BEND SELATAN, Ind. – Notre Dame membuka kamp pelatihan pertamanya di bawah bimbingan Marcus Freeman pada pukul 9:30 Jumat depan, yang berarti sepak bola perguruan tinggi secara resmi kembali dalam waktu kurang dari 10 hari.
Ketika Freeman meniup peluit pramusim, setiap perwakilan akan diiklankan sebagai hal yang penting, setiap grup posisi terbuka untuk kompetisi, setiap klise bulan Agustus hidup dan sehat. Namun, beberapa alur cerita individu lebih penting daripada yang lain karena Notre Dame berencana untuk tampil serius di College Football Playoff, yang dimulai Minggu 1 di Columbus. Jadi saat media melihat sekilas latihan pertama Notre Dame, yang berlangsung selama dua jam, berikut adalah 10* pemain paling menarik untuk disaksikan.
Gelandang Tyler Buchner
Apa lagi yang bisa dikatakan tentang quarterback awal TBA Notre Dame yang menuju ke kamp? Orang Irlandia membutuhkannya untuk menjadi lebih dari starter tahun pertama, meskipun Buchner hanya bermain 163 kali musim lalu dan mengambil DNP di Fiesta Bowl ketika Notre Dame mengandalkan Jack Coan dalam permainan passing. Bisakah seorang quarterback dengan 35 percobaan karir melakukan permainan passing? Bisakah Buchner memimpin serangan setelah berkontribusi sebagai penerima musim lalu? Meskipun permainan Buchner memerlukan waktu untuk berkembang hingga bulan Agustus, perkembangannya sebagai seorang pemimpin harus terlihat sejak latihan pertama. Staf Notre Dame menyukai apa yang mereka lihat di departemen itu selama offseason. Namun menjadi QB1 lebih dari sekadar memahami rencana permainan.
Gelandang ofensif Zeke Correll
Perjalanan yang panjang bagi Correll untuk sampai ke sini, tetapi setelah pergantian posisi yang tidak berhasil dan pergantian pelatih yang berhasil, sepertinya gelandang ofensif senior akan mulai menjadi center dengan Jarrett Patterson kemungkinan akan melompat keluar untuk menunggu. Correll melatih dirinya hingga mencapai berat 300 pon, meskipun penambahan berat badan merupakan tantangan permanen. Jika Correll dapat bertahan di kamp pelatihan dengan ukuran tubuhnya, dia harus cukup besar untuk menahan titik serangan dan cukup mobile untuk keluar dari layar (lihat pertandingan Alabama). Setelah Notre Dame menderita permainan penjagaan yang buruk musim lalu, sepertinya tim Irlandia itu akan menampilkan interior yang kuat dengan Correll sebagai center. Peningkatan posisi pelatih menjadi Harry Hiestand merupakan dorongan besar bagi mantan prospek 100 besar itu.
Gelandang ofensif Blake Fisher
Fisher memainkan 128 tembakan musim lalu: Tiga puluh tujuh di Negara Bagian Florida, ketika ia menjadi gelandang ofensif mahasiswa baru pertama yang memulai rekor pembukaan musim untuk Notre Dame dalam 15 tahun (Sam Young pada 2006), dan kemudian 91 di Fiesta Bowl melawan nomor nasional. 1 karung pertahanan di Oklahoma State. Meskipun absen selama empat bulan, Fisher mengizinkan satu karung melalui permainan di mana Jack Coan memecahkan rekor sekolah sebanyak 68 kali. Sulit membayangkan aksi enam perempat pertama kuliah yang lebih mengesankan daripada apa yang direkam Fisher. Seberapa baguskah mahasiswa tahun kedua dengan dua latihan musim semi dan satu latihan di luar musim Harry Hiestand? Ingat ketika Fisher menghadapi Isaiah Foskey Agustus lalu dan menutup potensi pick putaran pertama yang dua tahun lebih tua? Ini adalah jenis permainan yang dimainkan Fisher, dengan peluang untuk menjadi tidak hanya sangat bagus, tetapi juga elit dalam program yang telah memiliki dua pilihan 10 besar dalam tekel ofensif di bawah Hiestand.
Keamanan Brandon Joseph
Bukan berarti Joseph buruk selama latihan musim semi dalam membuka jendela bagi media. Hanya saja dia tidak terlihat dekat dengan Kyle Hamilton. Tapi tanyakan di sekitar Notre Dame dan mudah untuk menemukan pengagum Joseph yang melihat transfer Northwestern lebih dari mampu dalam bertahan… belum lagi dia akan menjadi pilihan putaran pertama musim semi mendatang. Ya, Notre Dame membutuhkan kepemimpinan dan hal-hal yang tidak berwujud dan sebagainya. Namun perlu juga pengamanan dengan skill bola. Joseph memilikinya saat dia aktif. Perjalanan kariernya (secara publik) tidak terasa seperti karier Alohi Gilman, ketika musim semi yang terlupakan berubah menjadi musim gugur yang tiba-tiba. Orang Irlandia membutuhkannya untuk menyamai DJ Brown, Houston Griffith, dan Ramon Henderson, dengan Xavier Watts di antara mereka.
Gelandang Jack Kiser
Kiser bukanlah kandidat yang tepat karena ia mencatatkan hampir 600 jepretan musim lalu, namun gelandang senior ini harus mengenali nilainya dengan lebih akurat sekarang karena ia cocok dengan pertahanan Al Golden. Posisi Rover memerlukan pemeriksaan dan penyesuaian yang ekstensif, sehingga IQ sepak bola menjadi suatu keharusan. Kiser punya kecerdasan yang tersisa. Dia juga salah satu atlet yang paling tidak dihargai di grupnya. Untuk semua desas-desus tentang gelandang baru Notre Dame, Kiser-lah yang memiliki pengukuran terbaik menuju kamp pelatihan. Kiser merasa seperti kapten dalam daftar pemain tahun ini dan tahun depan saat Notre Dame bertransisi ke rezim baru, pertahanan baru, dan prospek baru. Penduduk asli Indiana memberi Notre Dame sedikit dari segalanya.
