Tidak ada awal atau akhir yang sebenarnya, tetapi ada yang menandai datangnya yang lain.
Hari pertama sekolah juga menandai berakhirnya musim panas. Setiap kelahiran, merupakan akhir dari musim penantian kehamilan. Debut di liga besar, jika berjalan dengan baik, berarti seorang pemain tidak lagi memiliki wortel yang tergantung di depannya dalam perjalanan bus yang panjang dari satu pusat liga kecil ke pusat liga berikutnya. Saya pernah mendengar seorang artis rekaman – saya sudah lama lupa yang mana – berbicara tentang bagaimana dia bermain di ruangan kecil hanyalah bermain di stadion, dan begitu dia sampai pada titik di mana bandnya bermain di stadion, yang dia inginkan hanyalah kembali. untuk energi bermain di ruangan kecil.
Tentu saja, saya tidak bermaksud mengatakan bahwa semua permulaan itu buruk hanya karena itu berarti akhir dari sesuatu yang lain. Hidup bisa saja kejam, tetapi tidak terlalu kejam sehingga merampas semua kebahagiaan kita karena mengingatkan kita akan kehilangan yang kita alami. Tidak, pelajarannya sederhana saja: baik awal maupun akhir bukanlah inti dari semuanya. Ini adalah pelajaran yang sulit untuk dipahami, tetapi ini benar: perjalanan adalah satu-satunya bagian dari pertukaran yang benar-benar dapat kita andalkan—konstanta kita dari satu musim ke musim berikutnya.
Texas Rangers belum pernah ke babak playoff sejak 2016 – tahun pertama saya. Selama saya meliput tim, skor gabungan mereka adalah 468-564. Ini bukanlah era yang ingin dialami para penggemar selamanya; Juga bukan hal yang ingin dipikirkan oleh pemilik atau kantor depan. Selama dua periode agen bebas terakhir, Rangers telah menginvestasikan banyak uang untuk mengikuti draft pick tinggi mereka, melalui Corey Seager, Marcus Semien, Jon Gray, Jacob deGrom, Nathan Eovaldi, Andrew Heaney dan Martín Pérez (dua kali!) mencoba untuk membujuk perjalanan mereka untuk membawa mereka ke tempat yang lebih baik.
Pérez dan José Leclerc adalah satu-satunya pemain dalam daftar yang bergabung dengan tim pada tahun 2016 (dan Pérez mengambil tugas tiga tahun melalui Minnesota dan Boston sebelum kembali tahun lalu). Perjalanan individu pemain lain telah membawa mereka ke tim lain, atau ke kehidupan mereka setelah bermain bisbol. Bobby Wilson juga merupakan anggota tim tahun 2016 tersebut, dan perjalanannya membawanya kembali ke Arlington — kali ini sebagai instruktur penangkapan.
Namun bagi franchise ini, enam tahun terakhir sejak penampilan postseason terakhir sebagian besar terperosok dalam perjuangan, kegagalan, dan (mudah-mudahan) pertumbuhan. Namun saat tim mengalami kemunduran dan kesulitan, ada momen-momen yang layak untuk disaksikan.
Kita melihat kebangkitan Hunter Pence yang masuk tim All-Star dengan skuad kampung halamannya. Kami melihat bagaimana Adrián Beltré itu menyelesaikan pekerjaan pada karir Hall of Fame-nya. Ada dominasi Lance Lynn, keagungan Joey Gallo moonshots dan gerakan tarian Ronald Guzmán.
Kami memecahkan misteri lima tahun selama tahun-tahun kelam Rangers.
Ada beberapa cerita underdog yang hebat – Austin Bibens-Dirkx mengalahkan Max Scherzer di DC, Brandon Mann melakukan debut liga besar yang telah lama ditunggu-tunggu (di Hari Ibu, sepanjang hari), dan Yohel Pozo beralih dari tuna wisma ke liga besar. Kita harus menonton lagu angsa Bartolo Colon dan juga lagu Tim Lincecum – meskipun dia tidak pernah mencapai liga besar bersama Texas.
Kami mendapat kopi dari Hunter Pence, dan bermain bingo dengan Tim Dillard.
Berbicara tentang Dillard, kami membalapnya (dan kalah telak) di Dot Race. Kami bahkan punya Dokumenter tentang Dot Race dan meminta royalti Rangers untuk mengatakan beberapa hal yang sangat konyol. Dan berbicara tentang hal-hal konyol, kami berada di peringkat lima (oh, pernahkah kami berada di peringkat lima), teralihkan, kalah dalam permainan yang sempurna, menodai babak yang sempurna, dan secara umum melakukan yang terbaik untuk bersenang-senang selama musim kekalahan yang panjang dan sulit.
Tahun ini harusnya berbeda.
