian atau seluruh latihan musim semi karena cedera. Daftar itu termasuk center Jake Renfro, penerima lebar Bryson Green, Cundiff dan gelandang bertahan Darian Varner. Renfro menderita apa yang dikatakan Fickell sebagai patah tulang akibat stres di kaki kirinya pada latihan keempat dan melewatkan sisa musim semi. Ketika sehat, Renfro menjadi pusat awal Wisconsin. Tanpa dia, barisan terpaksa memindahkan Tanor Bortolini ke tengah dan memindahkan Joe Huber dari peran cadangan ke posisi penjaga kiri awal menggantikan Bortolini.
Green, yang tidak berpartisipasi dalam latihan langsung musim semi ini karena cedera, memiliki peluang untuk menjadi salah satu playmaker paling eksplosif dalam perubahan serangan Wisconsin. Dia menangkap 36 operan untuk 584 yard dan lima gol untuk Oklahoma State musim lalu. Wisconsin menyelesaikan musim semi dengan apa yang dianggap oleh para pelatih sebagai lima penerima lebar kaliber awal bersama Chimere Dike, CJ Williams, Will Pauling, Keontez Lewis dan Skyler Bell. Sulit untuk melihat Hijau, ketika sehat, tidak menjadi bagian besar dari rotasi tersebut.
Varner, pemain transfer Temple yang melewatkan dua pertandingan terakhir timnya musim lalu karena cedera kaki kiri, menghabiskan musim semi dengan mengenakan sepatu bot di sekitar kakinya. Dia mendapatkan penghargaan tim utama All-AAC setelah mencatat 12,5 tekel untuk kekalahan dan 7,5 karung. Garis pertahanan Wisconsin bisa menggunakan lebih banyak pemain yang berdampak, dan Fickell mengatakan Varner adalah pemain yang membawa sesuatu yang berbeda dibandingkan pemain lain dengan “lebih banyak ledakan, pop, dan kecepatan.” Gelandang bertahan Mike Jarvis dan Isaac Townsend juga absen karena cedera.
Cundiff dibatasi pada latihan individu di musim semi setelah kaki kirinya patah musim lalu. Tapi dia bisa menjadi pilihan Wisconsin. 1 pemain yang ketat, mengingat keserbagunaannya sebagai pemblokir dan penangkap umpan. Riley Nowakowski, Jack Pugh, Rucci dan Eschenbach semuanya mendapatkan perwakilan tim utama musim semi ini dengan absennya Cundiff.
(Foto atas Angel Toombs, kiri: Mark Hoffman / USA Today)