BOSTON — Belum lama ini, draft night sepertinya selalu memberi Celtics peluang besar untuk membentuk kembali skuad mereka. Brad Stevens merasa nyaman meninggalkan inti timnya sendirian pada Kamis malam.
Untuk tahun kedua berturut-turut, Celtics menjalani malam yang tenang setelah menukar pilihan putaran pertama mereka di perdagangan sebelumnya. Dengan setiap rotasi pemain di tim Final NBA terikat kontrak untuk musim depan, Stevens mengindikasikan bahwa dia tidak merasakan tekanan untuk mencari pemain yang dapat memberikan dampak langsung. Meskipun Stevens mengatakan dia menjajaki kemungkinan untuk naik dari posisi Celtics di putaran kedua, dia tetap di No. 53 dan merekrut JD Davison, seorang guard berusia 19 tahun dari Alabama.
“Malam ini adalah tentang menemukan seseorang yang bisa kita investasikan,” kata Stevens, “yang bisa kita luangkan banyak waktu, kita bisa membantu mengembangkan karir muda mereka dan mudah-mudahan bisa membantu mereka — terutama membantu JD, tapi siapa pun kita memilih. di tempat itu – menjadi lebih baik dan benar-benar memulai karir mereka dengan langkah yang benar dengan investasi dari staf dan organisasi untuk jangka panjang. Kami tidak mencari seseorang yang akan datang dan memainkan permainan untuk kami tim di usia 53 tidak akan berubah.”
Davison bisa terbang. Bahkan dengan tinggi 6 kaki 3 inci, dia melakukannya sejarah blok yang meningkat. Seperti yang dikatakan Stevens, “Yang perlu Anda lakukan hanyalah memutar klip berdurasi beberapa menit dan Anda dapat melihat sisi positifnya.” Bahkan tidak akan memakan waktu lama. Lihat saja saat Davison menantang Walker Kessler, Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini SEC. Timberwolves memilih Kessler dengan pick ke-22 karena seberapa baik dia melindungi rim, tetapi Davison melepaskan dunk yang sangat keras ke kepala pemain setinggi 7 kaki itu:
Terlepas dari sorotan seperti itu, tidak diperlukan waktu lebih dari beberapa menit untuk mengetahui mengapa Davison melaju ke babak kedua. Setelah masuk perguruan tinggi sebagai rekrutan peringkat ke-15 ESPN di kelasnya, remaja tersebut rata-rata mencetak 8,5 poin per game selama satu-satunya musimnya di Alabama. Dia hanya menembakkan 30,1 persen dari lemparan tiga angka dan melakukan 4,5 turnover per 40 menit. AtletikPakar draf tim, Sam Vecenie, menulis dalam panduan draf NBA-nya bahwa Davison “hanya kurang dalam hal tingkat keterampilan dan perasaannya terhadap permainan” pada saat ini dalam karirnya. Vecenie percaya bahwa Davison “membuat kesalahan besar” ketika dia berangkat ke NBA setelah tahun pertamanya. Dia jelas membutuhkan sedikit bumbu.
Celtics masih menganggap Davison memiliki fondasi yang bisa mereka bangun. Dalam situasi mereka, dengan rotasi playoff yang penuh dengan pemain yang kembali ditambah alat seperti pengecualian besar bagi pemain yang bertukar untuk mencari bantuan tambahan, mereka tidak khawatir tentang apa yang akan diberikan Davison selama musim rookie-nya. Stevens yakin Celtics berada “dalam posisi di mana kami dapat fokus dalam mengembangkan satu atau dua pemain muda.” Dengan kata lain: Rotasi sudah penuh, bangku cadangan bisa lebih dalam lagi musim depan, dan siapa pun yang menempati posisi ke-14 atau ke-15 mungkin tidak akan punya banyak waktu di lapangan. Davison kemungkinan besar akan disingkirkan dari sorotan publik di awal karirnya.
“Kecuali ada sesuatu yang gila di sini, dia tidak akan mendapat banyak tekanan untuk datang dan memberikan dampak langsung kepada kita atau memberikan dampak bagi kita segera,” kata Stevens. “Dia akan mampu bersaing selama beberapa menit sama seperti orang lain. Pada saat yang sama, ia dapat tumbuh, berkembang, memusatkan perhatiannya pada perbaikan. Saya pikir ini adalah tempat yang sangat penting bagi pemain muda. Kami memiliki tim yang sangat bagus. Dia akan mampu memberikan tekanan pada kami dengan kecepatannya di kedua ujung lapangan yang saya nantikan.”
