Los Angeles Dodgers dalam dekade terakhir telah menciptakan bisbol, bersaing setiap tahun untuk mendapatkan gelar dalam olahraga yang dibebani dengan pembangunan kembali yang panjang dan berlarut-larut serta klub-klub yang menghemat biaya. Umur panjang keunggulan mereka sangat mencengangkan, menghapuskan era yang berbeda dalam daftar pemain dan menghasilkan talenta muda yang murah serta mempertahankan talenta mahal pada tingkat yang produktif.
Pada intinya adalah sebuah organisasi yang memberikan sumber daya dan kebebasan untuk beroperasi, dengan misi kolaboratif yang tampaknya diambil dari buku teks bisnis modern.
Kelompok kepemilikan mereka di bawah Guggenheim Baseball Management bertepatan dengan proses ini, mengambil kendali organisasi pada tahun 2012 dan menerapkan sebagian besar misi tersebut ketika mereka mempekerjakan mantan Wall Street dan sesama tim MLB Kepala eksekutif Tampa Bay Rays Andrew Friedman yang dipekerjakan untuk mengelola bisbol mereka. operasi. Dari sana mereka berkembang.
Mereka juga terus melakukan diversifikasi. Pemilik pengendali Mark Walter dan salah satu pemilik Todd Boehly membeli saham Los Angeles Lakers dari NBA dan Los Angeles Sparks dari WNBA pada Juli lalu. Dan sekarang Boehly telah menjadi yang terbaru dalam serangkaian kepemilikan Amerika di Liga Premier, membeli Chelsea seharga $4,93 miliar (Walter termasuk di antara mereka yang ada di grup Boehly).
Lalu apa yang didapat Chelsea?
Apakah mereka melakukan pekerjaan dengan baik?
Sulit untuk berdebat dengan hasilnya. Friedman, presiden operasi bisbol mereka, adalah salah satu eksekutif terbaik dalam olahraga ini dan bertekad menciptakan apa yang dia anggap sebagai “era keemasan” bisbol Dodgers, dan pada dasarnya mereka berhasil. Departemen operasi bisbol mereka dalam beberapa hal telah menjadi model bagi organisasi lain untuk diikuti dalam penggunaan pemain, pengembangan pemain, dan filosofi daftar nama. Kemampuan mereka untuk sukses secara konsisten, bahkan ketika peraturan olahraga tampaknya membatasi setiap keunggulan yang mereka miliki, sangatlah luar biasa.
“Saya bisa berpendapat,” kata Friedman pada musim semi ini, “bahwa prospek lima tahun ke depan lebih baik dibandingkan apa yang telah kita capai dalam lima tahun sebelumnya.”
Dodgers juga secara konsisten memimpin jumlah penonton olahraga, mengadakan acara besar seperti MLB All-Star Game musim panas ini di Stadion Dodger — fasilitas yang mendapat facelift untuk acara tersebut dengan alun-alun tengah lapangan yang diperbarui dan aksesibilitas ke stadion yang sekarang akan dimodernisasi. Taman berusia 60 tahun menjadi tuan rumah All-Star Game untuk pertama kalinya dalam 42 tahun.
“Ketika saya mulai berjalan melewati tribun hari itu (ketika Guggenheim membeli tim), para penggemar bertanya kepada saya, ‘Apakah kita akan mengadakan pertandingan All-Star?'” kata presiden dan CEO Dodgers Stan Kasten, baru-baru ini mengenang di sebuah konferensi pers. acara. “Itu adalah 32 tahun yang tak terbayangkan.”
Tetap kuat di jajaran klub liga besar lainnya, merek Dodgers telah diremajakan sambil merangkul sebagian besar sejarah klub — termasuk penciptaan inisiatif “Legends of Dodger baseball” baru untuk menghormati beberapa pemain terbaik klub.
Sebagai bagian dari pembelian Dodgers oleh grup, mereka juga meluncurkan jaringan mereka sendiri dengan Time Warner Cable, SportsNet LA, untuk menyiarkan permainan tim dan program promosi, mirip dengan usaha yang dimiliki oleh Yankees dari bisbol dan mantan New Jersey Nets dari bola basket yang diluncurkan di YES Network pada tahun 2002 dan Fred Wilpon, mantan pemilik MLB di New York Mets, didirikan pada tahun 2006 dengan berdirinya SNY Network.
Klub lain, seperti Chicago Cubs dengan Marquee Sports Network, telah bergabung dalam kelompok tersebut. Jaringan tersebut terkadang menjadi sumber kontroversi karena masalah distribusi (mereka gagal mendapatkan distribusi ke beberapa penyedia lokal dan melarang beberapa penduduk Los Angeles untuk menonton pertandingan mereka sampai mereka mencapai kesepakatan dengan AT&T pada bulan Maret 2020 telah mencapai platform videonya ), tetapi merupakan pendorong uang bagi waralaba Dodgers secara keseluruhan.
