IRVING, Texas – Para komisaris konferensi yang mengawasi Playoff Sepak Bola Universitas bertemu langsung pada hari Rabu untuk pertama kalinya sejak putaran terakhir penataan kembali konferensi meninggalkan Pac-12 di ambang kepunahan. Meskipun pertemuan tersebut digambarkan sebagai pertemuan yang “ramah” oleh direktur eksekutif Bill Hancock, tindakan yang mengubah lanskap pada bulan lalu berperan dalam proses tersebut.
Para komisaris membahas kemungkinan perubahan format pada model CFP 12 tim yang disetujui, yang mencakup enam tempat juara konferensi yang ditunjuk dan enam tempat peringkat teratas. Ada kemungkinan formatnya bisa berubah menjadi lima tim juara dan tujuh tim besar jika Pac-12 dibubarkan, sehingga hanya menyisakan total empat konferensi kekuatan dan sembilan konferensi FBS. Namun hal ini memerlukan diskusi lebih lanjut, kata para komisioner, serta kemungkinan perubahan pada formula bagi hasil yang ada saat ini.
“Sudahkah kita membicarakan hal-hal yang berubah di sekitar kita? Tentu. Apakah hal tersebut mendominasi pertemuan? Saya rasa tidak,” kata Komisaris SEC Greg Sankey di luar ruang konferensi DFW Grand Hyatt. “Semua orang bersikap ramah. Ini bukan pertama kalinya kami melalui perubahan konferensi.”
“Mengenai isu penataan kembali konferensi, kita harus menunggu dan melihat,” kata Bill Hancock, direktur eksekutif CFP. “Kita harus menunggu hingga keadaan mereda sebelum mengambil keputusan apa pun mengenai dampaknya terhadap CFP. Faktanya, kita belum mengetahuinya. Tidak ada yang tahu bagaimana penataan kembali konferensi ini akan berakhir, dan terlalu dini untuk mengambil keputusan mengenai hal ini.”
Komisaris ACC Jim Phillips menghadiri pertemuan tersebut dari jarak jauh karena masalah perjalanan. Komisaris Pac-12 George Kliavkoff hadir secara langsung meskipun ada ketidakpastian seputar liga dan status pekerjaannya sendiri. Kliavkoff telah menyaksikan runtuhnya konferensi yang telah berusia seabad dan membanggakan ini, dengan kehilangan delapan dari 12 anggotanya selama 14 bulan terakhir, dan mungkin dua lagi yang akan keluar pada minggu depan. Jika ACC memutuskan untuk memperluas, mereka akan menambahkan Stanford dan Cal (mungkin bersama SMU dari AAC), meninggalkan Pac-12 hanya dengan dua anggota: Oregon State dan Washington State. Jika itu masalahnya, kemungkinan besar keduanya akan berakhir di Mountain West atau American Athletic Conference.
Kliavkoff bergegas keluar dari pertemuan untuk mengejar penerbangan dan dikejar oleh wartawan di dekat eskalator. Komisaris Pac-12 berteriak bahwa dia “fokus pada tahun ini” dan “fokus pada kami untuk memenangkan kejuaraan nasional” sebelum menghilang dari pandangan.
“Saya merasa kasihan pada George,” kata Sankey setelah Kliavkoff lewat. “Saya berbicara dengannya pada hari Sabtu setelah semua perubahan. Saya menelepon (direktur atletik Negara Bagian Washington, Pat Chun). Saya menelepon (direktur atletik Stanford, Bernard Muir) hanya untuk mengatakan bahwa saya tidak punya apa-apa selain empati karena ini adalah situasi yang sulit.”
Sankey mengatakan diskusi pada hari Rabu berlangsung sehat, dan Kliavkoff berpartisipasi penuh dalam pertemuan tersebut. Namun ketidakpastian tetap ada, sehingga mempengaruhi kemampuan komisaris untuk sepenuhnya mengeksplorasi ide-ide baru atau mengambil keputusan penting. Banyak yang tampaknya terbuka atau bahkan sepenuhnya mendukung model 5+7, dengan lima juara konferensi dan tujuh tim besar.
Komisaris MAC Jon Steinbrecher mengatakan pemberian penghargaan kepada juara konferensi adalah “prinsip dasar” dan harus menjadi bagian dari model CFP di masa depan. Direktur atletik Notre Dame Jack Swarbrick, satu-satunya non-komisaris di komite pengarah CFP, mengatakan dia dan rekan-rekannya yang bekerja dua tahun lalu untuk mengusulkan model awal 12 tim “melakukan pekerjaan yang sangat baik.” Ia juga mencatat bahwa sulit untuk secara serius mempertimbangkan perubahan tanpa mengetahui seperti apa sepak bola FBS nantinya.
