Setelah seminggu tidak melapor untuk latihan selama tiga hari, Anthony Gordon akhirnya meninggalkan Everton.
Newcastle United telah menyelesaikan kesepakatan £40 juta untuk pemain sayap yang bergabung dengan Everton pada usia 11 tahun setelah dibebaskan dari Liverpool.
Gordon melewatkan tiga hari pelatihan minggu ini – yang pertama direncanakan tetapi dia tidak diizinkan untuk dua hari terakhir – dan kembali ke pusat pelatihan klub pada Jumat pagi. Tampaknya ini adalah hari terakhirnya sebagai pemain Everton.
Setelah dia menegaskan kembali keinginannya untuk pergi dan mengajukan permintaan transfer resmi, kedua klub menyetujui biayanya pada hari itu juga.
Pada akhirnya, penampilan terakhir Gordon di Goodison Park berakhir dengan cara yang menyedihkan – lulusan akademi Everton itu dikelilingi oleh sejumlah kecil penggemar yang marah ketika ia meninggalkan stadion setelah kekalahan kandang dari klub papan bawah Southampton.
Mereka memblokir mobilnya dan berteriak “keluar dari klub kami” dan “kamu tidak layak memakai kaos itu”.
Seminggu kemudian, dia ditinggalkan di bangku cadangan saat Everton kalah 2-0 di West Ham dalam pertandingan terakhir Frank Lampard sebagai pelatih, setelah menyatakan dia tidak ingin melakukan perjalanan ke London bersama tim.
Itu adalah akhir yang menyedihkan bagi waktunya di Everton – di mana ia berkembang sejak masuk ke tim utama di bawah asuhan Rafa Benitez selama musim 2021-22 – dan terjadi hanya beberapa minggu setelah ia diperkirakan akan menandatangani perpanjangan kontrak.
Gordon, yang bergabung dengan Chelsea pada musim panas, kini pindah ke Newcastle United di mana dia akan bergabung dengan Eddie Howe.
Jadi bagaimana Gordon akan dikenang di Everton dan bagaimana hal itu bisa terjadi?
Gordon hampir meninggalkan Everton musim panas lalu, tetapi pada akhirnya mereka memutuskan tidak bisa menjual dia dan Richarlison. Kehilangan satu aset berharga sudah lebih dari cukup.
Jadi, ketika pemain Brasil itu pindah ke London Utara dan berpeluang tampil di Liga Champions (dan Piala Dunia), upaya Chelsea untuk merekrut Gordon digagalkan.
Itu mungkin sebuah berkah. Thomas Tuchel adalah pendorong utama di balik upaya membujuk pemilik baru Todd Boehly untuk membeli pemain muda Everton itu. Namun hanya tujuh hari setelah jendela transfer musim panas ditutup, pemain Jerman itu pergi.
Tuchel telah mengamati Gordon selama beberapa waktu, tetapi minatnya meningkat setelah pertandingan pembuka musim ini, kekalahan 1-0 dari Chelsea di Goodison pada bulan Agustus.
Setelah pertandingan itu, Tuchel merasa Gordon memiliki apa yang diperlukan untuk berkembang di Stamford Bridge dan mendorong Boehly untuk menjajaki prospek tersebut. Bek Chelsea asal Inggris, Reece James menunggu Gordon setelah pertandingan, meminta untuk bertukar kaus, dan menyampaikan kepada rekan satu tim dan staf waktu terik yang diberikan Gordon kepadanya di lapangan.
Pada saat itu, gol dan dinamisme Gordon melihatnya sebagai salah satu pemain luar yang bisa masuk ke tim Inggris.
James juga menjadi penggemar Gordon sejak hasil imbang 1-1 di Stamford Bridge musim sebelumnya ketika ia menyimpulkan bahwa ia adalah salah satu pemain sayap muda terbaik yang pernah ia lawan.
Tim London Barat menyarankan Gordon akan langsung tampil di tim utama sebagai bagian dari formasi tiga penyerang baru yang juga menampilkan penyerang tengah baru dan Raheem Sterling di sisi kiri.
Gordon hampir bergabung dengan Chelsea pada musim panas (Gambar: Tony McArdle/Everton FC via Getty Images)
Awalnya diperkirakan bahwa tawaran sebesar £50 juta ($60 juta) mungkin sudah cukup untuk mencapai kesepakatan. Namun semakin lama pengejaran Chelsea berlangsung, kubu Gordon semakin tidak menyangka hal itu akan terjadi.