Mereka juga menang begitu saja. Masing-masing dari dua musim penuh terakhir mereka yang tidak terganggu oleh pandemi menghasilkan rekor kemenangan franchise (106) — dan semua kecuali satu musim sejak 2013 berakhir dengan gelar divisi. Mereka kini telah mencapai Seri Dunia tiga kali dalam lima musim terakhir setelah tidak mencapainya sejak tahun 1988, mengangkat trofi selama musim 2020 yang dipersingkat pandemi.
Ini adalah contoh bagus dari penggunaan sumber daya secara cerdas untuk menempatkan orang-orang terbaik pada posisi terbaik agar berhasil.
“Saya rasa sulit untuk mengeluarkan salah satu dari kita dari ekosistem ini dan mampu menirunya,” kata Friedman. “Saya pikir ini adalah cara kita semua bersatu yang menciptakan hal ini dan bukan hanya satu orang saja.”
Apakah mereka langsung melakukannya?
Tidak terlalu, dengan cara yang efektif bagi staf operasi bisbol. Sebagian dari hal itu datang dari kepercayaan dan keyakinan pada staf kantor depan bisbol yang dipuji sebagai yang terbaik dalam olahraga ini. Hal ini juga disebabkan oleh beragamnya tanggung jawab yang dimiliki oleh berbagai anggota kelompok kepemilikan ini. Namun mereka akan menyediakan uang dan menyadari apa yang dibutuhkan untuk sukses.
Secara keseluruhan, itu adalah kekuatan, dan mereka mempertaruhkan uang mereka — Boehly dan Walter masing-masing menyumbangkan $100 juta dari uang mereka sendiri sebagai bagian dari tawaran awal mereka untuk Dodgers.
Apakah mereka memengaruhi keputusan perdagangan?
Untuk sebagian besar, tidak, meskipun dengan satu pengecualian – pada tahun 2015, Dodgers menarik diri dari potensi perdagangan yang akan menjaring mereka pelempar All-Star Aroldis Chapman dari Cincinnati Reds setelah muncul laporan tentang keterlibatannya dalam perselisihan domestik. Setelah itu, Walter mengungkapkan kepada orang dalam bisbol Jon Heyman bahwa “tidak ada seorang pun” di organisasi yang merasa nyaman untuk bergerak maju, bukan hanya kepemilikan.
Pengaruh terbesar mereka datang dari kantong mereka yang dalam, yang memungkinkan Dodgers mendapatkan gaji yang menguntungkan (dan di lain waktu telah mempengaruhi mereka untuk membayar pajak barang mewah bisbol untuk mengimbangi sejumlah denda). Bahkan Friedman mengakui bahwa tingkat pengeluaran mereka saat ini – gaji pajak barang mewah mereka diproyeksikan sebesar $263,6 juta oleh FanGraphs – tidak berkelanjutan.
Apakah mereka berkomunikasi dengan penggemar?
Tidak sering, meskipun sangat sedikit pemilik bisbol yang melakukan hal itu lagi, terutama selama dan sejak penutupan Major League Baseball yang disebabkan oleh kepemilikan pada musim dingin yang lalu. Walter kadang-kadang memberikan komentar dan penampilan publik di acara Dodgers, tetapi hampir tidak ada ketersediaan reguler.
Apakah mereka pergi ke pertandingan?
Walter dan beberapa anggota kepemilikan Dodgers lainnya akan berada di taman pada waktu-waktu tertentu, biasanya sebelum pertandingan dan biasanya mengikuti kontes dari kursi yang dibangun di dekat rumah Dodgers. Tidak ada yang tumbuh menjadi penggemar berat Dodgers, seperti yang dimiliki pemilik baru Mets dan superfan Mets Steve Cohen, tetapi mereka sudah ada di sana.
Wajah yang paling terlihat dari kepemimpinan waralaba adalah Kasten, seorang eksekutif lama di Atlanta Hawks dari NBA, Atlanta Thrashers dari NHL dan MLB Washington Nationals sebelum bergabung dengan pembeli di Los Angeles.
Apakah mereka terkenal di dalam dan sekitar kota?
Mereka terkenal karena Walter dan Boehly memiliki saham di Dodgers dan Lakers, dua waralaba permata Los Angeles dengan banyak pengikut. Karya Boehly di dalam dan sekitar Hollywood juga membuatnya hadir di kota tersebut.
Keduanya tetap terjalin bahkan setelah Boehly meninggalkan Guggenheim Partners untuk mendirikan perusahaan induk pribadinya, Eldridge Industries. Dia adalah ketua MRC Entertainment, sebuah perusahaan yang berbasis di Beverly Hills yang memiliki outlet media termasuk Billboard, Rolling Stone, Variety, Hollywood Reporter dan Dick Clark Productions, di antara properti lain di bawah payungnya dan telah berinvestasi di perusahaan lain seperti grup film A24 .
Boehly juga ditunjuk sebagai CEO sementara Asosiasi Pers Asing Hollywood pada Oktober lalu, memperluas jangkauannya ke lembaga-lembaga paling kuat di wilayah tersebut.
(Foto teratas: Chris Williams/Icon SMI/Corbis/Icon Sportswire via Getty Images; Boehly paling kanan, Walter kedua dari kiri)