Episode pertama podcast baru Paul George, Podcast Pdatang pada saat yang menarik di musim LA Clippers: tepat setelah Clippers mengakhiri lima kekalahan beruntun dengan kemenangan atas Memphis Grizzlies.
Sejak itu, George telah merilis dua episode lagi. Tapi delapan kali NBA All-Star sejak itu memiliki kekhawatiran yang lebih besar daripada podcast setelah cedera lutut kanannya saat melawan Oklahoma City Thunder pada 21 Maret saat melakukan rebound dan bertabrakan dengan penyerang kecil Thunder, Luguentz Dort.
‘Saya seperti, ‘Sial, apakah ini dia?” George terungkap pada episode keempatnya, dirilis Senin pagi dan dipersembahkan oleh Wave Sports + Entertainment. “Inikah rasanya ACL robek atau MCL robek? Apakah itu cedera di sini?”
Untungnya bagi George, dia terhindar dari kerusakan ligamen yang parah, dan cedera tersebut tampaknya berupa lutut terkilir yang mengharuskan dia istirahat selama dua hingga tiga minggu saat Clippers berjuang untuk mengamankan tempat playoff tanpa dia. Saat para penggemar menunggu kembalinya dia ke lapangan, George membuka tentang cederanya dan berbagai topik lainnya dengan pembawa acara bersama Jackie Long dan Dallas Rutherford.
Berikut lima kesimpulan dari episode ini:
George tidak memiliki jadwal untuk kembali
Meskipun George beruntung tidak menjalani operasi atau rehabilitasi saat ini yang akan mengancam ketersediaannya untuk awal musim depan, dia mengakui bahwa cedera ini membuat dia diragukan bisa kembali bermain di akhir musim reguler yang semakin dekat.
“Sejujurnya, saya tidak tahu jadwal saya,” ungkap George. “Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk mempersingkat proses kapan saya bisa kembali. Tapi saya tidak tahu kapan tanggalnya.”
George tidak yakin Dort melakukan tindakan jahat
George menjelaskan bahwa ketika dia melakukan rebound atas kegagalan Gilgeous-Alexander, George melihat Dort “menyapu untuk mendapatkan bola, tetapi bola itu berada di luar area reboundnya.” Dort mengatakan pekan lalu dia tidak sengaja menyentuh kaki George. George berkata meskipun itu permainan yang “liar”, dia menyukai cara Dort bermain keras.
“Jika siapa pun yang menembak bola berhasil, Lu Dort tidak akan melakukan rebound – hindari cedera!” kata George. “Saya tidak berpikir apa yang dia lakukan itu jahat. Dia tidak berusaha menyakitiku. Dia hanya berusaha bermain keras. Dia kadang-kadang bisa menjadi liar tetapi dia adalah seorang pekerja keras, bermain keras dan berusaha mendapatkan penguasaan bola ekstra. Saya tidak mengenalnya karena dia berkompetisi. Itu hanya kecelakaan yang aneh.”
George berbagi kekagumannya pada SGA
Bintang Thunder Shai Gilgeous-Alexander dan George terlibat dalam perdagangan tahun 2019 yang sama yang mendaratkan keduanya di tujuan mereka saat ini. George sangat memuji Gilgeous-Alexander.
“Saya suka Shai, saya suka permainan Shai, dia memang begitu Bagus,” kata George. “Saya bahkan tidak tahu harus membandingkannya dengan siapa. Seperti, dia punya jalurnya sendiri… tidak ada persaingan. Saya ingin yang terbaik untuknya. Sepertinya, aku senang dia lolos. Ketika saya memperhatikannya dan melihat apa yang dia lakukan, saya tidak berpikir ada orang yang memperkirakan dia akan melakukan hal itu ini Sehat. Tapi dia elit. Dan dia salah satu pemuda terbaik yang jarang dibicarakan.”
George kemudian menjelaskan bahwa ketika perdagangan terjadi, dia menghubungi Gilgeous-Alexander untuk mendorongnya agar “terus melakukan hal yang sama”. Dan George mencatat bahwa Gilgeous-Alexander juga mendapat dukungan baru.
“Saya sebenarnya hanya melihatnya di iklan AT&T,” kata George, merujuk pada iklan March Madness yang menampilkan sesama pemain Kentucky, Jacob Toppin. “Saya seperti, ‘oh—, dia melakukan tugasnya!'”
