Ini bukan tentang seberapa jauh mereka terjatuh. Yang penting adalah di mana mereka mendarat.
Will Levis dan Hendon Hooker, sepasang quarterback dengan nilai putaran pertama, akhirnya terpilih dalam NFL Draft pada Jumat malam. Keputusan tim baru mereka — bersama dengan evaluasi berpusat pada quarterback lainnya di liga — dapat menjadi spoiler bagi pergerakan posisi tersebut di masa depan.
The Titans membuang sedikit waktu untuk menyerang Levis dengan pilihan kedua di ronde kedua, dan sistem ofensif mereka dianggap oleh penilai liga sebagai salah satu situasi terbaik bagi mantan gelandang Kentucky itu. Dan mengingat potensi Levis dalam jangka panjang dan jangka pendek, dia akan mendapatkan keuntungan dari pemahaman yang jelas bahwa dia akan berada di belakang veteran Ryan Tannehill musim ini.
LEBIH DALAM
Nilai Putaran 2 dan 3 Draf NFL 2023: Nilai setiap pilihan
Sedangkan Haker kalah dari Lions di ronde ketiga dengan pick ke-68. Mantan gelandang Tennessee itu menceritakan Atletik minggu ini dia memperkirakan ACL yang robek akan dilepas pada tanggal 1 September. Pulih dari cedera bulan November selalu membuat peluang besar bahwa dia akan memulai sebagai pemula dengan cedera atau kinerja buruk di atasnya pada grafik kedalaman, dan dia akan mendukung Jared Goff, yang musim lalu sedikit menikmati kebangkitan karier.
Kedua pilihan tersebut dibuat dengan pertimbangan yang lebih besar pada tahun 2024. Tannehill, yang akan berusia 35 tahun pada bulan Juli, akan berstatus bebas transfer ketika kontraknya berakhir setelah musim ini berakhir. Mungkin saja jika dia bermain cukup baik — dan Titans memenangkan pertandingan playoff pertama mereka sejak 2019 — kedua tim dapat melanjutkan pengaturan mereka, tetapi ada alasan mengapa Titans merekrut Malik Willis di putaran ketiga pada tahun 2022 dan menukarnya dengan Levis – mereka’ kembali mempersiapkan masa depan dengan quarterback yang lebih muda.
Situasi The Lions lebih sulit. Goff, yang kariernya basi selama beberapa musim, adalah bagian penting dalam upaya tim menuju babak playoff pada tahun 2022. Goff, 29, terikat kontrak hingga tahun 2024, tetapi Lions bisa mendapatkan hasil minimum dari perjanjian tersebut. . implikasi gaji jika mereka memilih.
LEBIH DALAM
Pemain terbaik yang tersisa di NFL Draft 2023: Kelee Ringo, Tyler Scott, dan banyak lagi
Dia diperkirakan akan mendapatkan cap hit yang wajar sebesar $31,65 juta pada tahun 2024, jadi dia pada dasarnya mengendalikan masa depannya dalam hal itu. Jika dia bermain bagus musim depan, Goff akan menjadi pemainnya lagi pada tahun 2024. Jika tidak, Hooker bisa mendapatkan kesempatannya.
Tapi Titans dan Lions bukan satu-satunya tim yang membuat pernyataan di posisi quarterback di draft.
Menariknya, Patriots telah menunjukkan minat yang besar pada Hooker, menurut sumber liga, hingga tidak mengherankan jika mereka membawanya di putaran ketiga. Jelas bahwa skenario tersebut telah hilang begitu saja, namun ada makna di balik potensi sentimen tersebut.
Mac Jones telah dipandang sebagai starter yang diharapkan sepanjang offseason, meskipun ia harus menahan Bailey Zappe dalam beberapa bulan mendatang. Patriots tidak pernah tertarik pada Lamar Jackson sebelum dia menandatangani perpanjangan $260 juta dengan Ravens. Dan jika Patriots benar-benar menginginkannya, mereka bisa bersatu kembali dengan Jimmy Garoppolo, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $72,75 juta dengan Raiders.
Mereka juga tidak pernah mempertimbangkan Levis, dan tidak akan melakukannya jika dia lolos lebih jauh ke babak kedua, menurut sumber liga. Namun, cerita Hooker berbeda karena dia bisa saja siap pada tahun 2024 seandainya Jones tidak melakukan lompatan seperti yang diharapkan tim di bawah koordinator ofensif baru Bill O’Brien. Hooker mungkin berfungsi sebagai rencana darurat untuk titik lain di masa depan.