Penerima Tobias Merriweather
Sejauh ini mahasiswa baru yang paling terkesan selama latihan musim panas, setidaknya di antara para pelanggan tetap. Merriweather menoleh ke arah Gug karena kecepatannya, dan hal ini tidak terlalu mengejutkan. Namun dia juga mendapat perhatian dari program Notre Dame untuk IQ sepak bolanya dalam hal konsep rute, yang mungkin memberinya keunggulan dibandingkan beberapa pemain yang lebih tua. Ya, kampanye Irlandia baru-baru ini dipenuhi dengan penerima mahasiswa baru yang muncul di awal kamp hanya untuk menghilang saat musim dimulai karena mereka tidak dapat menangani beban kerja. Ada optimisme di sekitar Notre Dame bahwa Merriweather bisa menjadi pengecualian terhadap aturan tersebut. Bersiaplah untuk Merriweather tampil mengesankan selama bulan Agustus. Perannya di bulan September? Sulit untuk mengatakannya sampai bulan September.
Cornerback Jaden Mickey
Perwakilan seperti apa yang diberikan Notre Dame kepada peserta pertengahan tahun setelah perkemahan dimulai? Jika Mickey cocok dengan Lorenzo Styles dan Braden Lenzy, itu akan mendukung penampilan musim seminya. Jika dia menentang backup dan walk-on, itu mungkin memberi tahu Anda hal lain. Meskipun para staf tampaknya menyukai mahasiswa baru, Notre Dame tidak terlalu menyukainya membutuhkan Mickey untuk segera memenangkan pekerjaan awal. Namun tantangan bagi seseorang akan berdampak positif bagi pemain dan posisinya. Grup cornerback keluar dari latihan musim semi lebih baik daripada yang masuk, tetapi pertandingan terakhir Clarence Lewis masih di Fiesta Bowl, Cam Hart masih mengalami cedera bahu dan TaRiq Bracy masih berkedip-kedip. Opsi keempat di pojok belakang akan membantu. Ini adalah masa depan Mickey yang paling buruk.
Gelandang bertahan Rylie Mills
Ada beberapa pemain dalam daftar yang musimnya bisa mempengaruhi prospek Notre Dame lebih dari Mills. Jika pemain bertahan junior dapat mengambil penampilannya pada tahun 2021 di Florida State atau Virginia dan mereproduksinya secara teratur, lini pertahanan Notre Dame akan menjadi unit yang merusak permainan dengan Isaiah Foskey dan Jayson Ademilola. Jika Mills masuk dan keluar dari permainan, itu mungkin tidak akan terjadi, karena lawan dapat memberikan kompensasi yang berlebihan kepada Foskey dengan impunitas. Mills dibangun seperti prospek masa depan, bahkan jika ia menyelesaikan dengan 16 tekel dan tiga tekel untuk kekalahan (semua karung) musim lalu. Jika dia mengalahkan Blake Fisher atau Joe Alt di kamp pelatihan, Mills mungkin siap untuk musim terobosan yang sesungguhnya. Dan jika itu terjadi, pertahanan Notre Dame bisa lebih baik dari perkiraan.
Ketat mengakhiri Eli Raridon dan Holden Staes
Dalam sebagian besar situasi, Raridon dan Staes akan menjadi pemain yang mubazir, tetapi Michael Mayer hampir pasti akan pergi setelah musim ini, yang berarti dia perlu diganti. Tapi Kevin Bauman dan Cane Berrong keluar dari musim yang diperingatkan akan cedera. Namun Mitchell Evans akan melewatkan banyak waktu setelah mengalami patah kaki saat latihan musim panas. Dan yang paling penting, Raridon dan Staes bisa diremehkan secara kriminal jika dipikir-pikir. Raridon baru saja sembuh setelah cedera ACL selama musim bola basket seniornya, tetapi dia memiliki potensi Tyler Eifert dalam jangka panjang. Staes dinilai sebagai salah satu rekrutan musim panas yang paling mengesankan, di belakang Tobias Merriweather dan bersama Benjamin Morrison. Mungkinkah ada peran untuk salah satu mahasiswa baru ini? Peluangnya mungkin lebih besar dari yang diharapkan. Dan keduanya mungkin juga lebih baik dari yang diharapkan.
Berlari kembali Chris Tyree
Seberapa bagus Tyree? Notre Dame akan selalu membutuhkan lebih banyak junior setelah kepergian Kyren Williams. Tetapi ketika Logan Diggs mengalami cedera bahu dalam permainan Biru-Emas dan Jadarian Price mengalami cedera Achilles-nya musim panas ini, tuntutan terhadap Tyree berubah dari ancaman yang saling melengkapi menjadi ancaman yang selalu ada. Itu semua yang diminta dari seorang quarterback yang karir permainan tunggalnya tertinggi adalah 11 musim lalu. Dia tidak pernah melakukan carry lebih dari enam kali dalam satu pertandingan setelah bulan September, karena cedera kaki/pergelangan kaki. Di dunia yang ideal, Tyree akan bermain dengan Diggs dalam 21 personel, membantu memberikan tampilan opsi empat kali lipat untuk Buchner. Terlepas dari itu, Notre Dame membutuhkan Tyree untuk tersedia dengan cara yang tidak dia lakukan di musim semi, karena cedera pergelangan kaki.
(Foto: Matt Cashore / USA Hari Ini)