HENDERSON, Nev. – Dylan Parham memasuki offseason dengan tekad untuk menjadi lebih besar. Itu mungkin terdengar seperti target yang aneh bagi seorang gelandang ofensif, tapi itu adalah target yang penting bagi penjaga kiri awal Raiders.
Parham memulai karir kuliahnya di Memphis pada tahun 2017 dengan berat badan 240 pon, tetapi beratnya mencapai 315 pon pada musim terakhirnya. Itu adalah beban yang dia masuki bersama Raiders musim lalu, tapi itu berubah ketika dia sakit saat keluar dari minggu ke-6 selamat tinggal. Dia memperkirakan berat badannya turun sekitar 12 pon dalam tiga hari.
“Saya benar-benar menghabiskan sisa tahun ini untuk mencoba kembali ke perasaan saya, tetapi karena saya membakar begitu banyak kalori sepanjang minggu, saya hanya mencoba berjuang untuk keluar dari lubang itu,” kata Parham, Sabtu. “Ini jelas sulit bagi saya. Menjelang akhir musim saya bisa bilang saya seperti 307, tapi saya tidak pernah benar-benar kembali ke tempat yang saya inginkan.”
Parham bertubuh terlalu kecil, yang sering menyebabkan dia kewalahan di parit. Setelah musim berakhir, itu adalah sesuatu yang dia kerjakan dengan tekun untuk memperbaikinya. Dia terutama berfokus pada penambahan massa tubuh bagian bawah, tetapi dia juga memperbesar tubuh bagian atas. Kini, Parham kembali naik menjadi 315 pound. Meskipun berat badannya sama dengan tahun lalu, ia lebih kuat dan lebih berotot.
“Dia kuat, kawan,” kata center Andre James, Jumat. “Dia muncul beberapa bulan yang lalu dan saya berpikir, ‘Wah, berapa berat orang ini?’ Tapi dia terlihat bagus. Dia terlihat baik. Dia menahan berat badannya dengan sangat baik, dan dia sangat kuat. Dia bisa jongkok – saya bahkan tidak bisa menghitungnya – tapi dia bisa banyak jongkok dan itulah tipe pria yang ingin Anda mainkan di samping Anda. Kamu ingin dia ada di sisimu.”
LEBIH DALAM
Hunter Renfrow bertujuan untuk bangkit kembali musim di Tahun 2 bersama dengan Josh McDaniels
Di luar fisiknya, Parham telah berupaya menyempurnakan gerak kaki dan fundamentalnya. Dia juga merasa lebih nyaman dengan skema ofensif pelatih Josh McDaniels dan memiliki hubungan yang lebih kuat dengan rekan satu timnya.
“Saya merasa menjalani musim rookie yang bagus. Pastinya ada banyak hal yang bisa dipelajari bahkan hanya dengan menonton film tahun lalu, saya berpikir, ‘Mengapa saya melakukan itu?'” kata Parham. “Tetapi itu karena saya tidak percaya diri 100 persen. Saya belajar banyak dan informasi yang diberikan kepada saya merupakan beban (yang berat). Saya baru sadar, ‘Oke, inilah NFL. Ini tidak akan melambat bagi Anda, jadi Anda hanya perlu mengambilnya dan terus bergerak.’”
Raiders tidak akan berlatih di pad sampai minggu depan, jadi tidak bijaksana untuk memberikan penilaian luas tentang penampilan Parham sejauh ini, tetapi rekan satu timnya terkesan dengan pertumbuhan yang ditunjukkannya. Dia menjadi starter dalam seluruh 17 pertandingan musim lalu, dengan mayoritas (13) sebagai pemain tekel kiri dan masing-masing dua pemain sebagai penjaga tengah dan kanan. Pengalaman itu, ditambah peningkatan fisiknya, membuahkan hasil.
“Dia belajar banyak,” kata tekel kiri Kolton Miller, Kamis. “Dia memulai offseason ini dengan kuat; kamu melihatnya Senang sekali melihatnya. Saya senang melihatnya kembali. Kami mengerjakan kombinasi tersebut dan rasanya seperti baru kemarin.”
Lepas landas Parham akan menjadi hal yang baik bagi Raiders, tapi ini sangat penting karena pendekatan yang mereka ambil dalam membangun garis ofensif. Daripada membuat penambahan signifikan di luar musim ini, mereka mempertahankan sebagian besar skuad tahun lalu tetap utuh. Hal ini tentu saja berarti bahwa mereka bergantung pada pengembangan internal agar unit tersebut dapat maju.
“Kami telah menambahkan beberapa wajah baru di sana, namun secara keseluruhan sebagian besar dari mereka telah kembali dan ini memberi mereka kesempatan untuk bekerja sebagai satu unit seperti yang kami inginkan,” kata McDaniels, Selasa. “Saya pikir mereka siap berangkat. Mereka sehat dan terlihat bagus, jadi kita akan lihat bagaimana kelanjutannya.”