“Anda ingin lanskapnya dibangun,” kata Swarbrick. “Dan itu belum selesai.”
Akankah ESPN menyiarkan semua pertandingan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi?
Perluasan ke model 12 tim menciptakan empat pertandingan pascamusim tambahan untuk disiarkan. ESPN, yang mempunyai hak atas Enam pertandingan Tahun Baru dan kejuaraan nasional, untuk pertama kalinya mendapatkan empat pertandingan tambahan sebagai bagian dari kontrak hingga musim 2025. Hancock mengatakan kelompoknya telah berbicara dengan ESPN dan jaringan siaran lainnya tentang apa yang akan terjadi dengan pertandingan tersebut, tetapi mereka baru saja memulainya.
Kemungkinan beberapa mitra untuk tahun 2024 dan ’25 tetap ada. Fox mengatakan dia menginginkan bagian dari CFP yang diperluas pada tahun 2024 atau pada tahun 2026 ketika seluruh kontrak sudah siap untuk diperebutkan. Mantan komisaris Sepuluh Besar Kevin Warren dan Kliavkoff telah berusaha keras untuk mendapatkan banyak mitra penyiaran dalam beberapa tahun terakhir, namun Hancock mengatakan dukungan untuk banyak mitra saat ini tidak sekuat di masa lalu. Namun, semakin banyak penawar, semakin besar pula kenaikan harga. Hancock juga tidak menutup kemungkinan adanya opsi streaming eksklusif.
“Kami sedang berbicara dengan pihak lain mengenai (pilihan) dan ESPN menyadarinya,” kata Hancock.
hotel kampus
Panitia mengambil langkah besar pertama dalam mencari akomodasi untuk lokasi rumah putaran pertama, mempekerjakan Collegiate Sports Travel untuk bekerja dengan sekolah guna mencari tahu pilihan lokal. Hancock mengatakan konsepnya adalah CFP akan memesan hotel untuk tim, media, dan pejabat lainnya di lusinan kota perguruan tinggi di beberapa titik sebelum atau di awal musim, kemudian membatasi dan membatalkan reservasi saat CFP mendekat karena keempat lokasi tersebut tidak akan diketahui. sampai dua minggu sebelum pertandingan.
Hancock juga menunjuk kota-kota perguruan tinggi seperti Stillwater dan State College yang tidak memiliki banyak hotel lokal. Babak pertama, yang akan dimainkan pada akhir pekan ketiga bulan Desember 2024 dan 2025, mungkin tumpang tindih dengan permulaan musim dingin, sehingga membuatnya semakin sulit.
“Belum pernah ada yang melakukan ini sebelumnya,” katanya. “Ini tidak pernah terjadi sebelumnya.”
Beasiswa
Panitia secara resmi memperluas tunjangan keluarga sebesar $3.000 per pemain untuk 125 pemain di setiap tim untuk perjalanan ke masing-masing dari empat putaran. Hibah tersebut saat ini berlaku untuk babak semifinal dan final CFP dan telah meningkat dan diperluas beberapa kali sejak CFP dimulai pada tahun 2014.
Minggu 0?
Kemungkinan untuk menaikkan musim bagi semua tim untuk mulai bermain pada apa yang sekarang disebut “Minggu 0” tidak akan menjadi kenyataan pada tahun 2024 atau 2025, namun gagasan tersebut tetap menjadi pertimbangan jangka panjang untuk tahun 2026. Hal ini akan memberikan lebih banyak peluang minggu dan izinkan CFP untuk memulai lebih awal, menghindari beberapa pertarungan head-to-head dengan NFL pada bulan Desember dan Januari. Swarbrick, yang baru saja tampil di Pekan 0 Notre Dame di Irlandia, memuji perpanjangan waktu.
“Saya pikir Minggu 0 sangat bagus untuk olahraga ini,” kata Swarbrick. “Saya paham untuk sekolah dengan sistem triwulan, masih ada waktu seminggu sebelum siswanya sampai di sana dan Anda sudah bermain tiga minggu sebelum mereka sampai di sana. Tapi paling tidak, hal itu selalu menciptakan tahun dua tahun. … Selalu memiliki dua lebah sangat baik untuk pelajar-atlet. Saat Anda berada di ruang ganti dan melihat bagaimana mereka menghadapi game delapan, sembilan, 10, bye kedua sangat membantu.”
(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)