Itu adalah permainan paling sukses yang pernah dilakukan siapa pun di sepak bola perguruan tinggi pada tahun 2022. Orang yang melahirkannya tidak memberikan nama atau judul yang menarik, tapi ketika Christian Taylor, koordinator ofensif William & Mary, menghentikan permainan itu melalui headset, staf ofensif lainnya menjadi sangat diam. Taylor mengira dia mendeteksi sedikit kekhawatiran, “Oh sial, ini dia” getaran sampai pelatih kepala Mike London menimpali.
“Da-da-da! Da-da-da!” London merespons dengan meniru tema ESPN SportsCenter yang terkenal.
Dengan 14 menit tersisa di kuarter kedua dari pertandingan FCS tanpa gol, Suku William & Mary menghadapi gol kedua dan gol di Delaware 4. Hollis Mathis, quarterback kedua yang berbaris di slot kanan, bergerak melintasi formasi lalu berhenti di belakang tengah. Belum tentu di bawah tengah. Di belakang tengah. Seorang bek Blue Hen melakukan umpan silang di dalam kotak.
Kemudian…
Pemain tengah mengarahkan bola melalui kaki Mathis ke Darius Wilson, gelandang William & Mary lainnya, yang berbaris di belakang Mathis dalam formasi senapan. Wilson menangkap tembakan saat Mathis melesat ke kanan saat pemain bertahan Blue Hen mengejar dari sisi kiri serangan. Wilson menjalankan opsi terburu-buru dan melempar bola ke quarterback Bronson Yoder, yang berbaris di sampingnya. Yoder berlari ke sudut kiri zona akhir untuk melakukan touchdown saat para pembela Delaware terlihat terkejut dengan apa yang baru saja terjadi.
Idenya berasal dari ruang staf ofensif William & Mary pada hari Senin sebelum pertandingan Delaware. Para pelatih bertukar pikiran setelah mengerjakan rencana permainan dasar mereka.
“Bagaimana jika kita mematahkan tulangnya?” kata Mario Acitelli, pelatih lini ofensif William & Mary. Dari semua ide liar yang muncul dari sesi curah pendapat ini, ide ini tampaknya paling tidak masuk akal.
Tapi Taylor ikut serta. Mereka memutuskan untuk mencobanya dengan center Ryan McKenna dan Mathis setelah latihan hari Selasa karena hari Rabu adalah hari mereka melatih down ketiga dan pelanggaran garis gawang. Jepretan pertama tepat mengenai selangkangan Mathis.
“Oh, tidak, Pelatih. Kami tidak bisa melakukan itu,” kata Mathis.
McKenna setinggi 6 kaki 4 kaki dan berat 285 pon mengatakan dia akan turun lebih rendah. Mathis menaiki bebannya. Tiga foto lagi dikirimkan tanpa insiden.
“Pertama kali kami mencobanya… anggap saja Hollis membutuhkan sekantong es setelahnya,” kata Acitelli. “Ayah saya, yang merupakan pelatih sekolah menengah saya, mengklaim kami melakukannya saat itu, namun saya tidak mengingatnya. Saya tahu hal itu pernah dilakukan di tempat lain sebelumnya, seperti hampir semua hal lainnya di sepak bola. Kami tidak mengetahuinya.”
Apa yang dilakukan Tribe, bagaimanapun, adalah menggunakannya sebagai counter ideal untuk kerutan lain yang mereka alami melawan Campbell sebulan sebelumnya, ketika mereka memberi isyarat kepada Mathis di bawah center dan dia memperoleh jarak 5 yard dengan quarterback.
“Mereka (Delaware) melihatnya di film dan tahu bahwa itu adalah sebuah kemungkinan,” kata Taylor. “Saya yakin masih banyak hal baik yang dapat kita lakukan dari hal ini.”
Ada. Di akhir musim, Caylin Newton, adik laki-laki Cam Newton (yang bermain sebagai penerima lebar tetapi sebenarnya adalah gelandang pembuat rekor di Howard), berbaris di bawah tengah, hanya untuk pindah. Dia berlari dengan roda ke pinggir lapangan untuk mendapatkan umpan aksi permainan yang panjang.
Pertandingan melawan Delaware menjadi viral – yang menurut staf Tribe cukup keren, terutama ketika mereka mendengar dari teman-teman pelatihnya, “Wah, apa yang kamu lakukan di sana?”
Apa yang dilakukan Taylor dan sukunya adalah menjalankan salah satu sistem paling sukses dan inovatif dalam olahraga. Ini adalah salah satu hal yang membantu Tribe menjadi film yang wajib ditonton oleh semua pelatih – yaitu film konferensi FCS, Asosiasi Atletik Kolonial, yang telah lama dikenal dalam olahraga ini sebagai tempat berkembang biak bagi beberapa pemikir sepak bola yang paling cemerlang. Itu juga sebabnya beberapa program FBS, termasuk Miami, sangat mempertimbangkan Taylor untuk lowongan koordinator ofensif mereka.