Sebelum memilih Davison, Celtics menjajaki kemungkinan perdagangan hari draft, menurut Stevens. Ia menilai harga akan naik “terlalu banyak”. Dia mencatat bahwa “tidak masuk akal” untuk menawarkan “pemain penting di tim kami” atau rancangan aset masa depan yang mungkin dapat ditawarkan Celtics bersama dengan salah satu pengecualian pemain yang diperdagangkan.
“Itulah salah satu hal yang terjadi malam ini,” kata Stevens. “Kami ingin memastikan bahwa kami cerdas tentang semua aset masa depan kami dan tidak menggerakkan tim kami tanpa langkah yang sangat jelas yang akan membantu kami. Hal-hal tersebut tidak terjadi, jadi kami akan terus melakukannya untuk melihat apakah kami dapat menemukan beberapa hal untuk membantu kami berkembang.”
Stevens mengatakan dia ingin menargetkan skor tambahan dan playmaking di luar musim ini. Dia memiliki sejumlah pengecualian untuk pemain yang diperdagangkan, termasuk pemain yang bernilai sekitar $17,1 juta, yang bisa menjadi barang berharga. Celtics juga harus memiliki pengecualian tingkat menengah pembayar pajak untuk digunakan dalam agen bebas. Setelah mencapai Final, mereka bahkan bisa menjadi tempat pendaratan potensial bagi para veteran yang bersedia menerima kesepakatan minimum.
“Kami tahu siapa yang cocok dengan pengecualian perdagangan kami dan siapa yang berpotensi kami targetkan di liga dan melakukan diskusi tentangnya,” kata Stevens. “Ini benar-benar berdampak pada biaya. Jika biayanya sesuai, Anda melanjutkan diskusi, dan jika tidak, Anda membahasnya dulu dan mungkin membahasnya lagi nanti. Pada akhirnya, pengecualian perdagangan adalah sebuah alat, namun hal tersebut bukanlah satu-satunya jalan keluar bagi kita. Saya pikir kita memiliki kemampuan untuk melakukan beberapa hal kecil dalam agen bebas dengan pembayar pajak tingkat menengah dan kemampuan untuk menambahkan jumlah minimum. Jika (pengecualian perdagangan utama hilang) karena kami tidak menemukan kesepakatan yang tepat, kami masih memiliki dua TPE lain yang dapat digunakan pada tenggat waktu perdagangan.
Keputusan mengenai cara menggunakan bantuan roster tersebut akan diambil kemudian. Pada malam draft, Celtics menambahkan penjaga muda yang eksplosif dengan peluang suatu hari nanti menjadi kontributor. Stevens mengatakan Celtics tidak sempat melihat Davison dalam latihan draft, tetapi mereka menghabiskan banyak waktu untuk memantaunya secara langsung tahun ini. Stevens menghadiri salah satu praktik Davison di Alabama, satu-satunya saat kantor depan Celtics dapat mengevaluasi dia secara langsung.
“Kami telah menyaksikan beberapa pertandingan secara langsung sebagai staf,” kata Stevens. “Jadi kami sangat akrab dengan siapa dia dan apa yang dia bawa dan juga apa yang harus dia kerjakan. Namun hal terpenting saat ini adalah bagaimana kita membantunya melakukan transisi dengan lancar? Ini adalah momen besar dalam hidup baginya, dan dalam beberapa hari Anda akan naik pesawat ke Boston dan ke tempat yang benar-benar baru. Dan bagaimana kita benar-benar membantunya memulai dengan langkah yang benar? Saya tidak sabar untuk membawanya ke latihan Liga Musim Panas dan membawanya pergi.”
Di Liga Musim Panas, Davison akan bermain bersama draft pick putaran kedua Celtics baru-baru ini, Yam Madar dan Juhann Begarin, yang keduanya bermain di luar negeri musim lalu. Atletis Davison harus menonjol terlepas dari siapa yang berada di lapangan bersamanya.
“Sangat muda, sangat eksplosif, itu cukup jelas,” kata Stevens. “Dia memiliki kemampuan untuk bermain dan bermain serta memiliki beberapa hal yang perlu dia tingkatkan, namun memiliki banyak peralatan fisik. Pesaing yang baik. Dan tentu saja, menurut saya, bermain dalam program yang sangat bagus untuk pelatih yang sangat bagus. Dan itulah mengapa kami menantikan untuk membawanya ke Boston.”
Mendengarkan terkait
(Foto: Vasha Hunt / Associated Press)