Terlepas dari bakat individu, lini ofensif hanya bisa berkembang sejauh ini jika mereka tidak berfungsi dengan baik bersama-sama. The Raiders berharap kesinambungan yang mereka pertahankan membuahkan hasil.
“Bagi saya, O-line adalah tentang kohesi dan penggabungan,” kata James. “Chemistry yang terjalin antara pemain-pemain berbeda yang pernah bermain bersama Anda sebelumnya, itu sangat membantu. Perasaan yang sangat familiar. Jadi, tantangan kami hanyalah terus bekerja setiap hari dan terus berkembang.”
Optimisme The Raiders dapat dimaklumi mengingat pelanggaran yang dilakukan melebihi ekspektasi musim lalu. Mereka adalah salah satu unit pemblokiran lari terbaik di liga. Dan meskipun mereka berada di bawah rata-rata dalam memblokir umpan, mereka menunjukkan sedikit kemampuan bertahan pada level yang solid. Mereka yakin mereka dapat terus membangun fondasi tersebut.
LEBIH DALAM
‘Apa yang diharapkan tidaklah cukup’: Bagaimana Carmen Bricillo dari Raiders mendorong O-line untuk mencapai prestasi yang berlebihan
“Kami akan terus membangun dari situ. Saya senang dengan cara kami menguasai bola, namun kami sama sekali tidak puas,” kata James. “Selalu ada ruang untuk perbaikan, dan itulah yang menurut saya membuat kami bersemangat.”
The Raiders merasa senang dengan O-line awal mereka. Hal ini tentu saja penting, namun demikian pula peningkatan kualitas dan persaingan.
Thayer Munford Jr., Brandon Parker, dan Justin Herron ingin mendorong Jermaine Eluemunor dengan tekel yang tepat, tetapi kemungkinan besar mereka akan bersaing untuk mendapatkan peran tekel ayunan. Ini adalah grup yang bagus, dan pendatang baru Dalton Wagner yang belum direkrut juga mencoba untuk ikut serta.
“Dia pria yang besar,” kata Miller tentang Wagner. “(Dia memiliki) kemampuan untuk bergerak. Tapi itu dimulai dengan mentalitas Anda. Anda masuk dan sekali lagi Anda menyerap sebanyak yang Anda bisa. Dia mengajukan pertanyaan. Setnya terlihat indah. Dan dari OTA hingga sekarang, Anda melihat kemajuannya, yang sangat besar.”
Kedalaman sepanjang garis ofensif bagian dalam kurang jelas. Alex Bars terkadang menjadi tanggung jawab sebagai bek kanan awal musim lalu. Greg Van Roten adalah tambahan agen bebas paling menonjol di O-line offseason ini, telah tampil baik sepanjang karirnya dan bisa menjadi alternatif yang memungkinkan. Ada juga pendatang baru McClendon Curtis. Ukuran, panjang dan mobilitasnya memberinya potensi fisik yang luar biasa, dan dia memberikan kesan yang baik secara mental.
“IQ Sepak Bola. Dia berkicau di rapat. Maksudku, dia selalu melakukannya,” kata Miller tentang Curtis. “Dia benar-benar tidak melewatkan satu langkah pun dalam hal mental. Minggu depan kita akan melihat bersama seluruh kelompok kita dengan buku-buku bagaimana dia dapat mengambil langkah berikutnya.”
Bagaimanapun susunan pemain awal pada akhirnya terguncang, proses untuk garis ofensif akan menjadi penyesuaian yang terjadi dengan transisi dari Derek Carr ke Jimmy Garoppolo di quarterback. Keakraban Garoppolo dengan sistem McDaniels telah membantu, namun masih ada proses untuk memahaminya, terutama dengan James.
“Rasanya seperti beberapa hari yang lalu ketika saya dan dia pertama kali berfoto bersama,” kata James. “Senang sekali bisa bekerja dengan orang seperti itu, dia memberikan masukan yang bagus. Dia adalah pemimpin yang hebat dalam grup, dia memimpin kami dengan sangat baik. Anda ingin memblokir dan bermain untuk orang seperti itu, jadi kami sangat senang memilikinya.”
Miller, pemimpin lini serang, yakin segalanya akan berjalan lancar. Dia bukan orang yang suka pernyataan fanatik, tapi jelas dia merasa serangan Raiders bisa bergantung pada pemain besar di lini depan musim ini.
“Saya merasa nyaman dengan grup kami (tahun lalu), dan saya merasa lebih baik lagi (sekarang),” kata Miller. “Mereka ada di sini, lebih berpengalaman, lebih kuat. Kami hanya menundukkan kepala, bekerja keras, dan hanya itu yang ada.”
(Foto teratas Andre James dan Dylan Parham: Aaron M. Sprecher / Associated Press)
Sepak Bola 100, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.