Pada tahun 2021, William & Mary memimpin CAA dengan 205 yard bergegas per game (No. 12 di negara ini) dan memiliki 5,0 yard per carry terbaik di liga. Pada tahun 2022, Taylor merekam banyak permainan menggunakan dua quarterback di lapangan secara bersamaan untuk menggunakan lebih banyak konsep opsi rangkap tiga. Jumlah itu melonjak lebih tinggi lagi, dengan rata-rata 266 yard di tanah (terbaik ketiga di negara ini) dan 6,0 yard per carry dengan rata-rata 7,1 yard per game secara keseluruhan (terbaik keempat secara nasional).
Yang lebih mengesankan lagi adalah bahwa timnya di tempat perhentian kepelatihan Taylor sebelumnya, Universitas San Diego, menduduki peringkat No. 2 secara sepintas dan membantu mengembangkan Dalton Kincaid menjadi prospek NFL (Kincaid kemudian dipindahkan ke Utah). Dua quarterbacknya di USD, Anthony Lawrence dan Reid Sinnett, adalah finalis Walter Payton Award. San Diego juga menjadi program non-beasiswa pertama yang memenangkan pertandingan playoff FCS. (Keluarga Torero telah melakukannya dua kali, mengalahkan Cal Poly dan Arizona Utara.)
Taylor yang berusia 39 tahun, mantan quarterback Tribe, meninggalkan almamaternya pada tahun 2010 untuk menjadi asisten ofensif di San Diego State, kemudian mengikuti Brady Hoke ke Michigan untuk menjadi analis sebelum kembali ke FCS. Al Borges dan Tanner Engstrand, yang sekarang menjadi koordinator permainan passing Detroit Lions, memberikan pengaruh besar pada cara Taylor memandang permainan tersebut.
Salah satu koordinator pertahanan CAA mengatakan kunci besar yang membuat serangan Taylor begitu mematikan adalah bahwa Tribe “menggunakan banyak manipulasi mata,” menambahkan bahwa William & Mary melakukan tendangan sekitar 65 persen dari waktu dalam situasi biasa. Roti dan mentega William & Mary menjalankan zona luas, dan seperti operasi Kyle Shanahan, DC mengatakan, mereka benar-benar ingin membuat Anda berlari ke pinggir lapangan, membuat Anda bersemangat dalam permainan lari dan Kemudian menjalankan sepatu bot dan membuka ujung ketatnya pada Y-cross.
“Masalahnya adalah, seperti 49ers, mereka selalu bertanya kepada saya. Mereka menemukan di mana 2i (gelandang bertahan) Anda berada dan melihat (setelah permainan peregangan) ke arah itu. Anda bergerak ke depan, tetapi mereka masih akan mengatur ulangnya untuk masuk ke permainan yang sempurna. Quarterback mereka tahu semua jawabannya. Dan sekarang banyak dari barang-barang mereka yang berbasis triple (opsi), jadi mereka akan memiliki set tiga bek dengan penerima lebar di bawah tengah dan kemudian mereka berlari tiga kali lipat kembali ke batas.
“Semua hal rangkap tiga dengan hal dua perempat mungkin merupakan sepertiga dari waktu. Skema ini benar-benar mempercepat jam internal para gelandang, di mana zona luas mendatangi mereka. Mereka ingin bahu Anda tidak persegi dan mereka membawa Anda ke arah timur-barat dan memotongnya kembali. Ini juga merupakan hal yang bersifat budaya bagi mereka, di mana pemain mereka dijegal dan kembali terlibat.
“Mereka melawan (FBS) Charlotte dan benar-benar menghancurkan mereka. Itu adalah sebuah klinik. Mereka membiarkan kami mandi. Mereka menghancurkan hampir semuanya.”
Filosofi ofensif Taylor adalah, “Anda harus melakukan sesuatu yang kebanyakan tim tidak lakukan.” Sistemnya diarahkan untuk memanfaatkan staf yang dimilikinya. Sebelumnya, ia lebih bersemangat dan mengandalkan tenaga, namun ia mengakui banyak tim yang melakukan hal tersebut. Dia mulai memasuki zona yang lebih luas di musim terakhirnya di USD. Tahun lalu, Tribe menjalankan zona yang lebih luas dibandingkan siapa pun di sepak bola. Namun menjelang tahun 2022, Taylor merasa penting untuk menemukan cara untuk memperlambat pertahanan.
“Kami berpikir, dengan cara apa kami bisa menjaga pembelaan lebih jujur?” dia berkata.
Staf telah mempelajari banyak hal yang dilakukan koordinator ofensif Baylor Jeff Grimes dengan opsi kecepatan; apa yang dilakukan Coastal Carolina dengan cara uniknya dalam membangun triple option; dan apa yang dilakukan Josh Gattis dan Michigan pada tahun 2021 dengan gerakan dan cara berpakaian mereka yang menarik.
