Untuk saat ini, perhitungan tahun 2022-23 tidak baik bagi Bruins. Mungkin saja, tergantung pada siapa yang keluar dari kampus pada musim gugur ini, tim tersebut dapat memiliki ruang batas kurang dari $1 juta di bawah batas $82,5 juta.
Itu tanpa menambahkan satu pemain pun dengan menandatangani atau menukar — tidak Patrice Bergeron, tidak David Krejci, bahkan tidak ada agen bebas kedalaman yang murah.
Itu tidak akan berhasil.
Jadi jika manajer umum Don Sweeney ingin membangun kembali posisi center, dia harus memotong gaji dari buku besar 2022-23. Ini tidak akan menyenangkan. Sweeney harus mengucapkan selamat tinggal kepada pemain NHL yang sudah terbukti untuk masa depan yang lain.
Ini tidak nyaman tetapi membutuhkan pertukaran bagi sebuah organisasi yang putus asa untuk menjaga ujung jari mereka tetap berada di bagian bawah jendela Piala Stanley sebelum ditutup. Berikut tiga langkah yang dapat dilakukan GM untuk memberikan ruang guna mengejar pusat NHL yang sah.
(Catatan: Batasi angka melalui Ramah Topi.)
1. Perdagangkan Mike Reilly
Alasan: Bruins memiliki lima pemain bertahan sayap kiri di bawah kontrak untuk 2022-23: Reilly, Hampus Lindholm, Matt Grzelcyk, Derek Forbort dan Jakub Zboril. Mereka bisa mendapatkan yang keenam setelah mereka merekrut kembali Jack Ahcan, yang berstatus bebas agen terbatas.
Ada kemungkinan bahwa salah satu pemain sayap kiri bisa bermain di sisinya. Reilly telah melakukan ini sebelumnya. Namun, ini bukanlah solusi yang tepat. Ini juga berarti memperdagangkan Brandon Carlo atau Connor Clifton. Pertukaran tidak akan serta-merta memperbaiki tim.
Grzelcyk ($3.687.500 hingga 2023-24) memiliki nilai AAV dan perdagangan yang lebih tinggi dibandingkan Reilly ($3 juta hingga 2023-24). Tapi dengan asumsi Grzelcyk mengalami kemajuan yang baik setelah operasi bahu, dia adalah bek serba bisa yang lebih tajam daripada Reilly.
Rontok: Tidak ada tim yang suka menukar pemain bertahan, terutama tim yang bermain skate dengan baik dan menggerakkan puck. Kedalaman garis biru akan terganggu. Namun Bruins memiliki terlalu banyak pemain bertahan di posisi kiri, beberapa di antaranya memiliki keahlian yang tumpang tindih.
Penggantian dalaman: Zboril. Baseman pertama tahun 2015 harus pulih sepenuhnya dari operasi lutut. Dia menunjukkan peningkatan secara keseluruhan sebelum cederanya. Zboril mungkin tidak akan pernah berkembang menjadi kehadiran yang stagnan. Tapi dia skater yang baik dan bisa menggerakkan puck, seperti Reilly.
Kemungkinan pengembalian: Pilihan putaran ketiga dan bantuan topi $3 juta.
2. Perdagangkan Craig Smith
Alasan: Keluarga Bruin seperti Smith. Dia sangat cocok bersama Trent Frederic dan Charlie Coyle ketika menjadi no. 3 baris digulung pada akhir musim dingin dan awal musim semi. Namun Smith tidak mencetak satu poin pun di babak playoff.
Pemain berusia 32 tahun itu memiliki sisa satu tahun dalam kontraknya dan batasan $3,1 juta. Bruins kemungkinan besar tidak akan merekrut kembali sayap kanan. Dia berusia 33 tahun pada tanggal 5 September.
Rontok: Pelanggaran Bruins akan terkena dampaknya. Smith rata-rata mencetak 0,87 gol yang diharapkan per 60 menit dari permainan lima lawan lima, menurut Statistik Alam. Itu merupakan tertinggi keempat di belakang Brad Marchand (0,99), Bergeron (0,99) dan David Pastrnak (0,95).
Namun, permainan pascamusim Smith bisa menjadi pertanda akan datangnya hal tersebut. Meskipun ia memiliki rata-rata 0,95 ixG/60, tertinggi ketiga di belakang Bergeron (1,87) dan Frederic (1,03), ia mendapatkan penampilan yang lebih baik karena terburu-buru. Keluarga Bruins menyebut peningkatan penciptaan peluang di zona sebagai prioritas.
Penggantian dalaman: Oskar Steen bisa mendapatkan perjalanan penuh waktu bersama Coyle. Ia memainkan gaya utara-selatan dan memiliki keberanian untuk menembus titik-titik. Apakah dia bisa berkembang menjadi penembak yang konsisten seperti Smith tidak diketahui.
Tidak. Lini 3 juga bisa menjadi tempat yang nyaman bagi Fabian Lysell. Bruins akan melanjutkan dengan hati-hati dengan pemain berusia 19 tahun itu. Mereka tidak akan ragu untuk menugaskannya ke Providence untuk memulai musim profesional penuh pertamanya jika mereka yakin itu yang terbaik untuk perkembangannya. Tetapi jika Lysell terbukti layak untuk NHL, memulai dari posisi yang relatif terlindung di belakang Pastrnak dan Jake DeBrusk bisa menjadi hal yang optimal.
Marc McLaughlin juga akan ikut serta.
Kemungkinan pengembalian: Pilihan putaran kedua dan bantuan topi $3,1 juta.
3. Beli Nick Foligno
Alasan: Foligno, 34, telah berulang kali mendesak agar lebih banyak waktu bermain es. Namun mantan kapten Columbus, yang akan berusia 35 tahun pada 31 Oktober, melakukan servis terbaik bagi Bruins di baris keempat. Itu adalah masalah dengan AAV-nya yang bernilai $3,8 juta (hingga 2022-23).
Mungkin keluarga Bruins dapat menemukan mitra dagang yang percaya pada kebangkitan Foligno dan menghargai kehadirannya di ruang ganti. Namun hal ini kemungkinan besar harus dibayar dengan sejumlah aset atau retensi gaji.
Rontok: Keluarga Bruins akan merindukan keberanian dan kepemimpinan Foligno. Dia bersedia terlibat dalam konfrontasi tanpa sarung tangan.
Penggantian dalaman: Tomas Nosek bisa berpindah ke sayap kiri, sehingga Frederic bisa bermain sebagai center di lini keempat. Bruins sedang menunggu Jakub Lauko, pemain pick putaran ketiga 2018 yang cepat namun sering cedera. Chris Wagner yang kontraknya tersisa satu tahun bisa bermain di sayap kiri. Joona Koppanen bisa membuat terobosan NHL-nya.
Kemungkinan pengembalian: $1,866,666 dari keringanan batas.
Hasil
Dengan melakukan ketiga perdagangan tersebut, keluarga Bruins akan menghasilkan ruang batas hampir $8 juta. Hal ini akan memberi mereka izin untuk bermain di agen bebas atau pasar perdagangan.
Bergeron dan Krejci bisa jadi opsi untuk kembali. Nazem Kadri dan Vincent Trocheck adalah beberapa pusat UFA terbaik yang tersedia. Mark Scheifele ($6,125 juta AAV) mungkin termasuk dalam blok perdagangan.
(Foto teratas Mark Scheifele dan Patrice Bergeron: Darcy Finley / NHLI via Getty Images)