Young P baru saja keluar
George mengalami nyeri lutut sepanjang bulan Februari. Dia bahkan gagal dalam sembilan percobaan lemparan tiga angkanya di All-Star Game di Salt Lake City. Namun upaya George untuk memperkuat lutut kanannya, dengan bantuan direktur rehabilitasi Clippers, Maggie Bryant, membantunya merasa jauh lebih baik pada akhir pekan pertama bulan Maret.
Ini menjadi salah satu momen terbaik George, seperempat sebelum cedera kritisnya saat melawan Thunder.
Pada periode ketiga pertandingan Selasa lalu, pelatih kepala Clippers Tyronn Lue menyiapkan permainan after-the-breakout (ATO) yang akan mencari pengurangan George dari pusat cadangan Mason Plumlee. Pelanggaran tersebut tampaknya memanfaatkan pertahanan agresif Dort.
“T Lue mengatur: ‘P kamu akan berada di sudut ini, Mase kamu akan membawanya ke dia, P back-cut’,” jelas George. “Saya seperti, ‘Oke, bertaruh.’ Ini adalah sisi lompatanku, aku baik-baik saja!’”
George mengungkapkan bahwa dia sedang memikirkan segala macam skenario untuk menghentikan kepemilikan tersebut.
“Saya sama sekali tidak memikirkan tentang dunk dasar,” kata George. ‘Dalam kepalaku, aku akan melakukan sesuatu gila disini Saya hanya merasa baik-baik saja.”
Ingat, Clippers hanya memimpin 73-72 dengan waktu tersisa 4:32 di kuarter ketiga saat itu. Dan hasilnya sungguh fantastis.
“Saya bahkan tidak berpikir bahwa saya harus melakukan 360 derajat,” kata George. “Tapi aku hanya ingin melakukan sesuatu yang gila. Dan saya pikir momentum itu membawa tubuh saya melewatinya, dan saya mulai berputar. Dan saya berpikir, ‘Oke, saya harap keunggulannya ada di sini.’ Young P baru saja keluar.”
Karena cederanya, George tidak sempat membicarakan dunk setelah pertandingan. Tapi itu bukan hanya salah satu sorotan terbesarnya di Clippers, itu juga menunjukkan kekuatan dan kebugaran lututnya. Kekuatan dan kebugaran yang sama mungkin menjelaskan bagaimana George terhindar dari cedera yang lebih serius.
George mengungkapkan kemungkinan tujuan perdagangan tahun 2017
George meminta perdagangan dari Indiana Pacers setelah musim 2016-17, dan dia memiliki beragam pilihan tujuan:
- Los Angeles Lakers (“Jelas saya ingin kembali ke rumah. Lakers, Anda tahu, yang pertama. Anda tahu, idola saya (Kobe Bryant) pergi ke sana.” George menambahkan bahwa dia sekarang “bersama tim yang tepat” di Clippers adalah .)
- Boston Celtics
- San Antonio Spurs (“Kawhi masih di sana, jadi saya pikir, ‘itu tidak buruk juga. Ini bisa menjadi tempat yang keren.'”)
- Toronto Raptor
George pun mengungkapkan betapa dekatnya dirinya untuk bergabung dengan Cleveland Cavaliers yang masih memiliki LeBron James dan dilatih oleh Lue. Dahntay Jones, asisten pelatih Clippers saat ini yang saat itu berada di Cavaliers dan bermain bersama George di Indiana, adalah orang yang disebut George sebagai “perantara” antara dia dan LeBron.
“Hampir saja,” kata George. “(Jones) membawaku ke tempat tidur Bron. Potong dengan Sumber. “Yo, bagaimana kita bisa membuatnya berhasil?” Jadi kami mencoba mencari tahu, (James) kembali, beri tahu mereka apa yang harus dilakukan, bagaimana cara menjemput saya. Jadi saya berpikir, ‘Oke, kita mungkin bisa mewujudkannya. Mungkin berada di sini di Cleveland bersama Bron!’”
Pembicaraan antara Indiana dan Cleveland gagal, menurut George, karena kedua tim berada di konferensi dan divisi yang sama. Akhirnya, George diperdagangkan ke Thunder, di mana ia bergabung dengan MVP Russell Westbrook.
(Foto teratas Paul George: Sam Forencich / NBAE via Getty Images)
LEBIH DALAM
Clippers memasuki minggu kritis dengan pertanyaan besar yang diungkap oleh Pelikan