Hasil dari William & Mary adalah menggunakan ancaman opsi rangkap tiga, tetapi menyiapkannya dari set gaya pro, dari semua jenis formasi, dan gerakan yang dihasilkannya, dengan bajakan, aksi permainan di luarnya, dan layar. Yang lebih menyebalkan lagi bagi pertahanan adalah dua perempat barang yang dibangun suku tersebut di dalamnya. Hal ini pada dasarnya mengarah pada pelanggaran tanpa posisi, di mana mereka sering kali berpikir, “Pemain manakah yang akan kami tempatkan di posisi apa?”
🔝 bermain dari yang besar #wmPulang menang melawan no. 6 Delaware? Banyak pilihan ⤵️#GoTribe | #CAAFB pic.twitter.com/GldZbldYUx
— Sepak Bola Suku William & Mary (@WMRibeFootball) 9 Oktober 2022
“Dapat kami katakan, apakah itu mungkin?” kata Acitelli, mantan gelandang FCS All-America dua kali yang memainkan setiap serangan ofensif untuk Appalachian State saat Mountaineers melakukan kejutan menakjubkan mereka terhadap No. 5 Michigan di Ann Arbor pada tahun 2007. “Kami menjadi sangat gila di sana. Pelatih London memberi kami banyak kebebasan untuk mencoba berbagai hal.”
Taylor mewarisi sebagian besar staf ofensif William & Mary ketika dia dipekerjakan pada tahun 2020.
“Kami semua berada di sana bersama-sama selama sekitar satu setengah tahun, dan kemudian ada Covid-19, jadi saya yakin sulit baginya untuk mengenal kami dengan baik,” kata Matt Johns, pelatih quarterback Tribe. . “Tapi itu luar biasa. Pria itu tidak punya ego, dan dalam profesi ini hal itu tidak biasa.”
Pelatih O-line pada saat itu, Gordie Sammis, adalah seorang pria berzona lebar yang besar. Setelah musim 2021, Sammis berangkat ke UConn dan digantikan oleh Acitelli. Johns dan Acitelli suka menonton film bersama karena mereka menyadari saat itulah pemikiran terbaik mereka terjadi.
“Bagian paling keren dari hal ini adalah bagian kolaboratif dari apa yang kami lakukan,” kata Johns. “Kita semua akan melontarkan beberapa ide gila ke papan tulis dan mungkin satu atau dua ide setiap minggunya.”
William & Mary mendekati setiap lawan dengan mencoba mengevaluasi bagaimana Tribe akan memblokir lima atau enam pertahanan teratas yang mereka hadapi dan masalah apa yang mungkin mereka hadapi. “Kemudian kami mulai membenahinya dan mencoba menjauhi pergerakan dan pergeseran yang akan memberikan kami masalah tersebut,” kata Acitelli. “Kami sedang memikirkan bagaimana kami akan menyerang struktur mereka? Jika kita bisa menghentikan mereka sedikit saja, itu akan memberi kita keuntungan. Dan itu berlangsung cukup banyak dari minggu ke minggu.”
Hal ini juga membantu mereka memiliki pemain berbakat yang sangat cerdas. Newton mungkin adalah pemain paling serbaguna di sepak bola FCS pada tahun 2022. Pemain setinggi 6 kaki dan berat 210 pon ini memimpin tim dalam resepsi dan merupakan salah satu pemain yang melakukan tendangan balik terbaik di konferensi tersebut. Dia juga menyelesaikan umpan.
“Dia menambahkan begitu banyak fleksibilitas kepada kami karena dia bisa menjadi pemblokir dan ancaman tiga opsi,” kata Acitelli. “Dia adalah penerima lebar terberat yang pernah saya miliki.”
Newton hilang, begitu pula Lachlan Pitts dan tekel kanan Colby Sorsdal, tetapi semua orang kembali. Sebuah tim yang mencatatkan rekor 11-2 pada tahun 2022 optimistis mereka siap untuk musim yang lebih besar pada musim gugur mendatang. Wilson, quarterback awal, melakukan 16 touchdown dan hanya tujuh intersepsi saat berlari sejauh 534 yard musim lalu. Dia tampak seperti bintang yang sedang naik daun.
“Dia super cerdas dan sangat akurat,” kata Taylor. “Mudah-mudahan dia memiliki tahun terobosan.”
The Tribe sudah lebih dari separuh menjalani musim semi. Setelah itu, ia akan kembali ke papan untuk mencoba membuat lebih banyak lipatan untuk dilemparkan ke lawan.
“Setelah kami berhasil melewati jump ball,” kata Taylor, “kami akan menggali penelitian kami dan mudah-mudahan terus menghasilkan sesuatu yang memberikan banyak kemenangan dan juga menyenangkan, mengasyikkan, kreatif dan membuat para pemain menikmati berada di dalamnya. orang senang melihatnya Orang-orang kami sangat cerdas, termotivasi, dan naluriah. Mereka akan masuk dan mengatur pertunjukan. Mereka sama-sama terlibat dalam hal ini seperti kita.”
(Foto teratas Caylin Newton pada tahun 2022: David Jensen/Icon Sportswire via Getty)