New York Rangers pada hari Sabtu menanggapi pertanyaan dan kritik online tentang perubahan nyata pada perayaan Malam Pride tim selama pertandingan hari Jumat melawan Vegas Golden Knights.
Dalam email kepada penggemar awal bulan ini, Rangers mengatakan tim akan mengenakan kaus pemanasan bertema Pride dan menempelkan selotip di tongkat mereka “sebagai solidaritas dengan mereka yang terus menganjurkan inklusivitas,” menurut tangkapan layar yang diposting online oleh penggemar. . Sementara rencana berlanjut untuk aspek lain dari perayaan Pride, para pemain mengenakan seragam reguler saat pemanasan dan tidak menempelkan tongkat mereka.
“Organisasi kami menghormati komunitas LGBTQ+ dan kami bangga memberikan perhatian kepada organisasi komunitas lokal yang penting sebagai bagian dari Malam Kebanggaan besar lainnya,” kata Rangers dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. “Sejalan dengan nilai-nilai inti organisasi kami, kami mendukung hak setiap orang untuk mengekspresikan keyakinan mereka dengan hormat.”
Malam Kebanggaan Rangers terjadi lebih dari seminggu setelah Philadelphia Flyers menghadapi reaksi keras atas perayaan Malam Kebanggaan mereka ketika pemain bertahan Ivan Provorov tidak berpartisipasi dalam pemanasan, dengan alasan keyakinan agamanya sebagai alasan untuk tidak bergabung dengan rekan satu timnya mengenakan pakaian berwarna pelangi. kaus sebagai bagian dari pertandingan Pride tahunan di Wells Fargo Center.
Setelah pertandingan, komisaris NHL Gary Bettman ditanyai pendapatnya tentang cara Philadelphia menangani situasi tersebut.
“Pada akhirnya, saya pikir semua orang tahu apa yang diperjuangkan liga dalam hal nilai-nilai kami, apa yang diperjuangkan Flyers dalam hal nilai-nilai mereka,” kata Bettman pekan lalu. “Dalam analisis akhir, setiap pemain akan mengambil keputusan dan mengikuti keyakinan mereka. Karena itu, jika Anda melihat semua pemain kami dan komitmen yang mereka buat untuk tujuan sosial dan menjadikan game kami ramah dan inklusif, mari fokus pada 700 orang yang mendukungnya dan bukan satu atau dua orang yang mungkin memiliki masalah karena alasan pribadi mereka. .”
Perubahan rencana Rangers juga berbeda dengan upacara Pride Night tim pada tahun 2021 dan 2022, ketika tim mengiklankan penggunaan selotip berwarna pelangi pada tongkat dan kaus bertema Pride. Pada tahun-tahun sebelumnya, Rangers telah melelang kaus bertanda tangan yang dikenakan saat pemanasan dan tongkat yang digunakan untuk perayaan Malam Kebanggaan, dan hasilnya akan disumbangkan ke Covenant House dan Garden of Dreams untuk membantu kaum muda yang membutuhkan.
Tahun ini, Rangers mengatakan dalam pengumumannya bahwa organisasi tersebut akan memberikan kontribusi amal ke Ali Forney Center sebagai bagian dari Pride Night dan untuk mendukung upaya berkelanjutan untuk membantu komunitas LGBTQ+. Selain itu, penggemar dapat membeli pucks dan kaos Pride di MSG dan online, serta membeli “food item of the game” dari Big Gay Ice Cream sebagai bagian dari perayaan tersebut.
Bagian luar MSG juga diterangi dengan lampu berwarna pelangi pada hari Jumat dan Rangers bekerja sama dengan anggota komunitas LGBTQ+ untuk menyanyikan lagu kebangsaan, yang dinyanyikan oleh bintang Broadway Michael James Scott, dan upacara penurunan keping oleh salah satu ketua NYC Pride, Andre. Thomas dan Warisan Kebanggaan. Kapten komunitas untuk permainan tersebut adalah David Gilmartin, seorang karyawan Delta yang mempromosikan partisipasi Delta sebagai sponsor parade Heritage of Pride.
Di sekitar NHL, Carolina Hurricanes juga mengadakan Pride Night pada hari Jumat, yang tidak menyertakan jersey bertema Pride. Namun, segelintir pemain menggunakannya pita berwarna pelangi pada tongkatnya yang terekam di media sosial Hurricanes.
(Foto: Bruce Bennett/Getty)