Hal yang paling menjengkelkan tentang bintang Arkansas Jaylin Williams – jika Anda bertanya kepada hampir semua orang yang bermain melawannya di SEC musim lalu – mungkin juga merupakan hal yang paling kecil kemungkinannya untuk berpindah dari perguruan tinggi ke NBA. Tapi itu juga memberi kita petunjuk terbesar mengapa dia adalah prospek profesional. Sementara Williams membuat lawannya gila dengan melakukan 54 tuduhan terbaik NCAA musim lalu, kebanyakan dari mereka tidak terjadi begitu saja (atau bahkan akting, seperti yang sering diteriakkan). Itu adalah hasil persiapan dan perasaan.
“Saya selalu tahu di mana harus berada dan kapan harus berada di sana,” kata Williams. “Kebanyakan permainan saya hanyalah membaca permainan dan memproses apa yang terjadi. Itu datang dari saya mempelajari film, mempelajari kecenderungan laki-laki, mempelajari permainan mereka dan apa yang mereka lakukan terhadap laki-laki di posisi tertentu.”
Dengan kata lain: Williams yang tingginya 6 kaki 10 inci, mantan rekrutan 100 besar yang berkembang dari pemain peran menjadi mesin double-double saat menjadi mahasiswa tahun kedua di Razorbacks, adalah “salah satu pemain paling otak yang pernah ada. sekitar, “kata pelatih Arkansas Eric Musselman. Itulah yang didapat Oklahoma City Thunder ketika mereka memilih Williams yang berada di urutan ke-34 secara keseluruhan di NBA Draft 2022 pada Kamis malam.
Musselman, mantan pelatih kepala Warriors and Kings dan asisten empat tim NBA lainnya, berencana membatasi tugas Williams jika dia kembali ke Hogs untuk musim berikutnya. Ada terlalu banyak penekanan pada vertikalitas di kalangan profesional – dan terlalu banyak bentrokan dalam jadwal 82 pertandingan (atau lebih) – untuk bermain seperti itu. “Anda akan dipukuli sampai mati,” kata Musselman. Bahkan jika itu akan menjadi senjata yang kurang efektif, itu tidak mengurangi betapa mengesankannya melihat Williams menguasai seni mengambil alih kendali.
“Dia benar-benar memahami jarak pertahanan, kesadaran defensif, dan dia adalah penolong yang baik di sisi lemah,” kata Musselman. “Anda bahkan tidak bisa benar-benar menilai seberapa besar artinya bagi kami, semua tuduhan yang dia ambil, karena apa artinya bagi kami? Mereka tidak mencetak gol dan kami mendapatkan bola kembali. Dia menyentuh begitu banyak area untuk kami.”
Williams melonjak dari 15,9 menit, 3,7 poin, dan 4,7 rebound per game sebagai mahasiswa baru menjadi memulai 35 game dan rata-rata 10,9 poin, 9,8 papan, 2,6 assist, 1,3 steal, dan 1,1 blok per game sebagai mahasiswa tingkat dua. Dia membuat 24 dari 94 karir 3, yang mana hanya 25,5 persen, tapi tidak terlalu sulit untuk membayangkan dia menjadi ancaman yang layak dari perimeter. Dia menembak 73,1 persen dari garis lemparan bebas sepanjang karirnya.
“Dia akan terus berkembang dan berkembang sebagai seorang penembak,” kata Musselman. “Anda mendapatkan IQ bola basket yang tinggi, salah satu pengumpan terbaik dalam draft, seorang pria yang jauh melampaui pengalaman dan usianya dalam memahami jarak ofensif dan defensif, dan salah satu pembela bantuan terbaik dalam draft. Ada beberapa pertandingan berikutnya di mana dia membuat permainan besar bagi kami, apakah itu permainan satu dan satu atau tiga besar atau mempertaruhkan tubuhnya untuk mengambil alih.”
Williams masuk tim utama All-SEC dan tim All-Defense musim lalu, berada di urutan kedua di liga dalam hal rebound (dia mencetak rekor satu musim di Arkansas) dan keempat secara nasional dalam pembagian kemenangan defensif. Dia mencetak 16 double-double, termasuk satu di masing-masing empat pertandingan Arkansas selama pertandingan Elite Eight di Turnamen NCAA. Hal yang paling menawan tentang Williams adalah dia tahu persis siapa dirinya – dan apa yang tidak.
“Menurut saya, saya bukanlah orang yang paling atletis. Itu bukan cara permainan saya dimainkan. Saya tidak akan menjadi orang yang suka melakukan dunk atau berusaha keras memblokir tembakan,” kata Williams kepada Andy Katz dari NCAA.com. Dia “dengan rendah hati” membandingkan dirinya dengan Al Horford. “Dia selalu menjadi pemain kotor. Dia melakukan banyak hal fundamental, bermain keras, melakukan rebound. Dia tidak memiliki pertandingan yang paling menarik untuk ditonton, tapi dia selalu bermain bagus. Dia hanya melakukan perannya dan melakukannya dengan baik.”
(Foto: Kelley L Cox / USA Hari Ini)