Everton telah menetapkan batas waktu penyelesaian kesepakatan, ungkap Lampard setelah hasil imbang 1-1 di Leeds pada 30 Agustus telah usai. Meskipun mereka telah menyusun daftar opsi darurat yang mungkin dilakukan sebelumnya, sudah terlambat untuk menemukan pengganti yang memadai.
Dari pihak London Barat, ada perasaan bahwa tiang gawang terus bergeser, kemungkinan besar karena keengganan pihak Everton untuk menjualnya. Ketika kesepakatan antar klub tampak hampir tercapai, sesuatu berubah pada menit-menit terakhir. Jadi setelah Tuchel dipecat, mungkin ada sedikit kelegaan di pihak mereka.
Gordon tertarik dan bersemangat untuk kemungkinan bermain di Liga Champions – namun pada kesempatan itu dia tidak mencoba memaksakan kepindahannya. Saat dia menceritakannya Atletik pada bulan September dia tidak pernah “putus asa” untuk pergi, dia bersungguh-sungguh. Namun gemerlapnya kompetisi klub-klub utama Eropa dan London sangat memikat.
Tawaran terakhir klub London itu diyakini sebesar £45 juta ditambah tambahan yang dianggap ‘layak’.
Namun, dewan direksi Everton tidak mau bergeming. Mereka mengatakan hal yang sama kepada Tottenham Hotspur ketika ketua Bill Kenwright bertemu dengan rekannya dari Spurs Daniel Levy untuk makan di restoran Scott di Mayfair: mereka tidak bisa menjual dua barang muda yang berkilau dalam satu jendela.
Lima bulan berlalu dan dia kini telah mendapatkan kepindahannya – bergabung dengan Newcastle, peringkat ketiga di Liga Premier. Biaya £40 juta bersifat tetap dan ada tambahan £5 juta. Gordon harus mengajukan permintaan transfer agar kesepakatan itu disetujui.
Keuangan masih ketat di Everton karena posisi mereka yang buruk dalam kaitannya dengan aturan keuntungan dan keberlanjutan Liga Premier. Pembayaran awal sebesar £40 juta berarti keuntungan langsung sebesar £40 juta, yang akan dianggap oleh klub sebagai bisnis yang bagus untuk pemain yang telah tersanjung untuk menipu hampir sepanjang musim ini.
![antony gordon](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/12/21102655/GettyImages-1242760893.jpg)
Gordon tampil baru di awal musim (Foto: Jacques Feeney/Onkant/Onkant via Getty Images)
Orang-orang di sekitar Gordon telah menyadari perubahan persepsi banyak penggemar sejak Everton menolak tawaran terakhir Chelsea.
Ada apresiasi bahwa foto-foto pra-musim yang menunjukkan dia mengenakan celana panjang kotak-kotak dan rambut yang baru dicat mungkin memberi kesan pada beberapa penggemar bahwa anak laki-laki lokal itu telah ‘menjadi besar’.
Orang-orang terdekatnya menganggap hal itu salah persepsi dan melukiskan gambaran seorang pemuda yang hidup sederhana, suka mengajak jalan-jalan anjingnya bersama pacarnya, dan tidak minum alkohol.
Setelah tawaran besar itu ditolak, ekspektasi terhadap Gordon meningkat ketika persepsi mulai berubah di antara beberapa penggemar Everton.
Gol-golnya mengering setelah dia mencetak gol di Elland Road pada bulan Agustus – dia hanya mencetak satu gol, melawan Crystal Palace pada bulan Oktober – namun ada perasaan bahwa beberapa perjuangan Gordon, bersama dengan penyerang lainnya, semakin memburuk karena seberapa dalam posisi Everton. dan masalah mereka dalam mendapatkan angka di lapangan.
Gordon bahkan mengaku levelnya sempat turun namun sBeberapa penggemar menjadi frustrasi karena staminanya berkurang setelah sprint.
Namun, bagi Inggris U21, ketika Gordon dan rekan satu timnya biasanya mendominasi penguasaan bola, hal ini jarang dianggap sebagai masalah.
Setelah gagal masuk skuad senior Piala Dunia Inggris, Gordon bergabung dengan Everton untuk tur mereka ke Australia.