Tentu saja dimulai dari lapangan. Rangers masih memiliki terlalu banyak pertanyaan untuk menjadi pesaing Seri Dunia pramusim, tetapi tidak dapat disangkal bahwa daftar pemainnya sudah jauh lebih baik. Setelah akuisisi Corey Seager, Marcus Semien, dan Jon Gray tahun lalu, tim merombak rotasinya musim dingin ini, mendatangkan Jacob deGrom, Nathan Eovaldi, dan Andrew Heaney. Berisiko tinggi? Tentu. Namun tentu pahala yang tinggi, jika mereka tetap sehat. Pada saat ini di tahun 2019, sudah ada pertanyaan tentang siapa yang akan keluar pada batas waktu perdagangan. Tahun ini, pertanyaannya lebih cenderung bertanya-tanya siapa yang mungkin akan datang.
Rangers tidak pernah memiliki pemenang Cy Young sepanjang sejarah franchise mereka. Jika Jacob deGrom tetap sehat, mungkin tahun ini akan berubah. Bahkan jika mereka bukan favorit di divisi ini, pasti menyenangkan bagi para penggemar untuk tidak menyembunyikan kebenaran yang menyakitkan ketika mereka mengatakan, “Saya pikir mereka adalah pesaing wild card yang sah tahun ini.”
Akan ada perubahan bagi saya juga.
Saya tumbuh besar dengan menonton Rangers. Saya mulai menyukai olahraga ini selama masa Ruben Sierra/Nolan Ryan/Julio Franco. Saya sedang berlari mengelilingi halaman depan tetangga saya ketika Ryan Rickey Henderson mendapatkan no. mencapai 5.000. Saya masih ingat saat ayah saya mengatakan saya boleh “berjaga sampai Nolan menyerah,” dan saat itulah saya menyaksikan penutupan no-hitter keenamnya sekitar tengah malam waktu setempat pada Senin malam. Saya mengikutinya dengan cermat ketika tim tersebut lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya pada tahun 1996, dan menghadiri pertandingan interleague pertama melawan Giants. Entah bagaimana, seperti Wilson, perjalanan saya juga membawa saya kembali ke Arlington. Setelah satu dekade melakukan tur sebagai penyanyi-penulis lagu, entah bagaimana saya mendapatkan pekerjaan untuk meliput tim bisbol yang selalu ada dalam hidup saya sejak saya masih kecil.
dimana kita Ah iya. Awal dan akhir.
Ini Hari Pembukaan. Tahun ini kemungkinan besar menandai dimulainya era baru dan menarik dalam bisbol Texas Rangers.
Ini juga menandai era baru dan menarik bagi saya. Nanti pagi ini, Atletik akan mengirimkan The Windup edisi pertama kami, buletin harian khusus MLB, mirip dengan The Pulse untuk liputan keseluruhan kami, atau The Bounce untuk bola basket. Saya meliput ke-30 tim, bisbol fantasi, menulis statistik, dan memastikan penggemar bisbol mengetahui berita utama dalam olahraga tersebut. Ini juga berarti akhir dari liputan saya sehari-hari tentang Rangers.
Di satu sisi, sulit untuk meninggalkan tim yang saya tonton saat tumbuh dewasa. Rekan penulis saya, bersama dengan banyak penyiar, staf kasar, dan orang lain yang bekerja di sekitar tim, telah berfungsi sebagai keluarga kedua, dan saya merasa beruntung telah berada di orbit mereka selama tujuh tahun terakhir. Saya akan rindu berada di ruang pers manajer dan clubhouse setiap hari, bepergian ke pertandingan jalanan, dan berbicara banyak tentang sampah kepada sesama penghuni kotak pers ketika pertandingan menjadi tidak terkendali.
Namun saya bersemangat untuk mengambil apa yang telah saya pelajari dari mereka dan membawanya ke khalayak yang lebih luas. Saya mulai bekerja untuk situs web olahraga terbaik dunia, menulis tentang cerita dan bintang terbesar dalam olahraga ini – lebih banyak di antaranya adalah Rangers tahun ini dibandingkan beberapa tahun terakhir, ingatlah – Dan Apakah saya akan bertemu anak-anak saya lebih dari sekali dalam seminggu?
Saya sangat bersyukur perjalanan memungkinkan hal ini.
Dan hei, setidaknya Anda para penggemar Texas tahu bahwa tim Anda tidak akan kurang terwakili dalam buletin. Editor baru saya akan muak mendengar tentang Rangers, saya yakin itu. Apalagi jika mereka sebaik kelihatannya.
Jadi inilah kita: musim dingin telah berakhir, musim semi telah tiba. Ada kegembiraan, dan ada nostalgia. Satu perjalanan berakhir, dan perjalanan lainnya dimulai. Bisbol mencerminkan kehidupan, seperti yang sering terjadi.
Ini Hari Pembukaan. Rangers memulai musim baru, dan saya juga.
Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana mereka berdua pergi.
(Foto: Brandon Wade/Getty Images)