LEBIH DALAM
Pemenang dan pecundang Hari Draf NFL 2023
Sementara itu, Falcons dan Chiefs tetap menggunakan pilihan pertengahan putaran 2022 mereka, mengingat kinerja mereka selama dua hari pertama draft. Falcons tampaknya ingin memainkan Desmond Ridder, meskipun mereka mengontrak Taylor Heinicke sebagai cadangan, dan mereka membantu Ridder dengan memilih pemain belakang Bijan Robinson dan gelandang ofensif interior Matthew Bergeron dengan dua pilihan pertama mereka.
Para Komandan sepertinya akan bergabung dengan Sam Howell, tetapi mereka telah menyiapkan Jacoby Brissett jika diperlukan. Baik Atlanta dan Washington bisa saja bermain untuk Levis atau Hooker jika mereka melihatnya sebagai peningkatan.
The Raiders adalah kasus yang berbeda. Mereka masih berniat untuk mengeluarkan quarterback dari draft untuk mendukung Garoppolo dan mungkin berkembang menjadi starter di masa depan, tapi mereka tidak akan memaksakan apapun. Meskipun mereka aktif dalam diskusi perdagangan putaran kedua, mereka akhirnya mempermainkan Michael Mayer, bukan Levis atau Hooker.
Pelatih kepala Josh McDaniels yakin dengan kemampuannya untuk mengembangkan cadangan, seperti yang dia lakukan di masa lalu bersama Garoppolo, Brissett dan Jarrett Stidham. Masih ada beberapa quarterback menarik di dewan, termasuk Jake Haener, Jaren Hall, Dorian Thompson-Robinson, Clayton Tune, Aidan O’Connell, Tanner McKee, Stetson Bennett dan Max Duggan.
Dan kemudian ada juara baru-baru ini yang sedang membangun kembali. Daripada mengejar quarterback, Buccaneers dan Rams memilih untuk memenuhi kebutuhan lain, yang dapat dimengerti mengingat keadaan daftar nama mereka. Bucs akan memasuki kamp bersama Baker Mayfield dan Kyle Trask, sementara Rams memiliki quarterback yang lebih terbukti dalam diri Matthew Stafford, meskipun sikunya masih menjadi perhatian.
Kembali ke Tannehill dan Goff, bisa dibayangkan bahwa setahun dari sekarang mereka akan mencari rumah baru ala Garoppolo dan Derek Carr di luar musim ini. Namun mungkin juga ada jam yang terus berdetak pada generasi penelepon sinyal yang jauh lebih muda.
Willis sekarang diproyeksikan sebagai baseman ketiga Titans, sehingga masa depannya di Nashville akan menjadi sorotan, terutama karena manajer umum yang baru saja direkrut, Ran Carthon, tidak merekrutnya. Kemungkinan besar tidak akan ada pasar perdagangan yang besar untuk Willis — penurunan draft tahun lalu yang terkenal — karena Titans pindah darinya akhir musim lalu sementara Tannehill cedera, jadi pengembangan lanjutan dalam sistem mungkin merupakan jalur yang lebih disukai.
Lalu tentunya masih ada pertanyaan bagaimana nasib pembalap putaran pertama 2021 Zach Wilson dan Trey Lance? Jets tidak berniat memperdagangkan Wilson, menurut sumber liga, karena mereka berharap dia akan berkembang di belakang teman dan mentornya Aaron Rodgers. Dan jika 49ers melepaskan investasi besar mereka di Lance – sementara starter Brock Purdy sedang dalam masa pemulihan dari operasi siku – logikanya adalah hal itu sudah terjadi.
Dan itu semua juga bisa dimengerti. Namun bagaimana jika starter tim lain turun di pramusim? Ataukah posisi mereka tidak membaik pada musim semi mendatang dengan tim mereka saat ini? Pada saat itu, bisakah Lance menemukan dirinya berada di kota NFL baru?
Seperti yang selalu terjadi dalam draf, bacalah niat sebuah tim melalui tindakan mereka. Beberapa tim sedang sibuk dengan keputusan quarterback mereka sejauh minggu ini.
(Foto teratas Will Levis: Jay Biggerstaff/Getty Images)