Hat-trick melawan West Sydney Wanderers dalam kemenangan 5-1 yang mengakhiri perjalanan membuat dia tersenyum kembali. Gordon kemudian terbang langsung dari Australia ke Dubai di mana ia menjalani kamp pengkondisian intensif dengan fisioterapis dan pelatih Chris Bowman, yang juga pernah bekerja dengan pemain top seperti Declan Rice. Sesinya melibatkan kerja bola, lari, dan ‘doggies’ (latihan lari eksplosif di antara kerucut dengan perubahan arah) di cuaca panas.
Gordon ingin memanfaatkan waktu istirahat dengan bijak. Logikanya adalah untuk menambah kekuatan yang ia peroleh selama sesi dengan pelatih pribadi selama lockdown COVID-19 di bawah asuhan Carlo Ancelotti. Dia kembali lebih cepat dan lebih kuat setelah break paksa itu dan memberikan kesan yang besar dalam latihan.
Bulan lalu perasaannya adalah bahwa terobosan dalam pembicaraan mengenai kontrak baru dengan Everton sudah dekat.
Gosip tentang dugaan tuntutan kontrak Gordon, kabarnya lebih dari itu £100.000 seminggu, merupakan sebuah kejutan. Lagi pula, baru 18 bulan sejak Gordon hampir bergabung dengan Hamburg dengan status pinjaman; hanya untuk intervensi terlambat dari manajer Benitez untuk mempertahankannya di Goodison.
Pada saat itu, lulusan akademi tersebut masih dipenuhi dengan janji-janji yang belum terpenuhi. Dia adalah pemain yang mengalami masa pinjaman yang sulit di Preston North End, bukannya taruhan pasti, dan persyaratan yang dia tandatangani pada tahun 2020 mencerminkan hal itu.
Penolakan Everton untuk menerima tawaran besar musim panas lalu menunjukkan bahwa dia adalah aset yang sangat diperlukan, namun kontraknya telah membuatnya jauh tertinggal bahkan dari beberapa pemain pinggiran dalam hal gaji. Sudah menjadi rahasia umum di kalangan rekrutmen bahwa Everton memiliki beberapa pemain di luar susunan pemain reguler dengan gaji sekitar £100.000 per minggu.
Setelah musim yang mengalami kemajuan pesat, sebuah situasi muncul di mana Gordon dianggap sebagai pemain kunci dalam segala hal kecuali dalam hal gajinya. Everton, sementara itu, fokus pada pemotongan biaya dan bergerak menuju model bisnis yang lebih berkelanjutan. Semua ini menjadi latar belakang yang sulit untuk percakapan.
Semua ini – ketertarikan, diskusi mengenai pembicaraan kontraknya, atau spekulasi lanjutan – akan mudah untuk ditangani, bahkan untuk seseorang yang percaya diri seperti Gordon. Dianggap sebagai pemain seharga £40 juta, entah itu harga yang wajar atau tidak, membawa tekanan dan beban tersendiri.
Mencapai standar tinggi tersebut merupakan sebuah tantangan, karena Gordon mengalami penurunan dalam prosesnya.
Dia mencetak satu gol dan tidak memberikan assist dalam 10 pertandingan terakhirnya sebelum jeda Piala Dunia dan dicadangkan saat kekalahan dari Leicester City dan Bournemouth pada bulan November.
Itu pasti dia…
Dengan namanya menjadi berita utama mengenai kemungkinan transfer, Anthony Gordon kembali menandatangani kontrak dengan Everton 🔵 pic.twitter.com/9VSqTzofcH
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 30 Agustus 2022
Namun pada titik ini komitmennya tidak pernah diragukan.
Pada minggu-minggu terakhir sebelum jeda, tangan Gordon patah. Sarannya adalah beristirahat dan memulihkan diri, namun ia bermain dalam kedua kekalahan melawan Bournemouth – di Liga Premier dan Piala Liga pada bulan November – karena ia ingin membantu tim.
Terakhir, Newcastle bisa mempertaruhkan potensi Gordon.
Posisi Everton yang berbahaya, baik secara finansial maupun di liga, berarti mereka tidak bisa melakukannya. Dalam perjuangan menghindari degradasi, mereka membutuhkan perbaikan cepat dan taruhan yang pasti.
Penting bagi kubu Gordon agar kepergiannya tidak terjadi dengan cara yang beracun dan menimbulkan rasa jijik yang berkepanjangan, seperti halnya kepindahan Ross Barkley ke Chelsea dengan biaya knock-down pada tahun 2018.
Masih harus dilihat apakah mereka menghindarinya setelah apa yang terjadi minggu lalu.
(Foto teratas: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)